Ольга Дэв - Новая жизнь

• Название: Новая жизнь
• Автор: Ольга Дэв
• Жанр: Фэнтези

Очнувшись на кладбище, я понимаю, что ничего не помню. Отлично! Просто превосходно! Это такой намек от Демиургов, что я могу начать новую жизнь? И чем же я не угодил им в старой?..

---

- Лирр, ты дурак, - услышал я позади голос Бэнда. - Ты думаешь, это безродный селянин? Ты бы видел его вчера в деле! Он двигается в несколько раз быстрее оборотня.

- Не сватай мне его! - раздраженный голос принца.

- Это уже невозможно! Он твой побратим, - весело расхохотался друг Лирра.

Я фыркнул. Трэй рассмеялся.

- Отличный у тебя родственник, - восхитился он, выезжая на лесную дорогу.

- Сам под впечатлением, - пробурчал я.

- Настоящий представитель своего народа, - продолжал восхвалять принца Трэй. - Интересно посмотреть теперь на их Князя.

- А ты не видел?

- Нет. Не дорос я еще, чтобы меня с Князем знакомили. Но дед говорит, что видел.

- Почему моя рубашка вся мокрая?!!! - донесся до нас вопль Тадора. - Я же ее только утром почистил!

А я все думал, где я видел эту тряпку...

Эльфы догнали нас к вечеру этого же дня. Трэй ехидно заметил, что они боятся ночевать без нас, поэтому так старательно гнали своих скакунов. Впрочем, ничего удивительного в том, что они нас нагнали. Лошади Трэя и эльфов были такими же быстрыми, как и Кэссиль. Странным было то, что они все-таки решили нас догнать.

Лирр осадил своего жеребца возле меня. Впереди него в седле сидела Тайлин. В голове мелькнула мысль, что эльфы так спешили, чтобы выкупить у Трэя одну из его лошадок, потому что высокомерный братик отказывался делить своего коня с младшенькой сестричкой. Поэтому родственников я встретил с улыбкой. Принц от неожиданности дернулся, а Тайлин одарила подозрительным взглядом.

- Добрый вечер, - вежливо поприветствовал их я. Трэй громко фыркнул слева. Остальные эльфы пока держались позади.

- Добрый, - подтвердил Лирр. - Шеймир, да?

- Шеймир, - подтвердил я. - Что-то хотел?

- Попросить прощения.

- Проси, - милостиво разрешил я, не желая упустить возможность лишний раз поиздеваться над зарвавшимся побратимом.

- Извини, - мрачно сказал он. Я хотел сказать, что извинение было недостаточно искренним, но поймал умоляющий взгляд Тайлин и промолчал. - А так же я хотел бы предложить тебе и твоему другу ехать вместе до столицы, а там остановиться в нашем доме. На правах моего родственника.

- Хорошо, - легко согласился я.

- Хорошо?! - недоверчиво переспросил принц.

- Хорошо, - подтвердил я. - А почему бы нет?

- Кхм, - кашлянул принц, вопросительно посмотрев на сестру. Тайлин только пожала плечами. - Какой ты... непредсказуемый...

- Привыкай, - посоветовал ему Трэй. - Вы теперь родственники.

- Я бы вас попросил... - начал принц.

- Лирр! - возмутилась Тайлин.

Лирр глубоко вздохнул и просто махнул рукой, отворачиваясь. Мы с Трэем весело хмыкнули. Конечно, мы уже обсуждали возможность того, что эльфы решат нас догонять. И Трэй предложил в таком случае попробовать перевоспитать принца. Я легко согласился, почему-то уверенный, что с эльфами мы распрощались надолго. Оказалось, нет. Похоже, Тайлин была более убедительной. Или - быстро обернулся я назад - его свита тоже пыталась повлиять на него.

XIV

Я внимательно разглядывал свое отражение в большом, в полный рост, зеркале. Какого демона я туда еду? Я еще раз провел рукой по волосам. Бесполезно. Они снова медленно выпрямились. Ну и демон с вами! Я одернул полы своего темно-серого камзола, поправил белый шелковый галстук на шее и повернулся к кровати. На ней, занимая все немалое пространство, лежал хамел. Кэссилю было скучно, поэтому он лениво менял свою окраску: черный, серый, белый, желтый, оранжевый, красный...

Только я протянул руку к лежавшему возле кота мечу, как дверь моей комнаты, любезно предоставленной мне моим новым побратимом, резко распахнулась. Внутрь широким шагом вошел Трэй с улыбкой от уха до уха и предвкушающим блеском в глазах.

- Чего светишься? - недовольно спросил я.

- Мы едем на бал! - как дураку объяснил оборотень мне. - А ты почему такой пасмурный?

- Как ни странно, по той же причине: мы едем на бал! - мрачно пояснил я, беря в руки меч.

- Шеймир! Не будь занудой! И меч положи на место - тебя с ним не пустят.

- Без него я уж точно не поеду.

- Поедешь! Я собираюсь познакомить тебя с несколькими вдовушками и не хочу, чтобы ты в танце цеплялся этой железякой за их юбки.

- Что-то не хочется мне выезжать без него, - с тоской посмотрел я на клинок. После последних неприятностей я просто не желал оставаться безоружным. Тем более, интуиция практически вопила о том, что сегодня вечером стоит ждать новых проблем.

- Да что может случиться на обыкновенном балу? - удивился Трэй. - Всю территорию дворца уже не раз проверили лучшие маги королевства. Да и во время бала маги будут присутствовать там.

- Мне бы твою уверенность, - вздохнул я, оставляя меч на столе. Но не смог отказать себе в удовольствии спрятать кинжал в высоком ботфорте.

- Шеймир, - застонал Трэй. - Теперь будешь бряцать при каждом шаге!

- Не буду, - пообещал я и попрыгал. Удовлетворенно кивнул сам себе - кинжал не мешал и не бряцал. - И никогда не поверю, что ты совсем безоружен.

- Не безоружен, - улыбнулся оборотень. - Взял с собой пару стекляшек и несколько иголок с ядом. Для бала сойдет. Я собираюсь веселиться, а не драться со всеми подряд за каждым углом. И, кстати, твой кинжал могут просто-напросто изъять.

- Пусть, но это будет потом. Мы же еще и до дворца не доехали.

- Это будет самый охраняемый бал! - попытался успокоить меня Трэй, покидая мою комнату. Я отправился за ним, напоследок пригрозив пальцем Кэссу, который оставался дома. - Будет присутствовать вся местная аристократия плюс послы некоторых стран. Думаешь, король и принц позволят совершиться чему-либо? Да Виленок славится своими магами!

- Угу, - буркнул я, следом за оборотнем спускаясь вниз по лестнице. Нехорошее предчувствие и не думало покидать меня. - Эльфы уже уехали?

- Да, несколько минут назад. Нас уже ждет карета.

- Какое счастье, - пробормотал я.

Дом эльфийского принца, куда мы приехали еще вчера вечером, был двухэтажным. Его использовали больше как посольство - здесь останавливались все приезжающие эльфы. Не каждая человеческая страна могла похвастаться наличием эльфийского посольства. Виленок был одним из исключений. С чего началась дружба эльфов с этой страной, неизвестно. Но теперь ее можно было справедливо назвать крепкой. Правда, это еще не значило, что в Виленоке в каждом городе встречались эльфы. Этот народ отличался замкнутостью, поэтому не так уж и часто наведывались в другие государства, даже в дружественные.

Дворецкий на выходе поклонился нам, открывая дверь. Мы кивнули ему, и вышли наружу. На город уже опустились серые сумерки. Перед крыльцом стояла запряженная парой гнедых лошадей карета. Слуга открыл перед нами дверцу. Первым залез оборотень, устроившись спиной по направлению движения кареты, следующим - я, разместившись напротив него. Дверцу закрыли, карета тронулась.

- Ты уверен, что для тебя безопасно ехать на бал? - спросил я Трэя.

- Конечно! - удивленно посмотрел он на меня. - Я же сказал - это самый...

- Я помню, - оборвал я его. - Только я имел в виду другое. Как насчет гильдийцев?

- Ах, это, - улыбнулся оборотень. - Не беспокойся, в Астране кроме ассасинов есть и 'свои' оборотни. Они просто не посмеют напасть на меня, зная, что мне в любой момент могут придти на помощь оборотни, не уступающие им ни в силе, ни в умениях. Да и дед упоминал, что тоже собирается в Астран на помолвку принца Аннара.

- Все стекаются сюда... Как бы это 'течение' во что-нибудь 'не вылилось'.

- У тебя паранойя, - уверенно заявил Трэй.

- Возможно, - не стал спорить я и отвернулся к окну.

Мимо кареты проплывали по-вечернему тихие улицы. Никакого шума в связи с помолвкой наследного принца не наблюдалось. Такова традиция - с помолвкой венценосную особу поздравляет только аристократия, а вот свадьба праздновалась всей страной - выкатывались бочки с вином, проводились шумные празднества.

Так что я отправлялся на помолвку принца, как полноправный аристократ, имея в родственниках не только человека-мага, но и эльфийского принца. Который, к слову сказать, оказался не таким высокомерным, как показалось в начале. Нет, за четыре дня путешествия 'пламенной братской любви' у нас не возникло. Но он хотя бы не вел себя со мной и оборотнем, как с чем-то, не заслуживающим его внимания. Оказалось, они были отправлены в Смертельные топи, чтобы кое-что проверить. Что - нам, естественно, никто не сказал, информацию мы собирали по обрывкам случайно услышанных разговоров. Или у самих эльфов пошло что-то не так, или они обнаружили там совершенно не то, что ожидали, но убегали они оттуда в спешке и через портал. Да еще и с умирающим принцем на руках, который бросился спасать куда-то влезшего Велина и сам стал жертвой одного из хищных растений топей. Поэтому принц был 'слегка' на взводе из-за неудавшегося похода. Вот и срывал злость на всех подряд. Даже сестре крупно влетело за ее побег из дома.