Ольга Дэв - Новая жизнь

• Название: Новая жизнь
• Автор: Ольга Дэв
• Жанр: Фэнтези

Очнувшись на кладбище, я понимаю, что ничего не помню. Отлично! Просто превосходно! Это такой намек от Демиургов, что я могу начать новую жизнь? И чем же я не угодил им в старой?..

---

Прекрасно понимая, что это наш единственный шанс хорошо поесть, я сломя голову понесся за гадской свиньей. Она же, ничего не чувствуя от боли, бежала впереди. Демон! Демон!! Демон!!! Этот кабан может несколько часов бегать по лесу, а я УЖЕ жрать хочу! Я летел через лес вслед за своим ужином, а ветки выдирали куски из моей рубашки. Так, последний рывок, обгоняем кабана, резко разворачиваемся и... Что "и"?! Думай быстрее, он уже почти перед тобой!!! Я выхватил нож из-под голенища сапога, и тут кабан полетел в мои 'дружески' распахнутые объятия. Я завалил его на спину (Демиурги силой не обидели, что есть, то есть) и воткнул нож в сердце. Свинья несколько раз дернулась и затихла.

Шарэсси, я это сделал! Слава Демиургам, кабан бегал кругами, и сейчас мы находились недалеко от места моей стоянки. Значит, тащить недалеко.

...Кошка встретила меня громким фырканьем и нарочито медленно окинула меня взглядом.

- Да, я был немного небрежен! - раздраженно сказал я, сваливая на поляну кабана. - Но зато я добыл нам еды!

Кошка еще раз фыркнула, снова опустила голову на лапы и шумно выдохнула. Будь она моей матерью, я бы действительно устыдился своего вида.

Разделка кабана не заняла много времени. Меня подстегивал мой собственный и кошачий голод. Звери такими взглядами следили за каждым моим движением, что мне становилось совестно за свою медлительность. Наконец, я отрезал два куска от полуразделанной туши и швырнул их кошкам. Они с жадностью набросились на мясо, а я принялся готовить обед (или ужин) уже себе. Пока выстругивал ветки для мяса, пока нанизывал на них просоленные куски и каждые пять минут проверял его готовность, весь истек слюной. А тут еще сытые кошки смотрели на меня взглядами полными превосходства. Конечно, свою порцию они получили гораздо раньше. В конце концов, я, плюнув на то, что мясо было слегка недожаренным, снял несколько кусков с костра и не менее жадно, чем кошки умял его буквально за минуту. Потом снял еще одну порцию, и еще... В общем, наелся от пуза. Как говорится, горячее сырым не бывает.

Оставшееся мясо подвесил на ветку ближайшего дерева. Котенок проводил тушу разочарованным взглядом.

- Много есть вредно! - назидательно сказал я ему.

В ответ только фырканье.

Первый голод утолен, а вопрос с охотой решен. Надеюсь, в следующий раз мне так же повезет. Только, боюсь, я долго не выдержу на мясной диете. Котелка-то у меня нет, чтобы сварить себе даже самую простую похлебку. Разве что использовать для этого кружку... или миску. А еще хлеба осталось всего четверть буханки. Демоны! Даже помощь позвать нельзя! Кошка использовала свои силы не только для излечения своей раны, но и для защиты. Я чувствовал вокруг нашей поляны щит. Но долго ли она так продержится? Вдруг, как только я уйду, у нее иссякнут силы, и кошек обнаружат? Я даже не мог мысленно попросить помощи у Хита или Тарона! Я просто-напросто не знал, как это сделать.

Еще один минус - у меня осталась всего одна целая рубашка и штаны. Одна пошла на повязки, а сегодняшнюю я порвал, гоняясь за обедом. У нее почти оторвался правый рукав, остальная часть превратилась в решето. Штаны тоже были не в лучшем состоянии. И мне еще повезло, что мою кожу нельзя ничем оцарапать. Иначе я являлся бы 'счастливым' обладателем кучи ссадин и синяков. Конечно, я попробую зашить одежду, но с моим талантом шить это ей вряд ли поможет. Скорее наоборот.

Вздохнув, я поднялся, взял кору, из которой пила кошка, и пошел за водой. Набрал из родника воды и притащил кошке. Она благодарно лизнула меня в щеку. А я испуганно отшатнулся от ее шершавого языка и неловко повалился назад. Кошка тихо рыкнула, глядя в мое ошеломленное лицо.

- Да не за что, - проговорил я, поднимаясь.

...Так прошло две недели. Я бродил по лесу, охотился раз в два дня, кормил кошку с котенком, готовил себе, а в остальное время упражнялся с новым мечом, привыкая к его балансу и весу. Кошка несколько раз 'бросала' мне 'картинки' с растениями, которые ей были необходимы для лучшей регенерации. Я рыскал по лесу в их поисках. Что-то находил, а что-то, судя по всему, росло только в ее лесу. Кошка медленно, но выздоравливала.

Вечерами я разговаривал с ней, рассказывая о тех немногих событиях моей жизни, которые я помнил. Она внимательно слушала, вытянув передние лапы и положив на них голову. Рядом сидел маленький белый комок шерсти и тихо шипел в ответ на все мои слова. Котенок так со мной и не подружился. Эта маленькая зараза хватала меня острыми зубами за ноги при каждом удобном случае. Я сначала пытался аккуратно отцеплять его от себя, ласково трепал его по шее, но все бесполезно. Все мои попытки подружиться не встречали одобрения. Вскоре я начал ругаться, отшвыривая его подальше под гневное рычание кошки, но всегда смотрел, чтобы он приземлялся без последствий.

Через неделю кошка начала потихоньку вставать, медленно передвигаясь по поляне. Шкура висела на ней неряшливыми клоками шерсти, выпирали ребра. Как бы хорошо я ее не кормил, болезнь все равно давала о себе знать.

Еще через неделю, вечером, кошка взглядом попросила меня отвести ее к ручью и искупать. Медленно, но не так как неделю назад, мы отправились к ручью. Рядом, хватая меня за ноги, бежал котенок. Кошка коротко рыкнула, и нападение на мои последние целые штаны прекратились. Теперь каждый мой шаг сопровождался глухим утробным рычанием со стороны этого наглого комка шерсти.

Я нашел более-менее ровное место посередине ручья, довел до него кошку и принялся ее отчищать пучком травы. Кошка мужественно (или женственно?) терпела эту пытку. Мне приходилось ножом вырезать неподдающиеся расчесыванию куски грязной шерсти. В результате на берег кошка вышла еще более худой с неравномерно стриженой шерстью. Села на траву, покаталась по ней, вытирая мокрую шерсть. Встала, отряхнулась и направилась к нашему лагерю. Котенок засеменил следом. Я же снял всю свою одежду, постирал ее выше по течению, искупался и тоже вернулся на поляну. Там кошка методично вылизывала сопротивляющегося котенка. Вот кто-кто, а он точно стал больше за эти две недели. Растет ребенок.

...На следующее утро я проснулся от жалобного мяуканья. Эта пакость опять решила мне навредить! Я со стоном открыл глаза и сел, повернувшись в сторону кошек. Шарэсси!!! Кошка пропала!!! На ее месте сидел только котенок, обнюхивая траву и мяукая.

- Все демоны Нижнего! - выругался я вслух, вскакивая. - Кис-кис-кис!!! Ты где?!

Котенок затих, недоуменно глядя на меня.

- Где мать потерял, негодник? - рыкнул я на него.

Котенок зашипел, вздыбив шерсть.

- Ну и ладно. Сам найду, - буркнул я, высматривая на поляне хоть какие-то следы кошки.

Ничего. Абсолютно. Более того, пока я искал кошку, небо потемнело, а вдали загрохотал гром. Только этого не хватало! А через десяток минут по листве застучали капли дождя.

Отлично! Просто превосходно!

Я трусцой побежал в сторону лагеря. Вещи еще не успели намокнуть, но дождь становился все сильнее и сильнее. Я быстро побросал в заплечный мешок вещи, закинул его за плечи, снял с ветки арбалет, меч. Я готов. Пошарил глазами по поляне. Котенок выглядывал из зарослей малины, блестя ярко-голубыми глазами.

- Ты со мной или как? - поинтересовался я у него.

- П-ш-ш! Мяу!

И чего я еще от него ожидал? Конечно, только шипение и грозный мяв.

- Как хочешь! Тащить на поводке я тебя не буду. А мамашка твоя нас кинула. Смирись и топай за мной.

- Ур-р-р!!!

- Ну, тогда пока!

И я пошел в обход малинника. Листья и трава были мокрыми, и ничего удивительного, что я уже через несколько мгновений насквозь промок. А когда выбрался на дорогу, сзади услышал шелест кустов и жалобное мяуканье. Остановился и начал терпеливо ждать. Дождь был летним, теплым, но мне почему-то он не доставлял удовольствия. Воду я терпел постольку-поскольку. Помыться или напиться, не более того. А сейчас она течет и течет на меня. Брр!

Котенок выкатился на дорогу уже грязным, мокрым и неопрятным клубком, раз эдак в полтора превосходящим домашнюю кошку. Сразу же вскочил на лапы, собираясь бежать дальше, но заметил меня и замер, угрожающе шипя.

- Я тоже рад тебя видеть, мелочь, - обреченно вздохнул я. То, что он пойдет со мной, я не сомневался. Только как мы будем ладить - это уже другой вопрос.

Демонов дождь! Я поежился и двинулся дальше по дороге, искоса наблюдая за семенящим сзади котенком. Чуть глаза себе не сломал. И я, и, похоже, он сам прекрасно понимали, что кошка просто нас бросила. Иначе на поляне были бы ее следы, которые если ни я, так котенок заметил бы. Скорее всего, просто не хотела подвергать опасностям своего сына (да-да, котенок был мальчиком) и, недолго думая, спихнула все заботы о нем на мои плечи. А то, что мы друг друга на дух не переносим - ерунда! Стерпится - слюбится! Тьфу! Я рассуждаю так, как будто кошка действительно так думала. Конечно, хамелы намного умнее любого другого животного, но не до такой же степени! Кстати, все мои попытки поговорить с котенком с помощью 'картинок' так же не увенчались успехом. Он или не хотел меня слушать, или еще не научился так общаться.