Ольга Дэв - Новая жизнь

• Название: Новая жизнь
• Автор: Ольга Дэв
• Жанр: Фэнтези

Очнувшись на кладбище, я понимаю, что ничего не помню. Отлично! Просто превосходно! Это такой намек от Демиургов, что я могу начать новую жизнь? И чем же я не угодил им в старой?..

---

- Пусти!!!! - заверещал визгливым голосом разбойник, когда я выволок его, спотыкающегося, на свет. Недолго думая, я приложил его рукоятью меча по голове. Крик оборвался. Я осторожно, даже ласково, опустил безвольное тело на землю.

- Осторожнее!!! - заорал мальчишка, когда я только начал выпрямляться. Я вовремя отдернул голову в сторону - мимо щеки просвистел арбалетный болт. Потом раздался мужской крик и вопль мальчишки. Я поднял голову. Оставшийся высокий мужчина выстрелил в меня из арбалета, который висел у него раньше за спиной. Я заметил его при первом же взгляде, но не думал, что разбойник пустит это оружие в ход. Мальчишка попытался выбить его из рук разбойника, кинув в него камень. Мужчина вскрикнул, уронил арбалет и, развернувшись, ударил наотмашь подростка по лицу. Тогда уже завопил он, не удержался на ногах и повалился на камни, неестественно подвернув под себя правую руку.

Я одним гибким движением вскочил на ноги, схватил выпавший арбалет, посчитав его более увесистым, чем рукоять моего меча, и с размаху огрел бандита по голове. Тот послушно упал у моих ног.

Мальчишка, постанывая и покачивая больную руку, поднялся с мостовой. Я вернулся к первому 'телу', возле которого оставил свой меч. Поднял его и вогнал в ножны на спине.

- Зараза! Ублюдок! Ты мне руку сломал! - завопил мальчишка. Я резко обернулся. В голове мелькнула мысль, что в переломе руки визгливый подросток винит меня. Но нет. Он методично пинал ногами второго разбойника.

- Э! Э! Стой! - бросился я к нему. С трудом оттащил разбушевавшегося мелкого от его обидчика, осторожно перехватив его за талию и стараясь не задеть больную руку. - Лежащих не хорошо бить!

- Может у вас, благородных и не хорошо, а на улице все средства хороши! - возразил мальчишка, вырываясь из моих рук. Я разжал объятия. 'Пленник' вырвался, но возвращаться к экзекуции не стал.

- Покажи руку, - попросил я, когда мальчишка отвернулся от меня, украдкой вытирая выступившие от боли слезы.

- Зачем? - насторожился он.

- Просто посмотрю, - пожал я плечами.

- Точно? - подозрительно переспросил мальчишка.

- Точно, - заверил я.

Он осторожно протянул мне руку.

- Не здесь, - качнул я головой. - Давай подойдем к окну - там светлее.

Мальчишка послушно подошел к указанному мною месту. Я наконец-то рассмотрел его поближе. И громко застонал вслух. Передо мной стояло еще одно дитя нечеловеческого народа - маленький эльфенок.

VI

- Что?! - испуганно отшатнулся от меня эльфенок, глядя на меня огромными фиолетовыми глазами.

- Ничего, - вздохнул я, взяв себя в руки. - Не ожидал увидеть на улице эльфа-вора. Хотя разбойников уже встречал. Дивный народ осваивает новые профессии?

- Я не вор! - ощетинился мальчишка. - И не крал у них ничего!

- Ладно-ладно! Верю! Чего же они на тебя напали?

- Я оказался не в то время, не в том месте, - уже более спокойно пробурчал эльфеныш, баюкая больную руку.

Я подождал продолжения, но его не последовало. Что ж, не хочет говорить - его дело.

- Давай сюда руку.

Эльфенок протянул свою конечность. Я осторожно пробежал пальцами от запястья к локтю. Ничего страшного - всего-то вывих в локтевом суставе. Только как его теперь вправить, чтобы юный сын дивного народа не забился в истерике?

- И что это за место такое? - спросил я, не отпуская его руку. Он задумался, не зная, что именно мне можно сказать.

- Я там работал, - неохотно проговорил эльф. - А потом у одного из клиентов пропала ценная вещь. Подумали на меня.

- И ты точно ничего не брал? - уточнил я, глядя ему прямо в глаза. А пальцами, тем временем, поудобнее перехватывал руку мальчишки. К счастью, он этого не заметил, выплескивая на меня свое негодование. Удобный момент!

- ТЫ! Ничего не знаешь и судишь обо мне! Я не вор!!! Поня-А-А-А-А!!!!

Это я с силой дернул его за руку, вправляя вывихнутую конечность.

- Ну, вот и все, - с улыбкой сказал я, отпуская его руку.

Эльфенок еще немного покричал, но сообразив, что рука уже, в принципе, почти не болит, замолчал и критически осмотрел результат моей лекарской работы.

- Придурок! - 'ласково' поблагодарили меня.

- Пожалуйста! - я решил быть вежливым. - Будь здоров, я пошел.

Я подхватил арбалет оглушенного бандита и, насвистывая одну из любимых песенок Хита, вернулся из этого переулка на улицу, ведущую к таверне. Спиной я буквально ощущал, как эльфенок удивленно замер, глядя мне вслед. Потом один из напавших на него мужчин шевельнулся и застонал. Мальчишка испуганно вздрогнул, и я сразу же услышал топот его ног.

- Эй, ты, подожди! Да стой ты, господин!

До таверны и висевшего над ее дверьми фонаря оставалось около двадцати шагов. И как раз в этот момент меня догнал спасенный мною подросток. Запыхавшись, стал передо мной, загородив, как ему казалось, все пути отступления. Ага, таким костлявым телом много можно перекрыть!

- Извини... - выдохнул он.

Я вскинул брови.

- ...те, - добавил эльфенок.

- Извиняю. Дальше что?

- А ты... вы... в 'Стрекозле' остановились? - робко поинтересовался он.

- Допустим, - кивнул я.

- Слушай, ты не мог бы прекратить разговаривать со мной в таком тоне!!! - робость резко пропала, уступив место раздражению.

- В каком? - не понял я.

- В таком! - лаконично объяснили мне. - Как будто я таракан, которого ты хочешь прибить сапогом!

- Не любишь дворян? - догадался я.

- Допустим! - ехидно скопировал он меня.

- Брысь с дороги, я устал. Хочу поесть и лечь спать, - попросил я.

- Ой, - испуганно вытаращил эльфенок на меня глаза. - Извините, я не хотел грубить. Я хотел у вас работу попросить.

- Работу?! В качестве кого? Наглядного скелета? Прежде чем искать работу, нужно нарастить побольше мышц!

- У меня несколько часов назад была работа! А теперь нет. Мадам Зорава выгнала меня. Она тоже думает, что это я украл... ту вещь.

- Кто такая эта мадам Зорава?

- Н...ну, - замялся эльфенок, - она... э-э-э... хозяйка заведения с красным фонарем...

Он густо залился краской.

- И кем ты там работал? - с искренним любопытством спросил я, уже подозревая самое худшее.

Эльф покраснел еще сильнее.

- Не тем, о ком вы подумали! - возмутился он. - Я был охранником!

Он 'гордо' выпятил тощую грудь. Я хмыкнул. Окинул 'охранника' дома с красным фонарем недоверчивым взглядом... А потом не выдержал и громко расхохотался. Тот с негодованием смотрел, как я согнулся в приступе смеха.

- И что же ты там охранял? - спросил я, отсмеявшись.

- Мадам Зораву, - мрачно ответил эльфенок, глядя на меня исподлобья. Наверное, уже предчувствовал последующую за его словами реакцию - новый взрыв моего смеха. Интересно, он-то сам осознает, что эта мадам Зорава держала его, скорее всего, из жалости. Или просто 'выращивала' себе эльфа. Все-таки мордашка у мальчишки симпатичная, более подходящая девчонке.

- В общем, вы меня не берете, - также мрачно констатировал мальчишка.

Скорее ему, чем мне был необходим охранник. Пусть эльфенок и вырос на улице, как он вскользь упомянул ранее, но силенок у него маловато. Я задумался. Если как охранник он мне не нужен, почему бы его не взять с собой в качестве эксперта по лесам? В затеянном мною пари лишний эльф на моей стороне не повредит. Хотя бы покажет, как именно они передвигаются по лесу.

- Почему же не беру? Может, и возьму. Ты в лесу хорошо ориентируешься?

- Я же эльф!

- Неправильные нынче эльфы пошли, - пробормотал я.

- Я - правильный!

- Верю! Пошли в таверну. Завтра с утра пойдем в лес.

- Зачем? - удивленно округлил глаза эльфенок глаза.

- Будешь учить меня, с какой стороны дерева мох растет, - пошутил я. - Меня, кстати, Шеймир зовут.

- Тай, - коротко представился он.

Я перевернулся на другой бок. В сомкнутые веки ударили яркие лучи солнца. Я протестующе застонал, накрыв глаза предплечьем. Голова раскалывалась. Шарэсси, а ведь вставать все равно придется! Я и так пропустил полдня. С трудом поднял тяжелую голову с подушки, одновременно открывая глаза. Да-а, судя по положению солнца, уже далеко за полдень. Я осмотрелся. Комната моя. На тюфяке возле кровати, свернувшись калачиком, лежал мой вчерашний знакомец - эльфенок Тай со светло-сиреневыми волосами. Надеюсь, хотя бы он выспался. Насколько помню, он поднялся в комнату за несколько часов до меня.

Нет, я вчера не пил, как можно было подумать по моему состоянию и, наверное, внешнему виду. И даже ничего не курил. Начнем сначала. Вчера вечером, по возвращении, я обнаружил в таверне небольшую перестановку - зал превратился в игровой. Столики сдвинули вместе по два. За каждым из них сидело от двух до шести человек, играя в разные азартные игры - кости, карты, фишки и другие виды, которых я не знал.

Рэк встретил меня, как родного. Подбежал, спросил, чего я изволю, пригласил поиграть. Потом увидел Тая, который нерешительно топтался позади меня. Узнал. Оказывается, 'сей дивный отрок' работал и у него. Как вы думаете, кем? Да, вышибалой. Я только фыркнул, попросив Рэка накормить мальчишку и постелить ему тюфяк в моей комнате. Хозяин согласно закивал, уводя Тая на кухню. Мне же указал на один из столиков в углу, которые не претерпели изменений. Я устроился за столиком, наблюдая за ближайшими ко мне игроками и стараясь разобраться в правилах данной игры с круглыми фишками.