Шерил Андерсон - Роковой аккорд

• Название: Роковой аккорд
• Автор: Шерил Андерсон
• Издательство: Иностранка
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-389-01026-0

Сбылась заветная мечта Молли Форрестер: начальство наконец-то признало ее детективный талант, и отныне она будет писать для журнала «Цайтгайст» проблемные статьи. Смерть музыкального продюсера Рассела Эллиота, о котором ей предстоит написать на этот раз, выглядит случайной, но дочь погибшего утверждает, что ее отца убили. Сыскная лихорадка мгновенно овладевает Молли, а ведь опасное расследование грозит помешать ее примирению с любимым — детективом Кайлом Эдвардсом…

---

— Вы бы в полицию позвонили, — тихо подсказала я. Неловко проявлять практическую сметку перед лицом катастрофы. Оливия того и гляди упадет в обморок, а Джордан сблюет.

— Нельзя, — выдохнула Оливия, так и не упав в обморок.

— Почему же?

— Потому что тогда все узнают о пленках.

— Все и так знают. Даже меня сегодня спрашивали. К тому же, — ткнула я пальцем в раскрытую шкатулку, — тот, кто взял пленки, знал о них.

— Нет, — затрясла головой Оливия. — Нет, все надеялись, что пленки сохранились, но точно никто не знал. Если о них станет известно, люди город вверх ногами перевернут в поисках этих записей.

Я оглянулась на Джордана: авось он поддержит меня или хотя бы уймет Оливию, встряхнет ее хорошенько, но парень так и застыл на месте с разинутым ртом.

— Да ведь нам того и надо, чтобы все бросились на поиски? — надавила я. — Если эти пленки так важны, как о них говорят, ради них и правда могли убить вашего отца, Оливия!

Она обернулась ко мне так, словно это я встряхнула ее:

— Что-о?

— Подруга сказала мне, что ориентировочная цена записей — цифра с шестью нулями. Более чем достаточно для убийства.

Джордан резко вскинул голову:

— С кем вы говорили о пленках?

— Ни с кем, — извернулась я. — Они сами собой всплыли в разговоре.

— Олли! Кому ты рассказала о пленках? — не отставал Джордан.

— Ты же знаешь: никому! — Оливия боролась со слезами, но открыто поглядела в глаза мне и Джордану, стараясь убедить нас обоих в своей искренности.

— Оливия, а вы вообще видели эти пленки после смерти отца? — отважилась я. Надеюсь, сочувствие в моем голосе заглушило азарт ищейки.

— Да, я прослушала их после похорон, а потом снова заперла шкатулку и… — Она с силой захлопнула крышку, словно пытаясь запереть в шкатулке свои эмоции, но слезы все же прорвались и покатились по ее щекам.

Джордан побарабанил пальцами по столу, развернулся и бросился к дверям. Оливия не стронулась с места, но я поспешила за ним:

— Куда вы?

— По пальцам одной руки, — яростно произнес он, для наглядности размахивая передо мной этой самой рукой, — по пальцам одной руки я мог бы перечесть людей, которые знали о пленках. Знали, что пленки действительно существуют. А потому не трудно догадаться, кто их захапал. — Сжав руку в кулак, он устремился к выходу.

Оливия испуганно выкрикнула его имя и словно опомнилась. Вместе мы выбежали в коридор и увидели, как Джордан проносится мимо лифта — прямиком к апартаментам Клэр.

В три секунды в моем мозгу выстроилась цепочка: Мика оставил пленки Расселу, а не Клэр, Клэр хотела заполучить их, Рассел отказал, они поссорились, Клэр обозлилась и убила Рассела, чтобы завладеть пленками. Логично. До ужаса логично. Если бы все это произошло шесть-семь лет тому назад, вскоре после смерти Мики. Но сейчас-то почему?

Джордана такие сомнения не смущали, он знай себе колотил кулаком в дверь Клэр, выкрикивая ее имя. Оливия подбежала к нему, выкрикивая его имя. Хорошо, что на этом этаже больше никто не живет, а то бы соседи уже звонили в полицию.

— Джордан, остынь. Подумай хорошенько! — переходя на «ты», взмолилась я, подбегая к этой безумной парочке.

Больше я ничего сказать не успела: дверь распахнулась и на пороге предстала Клэр. Джордан разинул пасть, намереваясь выпалить какую-нибудь гадость и глупость, но прежде, чем он хоть звук произнес, Клэр с размаху врезала ему по физиономии. Кто бы подумал, что у этой дамочки столь сильные руки. Пощечина отдалась таким эхом, что мы с Оливией невольно вздрогнули. Можно сказать, она стукнула всех троих, стукнув лишь одного.

Рука Джордана приподнялась, и я кинулась вперед, чтобы удержать его от ответного удара, однако плечи Джордана поникли, и он, слегка отшатнувшись от Клэр, уставился на нее скорее с недоумением, чем с гневом.

— Недоносок! — прошипела она. — Готов плясать на могилах людей, которые тебя вырастили, только бы высунуться, только бы попасть в новости?

Дотронувшись до плеча Джордана, я отважилась вмешаться в разговор в надежде успокоить противников.

— Мне кажется, сейчас это обсуждать не стоит, — заговорила я, ловя взгляд Оливии и пытаясь привлечь ее к моим дипломатическим потугам.

— А вы кем себя возомнили? — по заслугам воздала мне Клэр.

— Миссис Кроули, я только хотела помочь, — проныла я.

— Чему? Своей карьере?

— Мама, перестань. — В коридоре замаячил Адам с бокалом в руке. Из всех присутствующих он один не собирался прямо сейчас вцепиться кому-нибудь в горло (из всех, себя я не исключаю из этого числа).

— Не вмешивайся, Адам! — предупредила мать.

— Ах, кто в этой семейке сумеет держаться в стороне? — Меня он приветствовал короткой извиняющейся улыбкой.

— Тебе что, ноги к полу прибили? Ступай себе, братец, — посоветовал Джордан.

— Уйти и пропустить все веселье? — Адам с деланой небрежностью пожал плечами, его голосом можно было резать железо.

— Я все пытаюсь понять, Джордан, — размеренно заговорила Клэр, — то ли бог вложил в тебя столько таланта, что для разума и хороших манер не осталось места, то ли ты сам предпочел обходиться без них?

— Не обо мне сейчас речь, — возразил Джордан.

— Ну надо же! Запомните этот день и час! — Адам демонстративно поглядел на часы. — Не скоро мы снова такого дождемся.

— Я готов в любой момент повторить то, что сказал нынче утром этим крысам — папарацци, — уперся Джордан. — Но сейчас послушайте Оливию.

Клэр глубоко вдохнула, взяла себя в руки и обернулась к Оливии с отработанной улыбкой педагога: училка заранее знает, что на вопрос двоечника отвечать не стоит, тот лишь дурачится.

— Слушаю, Оливия.

— Верни все, что забрала у меня, — тихо, но твердо выговорила Оливия.

Клэр вроде бы удивилась:

— Ты все имеешь только благодаря мне.

Адам взял мать за руку.

— Если уж вы решили выяснить отношения, не стоит делать это в коридоре. — Он втянул Клэр в квартиру и жестом пригласил нас пройти.

Квартира Эллиота была холодной и сдержанной, там господствовали земные оттенки, солидная кожаная мебель. Апартаменты Клэр оказались неожиданно яркими, веселыми, двери она поснимала, заменив их арками, стены были увешаны современными картинами. Адам возглавлял нашу нелепую процессию, мы прошли мощеным коридором (где тут римская площадь с фонтаном?) в гостиную, откуда открывался дух захватывающий вид на реку. Длинные низкие диваны напротив окон подчеркивали размеры комнаты.

Жестом Адам пригласил нас садиться. Оливия послушалась, но Джордан отошел к окну, а я жалась к заменявшей дверь арке. Я твердо решила оставаться здесь и досмотреть все до конца, но все же мне было неловко присутствовать при семейных разборках.

Хозяйка выбрала одно из немногих кресел — обращенное внутрь комнаты, спиной к окну. Возможно, именно это кресло, а не окна и река за окнами, было стратегическим центром гостиной. Клэр скрестила ноги, сложила руки на коленях и так напряженно выпрямила спину, что у меня от одного ее вида заныла поясница. Клэр к чему-то готовилась, но к чему? Еще раз врезать Джордану по физиономии — или сбежать? Поди пойми.

— Итак, — начал Адам, скользнув на ближайший ко мне диван. Он казался спокойным, не то что его мать. — Кто рискнет первым объяснить, какого черта все это значит?

— Твоя мать меня ограбила, — ровным голосом повторила Оливия, но смотрела она теперь на Адама, а не на Клэр.

Клэр все так же пристально смотрела на Оливию, выпятила нижнюю губу — маска скорби, да и только. На миг ее руки разомкнулись, она поменяла местами скрещенные ноги и вновь сцепила пальцы на колене.

— Чего ты наглоталась?

— Опять! — фыркнул Джордан. — Ты всегда задаешь один и тот же вопрос.

— Потому что ответ всегда один и тот же. — Клэр на миг обнажила в усмешке зубы. — Понять не могу, отчего детки, которым все преподносят на серебряном блюдечке, не в состоянии принять довольно-таки симпатичную реальность и нуждаются в медикаментах.

— Я-то думал, ты раздобыла какое-то зелье и решила поделиться с нами, — пробурчал Джордан. Он стоял у окна, спиной ко всем нам. Он и Клэр, похоже, никогда больше не посмотрят друг другу в глаза, подумала я.

— Легче, Джордан, — предупредил Адам. Сидел он в непринужденной позе, но голос звучал твердо.

— Да ну, Адам, ты готов жрать червей, если мамочка велит, но неужели ты согласен с этой чушью насчет «прекрасной реальности»?

Клэр вдруг согнула свою напряженную спину и через плечо оглянулась на Джордана.

— Мне очень жаль, если твоя жизнь тебе не по душе. Но почему все мы обязаны это слушать?

Усмешка Адама вспыхнула как сигнальная ракета.

— Мы лучше послушаем твой диск, когда он выйдет… когда бишь он выйдет?