Алёна Алексина - Игра со Зверем

• Название: Игра со Зверем
• Автор: Алёна Алексина
• Жанр: Фэнтези

Что такое счастье? Может, это любовь, дружба или верность? Нет, не в этом мире. В этом мире счастье ровно одно — обрести Хозяина, который будет достаточно равнодушен, чтобы не мучить, и достаточно безучастен, чтобы не убить. Другого счастья здесь нет. Почему? Потому что этот мир проклят. Потому что люди здесь — безвольные рабы, живущие только для того, чтобы удовлетворять прихоти жестоких и почти бессмертных Господ. Здесь нет любви, чуткости и бескорыстия. Но девушка со странным именем Кассандра, выдернутая в эту уродливую реальность из современного мегаполиса, найдет в себе силы выстоять и разрушить старинное Проклятие, превратившее доброту в слабость, преданность в глупость, а любовь в жестокую игру. Вот только… чего ей это будет стоить?

---

— У вас есть вампиры?

— Да. И полукровки тоже, — ответил раб, продолжая идти вперед и увлекая за собой спутницу.

Вот они миновали арку, образованную под двумя двухэтажными домами. Тут парень кивнул двум демонам, стоящим у входа. Девушка сжалась. Абсолютно черные со страшными когтистыми руками великаны смотрели на посетительницу как-то… как-то странно… Против воли сделалось не по себе… Но ведь не первый раз видит звероподобный облик здешних обитателей! И лишь теперь с удивлением поняла, что только демоническая сущность Амона более не вызывала страха. А вот эти монстры — чужие и хищные — доверия не внушали.

— Полукровки? — спросила Кэсс Шлеца, чтобы не акцентировать внимания на подозрительных чудищах.

— Грияны. Их легко узнать по разноцветным глазам. Они рождаются от союза ангела и демоницы, — словно втолковывая школьный урок, сказал Шлец. — Господа людьми не интересуются, особенно чисторожденными, только смешанными.

— Как так? — не поняла его спутница.

— Скорее всего, ты не чистокровный человек. В тебе есть что-то от ангела или демона, возможно, на уровне далеких предков, не знаю.

— Почему ты так решил?

— Ты умеешь гореть, — спокойно ответил Шлец. — Ты не наша. Сюда.

Юноша проскользнул в незаметную дверь и потянул за собой девушку.

Они оказались внутри полутемного трактира с кричаще-красными стенами, удушливыми запахами еды и выпивки, грохотом и гомоном множества голосов. Посетительница с удивлением огляделась. И здесь можно поесть? Да тут не то что кусок в горло не полезет, а даже и желания к чему-нибудь прикоснуться не возникнет — такое все захватанное, грязное… Да и вообще мрачно, плюс народу много — тесно, неуютно.

За стойкой стоял высокий толстый демон. Он был так же черен, как и двое встреченных ранее, огромные ручищи с загнутыми когтями ловко хватали кружки и тарелки, уверенно принимали плату. Однако выглядело это, тем не менее, устрашающе.

В центре зала на полуметровом помосте изгибались в сладострастном танце две стройные девушки, чуть в стороне от импровизированной сцены поднималась лестница, ведущая на второй этаж. А самое жуткое во всем этом заключалось в том, что почти все имеющиеся в зале столики были заняты демонами, причем не утруждающимися принимать облик людей. Кэсс напряглась. Здесь было опасно.

— Леко, где мы?

— Это лучший кабак свободной зоны Ада, — весело улыбнулся он в ответ. — И сегодня вечер игры!

Юноша быстро усадил спутницу на краешек одной из скамей и наклонился, прокричав сквозь общий гомон:

— Мне нужно кое с кем поговорить. Подожди здесь. Я буквально на пару минут, ладно?

— Но…

Однако, Шлец, не дожидаясь ответа, убежал.

— Амон… — ссутулившись, чтобы казаться как можно более незаметной, прошептала рабыня. — Я очень надеюсь, что ты меня найдешь, потому что, кажется… Кажется, я случайно попала в Ад, и мне страшно.

— Вау, какая симпатичная человечка! — вкрадчивый голос заставил девушку испуганно вскинуть опущенную голову. На нее смотрел мужчина — широкоплечий, высокий, с должной степенью нахальства в глазах. В общем, мечта каждой женщины. — Сегодня ты моя.

— Я занята, — стараясь говорить ровным голосом, ответила «избранная».

— Здесь нет занятых. Если женщина сюда пришла, любой может увести её наверх. Таков закон, и ты это знаешь. Мне нравится цвет твоих волос.

С этими словами демон попытался выдернуть из скрученного в узел хвоста деревянную заколку. Строптивица увернулась. Нечеловеческие, лишенные белков глаза сузились от злости:

— Чего кривляешься? Мужчина, что посадил тебя сюда, сказал, ты свободна на сегодняшнюю ночь.

— Что?! Он мной не распоряжается!

— Ты права. Теперь распоряжаюсь я.

Кассандра ахнула, вскочила, и бросилась к выходу, но «ухажер» оказался проворнее. Видимо не первый раз укрощал таких вот непокорных. Рослая фигура преградила путь. Человеческое лицо потемнело. В свете ламп и факелов сверкнули антрацитовые когти. Как бы не так! Натренированное долгими уроками тело легко ушло от тяжелого удара.

— Гибкая, — довольно поцокал языком нападавший. — Люблю таких.

Он двинулся вперед, неспешный, уверенный в своем превосходстве. Однако девушка была готова к нападению, и снова ускользнула. В питейном зале стало тихо, посетители с интересом наблюдали за этой забавной игрой в кошки-мышки. Юркая жертва снова метнулась к выходу, но жадная лапища вцепилась в волосы, и резкий рывок прижал отчаянно вырывающуюся к каменному телу.

— У-у-у… Непокорная… Ничего, это ненадолго. Скоро станешь послушной. Я научу, — и он без всяких сантиментов впился зубами в ее подрагивающее плечо. — М-м-м… и вкусная…

Пойманная зарычала от боли и снова рванулась.

— Ну-ну, не торопись. Дай-ка посмотреть, что ты там так бережно хранишь?

Рывок, жалобный треск ткани и вот холщовая рубаха разорвана от воротника до пояса. В мерцающем свете факелов сверкнуло молочно-белое тело, обнаженная грудь, окровавленное плечо. Демон снова рванул огненные пряди, резко наматывая их на кулак, но, Кэсс, превозмогая боль, извернулась и прочертила ногтями по самодовольной физиономии нападавшего. Торжество было недолгим — тяжелый удар отшвырнул её к одному из столов.

В голове мелькнуло нелепое: «У Амона рука тяжелее».

— Подойди сюда, — приказал тем временем мучитель.

— И не подумаю, — зашипела в ответ невольница, поднимаясь, и стараясь отогнать туман, застилающий глаза. — Я принадлежу другому. Я занята!

— Ах, занята… — протянул монстр. — И кто же твой хозяин?

Его не на шутку разозлила вздорная девка, и даже назови она своим хозяином самого Владыку Вселенной — его бы это не впечатлило.

— Я принадлежу Амону! — яростно выкрикнула строптивая человечка, даже в такой критической ситуации не сумевшая назвать демона своим Хозяином.

— Амону?! — черное лицо запрокинулось к потолку. — Амону?

Нападавший захохотал, и к нему присоединились умолкшие зрители.

— Ну, если ты принадлежишь Амону, поверь, мне тебя жаль, — он сделал паузу и прорычал в побелевшее лицо жертвы, — потому что он не расстроится потерей очередной рабыни!

И хищная рука вновь вцепилась в растрепанные волосы, чтобы поволочь жертву к лестнице. Вокруг смеялись не-люди, подбадривая, и высказывая самые разные пожелания, относительно участи вздорной невольницы.

— Нет! — девушка рвалась, царапая ногтями жесткую пятерню. — Пусти! АМОН!!!

Перед глазами поплыл кровавый туман. Ярость придала сил, ладони полыхнули огнем, и демон, вскрикнув, разжал пальцы, стискивавшие волосы жертвы. Девушка вырвалась из цепких рук и кинулась к выходу, она почти добежала до двери, но кто-то ловко поставил ей подножку. Беглянка кубарем покатилась по полу и остановилась только тогда, когда ударилась спиной о чьи-то ноги.

Горячие тяжелые руки вздернули ее с пола. Родные, полыхающие желтым пламенем, глаза Зверя прожгли насквозь, а потом Хозяин отодвинул рабыню в сторону.

— Она принадлежит мне, — ледяной, лишенный эмоций голос звучал как музыка.

Обидчик Кассандры побледнел. Выглядело это страшно. Иссиня-черное лицо поползло какими-то трупными серыми пятнами. Особенно непонятен этот испуг был ещё и потому, что господин непокорной невольницы стоял посреди зала в человеческом облике, то есть выглядел гораздо менее пугающим, чем все те, кто здесь находились. Однако демон преклонил колени. Вслед за ним то же самое сделали и остальные посетители таверны. Стоять остались только сам Амон и Кэсс, судорожно цепляющаяся за его каменно-неподвижное плечо.

— Она сказала, что принадлежит мне. Почему ты не остановился?

— Она пришла с мужчиной, он заявил о своем праве. Разрешил пользоваться. Я думал, девка просто лепечет, чтобы не тронули, квардинг!

— И часто рабыни лепечут здесь моё имя? — прежним ровным, но не оставляющим никаких иллюзий тоном поинтересовался тот, кого назвали непонятным словом «квардинг».

Склоненный демон отрицательно покачал головой.

— Тогда почему тебя это не остановило? Почему тебя не остановил её запах?

Кэсс зажала рот обеими руками, сдерживая крик. Она не поняла, что сделал её Хозяин, он так и не принял демонический образ, но от одного удара вроде бы человеческой руки голову склоненного монстра снесло с плеч. Тело упало, заливая земляной пол черной в свете факелов кровью.

— Она — моя, — спокойно довел до сведения собравшихся Амон. — Никто не смеет прикасаться к тому, что принадлежит мне. Всем ясно?

Лишь услышав звучащие вразнобой утвердительные восклицания, демон развернулся к Кэсс, схватил её за волосы и выволок из трактира.

На улице в лицо ударил свежий ночной воздух, такой прохладный и сладкий после запахов питейного зала. Но спасенная не успела насладиться. Её подхватило, закружило, дернуло в воздух. Она так и не поняла, что же такое произошло, а демон уже опустился возле постоялого двора и потащил рабыню, словно мешок, в комнату, где швырнул на пол.