Юрий Туровников - Хроника Арии

• Название: Хроника Арии
• Автор: Юрий Туровников
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези

Каково не знать всех тайн своего рода и быть гонимым в собственной стране кровным родственником? Турин, молодой наследник, лишенный трона, вступает в отчаянную схватку со злом: впереди его ждут опасные странствия и встречи с новыми и старыми друзьями. Любовь и дружба, магия и меч помогут ему раскрыть тайну древнего рода Ариев.

---

— Как все сложно, — вздохнул Нирут и поправил сундук, который едва не выскочил у него из рук.

— Да, это тебе не в лесу муравьев гонять! — усмехнулся Турин.

— Слышь, понеси сундук, у меня руки отсохли уже! — Нирут сопел, как разъяренный бык.

— Ты не мог в Торне кузнецу его дать? Он бы открыл.

Молодой государь осматривал окрестности поверх голов снующих людей. Передвигаться в этой толчее крайне тяжело: стоило зазеваться и одним потоком гостей и жителей порта тебя уносило в другую сторону, противоположную той, в которую нужно двигаться.

— Ты сам мне говорил, что за несколько монет убить могут! А вдруг ими сундук набит? Кузнец бы увидел, да и собрал кучу наемников, и… — Нирут споткнулся и налетел на какого-то бедолагу. Тот покрыл юношу отборной бранью и затерялся в толпе.

— Нирут, да нас быстрее за сундук убьют! — Турин обернулся к другу. — Он привлекает к себе больше внимания, чем слон в шапито!

— А что такое слон и шапито? — Нирут перехватил поудобнее сундук.

— Забудь! — отмахнулся Арий. — И под ноги смотри, пока опять не нарвался на драку. Никто не потерялся?! — крикнул он, высматривая семенившую Луну и нечаянных попутчиков, плетущихся следом.

Главное здание порта располагалось в той самой крепости, что виднелась с борта корабля. Сложенная из огромных камней стена, довлела над путниками, проходящими в арочный свод ворот. Из смотровых башен выглядывали вооруженные люди: охрана не дремала.

Пройдя центральные ворота, они попали во внутренний двор крепости, где было полно повозок, людей и животных, при виде которых Нирут выронил сундук и впал в ступор.

— Какие странные лошади!

— Это верблюды, а не лошади! Стойте здесь, я скоро приду, — Турин осмотрелся и пошел в направлении невысокой башни, которая проглатывала нескончаемый поток людей.

Здание оказалось битком забито разношерстным народом. В основном, это купцы, съезжавшиеся сюда со всего света. Кому-то нужно пройти таможенный досмотр, кому-то получить платежную грамоту, кому-то уплатить транзитный налог. Тут было так шумно, что голова Ария едва не взорвалась.

— Уважаемый! — окликнул Турин толстяка, который мчался вприпрыжку мимо него.

Тот обернулся, продолжая протискиваться через толпу.

— Говори быстрей чего надо, дел выше крыши!

— Мне нужен корабль, который отходит в Арию. Мне надо переправить дюжину человек. Не подскажите? — Турин толкался и пыхтел, пытаясь не отстать от него.

— Тария Великая! — простонал старик. — Если б я знал, что такое быть управляющим заранее, умер бы при рождении! Со всякой мелочью идут. Двадцать монет. — И старик пошел дальше, ловко работая локтями.

Юноша поспешил за толстяком, на ходу считая кругляки. Они свернули в маленькую комнату, в которой народу оказалось не меньше, чем в коридоре. Мужик подошел к столу, заваленному бумагами, и упал в деревянное кресло, подставив спину морскому ветру, который задувал в открытое окно. Старик выдвинул верхний ящик стола, достал какой-то листок с вензелями и кивнул Турину на ящик. Быстро сообразив, что от него хотят, Юноша бросил в него двадцать монет.

— Судно «Хариус Арийский». Отплывает завтра днем: по десять монет с носа и привет!

«Да, — подумал Турин, — Напарили Луну в Торне с оплатой».

Толстяк взял перо, макнул в большую чернильницу и, поставив на столе кляксу и стерев ее рукавом, что-то быстро написал на листе и шлепнул печать. Потом, немного подумав, сказал:

— За десять монет могу выписать разрешение на проживание на территории крепости, а это, между прочим, большая экономия! Ночи теплые… — И он вновь выдвинул ящик, в надежде, что туда со звоном упадет еще десять монет, что и произошло. — Значит так…

Он вновь взял перо, обстучав его об чернильницу, во избежание новых клякс, что-то дописал на листе и вручил его Турину. Затем встал и галопом выскочил из комнаты. Арий развернул грамоту: «Предъявителю сей грамоты обеспечить места на данном судне для провоза багажа и челяди, с непременной скидкой в цене не менее пяти процентов от общей стоимости.

Разрежается встать на постой в портовой крепости Крака.

Управляющий портом Фергус Бланш».

Турин ухмыльнулся и поспешил к выходу…

«Хариус Великий», «Хариус Справедливый», «Хариус Мудрый», «Хариус Победоносный»: многие десятки кораблей носили имя тирана. До отплытия Турин оставил мужчин и женщин под навесом на территории портовой крепости, а сам, с Луной и Нирутом, отправился осматривать город, раскинувшийся на берегу порта Крак, самого большого порта Золии.

Еще издали Турин заметил большой разноцветный шатер и повел друзей к нему. Тут количество людей было значительно меньше и идти стало проще. Со стороны шатра звучала громкая музыка. Подойдя ближе, друзья увидели группу музыкантов, играющих на разных инструментах: две женщины играли на лютнях, совсем маленький мальчик звенел бубном, довершали секстет три ярко раскрашенных рожечника. Под звуки музыки разлетался гулкий голос глашатая:

— Всего три дня! Мимоходом! Лучшее представление! Диковинные звери! Могучие силачи! Воздушные акробаты! Не пропустите! Всего за две монеты вы увидите все чудеса мира! Представление вот-вот начнется! Не теряйте времени! Э-э-эх!!!

— Что это такое? — в один голос спросили Нирут и Луна.

— Это, друзья мои, великолепное чудо! — повернулся к ним Турин, — Шапито! Пойдем, представление скоро начнется! — Он резко развернулся и зашагал в сторону распахнутого полога шатра, а Луна и Нирут едва поспевали за ним, локтями распихивая снующих зевак.

— Сколько за троих? — спросил Турин у человека на входе.

— Шесть монет, уважаемый! — ответил тот, раскланиваясь.

Турин отсчитал шесть кругляков, и все трое вошли внутрь. Сотни людей толкались и ругались, рассаживаясь на грубо сколоченные лавки, стоявшие в несколько ярусов. Шатер освещался десятками факелов, арена была засыпана морским песком, из которого торчали кругляши гальки и мелкие ракушки. Спустя некоторое время какие-то люди затушили большую часть факелов в бочках с водой, которые стояли под ними. На арену вышел человек в черном плаще с глубоким капюшоном на голове, полностью скрывающим его лицо.

— Приветствую, вас, собравшиеся в этой цитадели чудес! — крикнул он. — Сегодня вы забудете обо всем, кроме того, что увидите! Итак, уважаемые, мы начинаем!

Из-под купола появился большой шар, покрытый мелкими зеркальными кусочками, и начал отбрасывать блики огня от факелов по всему шатру. Раздался хлопок и вокруг человека поднялись клубы дыма, а когда тот рассеялся — таинственного ведущего уже не было. Зрители взорвались овациями. В ту же секунду на арену выбежали люди в черной одежде и желтыми повязками на руках и начали прыгать, кувыркаться и подбрасывать друг друга вверх. Взлетавшие делали в воздухе головокружительные сальто и стрелой падали вниз, но в последний миг подхватывались своими партнерами.

Затем на арену вынесли полые металлические цилиндры и акробаты, ставя их один на другой, взбирались сверху, и, балансируя, жонглировали ножами и горящими факелами. Под конец выступления на сцену выбежала девушка и раздала акробатам по несколько блестящих колец. Те разошлись по кругу и стали набрасывать кольца на девушку, стоящую в центре. Она ловко продевала в них руки и начинала вращать вокруг себя. И вот, когда вокруг красавицы вращались несколько десятков колец, и ее не стало видно, она резко замерла и обручи со звоном осыпались на песок арены. Зрители восторженно засвистели. Факела потухли, и наступила темнота, но лишь на секунду. Когда огни вспыхнули вновь, на арене не было ни девушки, ни акробатов. В центре стоял все тот же неизвестный в плаще, так и не открывший своего лица.

Вновь зазвучали аплодисменты.

— Надеюсь, вам понравились акробаты! — крикнул неизвестный и в ответ раздались одобрительные возгласы. Казалось, Луна и Нирут улюлюкали и хлопали громче всех. — А сейчас представляю вам, моих любимцев, — продолжил он. — Встречайте!

Ведущий поклонился и задом попятился назад, скрываясь за занавесом. В тот же миг на арену выскочили два огромных медведя. Зал ахнул. Нирут непроизвольно потянулся за мечом.

Звери стояли на песке и плавно покачивались из стороны в сторону. Вслед за ними двое мужчин выкатили две бочки. Потрепав гигантов за ушами, участники представления подвели медведей к бочкам и громко хлопнули в ладони. Свирепые жители леса послушно взобрались на бочки, и, перебирая лапами, стали кататься по желтому песку вперед-назад. Раздался громкий хлопок и медведи спрыгнули с бочек. Один мужчина подошел к одному животному, второй к другому. Одновременно дрессировщики хлыстами ударили зверей. Один из медведей встал на задние лапы, возвышаясь над своим хозяином, и проревел так, что зрители вжались в лавки, а затем, прыжками удалился с арены. Второй же медведь, медленно встав на передние лапы, так же покинул место своего выступления вслед за хозяином. Следующими выступали кугуары, которые прыгали через горящие кольца. Вслед за ними появились свиньи, запряженные в маленькие повозки, и катали по кругу гусей, петухов и прочую живность. Теперь пришла очередь радоваться детям, которых привели на представление родители. Они смеялись и хлопали в ладоши. Луна и Нирут сидели с открытыми ртами.