Олеся Шалюкова - Игра теней

• Название: Игра теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Время действия между 6-м и 7-м курсом. По книгам, получается между второй и третьей книгой.

Гильдия убийц и мятежников «Зимняя роза» постоянно сталкивается с Академией теней и её студентами, и терпит раз за разом поражение! Гильдейцам это надоело, и они объявляют войну всем теням!

А тем временем ТерАль возвращает в Академию теней студентов старших курсов и открывает полевую-магическую игру «Зарница».

Одни тайны скрывают другие, а в центре происходящего бедлама как всегда одна сумасшедшая компания пятерых теней!

---

Карен вздохнула.

— Ну, хорошо, хорошо! Я согласна!

— Ты моя красавица! Спасибо! — обрадовался вампир, мгновенно подхватив Карен на руки.

— Эй! Эй! Куда?! Да, поставь же ты меня на место!

— Чтобы ты передумала?! Да ни за что! Мы сейчас зайдем на рынок, купим медовых леденцов, которые любишь ты сама и твой лисеныш, а затем сразу же отправимся на Эссенленаль.

Карен вздохнула, махнула рукой, обвила рукой шею Стара и тихо засмеялась. Ее сумасшедший вампир по-прежнему оставался сумасшедшим. Но его забота, его нежность и его тепло… Это было то, без чего тона не могла жить. А золото… ну, в конце концов, выполнит пару-тройку заданий на Эссенленаль для Леи. У нее там постоянно нечисть кругами гуляет, поэтому услуги мага высочайшей категории для зачистки местности лишними не будут…

Нейл отстранил в сторону инструменты. Задумчиво потер лицо, взглянул за окно. Точно так же, как и в академии, на Авалоне дело двигалось к полудню.

«А в Эссенленаль дело движется к полуночи…» — проскользнула задумчивая, неторопливая мысль.

И Нейл торопливо встряхнул головой.

Об Эссенленаль думать не хотелось. Точнее не так, об Эссенленаль Нейл себе думать запрещал. Вот совсем. Потому что ему было неприятно. Стоило только вспомнить твердый взгляд друга и его слова: «просто ее люблю».

Нейл сам не понимал, откуда могло взять такое неприятие. Может быть, по привычке? Привычка гласила, что Лея его и только его, и ничто это не изменит.

А тут сразу масса поклонников…

И она в последнее время как-то отдалилась от всех… Ну не ото всех, конечно. От самого Нейла, если быть точнее.

Вир по-прежнему знал о ней больше, чем все остальные. К тому же знал что-то Стар. Знала больше, чем Нейл, Карен, с которой Лея отправлялась иногда на двойные задания, в качестве прикрывающей стороны.

Дракон хмыкнул. Ощущать себя третьим лишним было ужасно неприятно. Еще неприятнее было то, что он отлично сознавал, что во всем этом виноват сам.

Резко поднявшись, Нейл создал белоснежную магическую голубку, посадил ее на край стола, вытащив длинный свиток из ящика.

Затем достал магический жезлик, заменяющий перья, которые Нейл терпеть не мог.

Развернув свиток, дракон начал быстро писать.

«Мам, пап, был пролетом… Собирался остаться на подольше, но не получилось. Дела, друзья призывают на другую планету. Заскочим на пару дней всем кагалом перед началом учебного года.

Поцелуйте за меня девочек.

Подарки разложены на кровати в моей комнате, заберите, пожалуйста. И пусть побыстрее тетя Лина заберет то, что предназначается ей. Это хрупкая штука ужасно быстро портится.

Пап, вино демонское. Помните, вы хотели попробовать с крестным? Пробуйте. Только запаситесь заранее тем, что снимает головную боль, поскольку магические чары не помогают. А голова болит ой как весомо. Подозреваю, что этим вином можно напоить даже богов. Лея хихикала, но так и не призналась. Если будете этот пункт проверять на практике, поделитесь потом результатами. Уж очень интересно.

Ну вот, вроде и все. Я на Эссенленаль. Не хочу, чтобы все самое интересное прошло без меня.

Связь как обычно по зеркалу.

Люблю вас, ваш наглый дракон!»

Отправив с белой голубкой письмо, Нейл прихватил неразобранный рюкзак и отправился на Эссенленаль. К друзьям.

… Ровно в полночь, стоя в каминном зале, с бокалом золотистого вина в руках, Лея косилась на довольных друзей. Потом махнула рукой на их странности и просто порадовалась тому, что они снова все вместе, даже несмотря на то, что лето и практика должна была развести их в разные стороны.

— За нас! — радостно сказала демонесса.

— За нас! — подхватили тост ее друзья.

За окном царила глубокая ночь…

Глава 22. Долг демона

После того, как она проснулась, первой мыслью было — лучше бы я умерла вчера. Тихий жалобный стон, сорвавшийся с девичьих губ, мог бы легко разжалобить и камень, но вместо сочувствия над головой прозвучало:

— Что, милая. Голова болит?

— Угу, — простонала Лея, пытаясь открыть глаза. Ощущение было такое, словно к каждой ресничке подвесили как минимум гири на пару пудов. Во рту словно экстракт горького вереска насыпали, не просто горько, а мерзко горько, еще и как при ангине — горло дерет и глотать больно. А уж оттенки головной боли можно было считать по одному, и не факт, что хватило бы пальцев на руках для этого. — Больно то как… Вир… Сколько мы вчера выпили?!

— Не буду говорить за всех, но ты, моя принцесса, много. Очень много. Ведь тебя нелегкая дернула с Нейлом поспорить.

— Ох! — вырвалось у Леи, когда она с трудом села на кровати, обхватив руками голову. Без этого создавалось полное ощущение того, что голова вот-вот отвалится.

— Вот тебе и «ох», — усмехнулся Вир, сидящий рядом. Потом сжалился. — Иди ко мне, моя принцесса, полечу.

— Правда? — спросила Лея.

— Правда, правда. Остальные смогут отоспаться, но у тебя времени на это нет. Зря я что ли выслушивал кошмарное твое расписание? У тебя через сорок минут встреча с одним из министров. И времени на то, чтобы загибаться от головной боли у тебя попросту нет.

— Вир.

— Что, моя принцесса?

— А почему я ничего не помню о вчерашнем?

— Это к лучшему, что ты ничего не помнишь, — усмехнулся эльф, довольный собой. Он вчера вовремя остановился и в чудовищном пари участия не принимал. Зато на его долю выпала пара картин, потешивших не только самолюбие Вира, но и его мужской взгляд.

— Хорошо, — вздохнула Лея, когда от губ Вира, прижавшихся к ее виску, по всей голове распространилась блаженная прохлада, уносящая с собой головную боль, но не вернувшая память. — А что вчера было?

— Пари.

— Мое и Нейла, — кивнула Лея, вспомнив о чем говорил Вир пару минут назад.

— Угу.

— А о чем мы спорили?

— Кто больше выпьет демонского вина. С одной стороны ты девушка, но зато ты демон. С другой стороны Нейл — парень, и не демон, но зато он дракон.

— Ой, — вырвалось испуганно у девушки. — А залогом что было?!

— Его любимый двуручный меч против твоих любимых вееров.

— Мамочки, — чуть не расплакалась Лея. — И я, конечно, ему проиграла?!

— Нет.

— Мы сошлись на боевой ничьей?! — уже значительно более радостным голосом предположила Лея.

— Нет.

— Нас обыграл кто-то другой?

— Нет. Я мудро в этом безобразии не принимал участия, оставшись беспристрастным судьей. Ну а Карен и Стар свалились после одной кружки вина.

— А кружками мы какими пили? — уточнила хмуро Лея.

— Демонскими, — засмеялась Вир. — На 1,5 литра каждая.

— А… а… а… — девушка кивнула. Круто поднялась с кровати и пошатнулась, когда мир вокруг пошел колесом. — Ой!

Короткое мгновение падения, и Лея обнаружила себя на кровати. Вир, нависающий над ней, внимательно вглядывался в алые глаза, с сузившимися зрачками.

— Я сказал, что убрал головную боль. Все последствие вашего грандиозного похмелья я снять не могу. Поэтому, принцесса, осторожнее двигайся, пожалуйста!

— Если ноги меня так будут подводить, я до душа не доберусь.

— Тебе помочь? — вздохнул Вир.

— Буду очень благодарна, — промяукала Лея. А когда эльф легко поднял ее на руки, тихо спросила. — И, кстати говоря, чем закончилось дело с пари?

— Ты его выиграла, — усмехнулся Вир. — Отключившись на три кружки позднее, чем Нейл. В результате на всех мы угомонили вчера три семилитровых бочонка вина.

— Мама мия, — потрясенно присвистнула девушка. — Вот так и рождаются легенды и слухи, — уже значительно более трезво добавила она.

Вир засмеялся.

— Раз ехидничаешь, значит пришла в себя. И ванну самостоятельно принять сможешь!

Поставив Лею перед дверью, Вир уже развернулся, когда его поймали сзади за рукав. Удивленно повернувшись, мужчина взглянул на смущенную Лею.

— Ты чего?

Демонесса неожиданно неуклюже и смущенно поцеловала Вира в щеку.

— Спасибо тебе. Большое. Я тебя очень люблю!

И прежде чем Вир успел спросить, что это, собственно говоря, было, девушка уже скрылась за дверями ванной комнаты…

* * *

Несколько дней прошли в делах и заботах.

Вир разбирался со своим неожиданным «наследством» и кучей проблем, о которых королева демонов милостиво «забыла» о них сообщить.

Стар и Карен приступили к выполнению своих курсовых, по утрам пропадали, по вечерам возвращались. Причем, не сговариваясь вампир и стихиария решили, что они вполне могут потратить чуть больше времени, чем планировалось — и вообще не расставаться. По утрам, когда в пустынях было попрохладнее (относительно), парочка отправлялась в пустыню.

Ближе к вечеру, когда становилось покомфортнее в ледяных пустынях, Стар и Карен отправлялись на охоту за ледяной нечистью.