Таня Хафф - Дым и пепел

• Название: Дым и пепел
• Автор: Таня Хафф
• Жанр: Ужасы и Мистика

Когда-то подростком Тони Фостер помогал вампиру Генри Фицрою, незаконному сыну короля Генриха VIII, в раскрытии преступлений, совершенных всевозможной нежитью: демонами, вервольфами, мумиями и зомби.

Теперь повзрослевший Тони делает карьеру на телевидении, участвуя в съемках криминального сериала «Самая темная ночь» в качестве ассистента режиссера. А ведь и правда, кто лучше Тони может знать тяготы жизни вампира-детектива?

Внезапно съемки сериала начинают разворачиваться по непредвиденному сценарию. Он начертан магическими знаками на человеческом теле. Девушка по имени Лия вот уже более трех тысяч лет носит на своей коже изображение демонских врат. Пока врата закрыты. Но знамения предвещают беду. И вскоре Тони, его друг-вампир Генри Фицрой, вся съемочная группа и сама Лия будут вовлечены в смертельную битву с непредсказуемым финалом…

Один из культовых вампирских сериалов впервые на русском языке!

---

— Думаю, все будет в порядке, если вы ничего не станете трогать. Еще мне придется позаботиться о том, чтобы при вас не было фотоаппаратов.

— Справедливо.

«Если бы мы собирались заняться промышленным шпионажем, то наверняка располагали бы аппаратурой, полученной в своей корпорации, да еще и спрятали бы всю эту фигню там, где ее невозможно было бы легко найти!»

Тони вывернул передние карманы джинсов, похлопал по куртке сверху донизу. Он все-таки отдал охраннице должное за то, что та вообще подумала о фотоаппаратах.

Ключи от машины остались у Лии, поэтому у Фостера был только бумажник.

— А вы? — Донна хмуро посмотрела на гостью, — Вы тоже занимаетесь съемками этого фильма?

— Я каскадерша, — коротко ответила та, протягивая свою сумку, — Надо найти место, откуда на выездных съемках можно без риска снять падение. Почему бы вам просто не оставить мою сумку здесь?

— Вы каскадерша? Как круто! — Охранница поставила сумку на свой стол, быстро набрала несколько цифр кодового замка, и в конце вестибюля раздалось гудение. — Проходите. Сегодня там работают двое парней. Не беспокойте их, хорошо?

— Мы будем вести себя тихо, как человек-плесень в девятой серии.

— Это было отлично!

Когда за ними закрылась дверь, Лия фыркнула и заявила:

— Кто-то должен сказать Донне, что от рождения до могилы ей дано ограниченное количество восклицательных знаков и она попусту тратит их.

— Будь милой, — пробормотал Тони, массируя изнутри щеку языком.

— Нет.

Потенциальный вход Сай Маккасих находился в офисе с несколькими столами, с окном, смотрящим на то, что, наверное, было производственным цехом. Там стояли длинные столы с индивидуальными наборами инструментов. Если уж это не производство, тогда Тони вообще не знал, что же такое производство.

— Я не вижу двоих парней, о которых упоминала охранница.

— Они, наверное, в отделе опытно-конструкторских работ, раз уж пашут в выходные, — ответила Лия, стоя на коленях и водя рукой по зеленовато-голубому паласу, — Оно тут, под ковром. Здесь небольшая выпуклость. Думаю, в этом месте снесли стену, чтобы расширить офис.

Фостер, наклонив голову к плечу, сумел разглядеть мерцание и скомандовал:

— Назад!

— Зачем вы там размахивали руками? — спросила Донна, когда Лия с Тони вернулись в вестибюль, — Я видела вас на мониторах слежения, — добавила она, прежде чем они успели спросить, откуда ей это известно.

— Я прикидывал места съемок, — ответил Тони, глядя на нее сквозь пальцы, сложенные квадратом. — Вы же понимаете.

— Конечно! Так здорово! Вы нашли то, что нужно?

— Думаю, да, но теперь мне нужно рассказать об этом боссу. Все окончательные решения принимает он.

— Вы не знаете, в какую именно субботу будете здесь?

— Пока нет.

— Ничего, я запишу вам все свои выходные дни до самого Рождества. Вы сможете быть здесь во время моего дежурства?

Тони взял одной рукой листок бумаги, другую приложил к сердцу и поклялся:

— Сделаю все, что только смогу.

— Как же здорово! — Охранница протянула Лии ее сумку, не сводя глаз с Фостера, — Тони, могу я задать вам вопрос?

Ассистент режиссера заметил, что каскадерша молча напоминала ему кое о чем. «Нам еще нужно закрыть двадцать шесть таких мест. Времени в обрез, поэтому нужно шевелиться!» — было написано у нее на лице. Но он проигнорировал это. Донна сделала им огромное одолжение, и сейчас явно не время было портить свою карму.

— Конечно.

— Я хотела спросить о Раймонде Дарке и Джеймсе Тейлоре Гранте, — Донна понизила голос и посмотрела сперва направо, потом налево, как будто беспокоилась, что ее подслушивают, — Есть ли, знаете, намеренный подтекст в сериале? Почему они всегда стоят так близко друг к другу?

— Простите, это стандартное планирование мизансцен на телевидении, — ответил Тони, — Актерам приходится стоять совсем рядом, чтобы уместиться на маленьком экране телевизора. Тут нет никакого подтекста. Во время съемок они просто придерживаются своих отметок.

— Но они так идеально смотрятся вместе, — Донна явно поверила ему не до конца.

Тони моргнул и постарался как можно лучше изобразить похотливого гомосексуалиста:

— Вы не думаете, что Джеймс Тейлор Грант предпочел бы мужчину помоложе?

— Идите! Мне надо работать! — хихикнула Донна и махнула рукой в сторону выхода.

— Что за подтекст? — недоверчиво спросила Лия, пока они шли к машине. — О чем она толковала?

— Ты не слишком много времени проводишь в Интернете, верно?

— У меня есть реальная жизнь. А что за номер из «Натуралов глазами геев»[110] ты изобразил?

Тони фыркнул, упал на пассажирское сиденье, откинул затылок на подголовник и заявил:

— Я же знаю, каковы в большинстве своем фанатки нашего сериала. Позаботься о том, чтобы по дороге к двадцать шестому номеру проехать через «сервис на ходу»[111].

— Все выглядит очень знакомым, — Тони допил кофе и швырнул пустую чашку на заднее сиденье, — Кажется, отсюда недалеко до…

— Места, где прорвался демон со щупальцам и, который терроризировал кофейню твоей подружки? Да. Это по соседству. Здесь наша следующая остановка.

Лия въехала на парковку у «Четырех пунктов Шератона»[112], едва разминувшись с женщиной средних лет, тащившей внушительную груду багажа.

— А это не просто остаточная энергия от уже взорвавшегося места?

— Нет. Но я бы так подумала, если бы ты не нанес эту точку на карту. Тогда я проехала бы мимо, мы не закрыли бы это место, и оно могло бы изрыгнуть демона, готового уничтожить знакомый нам мир… Не говоря уж обо мне. — Лия выбрала место для парковки на некотором расстоянии от здания. — Наверное, Сай Маккасих того и добивается. Хорошо, что она не знает твоих возможностей.

— Да. Неплохо. — В данный момент Тони не чувствовал себя способным на многое.

— Там многовато мужчин. Я вряд ли смогу отвлечь их всех, не говоря уж о женщинах.

— Да, особенно о них.

— Итак, как мы все разыграем?

Тони вздохнул, расстегнул привязной ремень и ответил:

— Затеряемся в толпе.

— А если слабое место какой-то комнате, в офисе или посреди холла?

— Может, просто пересечем мост, когда подойдем к нему? Кстати, насчет моста… — Стоя у машины, Тони уставился на отель.

— В лучшем случае поверхностное сходство, — хмыкнула Лия. — Пошли. Давай сделаем дело.

Темные брусья удерживали вывеску «Четыре пункта» высоко над главным входом.

Тони уставился на них, заметил кусочек, где отвалилась краска, сжал руку каскадерши и попросил:

— Скажи мне, что слабое место не наверху.

— Оно не там.

— Спасибо! Просто, судя по виду, ему полагается располагаться повыше, — пробормотал Тони, когда они двинулись в здание, — Тут каждый день входят и выходят сотни людей. Мы будем просто парой в толпе.

— Ты уже делал такое раньше?

«Почему бы и нет? Мы лучше сольемся с толпой, если будем разговаривать».

— Большие отели с залами для конференций имеют ванные комнаты в странных, неожиданных уголках. Если ты не такой грязный, чтобы тебя немедленно засекли, то можешь воспользоваться этими удобствами и помыться, но есть шанс нарваться на «белых воротничков», которые отправились помочиться после конференции. Иногда удается разжиться кофе и едой во внешних комнатах, — негромко сказал Тони.

Лия казалась заинтригованной.

Идя мимо передней конторки, она спросила:

— В комнатах отеля?

— И там тоже. Объедки того, что подается в номер, куда лучше тех, что можно нарыть в мусорке, но я имел в виду внешние помещения апартаментов для конференций. Пирожные и всякое такое, хотя бы пригоршня пакетиков со сливками.

— Короче, у тебя была интересная жизнь.

— Да, и с каждым днем она становится все любопытнее.

Слабое место, которое они искали, находилось не в холле, не рядом с бассейном и не в бизнес-центре.

Оно было в танцевальном зале.

Там стояли круглые столики со скатертями персикового цвета, приготовленные для какого-то позднего мероприятия, но людей не оказалось.

— Нам наконец-то везет. Ай да мы!

— Возможно.

— Лия нахмурилась. Она шла, ведя рукой по длинной стене, пока не добралась до узкой двери, оклеенной обоями. За ней располагалась темная пустая каморка.

— Сюда складывают ширмы, — сказал Тони, заглянул через плечо Лии и слегка прищурился, чтобы разглядеть знакомое мерцание — Знаешь, те, что делят большую комнату на несколько маленьких.

— Думаю, одной не хватает, — Лия жестом предложила парню двинуться вперед и шагнула в сторону, уступая ему дорогу.

— Извините, что вы здесь делаете?

Они повернулись и увидели человека в темно-синем костюме, который подозрительно смотрел на них, стоя за двухстворчатыми дверями. Он носил беджик «Четырех пунктов Шеридана» со своим именем. Легкая выпуклость под пиджаком у талии была рацией… или свидетельством того, что в гостиничном бизнесе Ванкувера наличествовало слишком много конкурентов.