Бекка Фитцпатрик - Финал

• Название: Финал
• Автор: Бекка Фитцпатрик
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Нора сильнее, чем когда бы то ни было, уверена в том, что любит Патча. Падший он ангел или нет — для нее это неважно, ведь он — ее единственная любовь. Ее наследие, происхождение и судьба — все может указывать на то, что они навсегда обречены быть только врагами, и у нее нет иного пути. Но сейчас им предстоит столкнуться с величайшим испытанием. Сможет ли их любовь превозмочь то, что кажется абсолютно непреодолимым? И, в конце концов, хватит ли им веры друг в друга, чтобы восстановить то, что уже уничтожено? Границы проведены, но по какую сторону окажется каждый из них?

---

— Расскажи мне все, что знаешь о них. Какие они на вид, тип и модель машины, все, что поможет мне выследить их, — его глаза горели желанием отомстить. — И заставить их заплатить.

— Ты и телефон мой прослушивал? — хотела знать я, все еще не веря, что Патч вторгся в мое личное пространство, не сказав мне.

Он, не колеблясь, ответил: — Да.

— Другими словами, у меня не осталось секретов.

Выражение его лица смягчилось, теперь он выглядел так, словно не было никакого напряженности, можно было даже заметить улыбку на его лице.

— Есть еще парочка вещей, которые тебе удалось сохранить втайне от меня, Ангел.

Ладно, опустим это, решила я.

Я сказала:

— Главарь прятался за солнечными очками и ковбойской шляпой, но я точно никогда не видела его раньше. Остальные двое — мужчина и женщина — были одеты во что-то непримечательное.

— Машина?

— Мне на голову набросили мешок, но отлично помню, что это был фургон. Двое сидели со мной сзади, слышно было, как открывалась боковая дверь, когда они вытаскивали меня.

— Еще что-нибудь заметила?

Я рассказала Патчу, как главарь угрожал раскрыть наши тайные отношения.

Патч сказал: — Если правда о нас выйдет наружу, то очень скоро нам не поздоровится.

Он нахмурил брови, а глаза потемнели от неуверенности.

— Ты уверена, что хочешь и дальше пытаться скрывать наши отношения? Я не хочу потерять тебя, но лучше я сделаю это на своих условиях, чем на их.

Я взяла его за руку, отмечая, какая у него холодная кожа. Он оставался неподвижным и безмолвным, словно готовился к худшему.

— Либо я с тобой, либо меня просто нет, — сказала я ему, вкладывая смысл в каждое слово, которое произнесла. Однажды я уже потеряла Патча и, не хотелось бы быть мелодраматичной, но я бы предпочла смерть. То, что Патч был в моей жизни, не было случайностью. Он был мне нужен. Мы две половинки одного целого.

Патч потянул меня на себя и властно прижал меня к себе.

— Я знаю, тебе это может не понравиться, но мы можем организовать что-то вроде публичной ссоры, чтобы всем стало ясно, будто нашим отношениям пришел конец. Если те ребята говорили серьезно, что докопаются до всех секретов, мы не знаем, что именно они смогут найти. Кажется, началась охота на ведьм, и будет лучше, если первый шаг останется за нами.

— Разыграть ссору? — повторила я, и холодок страха тонкой струйкой прошел сквозь меня, словно зимняя стужа.

— Мы бы узнали правду, — прошептал мне в ухо Патч, пробегая своими руками по моим, чтобы согреть их. — Я не собираюсь терять тебя.

— Кто еще узнал бы правду? Ви? Моя мама?

— Чем меньше они знают, тем для них же лучше.

Я издала протестующий вздох.

— Я слишком долго вру Ви, лгать ей уже входит в привычку. Я не думаю, что смогу продолжать в том же духе. Я чувствую себя виноватой каждый раз, когда нахожусь рядом с ней. Я хочу признаться ей во всем, рассказать правду. Особенно о такой важной вещи, как наши отношения.

— Это твое решение, — сказал нежно Патч. — Но они не причинят ей вреда, если будут думать, что ей нечего рассказать.

Я знала, что он был прав. И у меня не было выбора, верно? Кто я такая, чтобы подвергать мою лучшую подругу опасности ради успокоения моей совести?

— Возможно, нам не удастся одурачить Данте — ты слишком тесно общаешься с ним, — сказал Патч. — И, может быть, даже лучше, если он будет знать. Он сможет подтвердить твою историю, когда будет разговаривать с влиятельными нефилимами.

Патч высвободился из своей кожаной куртки и накинул ее мне на плечи.

— Поехали домой.

— Мы можем сначала ненадолго остановиться около магазина? Мне нужно забрать из шкафчика свой телефон, и другой, непрослеживаемый, что ты мне дал. Первый я уронила во время нападения, а другой оставила в моей сумке. Если нам повезет, мои новые туфли тоже все еще будут на тротуаре.

Патч поцеловал меня в лоб.

— Оба телефона нужно ликвидировать. Они оставили твои вещи и, в худшем случае, твои нефилимы-похитители поставили свои собственные средства слежения и прослушивающие устройства на них. Лучше обзавестись новыми мобильными.

В одном я была уверена. Если раньше у меня не было мотивации тренироваться с Данте, то теперь все изменилось. Мне нужно было научиться драться и, как можно быстрее.

У Патча и так было много забот, помимо беготни от Пеппера Фриберга и консультирования, как мне лучше вести себя в роли предводителя нефилимов, так что ему вовсе необязательно было кидаться мне на помощь, всякий раз когда я вляпывалась в неприятности.

Я была безмерно благодарна за его защиту, но я уже научилась заботиться о себе сама.

Когда я добралась до дома, на улице было уже совсем темно. Я прошла через дверь, и моя мама торопливо вышла из кухни, выглядя одновременно обеспокоенной и рассерженной.

— Нора! Где ты была? Я звонила тебе, но попадала на твою голосовую почту.

Я могла бы стукнуть себя по лбу. Ужин. В шесть. Я совершенно забыла про него.

— Мне ужасно жаль, — сказала я. Я забыла телефон в одном из магазинов. А поняла это, только когда время ужина почти наступило, и мне пришлось возвращаться через весь город. Мне так и не удалось его отыскать, так что теперь я не только без телефона, но и тебя подвела. Мне так жаль. У меня не было возможности позвонить. — Я ненавидела то, что мне снова приходилось ей лгать. Я проделывала это уже столько раз, что, казалось, будто еще одна ложь ничего не изменит, но это было не так. Я все больше чувствовала отчуждение между нами, словно я уже не ее дочь, а все больше становилась дочерью Хэнка. Мой биологический отец был искусным и непревзойденным лжецом. Я была не в той ситуации, чтобы быть критичной.

— Ты не смогла остановиться и найти способ позвонить мне? — сказала она, ни на мгновение не поверив в мою историю.

— Это больше не повторится. Я обещаю.

— Я полагаю, ты ведь не была с Патчем?

Я отметила нотку скепсиса, когда она произнесла его имя. Моя мама относилась к Патчу с такой же любовью, как и к енотам, которые часто наводили беспорядок на нашем участке и доме. Я не сомневалась, что она уже представляла, как стоит на крыльце с винтовкой на плече в ожидании, когда же он покажется пред ее очи.

Я вздохнула, поклявшись себе, что это будет последняя ложь. Если Патч и я действительно собираемся разыграть эту ссору, будет лучше начать прямо сейчас.

Я сказала себе: раз уж я пообещала позаботиться о маме и Ви, всем остальным придется пренебречь.

— Я была не с Патчем, мама. Мы расстались.

Она вопросительно подняла брови, мои слова ее явно не убедили.

— Это просто случилось, и нет, я не хочу говорить об этом, — я начала подниматься по лестнице.

— Нора…

Я обернулась, в моих глазах стояли слезы. Они были неожиданными и не были частью спектакля. Я просто помнила прошлый раз, когда Патч и я расстались на самом деле, и аналогичное чувство охватило меня, перехватывая мое дыхание. Это воспоминание всегда будет преследовать меня. Патч забрал с собой лучшую часть меня, оставив потерянную и пустую девочку за спиной. Я бы ни за что не хотела вновь оказаться той девочкой. Никогда.

Выражение маминого лица. Она подошла ко мне на лестницу, успокаивающе потерла мою спину и прошептала мне на ухо: — Я люблю тебя. Если ты передумаешь и захочешь поговорить…

Я кивнула, затем ушла к себе в спальню.

Так, — сказала я сама себе, мучительно пытаясь прозвучать оптимистично. Одно сделала, осталось еще кое-то. Я абсолютно точно не лгала своей маме и Ви о разрыве. Я просто делала то, что было нужно для того, чтобы они оставались в безопасности. Оставаться честной всегда было наилучшей линией поведения. Но иногда ради безопасности лучше выбирать другую тактику, не так ли? Казалось, это убедительный аргумент, но отчего-то от этой мысли у меня скрутило желудок.

Была и другая мысль, беспокоившая меня, и от которой у меня скребло на душе. Как долго мы с Патчем сможем жить во лжи…и сможем ли мы не поддаться искушению сделать ее своей реальностью?

Пять часов утра понедельника наступили слишком быстро. Я хлопнула по своему будильнику, прекращая надоедливое пищание. Затем перевернулась на другой бок, сказав себе: «Еще две минутки». Я закрыла глаза, позволяя разуму уплывать, а себе — проваливаться в новый сон — и следующее, что я почувствовала, как мне в лицо прилетела куча вещей.

— Проснись и пой, — сказал Данте, стоя и наблюдая за мной около кровати в темноте.

— Что ты здесь делаешь? — слабо возмутилась я, хватаясь за одеяло и натягивая его повыше.

— Делаю то же, что и любой достойный тренер сделал бы Поднимай свою задницу с кровати и одевайся. Если тебя не будет на дороге через три минуты, я вернусь с ведром холодной воды.

— Как ты попал внутрь?

— Ты не закрыла окно. Хотелось бы искоренить эту привычку. Тяжело контролировать, кто входит, когда ты даешь всему миру свободный вход.