Виктор Кравец - Далекие близкие звезды

• Название: Далекие близкие звезды
• Автор: Виктор Кравец
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Космические корабли и мечи. Магия развитых технологий и эстетика имперской монархии. Люди и... хм, да, кажется нам не кажется - и это, действительно, эльфы. Немного, правда, нетипичные - в хакама, хаори, с катанами, эстеты и профессионалы чайных церемоний...

Впрочем, "беспокоиться" не о чем - разумные, несмотря ни на что, остались прежними, а, следовательно, нас по-прежнему ожидает имитация мира и ведение скрытой войны. Как обычно...

---

   - Страсти какие! - Восхитилась Изуми. - Ну, теперь-то он на тебе отыграется! Особенно, если судить по количеству намеков в этом шкафу. Неужели боги услышали мои молитвы и я - персонаж новеллы о том, как воссоединяются разлученные много лет назад любящие сердца! Малышке сейчас должно быть лет шесть-семь, не так ли? Впрочем, на месте сценариста я бы подождала еще годочков десять - встреча совершеннолетней дочери и отца, не знающего, что делать с бушующим океаном юношеского максимализма и подспудным запретным влечением к внезапно обретенному отцу - это была бы такая драма! А уж какая бы из этого получилась комедия!!

   Олег не нашелся, что на это ответить (на "сценариста" он с недавних пор старался не "гнать" - после постоянно сваливающихся на него проблем это стало казаться несколько... недальновидным). Сжав зубы, он отвернулся и сделал вид, что рассматривает картины на стенах каюты... Хорошо, хоть там обошлось без "намеков": пейзажи, абстракции, красивая эльфийка, задумчиво рассматривающая его сквозь бокал с... шампанским, наверное.

   Черт! Утробное рычание вырвалось из горла Олега само-собой. Это же портрет Мисаки!

   Изуми перехватила его взгляд:

   - М-м-м... Прелесть! Выполнено с большим мастерством! Акварель... в корейском стиле. Видишь, длиннохвостая птичка характерная и фона, как такового, нет? Бокал, конечно, выбивается из классики, но... Прекрасно! Этот взгляд... Смотрит с некоторым недовольством, укоризной и в то же время с грустью и с недоумением! Кто же так расстроил эту красавицу? Постойте-постойте! А разве это не принцесса Ишики Мисаки???

   Олег был вынужден кивнуть... не дуться же ему, как прыщавому подростку, на веселящуюся девушку.

   - Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! - В это мгновение Изуми казалась точной копией своего отца, старого лица. - Бедная девушка! На ее месте я бы ни за что не подпускала одного сенс-пилота к дочурочке! Этот опасный тип, как оказалось, обрюхатил ровно половину незамужних принцесс Империи Восходящих Звезд! Хм, кстати, аната, ты ничего не хочешь мне рассказать? Например, о том, что нам не стоит появляться в расположении клана Фудзивара? Или клана Дзони? Или... О! Давненько ничего не слышно о старшей Кавахиро! Так ты ничего не хочешь мне сказать, анта!

   "Не вешай нос..."

   - Меня несказанно радует другое, мой глубокоуважаемый муж!

   - Жених... - Процедил Олег.

   - Ц-ц-ц... Господин жених мой! Умоляю, будьте снисходительны к своей глупой невесте! Итак, что же меня несказанно радует... Нет, я даже счастлива от того, что теперь буду считаться Старшей женой вашего гарема!

   - Если будешь так издеваться над мужем, то и самой нелюбимой... Что на тебя нашло? В ближайшие девять месяцев "трудные дни" тебя беспокоить не должны.

   - Ц-ц-ц... Как мало вы знаете, мой дорогой жених! Не девять, а пять. После изменения генома эльфы стали куда более совершенными существами, чем...

   - Ну, да-да... Пять. Забыл.

   - К тому же хочу сообщить вам по секрету, мой дорогой будущий супруг, что именно обещание убрать неприятные ощущения, возникающие каждый месяц у каждой половозрелой женщины и дало те самые 30% голосов на историческом референдуме... а вовсе не эти ваши пресловутые "прямые и стройные ноги"!

   - Так, женщина! - Не выдержал Олег. - Мужчина уходит по своим мужским делам! Если ты согреешь к моему приходу эту огромную кровать, то тебе за это ничего не будет...

   - Идешь разбираться с Роном? Как там у вас... Чистить морду? Так ведь Рон ни в чем не виноват! - Провожал его заливистый хохот разошедшейся девушки, когда он спешно покидал каюту. - Аната, не задерживайтесь допоздна - ужин остынет! Будешь трахать - не буди!

   "Жене сказал, что у любовницы, любовнице - что у жены, а сам отсыпался у друга... - Вспомнил он анекдот к случаю. - Дожили: спасаясь от веселящейся подруги, сбегаю к Рону. И я еще удивлялся, зачем Рон, глупенький, спасается от поклонниц в номере Мисаки. Дескать, не спасаться надо, а...".

   ***

   - Сам все узнаешь, Олег. Зачем же я буду портить ПРИЯТНЫЙ сюрприз. - Тонко улыбался Рон.

   Свое парадное рейфуку Рон сменил на белый офицерский мундир флота Ямато со знаками различия подполковника. Хорррош! В каюте Рона приглушенно звучали гитарные переборы. Не сам. Запись. Или - запись, но сам? К стыду своему, Олег не знал об увлечениях Рона ровным счетом ничего. В любом случае, гитара и Рон рядом никогда замечены не были.

   В середине круглого помещения мягкие кресла взяли в кольцевую осаду низенький столик. В одном из кресел, лицом к двери, Олег и обнаружил Рона, когда попросил инфо-систему корабля отвести его к руководителю делегации.

   Собственные подозрения, зубоскальство Изуми и загадочная физиономия Рона заставили Олега задать прямой, в лоб, вопрос о муже Мисаки - он устал мучиться сомнениями.

   - Мисаки не выходила замуж! - Ненатурально удивился вопросу Рон.

   Вам что-нибудь скажет такое описание ощущения, которое характеризуется следующими словами: "внутри все оборвалось"?

   И все-таки он не осмелился задать вопрос, кто же является отцом девочки. Ну, не осмелился - и все тут!

   - Водки? - С намеком на сочувствие спросил Рон.

   - Давай!

   - Хм... - И Олег понял, что над ним только начинают издеваться. - Я тут подумал: мы прибываем через семь часов - не хотелось бы, чтоб ты дышал на девочек перегаром и пугал их красными глазами... Ты же сейчас, наверняка, одной рюмкой не ограничишься?

   Рон достал откуда-то из-под своего кресла бутылку, две пиалы и водрузил все это на стол. Ненавистное сакэ! Пшикнул колпачок, забулькало:

   - К тому же я не смогу составить тебе компанию - мне сразу по приезду встречаться с отцом.

   - Глотнешь таблеточек, примешь контрастный душ, закинешься крепким кофе... - Попробовал спасти положение Олег.

   - Ты ведь помнишь отношение Мисаки к пьянкам? Между прочим, если не изменяет память, это отношение родилось после того, как ты пытался научить Мисаки пить водку - "Проглатывай залпом, не смакуй!". Но теперь-то пить, я смотрю, ты научился: сколько ты на торжественном ужине уговорил? Литровую бутылку - в одну ха... на одну персону? Кстати, "Колокол" - хорошая водка? Похмелья не было? Ах, да, ты же сенс!

   Олег с каменным лицом выдержал это издевательство ровно три пиалы, потом вежливо откланялся и вернулся в каюту. Где, как обещал, Изуми ничего "за это" не было... - заниматься чем-то эдаким под портретом Мисаки, загадочно рассматривающей кровать сквозь бокал - это для него было все-таки слишком.

   И не выспался, к тому же. И никакие "Не вешай нос..." не помогали.

   ***

   Резиденция Ишики на Эдо встречала гостей пронизывающим ветром и проливным дождем.

   Человечество тратило такие колоссальные ресурсы и столько драгоценного времени на терраформирование, что ни один его представитель, находясь в здравом уме, не заикался о регулировании погоды ради комфорта и "просто хорошей погоды": льющиеся с небес литры "аш-два-о" считались не меньшей ценностью, чем, допустим, мегаватты энергии или кубометры воздуха.

   Да и зачем регулировать погоду, если есть "завесы"? Вот и здесь сейчас стихия бушевала за прозрачной пленкой, а на стоянке на крыше четырехэтажного здания было сухо и тепло... и лишь с пилонов "флая" капала дождевая вода. Технические возможности позволяли раскинуть завесу и на весь поселок, но хозяева решили по-другому - куполами были закрыты только здания и некоторые площадки. Все остальное пространство заливалось яростными потоками воды...

   Олег даже сделал предположение (и дал ему довольно высокий коэффициент достоверности), что некоторые особо богатые дома специально лишены "завесы", чтобы кое-кто из ушастых обитателей мог потешить свои эстетические "струнки": полюбоваться на водоемы и сады под струями дождя, послушать грохот капель по крыше.

   "Ассимилировался, что ли? Они мне там втихаря геном не изменили??"

   Он даже хотел пощупать уши, но вовремя спохватился - мысль была откровенно бредовой... Хотя и "пискнула" напоследок:

   "Будь я совсем уж типичным эльфом, я бы еще и дырочку в крыше проковырял, чтобы услышать, как вода капает в тазик..."

   Вообще, с тех пор, как предки "эльфов" выбрались с небольшого земного острова, на котором жили друг у друга на головах, и попали на просторы первых открытых кислородных планет (о терраформировании тогда только мечтали - приходилось пользоваться тем, что нашли), у них появился небольшой "пунктик" - на каждого представителя ушастого племени должно быть не менее четырехсот квадратных метров "жилплощади"! Если меньше - не задалась жизнь у такого "эльфа"! Неудачник!