Виктор Кравец - Далекие близкие звезды

• Название: Далекие близкие звезды
• Автор: Виктор Кравец
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Космические корабли и мечи. Магия развитых технологий и эстетика имперской монархии. Люди и... хм, да, кажется нам не кажется - и это, действительно, эльфы. Немного, правда, нетипичные - в хакама, хаори, с катанами, эстеты и профессионалы чайных церемоний...

Впрочем, "беспокоиться" не о чем - разумные, несмотря ни на что, остались прежними, а, следовательно, нас по-прежнему ожидает имитация мира и ведение скрытой войны. Как обычно...

---

   - Я был лишен этого удовольствия! Позвольте поприветствовать вас на нашей земле, Ишики-химе! - Он вежливо наклонил голову в сторону принцессы. - Меня зовут Олег. К сожалению, я не являюсь официальным представителем Империи. О чем, глядя на вас, невероятно, чудовищно, колоссально сожалею! Так хотелось бы сказать: "к вашим услугам, химе"!

   Под конец спича японцы совсем подобрели и заулыбались. Фирменная холодность и высокомерие куда-то пропали. В процессе взаимных расшаркиваний и рукопожатий (ладони у троицы были сухие, уверенные... спокойные) он узнал, что спутников Мисаки зовут Куросаки Какеру и Сакура Оски (насчет Какеру Олег не был уверен, а вот клан Оски в Сети упоминался, кажется, как вассал клана Ишики... но это так - лишние штрихи к правильно проведенному анализу).

   - Олег-сан очень хорошо говорит по-японски. Мне было приятно услышать родную речь вдали от дома.

   Как это знакомо! Когда японец слышит, как иностранец свободно говорит по-японски, его несказанно удивляет сей факт (справедливости ради - есть чему удивляться). И именно этому факту он в первую очередь готов уделить свое внимание, внимательно рассмотрев его со всех сторон. И временно забыв про все остальное.

   - Ишики-химе очень добра ко мне. Я в исключительном восторге от того, что смог ее порадовать! Но, прошу меня простить, я знаю, что говорю с акцентом.

   - Мисаки. С моей стороны это непростительная наглость, но прошу называть меня Мисаки, Олег-сан!

   Неожиданно из-за спины послышалось по-русски:

   - Ваши добродетели не перестают меня удивлять... Олег-сан!

   Улыбающийся, довольный Максим с Натальей подошли тихо и незаметно. Олег бы их заметил, но невозможная со стороны принцессы могущественного клана просьба называть ее просто по имени надежно выбило из колеи. Вот и подкрались...

   Максим... а точнее, сейчас это был Князь Максим Сергеевич, изволил быть сегодня при параде. В белом кителе ИКС с золотыми эполетами и аксельбантами. При церемониальной сабельке. Наталья смущала взор Олега спокойным деловым брючным костюмом. Впрочем, Олег самокритично себе признался, что его взор она будет смущать в любых одеждах.

   В следующие несколько секунд публика, окончательно ошалевшая от количества официальных лиц на единицу площади, очистила солидный пятачок возвышения. Не без вежливой и корректной помощи телохранителей князя, конечно же, но в основном все-таки сама, проникнувшись важностью момента... Чай, не совсем уж глупые и беспардонные люди вокруг... в большинстве своем.

   - Госпожа Ишики! - Максим чуть поклонился синхронно с поклоном Натальи, которая вновь прочно завладела вниманием Олега. - В отличие от господина Тетерского, я официально представляю власти Империи. Я...

   - Рада знакомству, Ваша Светлость!

   Мисаки, не очень торопясь, но четко и красиво отдала честь, вскинув два пальца к виску. Все верно - у нее свой Император. Да еще и в форме ВКС Японии... Могла вообще кивнуть пренебрежительно и ничего бы ей за это не было. Какеру и Оски одновременно повторили ритуал воинского приветствия. А вот Олегу пару минут назад честь не отдавали - руку трясли вполне по-европейски. Ну, это нормально, подумал Олег, не хватало еще за высокородные рученьки хвататься кому ни попадя или каким-то гражданским честь отдавать!

   - Так вы уже в курсе? - слегка улыбнулся Максим со знакомым легким огорчением.

   - Да уж, узнать тебя трудно. - Не смог удержаться Олег. - Мундир, эполеты, аксели и... шпага! Смотришь и думаешь - кто бы это мог быть...

   Сказал и мысленно хлопнул себя по губам - да что со мной такое! - тут такой дипломатический пасодобль исполняется, а он - с фамильярностями лезет.

   А все от женщин! С одной стороны невозможная просьба Мисаки (а, Олег это знал совершенно точно, японцы в соблюдения социальной дистанции - фанатики!), потом присутствие Натальи - эта невероятная женщина своим присутствием легко и непринужденно лишала его последней "соображаловки". Он уже хотел повиниться, но Максим фыркнул, чем немного озадачил принцессу (сопровождающие - те и так стояли с непроницаемыми физиономиями). Заметив некоторое замешательство японской стороны, Максим поспешил объяснить:

   - Олег, конечно, не является официальным представителем Империи, но является моим другом - между нами подобный обмен... мнениями вполне нормален и обычен.

   "Ой, мамочки! К принцессам - по имени, князю - друг..." - Ужаснулся Олег, гадая, насколько хорошо слышен их разговор "народным корреспондентам", которых в зале будет не меньше половины, наверно. И успели ли телохранители князя закрыть их "завесой". И насколько хороша эта "завеса" - например, программы, расшифровывающие речь по движению губ, написаны уже пару сотен лет как! А то ведь уже сегодня информация о новом "личном друге князя Максима Сергеевича" дойдет до Интерната и знакомых по "гису" - то-то шуток и подначек будет!

   "Что там дальше? Подать сюда Великого Князя... впрочем, он вполне демократичный дядька. Ну, тогда - а подать-ка сюда императора Добиро!"

   - Я не знал, когда на вашем корабле начинается утро, - Продолжил плетение светских кружев Максим, - Поэтому не успел встретить вас у трапа. Однако, когда я узнал, что вы в зале, решил встретить вас здесь.

   - Право, не стоит, Ваша Светлость. Тем более, что мой визит неофициальный и я готовилась добраться на Углич самостоятельно.

   "До Академии? Самостоятельно? А зачем она об этом сразу, с места в карьер...? А зачем ей в Академию? Так княжич не должен был ее встречать? Так он тут не за этим? А зачем..." - все выкладки Олега летели в тартарары. Единственное, с чем можно было себя поздравить - это пять голографий молодых членов клана Ишики в "персоналке". Тут он угадал. Со всем остальным - позорно сел в лужу.

   - А в этом нет необходимости, сударыня! - Радостно потер руки Максим, сощурив глаза ("Хм, небольшой ликбез по японским обычаям он получил" - отметил Олег). - Мой корабль к вашим услугам!

   - Очень великодушно с вашей стороны, сударь! Но билеты на экспресс нами уже куплены! - Неяпонец никогда не поймет этого, но для тру-японца поступить против правил - смерти подобно!

   - А это тоже не проблема, сударыня! Билеты можно без проволочек сдать! Сударыня, я умоляю вас принять мое предложение и составить вместе с вашими спутниками нам компанию. Моя невеста тоже очень просила об этом.

   - Прошу простить моему жениху некоторый напор, - Подхватила Наталья кротким голосом, из-под бровей "расстреляв" Максима, - Иногда его заносит. Мы будем очень рады, если вы присоединитесь к нам. Мы тоже направляемся на Углич в Академию. И будем там в два раза быстрее, чем экспресс. И, не беспокойтесь, я буду держать кое-кого в узде.

   Две девушки рассмеялись, характерным жестом одновременно прижав руку тыльной стороной к противоположной щеке. М-да. Наталья тоже прошла этот блиц-ликбез, понял Олег. Надо ж так слаженно разыграть классическую сценку из японского фольклора - "супруга делает выволочку нерадивому муженьку" (зловеще-многообещающим обманчиво-смиренным голоском: "Дорого-о-ой! Кто в доме хозяин?")

   - Госпожа Ишики, - Продолжила Наталья, - Помогите разрешить один маленький вопрос.

   - Вопрос?

   - Господин Тетерский, - Заговорщицким голосом сказала Наталья, по-европейски указав глазами на Олега, - Собрался на Углич на экспрессе. И было бы просто здорово, если бы вы помогли нам уговорить его присоединиться к нам! Мы его уговорить никак не можем!

   Августейшие особы решили меня сегодня уморить... Может, я какой-нибудь незаконнорожденный бастард? Правда, вот тут ты совершила ошибку, подумал Олег. Для японца - слишком прямолинейно и несет гипотетическую угрозу сохранению его, Олега, лица. Сейчас получишь мягкий отпор, Натаха! Держись!

   - Прошу меня извинить, сударыня, - Мисаки твердо и спокойно смотрела в глаза графини, - Олег-сан - человек серьезный и ответственный...

   Что ж, вполне ожидаемо. Но Мисаки, оказывается, не закончила:

   - ...Не скрою, общество такого человека было бы мне очень (она так откровенно посмотрела на Олега, что тот был вынужден смущенно отвести взгляд)... очень приятно. Но советовать что-либо этому достойному господину я не считаю себя вправе. Еще раз прошу меня извинить, Наталья-сан!

   Максим подошел и ободряюще похлопал Олега по плечу. Он правильно оценил и причину ответа Мисаки и ошибку Натальи. А также спокойно просчитал способ, которым можно разрядить обстановку и все-таки добиться своей цели.