Шерил Андерсон - Роковой коктейль

• Название: Роковой коктейль
• Автор: Шерил Андерсон
• Издательство: Иностранка
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-389-00652-2

Молли Форрестер, ведущая в женском журнале колонку писем, однажды уже расследовала убийство. А теперь она со своими закадычными подругами Кэссиди и Трисией приезжает на уик-энд к тете, чтобы поддержать подругу. Ее братья вечно выбирают «не тех» женщин, и сегодня в роскошном доме тети Синтии празднуют помолвку Дэвида с ужасной девицей по имени Лисбет. Ужаснее всего то, что вечером Лисбет убивают, а желать ее смерти мог кто угодно. И тогда Трисия просит Молли найти убийцу…

---

Трисия впилась ногтями в лоб, но Кэссиди отвела ее руку:

— Ты превратишь себя в один гигантский нарыв. Можешь грызть ногти, если тебе так хочется, но лицо не трогай.

Трисия помахала пальцами в воздухе, не зная, куда их девать:

— Думаю, Ричард и Ребекка подбросят Дэйви до города, когда детектив Кук разрешит ему уехать.

Кэссиди пожала плечами:

— Кто бы мог подумать, что эти двое окажутся такими спокойными и ответственными?

Трисия ухмыльнулась:

— Спорим, не больше чем через восемнадцать часов Ребекка снова напьется и не больше чем через неделю Ричард снова ее бросит?

— Похоже, пока детектив Кук не нашла ничего конкретного, иначе она бы копала в одном направлении. Тем более надо ехать в город вместе со всеми… Ты можешь достать список гостей, Трисия?

Она уверенно кивнула:

— Нельсон мне даст, если я скажу, что хочу написать всем благодарственные письма. Он очень уважает протокол. — Заметив удивленный взгляд Кэссиди, она спросила: — Что-то не так?

— Представляю себе это письмо: «Дорогой друг, мы глубоко сожалеем об убийстве нашей почетной гостьи и хотим поблагодарить Вас за выдержку, проявленную в беседе с местной полицией». — Кэссиди сморщила нос, глядя на меня: — А вот ты такого письма не получишь.

— Трисия просила меня помочь, — заметила я.

— Это правда, и я тебе очень признательна, — поспешно сказала Трисия. — И еще признательна за то, что ты взялась за это как друг, а не как журналист.

Наверное, моя реакция была такой, как я и рассчитывала, потому что Трисия мигом изменилась в лице.

— Пожалуйста, не надо, Молли.

— Звонила Эйлин и просила следить за развитием событий, вот и все. Я ничего никому не обещала. Только помочь Дэвиду.

Лицо Трисии снова исказилось, отражая ее тайные переживания и опасения. Она нежно поцеловала меня в щеку.

— Счастливого пути, — прошептала она и вышла, прежде чем я успела хоть как-то ее ободрить.

Кэссиди вздохнула:

— Удивительно, как она еще держится.

Я проворчала что-то неодобрительное в адрес тугой молнии на сумке.

— Разве второе расследование не должно пройти легче, чем первое?

— Ну, знаешь, в каждой бочке меда есть ложка дегтя. Я верю, что ты поступаешь правильно, помогая Трисии, и она это знает, просто сейчас у нее куча проблем. Они с Дэвидом всегда были близки, и, хотя ей не нравилась Лисбет, все равно это потеря.

— Тебе не надоедает вечно быть правой?

— Мне не с чем сравнивать.

— Ладно. Только веди себя прилично и не зли детектива Кук.

Кэссиди погладила меня по голове и сказала:

— А это мы поручим специально обученному человеку.

Кайл явно считал, что тут я переусердствовала, вот почему он решил во что бы то ни стало увезти меня из Хэмптонса. Теперь, обдумывая случившееся, я чувствовала, что мои усилия не были напрасными, пусть даже он и придерживался другого мнения. Вот и хорошо, что я не стала говорить ему о сайте, пока мне не удастся выведать у Джейка все его тайны. Зачем мне лишняя путаница, я хочу ясности!

А раз уж я ищу ясности, сейчас самое время вернуться к тому разговору, который прервала тетя Синтия, сообщив, что обыскивают ее мусор. Мы одни в машине, наши телефоны молчат, а дорога почти пустая. Лучшего времени не придумаешь. Главное, половчее закинуть удочку, чтобы не попасться на браконьерстве.

— Ты был прав, мы уехали как раз вовремя.

Он подозрительно покосился на меня.

— Хм.

— И я знаю, что детектив Кук просто делает свое дело.

Он энергично закивал.

— И не мешай ей, Молли. Иначе вам всем не поздоровится. Пусть она сама найдет преступника.

Я не планировала вести благотворительные беседы в пользу детектива Кук. Настало время сместить центр тяжести и посмотреть, удастся ли изменить курс корабля.

— Наверное, меня избаловал прошлый опыт удачного сотрудничества с полицией.

Он снова заулыбался:

— Сотрудничество? Значит, теперь это так называется?

— Это так называется, когда дело успешно закончено.

— Нам повезло.

— Повезло? Разве не мы сами хорошо поработали?

— Хорошо. — Он смотрел на дорогу, но я повернулась и посмотрела на него в упор. Наступил один из тех трепетных, как мыльный пузырь, моментов, когда боишься не только произнести неверное слово, но даже сделать неверный вдох, чтобы пузырь не лопнул.

— Да, мы молодцы. И я не могу выразить, как я благодарна тебе за поддержку.

— Пожалуйста.

— Профессиональную и личную.

— Угу.

— Как тот, кто… как ты там сказал?

Кайл довольно осклабился, видя, что его подозрения подтверждаются.

— Я не говорил.

Ничего не поделаешь. Он заражал меня своей улыбкой, я даже расстроиться не могла. И я улыбнулась в ответ.

— Какие мы все-таки молодцы.

— Ага.

— А можно тебя спросить, где ты был вчера ночью, когда я позвонила?

— Сидел в баре с коллегами, пил пиво. А что?

— Просто… я кое-что услышала…

Он фыркнул:

— Я просил Мэгги, чтобы она потише орала. «Занесем это в протокол», да?

Я кивнула.

— Они все ныли, что надо ехать домой, а я сказал, что дома меня никто не ждет, и…

— Извини. — Я вторглась в его полицейский мир, вот и получила по заслугам.

— Ничего. — Он провел тыльной стороной ладони по моей руке. — Это было приятно. Честно.

Настолько приятно, что он помчался ко мне? Удивительно, но спросить я так и не решилась. Испытаю судьбу в другой раз, а пока буду наслаждаться моментом. Весь остаток пути я об этом не заикалась. Мы чудесно провели время, болтая о пустяках, слушая диски его племянницы или уютно помалкивая. Беда в том, что я плохо переношу молчание, и каждый раз, когда мы замолкали, я мысленно рисовала картину преступления, гадая, какая из бывших любовниц Дэвида, выйдя из тени и забыв, что ее время прошло, огрела Лисбет по голове бутылкой с шампанским. Но вслух я ничего не говорила и меняла диск, едва меня одолевали подобные мысли.

От блаженства у меня сладко кружилась голова. Кайл выбрал удобное место для парковки, помог мне выйти из машины, заключил меня в объятия, поцеловал по-настоящему долгим и настойчивым поцелуем и затем вынул вещи из багажника. Поздоровавшись с нашим швейцаром Дэнни, он проводил меня наверх, в мою квартиру. Второй поцелуй, и я открыла дверь, думая лишь о третьем поцелуе да о том, найдется ли у меня приличное вино.

Он прошел в спальню, поставил вещи на пол — еще один добрый знак, — и сначала я даже не поняла, что это звонит. Через секунду мне стало ясно: звонит мобильный. Кайл ответил, а я молилась, чтобы звонивший ошибся номером.

Взамен я услышала:

— Да, детектив Кук.

Разговор был кратким, и я не все поняла, потому что он, как всегда, изъяснялся односложно. Когда он вышел из спальни, я только и спросила:

— Ты дал ей свой мобильный?

— Профессиональная этика. — Он сунул телефон в один карман, а из другого извлек ключи от машины.

Сдерживая раздражение и обиду, я поинтересовалась:

— Берешь ключи?

— Мне придется ненадолго выйти.

— Профессиональная этика?

Кайл подошел поближе, глядя мне прямо в глаза, что в данной ситуации вывело меня из себя.

— Лица, интересующие следствие, проживают в районе, находящемся в моей юрисдикции, и я предложил коллеге, ведущей расследование, помочь в получении информации.

— И эти лица интересуют тебя больше, чем лица, находящиеся здесь? — Я пыталась говорить легким и игривым тоном, что, наверное, удавалось мне гораздо хуже, чем я думала.

— Тут разный интерес, детка, — ответил он, почти прижавшись ко мне, но тут же отстранившись.

— Кто она такая, чтобы ты добывал для нее информацию?

— Ты и так знаешь больше, чем следует.

— Кто она такая?

— Позвоню попозже. — Он нежно и неторопливо поцеловал меня и пошел к двери. — Береги себя, — сказал он, оборачиваясь напоследок.

— И где тут юмор? — ответила я.

Несколько минут я смотрела на закрытую дверь, пытаясь подавить злость, отчаяние и разочарование. Как тут не злиться, если детектив Кук испортила такой многообещающий вечер, Кайл знает больше меня и вообще стоило нам наконец поладить, как нас растащили в разные стороны?

Нет лучшего способа забыть о мужчине, который ушел и бросил тебя одну, чем звонок другому мужчине. Не то чтобы я раздавала подобные советы в своей колонке — не хочу быть обвиненной в распутстве, — но это помогает.

И я позвонила Джейку по телефону, который Трисия раздобыла и дала мне перед отъездом. На втором гудке включился автоответчик — наверное, забитый сообщениями от людей, посмотревших видео.

— Это Джейк. Удиви меня.

Интересный подход для человека, который предпочитает удивлять других. Что ж, если таковы правила игры…

— Джейк, это Молли Форрестер. На вчерашней вечеринке мы сидели за одним столом. И как страшно все обернулось! Сейчас я пытаюсь отвлечься, меня очень заинтересовало «безмолвное кино», и я хочу об этом поговорить. Кстати, я не упоминала, что пишу статьи для «Цайтгайст»?