Елена Лирмант - В поисках Белого города

• Название: В поисках Белого города
• Автор: Елена Лирмант
• Жанр: Фэнтези

---

- Перестань скулить. Я тебя не обманывал. Моей Ботика будет! Кто сейчас на страже?

- Третья пара.

- Нет, с этими ребятами не договориться... Завтра с утра, первая пара дежурить будет. Я их заговорю, а ты тихонько пойдешь к Ботике, объяснишь ей ситуацию, выведешь ее, а днем я сообщу о нашем сговоре. Другого выхода у тебя нет! Иначе позор на всю семью...

- Малаф!! Но ты же говорил...

- Я все сказал. Пора по домам, завтра чуть солнце встанет, я приду...

Хлопнула дверь. И в тишине раздался слабый приглушенный стон: - Что же я наделал, Ботику сгубил, как же мне в глаза ей смотреть!

Потом чьи-то тихие шаги, слабый скрип, и все смолкло. Веда и Агнар переглянулись:

- Надо эту Ботику спасти! - прошептала девушка.

- Где она спрятана, я представляю, но как в хранилище пройти, чтобы не заметили? - задумчиво проговорил мужчина.

- Через Башню, там есть потайной ход.

- Откуда ты знаешь?

- Смотри, - Веда вытащила платок и растянула его на коленях.

- Откуда это у тебя?

- Мы с папой нашли в старых бумагах в библиотеке, когда разбирали книги.

- Да, как бы хорошо белые жрецы не хранили свои тайны, кончики секретов увидят те, кто умеет внимательно смотреть...

- И слушать, - продолжила за него девушка.

- И слушать, - согласился Агнар. - Есть одна проблема. Я хорошо знаю Ботику, мне она не доверяет. Поэтому придется позвать еще одного человека, которому она верит.

- Нет, не надо! Я ей все расскажу, она поймет, и пойдет со мной...

- И куда ты ее приведёшь? Прямо в комнату вест?

- А домой она не может вернуться?

- К дяде? А что она скажет, когда ее спросят, зачем она пряталась?

- А если к тебе?

- Ко мне? Да ты с ума сошла! Нет, это исключено, - зло проговорил мужчина. А потом меня она как огня боится!

- А почему?

- Так получилось! Раньше мы были друзьями, а потом... Я не хочу об этом говорить. Сделаем вот что? - Агнар развязал кушак, которым был обмотан его стан, и задрапировал лицо девушки. - Ну, вот теперь тебя никто не узнает. Я скажу, что ты мальчик. Говори шёпотом. Ты сейчас идёшь вот сюда, во внутренний дворик около башни, и ждешь меня. Я приведу этого человека. Вы подниметесь по башне, найдете вход, у него будут ключи, поговорите с Ботикой и пойдете к выходу. Он знает куда! Я буду ждать вас около входа в хранилище. Ты знаешь, как в Орлином гнезде отвлекали охрану воем гырхов, чтобы залезть на колесо обозрения?

- Конечно! Я сама сколько раз это проделывала.

- Отлично! Твоя роль щенка, моя взрослого самца. Когда подойдете к выходу - повой немного, они откроют дверь, будет темно, ты проскочишь мимо них и побежишь на право, там камни, можно спрятаться, потом я отвлеку их, и ты побежишь прямо. За деревьями будет высокая стена, спустишься по ней и попадешь в сад, только веди себя тихо, старайся не шуметь, там ульи диких пчел, затем...

- Я знаю, я была там...

- Вот как? И когда же? - с улыбкой спросил Агнар

- Это не важно! Просто была

- Да будет с нами удача!

Они расстались на крыше, и Веда уже через несколько минут была во внутреннем дворе. Он представлял собой колодец, с трех сторон окруженной высокими стенами, а с четвертой в высь уходила башня, по периметру стояли скамейки под навесом вьющихся растений, а в середине чаша, наполненная водой. Это было место раздумий белых жрецов. Девушке было немного страшно, поэтому она спряталась за скамейку и затихла, Время шло медленно. Вечерние светила опускались к горизонту: - Скоро начнет светать, - подумала с испугом девушка. И тут тихонько раскрылись ворота, и две черные тени остановились около воды.

- Ну, и где твой мальчик? - сказал один из пришедших. - Он не обманул тебя?

- Я здесь, - прошептала Веда, выбираясь из своего убежища.

- Тогда скорей, полезли... - и он направился к стене.

Агнар, помог девушке выбраться, поправил маскировку на ее голове, и сжал ее руку:

- Представь, что ты послушник Белого братства. У нас тут есть один мальчик - Палетик! Пусть думает на него. И вот еще что! Будь осторожна! Пожалуйста! - попросил он.

Она только кивнула в ответ. Лазить по стенам она научилась дома. Храм знаний, прозванный Орлиным гнездом, находился на высокой скале, одиноко стоявшей посредине озера. Часть скалы была срезана, на нем и расположились помещения для учеников и занятий, а задняя - гладкая отвесная уходила высоко ввысь, и кончалась большим кольцом неизвестно кем и зачем поставленным на большой треугольной подставке из цельного куска черной горной породы. Этот круг носил название Кольцо обозрения. Ученики, несмотря на строгий запрет, считали за высшее достижение залезть на него и рассматривать окрестности. Конечно, по неопытности ученики на первых порах срывались и летели по гладкой, почти отшлифованной стене вниз, но для таких случаев у подножия складывались охапки сена. И стоило кому-то свалиться, тут же выскакивала стража, хватала нарушителя спокойствия и отправляла на кухню мыть посуду. И так как среди учеников считалось необходимостью залезть туда, попытки делались каждый день. Недостатка в посудомойках не было никогда. Веда с гордость могла сказать, что посуду мыла всего два раза. А в последнее время она с такой скоростью и так осторожно лазила, что ни один стражник не засек ее.

Но глядя, как ловко незнакомец стал подниматься по стене башни, она призналась сама себе, что есть и те, кто делает это лучше нее. Она была только на середине пути, когда сверху раздался шёпот: - Но что ты долго? Силёнок маловато?

Сжав губы, Веда, сделала над собой усилие, чтобы не увеличить скорость. Спешка всегда ведет к ошибкам. Это она знала точно. Но вот и окно. Она перелезла через подоконник, и глянула вниз. Там уже не было никого. Агнар ушёл.

- Скорей, идем. Что ты медлишь? - нетерпение незнакомца несколько раздражало.- Теперь куда?

Они стояли в узком коридоре, освещенном только светом светил, проходившим в частые окна. Направо он поднимался вверх, налево вниз. -Туда, - тихо проговорила девушка и махнула рукой направо. Незнакомец быстрыми шагами пошёл вперед, Веда еле успевала за ним. Маскировка норовила съехать на глаза, и ей приходилось останавливаться, чтобы поправить ее.

- Ну, что за наказание, - почти прорычал незнакомец, - да сними ты этот кушак, из-за него ты плетешься как стельная корова, у нас времени мало. - И он протянул руку, чтобы сдернуть маскировку с лица. Веда ударила его по руке: - Если притронешься ко мне, вообще никуда не пойду. Вернусь назад! - Лицо незнакомца передернулось.

- Как странно смотрятся злые глаза на таком изящном и точенном лице, - отметила про себя девушка- Иди, я за тобой...

Незнакомец больше не сказал ни слова и пошёл вперед, немного сбавив шаг. Казалось, бесконечному коридору, неуклонно поднимающемуся все выше и выше, не будет конца. Девушка почувствовала боль в груди, но остановиться не осмелилась. Наконец они уперлись в дверь. Ни скважины для замка, ни ручки не было. Незнакомец взял у Веды фонарь, который она протянула ему, осмотрел внимательно дверь, улыбнулся. Его пальца пробежали по косяку, и дверь тихо распахнулась. Они попали на балкон, который по периметру опоясывал огромное помещение, невысокая балюстрада из белоснежного камня, казалось, светилась сама по себе. Стены отсвечивали серебристыми искрами. Свет падал сверху, в потолке были проделаны неровные узкие открытые проемы. Оба не сговариваясь, подошли к перилам и заглянули вниз. У Веды перехватило дыхание. Там внизу был огромный голубоватый цветок, в середине которого рябилась водная гладь. Девять лепестков были подняты, а один с небольшим изгибом лежал на земле.

- Вот это да! - прошептал незнакомец, - вблизи целебный источник похож на небольшое озерцо, вокруг которого стоят неотесанные камни, и лишь один лежит плашмя, и только по нему можно подойти к воде. А отсюда, сверху, - настоящий цветок. Вот бы никогда не подумал.

Девушка не отрывая глаз, смотрела на это чудо. И чем больше она вглядывалась, тем естественней и живей становился цветок. Игра света и тени оживила его: лепестки зашевелись под тихим ветерком, а сердцевина, ловя рассеянный свет светил, закручивала из него серебристо голубые воронки, которые пенились и исчезали в глубине, давая место новым. Но в полной мере насладиться увиденным, ей не дали. Рука легла на плечо и сильно сдавила:

- Нечего здесь торчать, каждая минута дорога! Куда дальше?

- Здесь должна быть дверь.

- Как она выглядит?

- Не знаю...

-Будем искать.

Незнакомец отошел к стене и медленно пошёл вдоль нее, освещая шероховатую каменную поверхность. Неожиданно он остановился, и повернулся с улыбкой к девушке:

- Одинаковые, что здесь, что в хранилище. Я думал, что будут какие-нибудь незнакомые. Ну, пойдем!

Веда даже не успела заметить, что он сделал, но каменная стена отъехала в сторону, открывая черный провал. Они вошли в темноту, освещая путь синеватым светом тусклого фонарика.