Генрих Мамоев - Сет из Хада

• Название: Сет из Хада
• Автор: Генрих Мамоев
• Жанр: Фэнтези

---

Воздух заиндевел, осыпая его мелкими холодными комочками, которых с каждым произносимым словом становилось все больше и больше. Сет продолжал говорить, видя, как за плотной пеленой падающих из ниоткуда льдинок, исчезает темный проем открытой двери, обстановка, сама комната. Льдинки продолжали сыпаться, и уже можно было различить хаотичное движение, напоминавшее метание снежинок во время зимних вьюг. Он продолжал говорить, отмечая, как ускоряется темп кружащихся вокруг него маленьких белых кусочков. Это было завораживающее зрелище — продолжая ускоряться, тысячи и тысячи льдинок неслись вокруг него, и уже нельзя было разглядеть ни одну из них, только белая, мчащаяся по кругу стена.

Оставалось произнести последнее слово, и Сет весь подобрался, приготовившись оказаться где-то очень далеко отсюда. И прежде чем произнести его, он успел подумать два других слова, не имевших никакого отношения к древнему заклинанию. Набрав в легкие побольше воздуха, он мысленно прошептал: «Я вернусь!» и вслух четко произнес последнее слово заклинания. Белая стена вспыхнула миллионом разноцветных огоньков, ослепив Сета нестерпимым сиянием древней магии, и…

* * *

…Сет стоял на высоком валуне, оглядывая полностью оправдывавшие свое название земли, и пытаясь понять, в какой стороне находится цитадель. Никаких признаков жизни — ни животной, ни растительной не наблюдалось. Сплошные камни, между которыми виднелись не до конца растаявшие снег и льды. И больше ничего. Низкий горизонт, над которым повис холодный Ахур, и всюду камни, камни, камни. Мрачная, безжизненная земля не только казалась мертвой — она и была такой. Дождавшись, пока пройдет головокружение от отдачи, которое оказалось слабее, чем он ожидал, Сет снова огляделся по сторонам, но никаких развалин цитадели, рядом с которыми находился вход в древний лабиринт, не наблюдалось. Сет почувствовал приступ легкой нервозности — не хватало еще, чтобы он ошибся, и оказался в какой-то другой части Пустых земель. Еще один переход мог вызвать не только головокружение, но и что похуже.

Отличить в этих землях одно место от другого было почти невозможно, если, конечно, ты не безумец, сумевший как-то выжить в этих бесплодных землях. Единственное, что могло помочь Сету понять, куда же он все-таки попал, это развалины древней столицы, которые он видел лишь однажды. С тех пор прошло больше двух тысяч лет, и вполне могло случиться так, что за это время исчезли последние следы некогда мощной крепости, которую Серафимы так и не смогли взять, предпочтя этому разрушение. Ветер, солнце и льды могли довершить начатое Светлыми и, было похоже, что так и случилось.

Сет перебирался с камня на камень, взбираясь по огромным, словно изрубленным кем-то огромным осколкам гигантских скал, поминутно оглядываясь, и стараясь разглядеть что-нибудь, что хоть как-то походило бы на развалины цитадели. Но время шло, Сет проделал уже немалый путь, то карабкаясь по острым камням, то спрыгивая с большой высоты, чтобы вновь вскарабкаться на следующий камень, а развалин по-прежнему не было видно.

Что-то произошло во время переноса — Сет вспомнил, как не сразу ему удалось «взять» энергию, и не без оснований связал этот факт с «неточностью» перехода. А если вспомнить, что отдача от заклинания была намного слабее, чем ожидалась, то все вместе это лишь подтверждало, что с миром действительно происходит что-то неладное…

Он уже подумывал переместиться обратно, когда взобравшись на довольно высокий камень, Сет увидел что-то сереющее на фоне чуть более светлого неба. Это могло быть чем угодно, но он бодро зашагал к невысоким буграм, предварительно застегнув куртку и перехватив оружие так, чтобы можно было воспользоваться им в любой момент. Идти пришлось довольно долго — казавшиеся близкими бугры находились не меньше чем в паре тысяч шагов. К тому же идти было крайне неудобно — привыкший к ровным улицам Хада, Сет никак не мог приноровиться прыгать по острым камням, устилавшим землю на всем обозримом пространстве. Перепрыгивая в очередной раз с одного, словно расколотого гигантским топором камня на другой, он неудачно приземлился — левая нога соскочила с ребра большого камня, и провалилась между ним и огромным куском скальной породы. Чтобы удержаться и не рухнуть спиной на острые камни, Сету пришлось упасть на колено, одновременно пытаясь упереться длинным оружейным стволом в такой же обломок. Последствия были не самыми приятными — из разбитой коленки через штанину мгновенно проступила кровь, заставив Сета зашипеть от саднящей боли. Но это было не самое плохое — разобравшись с раной, Сет оглядел оружие, и с досадой откинул его в сторону. Треснувший приклад и погнувшийся ствол сделали его совершенно непригодным.

Оставшись без огнестрельного оружия, теперь он мог рассчитывать лишь на висящий на поясе клинок, свои знания в оборонной магии и удачу, даму, как известно, ветреную и легкомысленную весьма. Вновь мелькнули мысли о возвращении но, представив, как он будет объяснять свое скорое возвращение по причине ушибленной коленки, Сет решительно отмел эту идею. В конце концов, он шел не воевать с Сайтаном, которого еще нужно было найти, а поговорить с ним…

…Прошло не меньше получаса, прежде чем он приблизился достаточно, чтоб разглядеть серые, словно сваленные кем-то в несколько больших куч камни. Это и были развалины цитадели. Точнее то, что от них осталось — время и льды почти сровняли даже то, что оставалось в памяти Сета, как разрушенные, но все еще мощные остатки стены древней столицы.

Теперь оставалось найти вход в лабиринт и, имея в качестве ориентира груды камней, это было уже проще. Определившись со сторонами Тьмы, Сет уверенно взял правее развалин, по дороге вспоминая, как будучи еще совсем молодым, он жадно вслушивался в рассказы старых демонов о лабиринте, о живущих там чудовищах и хранимых Лабиринтом тайнах. Он вспомнил, как мечтал однажды оказаться в Лабиринте, и тщательно запоминал окрестности, где находился вход, представлявший в то время обыкновенную дыру в огромной скале, гигантским колосом лежащей на земле. В сам лабиринт он не входил — бывшие с группой таких же, как он учеников преподаватели, ограничились лишь рассказами о том, что лабиринт был построен задолго до цитадели, и что когда-то даже существовала карта, где были отмечены и другие выходы из тянущихся на многие мили ходов Лабиринта. Впоследствии карта была утеряна, а после одного из мощных землетрясений, когда часть лабиринта была практически уничтожена, спускаться под землю стало небезопасно, и лишь смельчаки или безумцы, подобные Хрону, рисковали собственными жизнями, пытаясь узнать скрытые под землей тайны…

Отыскать вход в лабиринт оказалось не так просто, как представлялось ему вначале. Сету пришлось потратить на это дело не меньше часа, прежде чем устав лазить по большим и острым кускам расколотых стихией скал, он обнаружил узкую трещину, напомнившую виденный лишь однажды треугольный проход. Сейчас он был уже не треугольный — с той точки, откуда увидел его Сет, вход казался узкой щелью, куда не протиснулся бы и ребенок. Но все же это был именно вход в Лабиринт, а значит, половина дела сделано — осталось лишь найти Сайтана.

Прежде чем спуститься вниз, Сет внимательно огляделся по сторонам, но никаких признаков жизни не заметил, что не могло не радовать, хотя бы, потому что не было и тех самых Ледышей, против которых не сгодилось бы даже целое оружие. Аккуратно, стараясь не опираться на ушибленную ногу, он начал спускаться в овраг, усеянный огромными каменными осколками и такими же большими, не растаявшими еще глыбами льда. Спуск отнял какое-то время, и много сил. Оказавшись у входа, в который можно было лишь протиснуться, Сет достал небольшую фляжку, чтобы смочить пересохшее горло. Предстоял еще один экзамен — по пению, и он даже порадовался, что рядом нет никого, кто мог насмеяться над его абсолютным… отсутствием слуха. Он вспомнил, как Сехмет, у которой был прекрасный голос, с легкой грустью подшучивала над ним, говоря, что во всем виноват Ахерон, наступивший ее мальчику на ухо. Самое смешное, что маленький Сет верил в это и, впервые увидев двухголовое чудовище, он попытался понять, как не лопнула его голова, когда на нее опустилась такая огромная лапа…

Отогнав приятные, хоть и грустные воспоминания, Сет убрал фляжку и, проверив, удобно ли вынимается из ножен острый клинок, громко запел. Эта была древняя песня — говорили, что ее пел сам Ушедший, когда был ребенком, и все, кто слышал это, верил каждому ее слову.

Сет пел о неведомых землях, в которых счастлив каждый, кто этого хочет, где нужно просто жить, наслаждаясь каждой минутой жизни. Где нет ни зла, ни смерти, ни врагов. Где только любовь…

Песня неслась над безмолвными камнями, отражаясь от них тихим, многократным эхом, придающим ей совершенно иное звучание. Замолкая, чтобы сделать вдох, Сет с удивлением прислушивался к собственному голосу, не узнавая его, и не понимая, почему здесь он звучит совсем иначе. Это было странно и, одновременно… приятно. Подзабытые слова древней песни сами всплывали в его голове, наполняя душу каким-то неведомым чувством единения с этой землей, небом, звездой, камнями, которые могли бы многое рассказать о временах, когда в этих местах царили жизнь и веселье. Сет продолжал петь, чувствуя в душе необычайный подъем, и ощущая, как отступают тревожные мысли о чудовищах, Сайтане, из-за которого ему пришлось проделать этот путь, заговорщиках, лелеющих свои коварные но, кажущиеся здесь такими мелкими планы.