Генрих Мамоев - СЕТ ИЗ ХАДА

• Название: СЕТ ИЗ ХАДА
• Автор: Генрих Мамоев
• Жанр: Фэнтези

---

- Энергия нашего мира течет из магнетической оси, и если она нарушится, то исчезнет вся энергия. Вся, понимаешь?!

- Такое возможно? - Недоверчиво спросил Сет.

Взглянув на своего упрямого родственника, герцог уверенно произнес:

- Ты обязательно должен придти завтра! Непременно!

- Хорошо, - Сет поклонился, - я постараюсь, если только служба не задержит меня.

- Я верю, что у тебя хватит времени, чтобы схватить негодяев, - проговорил чуть ободрившийся герцог, - и придти в Музей.

- Хорошо, я постараюсь, - повторил Сет и, помолчав и, спросил, - и еще - мне бы хотелось узнать подробности смерти вашего слуги.

- Какие еще подробности? - Сету показалось, что герцог недоволен переменой важной для него темы.

- Почему вы решили, что Гибеллина Баст замешана в покушении? Она просто работник Департамента почты, разносчица писем. Откуда ей было знать, что письмо отравлено?

Агварес развел руками:

- Так решил суд. Она настаивала на вручении письма лично мне в руки, а после ареста заявила, что так пожелал отправитель.

- И кто же отправитель?

- Она не назвала имя, сказав, что не знает, кто это.

- Вы видели конверт?

- Конечно, - герцог подошел к большому столу и, выдвинув один из ящиков, вынул оттуда большой конверт, - вот он. Само письмо находится в суде, и там уже проверили, что это был за яд.

- И что это было?

- Чхам-ра, - быстро произнес Агварес, - Яд, которым отравили моего отца.

Сет помнил эту давнюю историю. Герцог Хорс Агварес, один из сыновей Ушедшего, был отравлен смертельным соединением ртути, свинца и цинка, которым натерли его доспехи. Попав на сухое тело, он не мог причинить демону никакого вреда, но стоило несчастному взволноваться, как яд через поры мгновенно проникал в тело, и мучительная смерть была делом пары секунд. Убийца так и не был найден, и это стало одной из причин в кровопролитной междоусобной войне, переросшей в войну со Светлыми, в которой погибло множество представителей древних родов. В их числе были и родители Сета...

- Снаружи он безопасен, - произнес Агварес, протягивая конверт.

Взяв конверт, Сет уловил еле слышимый запах ароматического масла. Повертев конверт в руках, он обнаружил короткую запись: "Герцогу Агваресу. Лично в руки". И все.

- Чхам-ра, - задумчиво повторил Сет, отдавая конверт обратно, - я думал, его секрет давно утерян.

- Не ты один, - ответил Агварес, - я и сам думал, что после той войны не осталось никого, кто знал бы его рецепт. Оказалось, это не так.

- Герцог, меня интересует еще кое-что.

Агварес кивнул, задумчиво глядя куда-то в сторону.

- Если вина Гибеллины Баст доказана, почему ее не приговорили к казни? За подобный грех, насколько я помню, в законе лишь одно наказание - развоплощение.

- Это не у меня надо спрашивать, - Агварес искоса посмотрел на Сета, - а у судейских. Мне, как ты понимаешь, сейчас это делать не очень удобно. Удивляюсь, что они вообще ее осудили!

- Да, это выглядит очень странно, - произнес Сет, имея в виду совсем другое, - вам нужна дополнительная охрана?

- Нет, - Агварес качнул головой, - теперь меня охраняют лучше, чем самого Рофокала. Займись этим делом, граф, и не забудь, что завтра я жду тебя в Музее.

- Я постараюсь придти, - взглянув герцогу в глаза, Сет добавил, - но сначала мне нужно найти тех, кто послал вам это письмо.

Герцог кивнул.

- Ищи, хотя очень скоро это может оказаться ненужным.

Фатальное настроение герцога наводило на мысли о переутомлении. Впрочем, у этого могла быть и другая причина - полгода назад герцог пережил неприятный процесс развода с герцогиней Нере, рассказами о котором Прозерпина донимала Сета несколько ночей подряд. Это было громкий скандал, подробности которого капризная демоница смаковала с провинциальным пристрастием к такого рода сплетням...

- В таком случае, если вам больше нечего сообщить, разрешите откланяться, - Сет казался спокойным, - кстати, а когда наступит..., - Сет запнулся на мгновенье, - эта ночь?

- Если я правильно понял счет, - герцог сделал паузу, после которой продолжил, - то до Великого Равновесия осталось всего одна ночь.

- Не так много, - заметил Сет, - тогда мне тем более нужно идти.

- Не смею задерживать, - коротко ответил герцог...

________________________________________________________________

...Из замка Сет вышел задумчивым и серьезным. Взглянув на притоптывающего на снегу Посмертного, подумал, что в этом году зима не такая холодная, и на пляжах Живого моря сейчас наверняка прекрасная погода. Мысль о предстоящем разговоре с Прозерпиной неприятным предчувствием кольнуло сердце графа. Сет вздохнул и едва заметно качнул головой. За время болезни он несколько раз был близок к тому, чтобы сказать ей то, что назревало уже давно, но всякий раз, глядя на нее, Сет думал, что может, она и права, и совместный отдых восстановит их отношения. Но сейчас, когда он уже несколько часов подряд не слышал голоса Прозерпины, Сет понял, это именно то, что нужно - работа, работа и еще раз работа...

С такими невеселыми мыслями он дошел до экипажа. Открывший перед ним дверку Посмертный участливо посмотрел на Сета:

- Что-то не так, шеф?

- Зима, - коротко ответил Сет, и поднялся в экипаж.

Посмертный удивленно посмотрел в спину начальника, пожал плечами, и негромко пробубнил:

- Ну, да. А когда у нас, на хрен, лето?! Кстати, шеф, - сделав страшное лицо, Посмертный перешел на громкий шепот, - вы почувствовали, как тряхнуло-то?

- А ты как думаешь?

- Вот и я о том же, - как-то невпопад произнес Посмертный.

После чего взобрался на козлы и, отворив маленькое окошко, спросил у задумчиво смотрящего в боковое окно Сета:

- Куда поедем? В гребаную контору, на хрен?

Оторвавшись от вида мрачного замка Агвареса, Сет взглянул на "обращенного", и без тени раздражения сказал:

- Нет, не на хрен, а в тюрьму. И побыстрее.

- Осторожно, двери закрываются! Следующая станция - городская тюрьма!

Сет удивленно посмотрел на ухмыляющегося Посмертного.

- Что это значит?

Ухмыльнувшись еще шире, Посмертный поднял кнут, и громко ответил:

- Шутка, шеф! Шучу я так!

Задернув штору, Сет удивленно подумал, что Посмертный совсем не похож на "обращенного". Впрочем, демона он тоже не напоминал...

...Тюрьма для осужденных, ожидавших пересылки в Тартар, тоже была, своего рода, достопримечательностью Хада. Не такой значительной, как "Книга Суккуба", но к этому мрачному, похожему на скалу зданию относились с куда большим уважением и страхом, чем к самому древнему манускрипту, что, в общем-то, и неудивительно. Сколько знаменитых имен оставили в этих стенах надежды на помилование, возврат к нормальной жизни, да и просто саму жизнь! Маркиз Амон, Пут Сатанакия, Агалиарепт, графиня Небирос, Нагон - список одной только знати, отправленной за решетку Ушедшим, можно зачитывать всю ночь. А таких, как Гибеллина, которая также принадлежала к хоть и обедневшему, но все же древнему роду, и вовсе был легион...

Всю дорогу до тюрьмы Сет прокручивал в голове разговор с герцогом, с каждой минутой все больше убеждаясь в том, что Агварес сказал ему далеко не все. Он был уверен, что герцог знает намного больше, но по каким-то, одному ему ведомым причинам, не стал рассказывать Сету больше, чем было нужно ему, Агваресу. И то, что герцог так равнодушно отозвался о расследовании и приговоре, вынесенном почтальонше, тоже казалось очень подозрительным. Вряд ли сам герцог поверил, что мелкая служащая Департамента почты могла быть замешана в заговоре и, вероятно, не стал опротестовывать приговор, чтобы сбить с толку истинных заговорщиков...

А это приглашение в Музей Древних на закрытое, читай секретное, заседание, куда герцог так настоятельно зазывал Сета - какие еще страшные тайны он собирался открыть? О каком оружии возмездия он говорил? И что могло быть страшнее того, что через одну ночь, по словам герцога, всему наступит конец?!

В том, что враги герцога опасны, у Сета не было ни малейших сомнений - обладание тайной рецепта самого смертельного яда для демонов само по себе служило доказательством их могущества, ведь давно известно, что сила в знании. Но те ли это враги, о которых говорил Агварес? В этом-то как раз Сет сильно сомневался. Да, вражда Темных и Светлых была извечной и, среди Светлых наверняка, есть такие же "непримиримые" как герцог Агварес. Безумцы, желающие нарушить зыбкое перемирие, которое худо-бедно сохраняется последние пару тысяч лет, и навсегда покончить с врагами. Со всеми, а не с отдельно взятым герцогом Агваресом...!

- Куда прешь, твою мать?! - Страшный окрик Посмертного выдернул Сета из раздумий.

Отдернув шторку и выглянув в боковое окошко, Сет увидел демона, испуганно шарахнувшегося от промчавшегося рядом экипажа и приближающуюся скалу грязно-рыжего цвета. Это и была тюрьма. Точнее, в самом здании находились кабинеты начальника тюрьмы, его помощников, комнаты отдыха надзирателей, и всевозможные подсобные помещения, типа столовых для демонов-надзирателей, спальных комнат, бань, складов с одеждой для арестантов и так далее. Сама тюрьма располагалась под землей, и не раз уже бывало, что содержащиеся там узники сходили с ума раньше, чем попадали в еще более страшное место - Тартар. Не оттого, что там не было окон и дверей - заключенные содержались в каменных ямах, куда их опускали на гениальном приспособлении, состоящем из привязанной к двум веревкам веревки, а от смертельной тоски, которая в этих ямах приобретала силу урагана. Происхождение этого явления было неизвестно. То ли тюрьму специально построили в месте, долгое пребывание в котором грозило лишить разума и самого крепкого демона, то ли это было следствием того, что стены впитали в себя тоску заключенных в ней - неизвестно. Но факт оставался фактом, уже на подъезде к нависшей над городом скале можно было ощутить мощное, вызывавшее жуткую тоску давление в области сердца...