Светлана Зорина - Сказка о спящей красавице

• Название: Сказка о спящей красавице
• Автор: Светлана Зорина
• Жанр: Детективная фантастика

---

- Лучше Терри.

- Хорошо. А меня зови Антема. Это моё настоящее имя, данное мне отцом и матерью - правителями Хангар-Тану. Теперь моё королевство здесь. Но тебе необязательно обращаться ко мне, как к королеве...

- И не собираюсь. Я присягала на верность королеве Амалии. Сейчас она в изгнании, и хотя она не нашла себе нового королевства, для меня она остаётся королевой.

- Я не искала себе новое королевство, - улыбнулась Антема. Несмотря на эту небрежную улыбку, чувствовалось, что мои слова её задели. - Правитель Пандионы Гелиан предложил мне руку и сердце, и я не нашла причин отказать этому весьма достойному человеку. Четыре года назад его не стало. Теперь я единственная правительница Пандионы. Власть здесь передаётся не по мужской линии, а по старшинству, независимо от пола, и овдовевшая королева сохраняет свой титул, даже если не заключает новый брак. У меня от Гелиана двое детей - дочь и сын. Они близнецы, но поскольку Гелла родилась первой, трон наследует она.

Так вот чьи дети играют во дворе под присмотром Доримены!

- Мой супруг, король Гелиан, был наполовину альти-лурду, наполовину потомок эодов. Он был хорошим магом. Детям это почти не передалось, да и ладно. Достаточно того, что у них сильное ниму и есть власть над эльхангоном. Они оба - истинные альти-лурду. Я поняла это сразу, как только они родились.

- И ты доверяешь своих детей этой...

- Она прекрасно с ними ладит, а самое главное - не балует их, как все остальные. Здесь все только и делают, что умиляются ими, восхищаются и всё им прощают. Боюсь, их просто испортят. А Доримена... Терри, когда она мне всё рассказывала, мне несколько раз хотелось её прибить. А теперь... Поверь, она уже не та, что прежде. Триста лет - большой срок. К тому же людям всегда приходится платить за содеянное, и эта женщина за всё заплатила. Долгое время ей было куда хуже, чем Диане в том холодильнике. Кстати, если ты специальный агент, то должна была проходить гораздо более тяжёлые испытания, чем десять-пятнадцать минут в холоде...

- Да, но...

- Альти-лурду тоже подвергались суровым испытаниям, прежде чем заслуживали право называться воинами. Я рада, что моя дочь проявила стойкость. Я не могла дать ей то воспитание, какое получила сама, да оно ей и не подходило. Кровь отца наделила её слишком слабым телом...

Антема замолчала, потом громко, с притворной строгостью произнесла:

- Кажется, кто-то забыл, что подслушивать некрасиво.

- Да мы вовсе не подслушивали, мама, - едва ли не возмущённо заявила Гелла, входя в комнату. - Мы хотели узнать, проснулась гостья или нет... И спросить, может, ей что-то надо. Правда, Ди?

- Ага, - кивнул вошедший следом за сестрой мальчик. - А потом услышали, что вы говорите, и хотели уйти.

- Так уж и хотели, - покачала головой Антема. - Что это у вас? Опять выпросили у Харидо?

- Он сам подарил! У меня лев!

Девочка подбежала к матери, демонстрируя львиную фигурку из желтоватого камня. В руках у Диона был чёрный кентавр. Кажется, такими фигурками и играли великаны.

- А Ди кентавра попросил! Ему же нравятся гибриды. Даже звероголовые...

- Потому что даже они умней тебя!

- Вы и при гостях намерены ссориться? Значит, всё-таки выпросили?

Спохватившись, что проболталась, Гелла закусила губу, но, судя по озорному блеску в глазах, девчонка была далека от раскаяния.

- Да я просто сказала, что мне нравится этот лев. А Харидо говорит: "Бери, я его всё равно проиграл", а потом говорит: "Ты, Дион, тоже что-нибудь выбери". Он же снова сделает. Они с Тафом постоянно теряют фигурки, и Харидо делает новые... Мама, а я сегодня дальше кинула ядро!

- У меня сегодня плечо болит, - небрежно сказал Дион. - Ты же помнишь, как я вчера грохнулся.

- Не надо было прыгать на него! Единороги не любят, когда с ними так обращаются!

- Единороги? - переспросила я. - Они тут водятся?

- Сейчас да, - ответила Гелла. Девчонка так и пожирала меня глазами. Мальчик наблюдал за мной деликатно, отводя взгляд каждый раз, когда я смотрела в его сторону.

- Они приходят сюда через врата. Как и кентавры. И ещё многие... Дион, катайся лучше на своём Кимре, ему ты хоть на голову можешь прыгнуть, а с единорогами надо повежливей. Он прыгнул ему на спину с дерева, как лемор, и тот его сбросил. Хорошо ещё, рогом не поддел.

Гелла говорила это для меня - Антема явно знала эту историю, и случившееся ей явно не нравилось.

- Больше так не делай, Дион, - сказала она. - С этими существами надо быть осторожней. Это не лурды.

- У него нет своего лурда, вот он и... - Гелла осеклась под строгим взглядом матери и тут же перевела разговор на другую тему. - Харидо сказал, что в честь гостей будет праздник. Это правда?

- Может, и правда, но вот попадёшь ли ты на праздник, ещё вопрос... Входи, Мэнни!

Я раньше Антемы заметила в дверях фигуру в голубом хитоне. Чувствовалось, что Доримена тут давно своя и не входила сейчас без приглашения только из-за меня. Она понятия не имела, кто однажды на тёмной улице Деламара расквасил ей физиономию, но не могла не помнить наши встречи на Никте, в Маатлане и в Египте. Она знала, кто я и что значу для Дианы. Причин меня ненавидеть у неё было едва ли меньше, чем у меня для ненависти к ней. Однако когда она подошла поближе, я не увидела на её лице никакой ненависти - ни явной, ни скрытой, которая обычно не менее заметна, чем явная. Зато я увидела на этом некогда идеально-красивом лице шрам, протянувшийся от левой скулы почти до подбородка. Странно. Благодаря амфе ткани аристеев обладают повышенной способностью к регенерации, а урмианская пластическая хирургия позволяла избавляться и от куда более страшных шрамов.

Я с удивлением отметила про себя, что сейчас, с этим дефектом на лице, она кажется мне более симпатичной, чем раньше. Быть может, из-за выражения лица - слегка угрюмого и отстранённого. Оно придавало ей человечность - в отличие от того непробиваемо-горделивого самодовольства, которое она излучала раньше. Урмианка выглядела даже какой-то слегка заторможенной - как человек, недавно вышедший из комы или перенёсший тяжёлую болезнь. Впрочем, взгляд её светло-голубых глаз потеплел, когда Гелла подбежала к ней и взяла её за руку.

- Мэнни, ты пришла поговорить со своей знакомой?

- Я пришла, потому что искала вас с Дионом, - ответила Доримена после небольшой паузы, в течение которой старалась справиться со смятением. - Я велела вам идти во дворец, но не говорила, чтобы вы бежали сюда...

- Извини, мы решили заглянуть по дороге - дверь была открыта, - Гелла замолчала, переводя взгляд с Доримены на меня и обратно. Она явно ждала, что мы друг с другом заговорим.

- По дороге? - выручила нас Антема. - Насколько мне известно, ваши покои совсем в другой части замка. Марш умываться, скоро обед.

- Праздничный пир, да?

- Можно и так сказать. Надо представить наших гостей главам всех общин. С ними придут военачальники и другие наиболее уважаемые представители всех племён Пандионы, так что гостей действительно ожидается немало, поэтому обедать будем в большом зале. Если обещаете вести себя хорошо и не вмешиваться в разговоры старших...

- Будем молчать, как мыши! - пообещала Гелла.

- Как рыбы, а не как мыши, дурочка, - засмеялся Дион. - Мыши пищат.

- Вот как дам сейчас - сразу запищишь...

- Вот как дам сейчас обоим! - шутливо пригрозила мать, глядя на близнецов с таким обожанием и такой гордостью, что я невольно сравнила её с Латоной1. - Живо в купальню, вы все в песке!

Доримена увела детей. В течение всего разговора она и Антема не смотрели друг на друга и только напоследок женщины обменялись беглыми взглядами, которые были красноречивей всяких слов.

- Поздравляю, - сказала я, когда мы с Антемой снова остались вдвоём. - Наконец-то у тебя есть дети, которых ты достойна.

- Да ты-то что понимаешь в материнской любви? - теперь она даже не скрывала раздражения.

- В материнской, наверное, ничего. Да я и не жажду её испытать. Мне достаточно той любви, что уже есть в моей жизни. Любить сильнее я уже не смогу.

- Только не воображай, что любишь её больше, чем я. Я оставила её, чтобы защитить. В моём мире десятилетний уже по сути был воином и не нуждался в заботе старших, а в Ателлане с её отличными соцслужбами, полицией и прочим подросток уж точно без помощи не останется. К тому же я заранее договорилась с её бабкой, чтобы она переехала в Деламар, если со мной что-нибудь случится. Я должна была исчезнуть, Терри. Моя дочь ничего бы не выиграла, если бы я осталась и погибла. После двух покушений на мою жизнь я поняла: третья, четвёртая или четырнадцатая попытка меня убить всё же увенчается успехом.

- Здесь считают, что мы с Дорименой подруги?

- Дети всё истолковывают по-своему. Они слышали, как мы с Мэнни говорили о тебе, и сделали вывод, что вы с ней лично знакомы.

- Увы, можно и так сказать.

- Терри... Я прекрасно тебя понимаю, но... Ты тоже должна кое-что понять. Я не хочу раздоров в моём королевстве. Здесь живёт много очень разных людей разных племён. И не только людей. Многие с непростым прошлым и кучей скелетов в шкафу, но мы все держимся вместе, и в этом залог нашего успеха. То, что нас объединяет, важнее прошлых обид...