Татьяна Полякова - Охотницы за привидениями

• Название: Охотницы за привидениями
• Автор: Татьяна Полякова
• Жанр: Иронический детектив
• Год: 2002
• ISBN: 5-699-00951-5

Остров, а на острове замок, а в замке гости... По ночам из подвала доносятся стоны, по коридорам бродит нечто очень похожее на привидение, да и отношения между гостями безоблачными не назовешь. Вот-вот появится труп. Он и появляется... Прямо как в кино. Только Анфиса и ее подруга Женька совсем не зрительницы, а невольные участницы жутковатой и загадочной драмы, разыгравшейся на острове в Ладожском озере... Снова ночь, дождь барабанит по крыше, глухо шумят волны, и неотвратимо близится финал...

---

— Спасибо, — улыбнулась я.

Мы вошли в дом, после чего ненадолго расстались, разойдясь по своим комнатам, чтобы привести себя в порядок. Умывшись и расчесавшись, я постучала в комнату Женьки, но ответа не получила, заглянула и убедилась, что комната пуста.

Я с недоумением покачала головой и стала спускаться по лестнице. Достигнув последней ступеньки, заметила подружку, она стояла в простенке между окон и явно подслушивала.

— Эй, — тихонько окликнула я. Женька резко обернулась, сделала мне предостерегающий знак, я осторожно приблизилась. Из-за двери раздавались чьи-то всхлипы, затем женский голос жалобно произнес:

— Пожалуйста, пожалуйста, я вас очень прошу…

И тут же мужской голос:

— Пошла вон.

Послышались торопливые шаги, мы с Женькой метнулись к лестнице, тут дверь распахнулась, и я увидела высокую молодую женщину с золотистыми волосами, заплетенными в косу. Коса была уложена вокруг головы наподобие короны. Женщина бросилась бежать в противоположную сторону, прикрываясь передником, а мы с Женькой тревожно переглянулись.

— Это, должно быть, Люба, — шепнула мне подружка, — о которой говорил Лев Николаевич.

— Помощница Олимпиады Назаровны?

— Точно, или попросту прислуга. А мужчина, если я ничего не путаю, Руслан.

— Не путаешь, — кивнула я. — По крайней мере, голос похож. Как думаешь, что между ними произошло?

— К сожалению, слышала не больше твоего, думаю, мы стали невольными свидетелями ссоры двух влюбленных.

Я присвистнула:

— «Пошла вон» звучало очень романтично.

— Наверное, роман в стадии завершения. Этот Руслан типичный бабник, ни одной юбки не пропустит. От безделья приволокнулся за Любой, но тут появился более достойный объект, и былая любовь стала действовать на нервы.

Скорее всего, так оно и было, но это происшествие неожиданно произвело на меня сильное впечатление, и настроение мгновенно ухудшилось. Нет, в этом доме положительно что-то происходит.

Обед заслуживал отдельного описания, я имею в виду количество и качество подаваемых блюд. Наташа так и мелькала перед глазами, а хозяин не уставал потчевать гостей, расписывая достоинства вина или очередного кулинарного изыска. Беседу в основном вели двое: сам хозяин и Женька. Мстислав выглядел бледным, ел мало, натужно улыбался, когда к нему обращались, и дважды пожаловался на головную боль. Руслан хмурился, на меня не обращал ни малейшего внимания и отвечал односложно. Такое поведение, признаться, меня возмутило, то есть я была рада, что этот тип оставил меня в покое, но он вполне мог бы вести себя повежливее. Однако Мстислав занимал меня гораздо больше, я вспомнила его утренний разговор по телефону и теперь вновь терялась в догадках, что бы это могло значить? Оказывается, мое поведение за столом тоже не осталось незамеченным.

— Что за мысли мучают вас? — вдруг обратился ко мне хозяин. — Если потеря машины, я вас заверяю…

— Нет-нет, — разулыбалась я, торопливо оглядывая сидящих за столом, — лица всех, даже Руслана, были обращены ко мне. — Просто… просто в голову пришел один сюжет…

— Ах вот оно что. — Мои слова, видимо, заинтересовали Льва Николаевича. — Действие вашего следующего романа будет происходить на удаленном островке, забытом богом и людьми?

— Островок довольно милый, — возразила я, — и люди, как вы сами сказали, покидать его не собираются.

— Точно, — неожиданно вмешался в разговор Руслан и противно хихикнул, — хотя наш хозяин изо всех сил старается выкурить их с насиженных мест.

— У тебя извращенное чувство юмора, Руслан, наши дамы могут принять твою шутку за чистую монету.

— Прошу прощения, — еще противнее ухмыльнулся Руслан. — На самом деле Лев Николаевич является благодетелем островитян. Если б не он, они, бедные, давно бы одичали, начали ходить в шкурах, а может, и сожрали бы друг друга… — Руслан захохотал, остальные неуверенно его поддержали, а Лев Николаевич поморщился.

— Да, я не хочу, чтобы сюда пришла так называемая цивилизация. Леса вырубят, озеро загадят, вот и все, на что способны те, кто болтает о переменах. Толпы туристов, как на Валааме, попросту меня пугают.

— Боюсь, что ваш замок, выглядящий очень необычно, как раз способствует привлечению сюда туристов, — не удержалась Женька.

— Мой дом, моя крепость… — заявил Лев Николаевич.

Он не успел договорить, появилась Наташа с очередным блюдом, хозяин настойчиво начал предлагать отведать его, и мы отведали, после чего продолжили разговор на экологическую тему. Лев Николаевич высказал сожаление, что нетронутых цивилизацией уголков остается все меньше и меньше, мы согласно покивали, и вдруг Руслан спросил, обращаясь ко мне:

— Так что там у вас за сюжет? На маленьком островке, где лишь жалкая деревушка с тремя десятками жителей и где богатый сумасброд выстроил рыцарский замок, в котором собралась довольно забавная компания, совершено убийство? Кого вы наметили в жертву? Нашего уважаемого хозяина?

— Что вы, — испугалась я. Женька и Мстислав растерянно хихикнули, Олег вроде бы вовсе не слышал нашего разговора, а хозяин нахмурился.

— Руслан, тебе не кажется, что твои шутки…

— Хорошо, хорошо, — отмахнулся тот. — Давайте убьем Мстислава. — Бедняга от неожиданности поперхнулся и жалобно посмотрел на Льва Николаевича, а Руслан захохотал. — А что, очень симпатичный труп.

— Для убийства необходим мотив, — усмехнулась я. — Мстислав Наумович адвокат, скажите на милость, кому может прийти в голову убить его?

Адвокат отреагировал несколько неожиданно, втянул голову в плечи и уставился в тарелку, точно надеялся найти в ней ответ: что его ожидает? Руслан пожал плечами и сказал совершенно серьезно:

— Желающих может быть сколько угодно. Например, бывший клиент. А может, Славик узнал чью-то страшную тайну, а неизвестному дяде это не понравилось, и он решил укокошить беднягу.

Славик позеленел и, похоже, был готов в любой момент свалиться со стула в глубоком обмороке.

— Прекрати, — повысил голос Лев Николаевич.

Олег удивленно поднял голову и взглянул на нас вопрошающе. Я была уверена, что наш разговор он попросту не слышал, интересно, что за мысли его одолевали?

— Нет, в самом деле, — продолжал Руслан, нимало не заботясь произведенным эффектом, — чужая тайна, а может быть, долги, сомнительная дружба… повод найти нетрудно.

— Разумеется, — подал голос Олег. — У каждого из нас есть свой скелет в шкафу. Так ведь, Руслан?

— Если ты имеешь в виду меня, не могу не согласиться — в моем шкафу их целая коллекция. Даже нашим милым дамам есть что утаивать. Не так ли?

— Две-три любовные истории, о которых не очень ловко рассказывать, — улыбнулась Женька, а я под взглядом Руслана нахмурилась и заявила:

— Если меня укокошат на этом острове, то явно по ошибке. У меня нет тайн и явных врагов.

— Ну, вас-то точно не убьют, — хмыкнул Руслан. — Вы выступите в роли детектива, ваша подруга будет помощницей, эдакий женский вариант доктора Ватсона, и вы достойно доведете расследование до конца. Побольше трупов, Анфиса, это всегда впечатляет, — закончил он весело, и все с облегчением засмеялись, приняв его слова за шутку. Даже хозяин улыбнулся и кивнул головой, точно соглашаясь, хотя и выглядел немного недовольным.

Наконец обед закончился. Женька и Лев Николаевич решили заняться своей работой, а я подумала, что неплохо бы посетить пляж, день солнечный, и если позагорать не удастся по причине отсутствия купальника, то хоть подремлю на солнышке.

— Лев Николаевич, я буду у вас через десять минут, — сказала Женька, — только захвачу диктофон.

Мы поднялись с подружкой на третий этаж и вместе вошли в ее комнату. Работал кондиционер, и в комнате сделалось прохладно. Женька отключила его и распахнула створку окна, после чего принялась рыться в своей сумке в поисках кассеты.

— Ведь была же кассета, — ворчала она, — я сама ее сюда положила.

— Может, не сюда, а в чемодан? — спросила я, устраиваясь на подоконнике. Затем выглянула в сад и сделала Женьке знак рукой: возле стеклянных дверей стояли Руслан и наш хозяин, лицо у последнего было недовольное, а голос, когда он заговорил, и того хуже:

— Какого черта ты затеял этот разговор?

Женька на цыпочках приблизилась к окну, а я прижалась к стене, надеясь, что мужчины меня не заметили.

— Славик у нас очень нервный. Очень. А чего б ему так нервничать?

— Оставь его в покое. Подозреваю, что дело вовсе не в нем. Чтобы покрасоваться перед девчонкой, ты… извини, — закончил он совсем другим голосом. — Ты знаешь, нам не нужны осложнения.

— Это ты мне говоришь? — хохотнул Руслан. — Забавно. Лично у меня не бывает осложнений. Ты об этом наверняка знаешь, а вот тебе следует подумать.

— Что ты хочешь сказать? — насторожился Лев Николаевич.

— Я хочу сказать, так ли уж случайно они здесь появились.