Юлия Полежаева - Эльфийский синдром

• Название: Эльфийский синдром
• Автор: Юлия Полежаева
• Жанр: Научная Фантастика

---

Итак, охота началась. Некоторое время все подавленно молчали в ожидании Глорфиндейла. Наконец, через полчаса, он пришел с каким-то длинным тяжелым свертком.

- Плохие новости, друзья, - бодро сказал он, - гавань оцеплена, а дорога в Альквалондэ перекрыта. Нас ищут всерьез.

Аэлиндин рассказал ему о вторжении в его дом.

- Значит, я был прав, - улыбнулся Глорфиндейл.

- Можно подумать, ты этому рад, - удивилась Лилиан.

- Да, - смущенно кивнул он, - стыдно признаться, но я давно не чувствовал такого прилива сил. Впервые за долгое время у меня вновь появилась настоящая цель, за которую стоит бороться, и настоящий враг. Прошли века бессмысленного ожидания конца, я снова живу.

- Я понимаю тебя, Глорфиндейл, - улыбнулся Элладан. - Когда-то мы сражались плечом к плечу на равнинах Средиземья, и теперь я тоже вновь чувствую себя молодым.

- И я понимаю, - неожиданно поддержала его Сильвен. - Хотя мне никогда не приходилось бывать в опасности.

- Я рад вашему энтузиазму, - охладил их Сергей, - но мы должны решить, что будем делать.

- Я кое-что принес, - ответил Глорфиндейл. Он развернул плащ, потом кусок плотной ткани, под ней ярко блеснул металл. В тяжеленном свертке оказались три меча, лук без тетивы и пучок стрел.

- Где ты достал оружие? - изумился Элладан.

- В музее, - весело улыбнулся Глорфиндейл. - Туда уже давно никто не заходит, пропажу не скоро заметят.

Он вытащил один меч из ножен.

- Между прочим, это мой меч, послуживший мне во многих битвах, - он поймал лезвием блик света из окна. - Приветствую тебя, мой старый друг, мы снова вместе, и вновь впереди - бой!

- Ты предлагаешь захватить корабль силой? - с сомнением спросил Сергей. В отличии от эльфов, перспектива драки на мечах его совершенно не радовала. У него не было опыта кровавых сражений, и вовсе не хотелось его приобретать.

- Это было бы не так уж невозможно, вряд ли стражники ожидают от нас вооруженного нападения, в гавани всего человек шесть, мы могли бы с ними справиться. К сожалению, там нечего захватывать. Кроме "Мелеара" на плаву только две прогулочные яхточки, еще меньше размером. На таких судах всемером не обогнуть Аман.

- Но я чувствую, что у тебя есть другое предложение, - сказал Элладан.

- Ты прав. Легенды говорят, что Калакирия - единственный проход в кольцо Пелорских гор, но я уверен, что это не так. Аэлиндин убедил нас, что должна быть дорога к гавани серебристых кораблей на западе. Я же думаю, что есть по крайней мере еще один путь в Лотаурэндор через горы на севере.

- Тебе что-то известно о нем?

- Ты знаешь, Элладан, что я не остался на Эрессеа, как большинство эльфов, пришедших из Средиземья, а сразу отправился в Тирион, потому что здесь жили нолдоры, родичи моих предков. Меня страстно интересовала история моего рода, в первые годы я неустанно собирал старые песни и сказания и облазил все вокруг в поисках следов его славных дел. Однажды я наткнулся на заброшенную полуразрушенную дорогу, которая вела через горы куда-то на север. Мне сказали, что когда-то по этой дороге привозили синдамир.

- Это блестящий серебристый камень, который украшает стены дворцов Тириона?

- Да, это он. Говорили, что этот камень очень дорогой, потому что добывается только в одном месте, и дорога туда тяжела и опасна. В Тирионе уже тогда появились приметы упадка, хотя я еще этого не замечал. Улицы были полны эльфов, распевавших веселые песни, но они уже не строили новых дворцов, и забыли пути на далекие рудники. Даже ни одной карты Амана не нашел я в Тирионе.

- Но почему?

- То, что близко, все знали и без карты, а дальнее никого не интересовало. Я тоже не стал исследовать эту дорогу, ведь я не собирался ничего строить, меня интересовали другие вопросы. В те времена некоторые нолдоры еще ходили в Валмар на большие праздники, и я пошел вместе с ними, чтобы посмотреть легендарный город, послушать знаменитое пенье ваниаров и, если повезет, увидеть Валаров.

- И ты видел Валаров? - жадно спросил Аэлиндин. Сильвен и Элладан тоже подались вперед.

- Увы, мне не повезло. В храмы на Таниквэтиль уже тогда допускались только ваниарские жрецы. А сам Валмар, конечно, красивый город, но после Тириона ничего особенного. Однако он уже тогда был гораздо больше и населеннее, и продолжал расти. Я видел много строящихся зданий, и в том числе башню, стены которой украшались синдамиром. Ваниары очень гордились им, и тоже сказали, что камень привезли из единственного месторождения в труднодоступном месте в горах на севере.

- И ты думаешь, что дорога в Валмар проходит через этот рудник? догадался Сергей. - Но ведь камень могли привезти и через Тирион.

- Нет, через Тирион никогда не возили стройматериалы, да и дорога, которую я видел, была совсем разрушена. По ней еще можно было пройти пешком, но повозки бы не прошли.

- Мне кажется, что эти сведения очень ненадежны, - покачал головой Элладан.

- Есть и другие намеки, в самых старых песнях смутно упоминается северный путь. Я уверен, что такой путь был, и вряд ли он стал с тех пор совсем непроходим. Во всяком случае, мои сведения не менее надежны, чем ваши о гавани серебристых кораблей.

- Это так, - кивнул Аэлиндин. - Но мы, по крайней мере, знаем, что делать в гавани, а куда мы пойдем в Валмаре, если доберемся до него? Ведь мы там никого не знаем.

- С этим я не согласен, - возразил Сергей. - Даже если мы доберемся до серебристых кораблей, то вряд ли справимся с их управлением без специальных знаний. Ведь мы предполагаем, что на этих кораблях есть устройства для перехода в другой мир, мы попали сюда с помощью такой машины, управлять ей сложнее и опаснее, чем просто кораблем. Мы с самого начала намеревались идти в Валмар именно за информацией, без нее ничего не выйдет.

- И я должен попасть в Валмар за знаниями, - согласился Глорфиндейл. - в этом наши цели совпадают. И я знаю, куда за ними пойти. В Валмаре всегда жили не только жрецы, певцы и стражники, но и ученые. Я встречался с некоторыми из них и помню, где их искать, даже если моих знакомых уже нет. С вашей помощью мы сможем заинтересовать их, ведь там есть летописцы, писавшие о жизни в Средиземье, и звездочеты, изучавшие устройство мира. Только они смогут помочь вам найти путь домой, а нам - раскрыть тайну Лориэна.

- Тайну Лориэна? - Дима впервые вышел из прострации. - О чем вы говорите?

- Мы предполагаем, - терпеливо объяснила Лилиан, - что ваниары сознательно обманывают нолдоров и тэлери и поощряют их массовое уничтожение в Лориэне. Глорфиндейл хочет узнать, почему.

- Сознательно? - Дима выпрямился. Сергей поразился, как страшно постарело и посуровело его лицо всего за несколько часов. - Если это так... - он несколько мгновений смотрел в пространство остановившимся взглядом, потом его глаза вспыхнули. - То наши цели действительно совпадают. Мы должны идти в Валмар.

Глорфиндейл обвел глазами остальных.

- Да, вы убедили меня, - кивнул Элладан.

Аэлиндин смущенно улыбнулся:

- Ужасно жаль бросать здесь "Мелеар", но, пожалуй, вы правы, он не годится для пути вокруг Амана. Я согласен идти через горы.

- Судя по всему, у нас нет другого выхода, - подтвердила Лилиан. Сильвен молча кивнула.

- Решено! - Глорфиндейл встал. - Не будем терять времени, друзья.

На закате маленькая группа незаметно выскользнула из брошенного дома. В городе было почти темно, только северная стена ущелья вверху была залита оранжевым вечерним светом. Это лишь углубляло сумерки на улицах, но, несмотря на это, вокруг было много людей. Поодиночке и небольшими группами они выходили из домов и стекались к центральным площадям. Отовсюду слышалось негромкое пение.

Путники присоединились к общему движению. Неприметные серые плащи скрывали их оружие и дорожные котомки. Сильвен, Элладан и Аэлиндин тихо запели популярную песню к Эльберет, и вся компания перестала отличаться от окружающих.

Обойдя центральную площадь, они прошли перевал и начали спускаться с западной стороны холма. В этот момент впереди, в конце ущелья, полыхнуло красным - лучи заходящего солнца вновь упали на город. Тирион вдруг неузнаваемо преобразился, обращенные к солнцу стены как будто вспыхнули, а все остальное исчезло в глубокой тени. Предметы вокруг потеряли объемность, превратившись в графические красно-черные картинки. В этом фантастическом освещении изысканная красота города стала казаться трагической.

Эльфы на площадях неожиданно запели в унисон. Хор набирал силу, медленная, пронзительно печальная мелодия звучала все мощнее и величественнее.

- Что это? - испуганно спросила Лилиан.

- Так в Тирионе принято прощаться с уходящим солнцем, - тихо объяснил Глорфиндейл.

Под щемящие звуки хора путники углубились в давно опустевшие кварталы северо-западной части города. Пройдя последние дома, они подошли к северной стене ущелья. В неверном красном свете Глорфиндейл с трудом нашел заросший колючим кустарником вход в неширокую щель в скале. По ней действительно шла старая дорога, круто поднимавшаяся вверх. В щели было совсем темно, приходилось идти почти наощупь, но после нескольких зигзагов дорога вышла на карниз над ущельем. Друзья невольно остановились и в последний раз посмотрели вниз, на Тирион.