Фредерик Пол - Марс плюс

• Название: Марс плюс
• Автор: Фредерик Пол
• Жанр: Научная Фантастика

---

Простыня почти сползла, заметила Деметра и многозначительно посмотрела на незнакомца.

- Почему бы вам не...

Он убрал руки и отступил на шаг.

- Лоло и мисс Элен хотят, чтобы вы вернулись, - юный тяжеловес бросил взгляд на терминал, - на вечеринку.

Он отошел еще на пару шагов, явно намереваясь подождать, пока она встанет.

- Хорошо. - Деметра вздохнула. - Буду готова через минуту.

Намек не подействовал.

- Идите, - добавила она, - встретимся там.

- Мне велели привести вас.

- Хм... не могу же я одеваться у вас на глазах. Нельзя ли подождать за дверью?

Молодой человек нахмурился, в глазах его мелькнуло сомнение.

- Здесь только одна дверь, - указала Деметра. - Или, по-вашему, я могу выбраться через вентиляционную шахту?

Он и впрямь повернул голову и задумчиво осмотрел решетку размером сорок на сорок сантиметров, врезанную в каменную стену. Чтобы выбраться из комнаты этим путем, надо бы быть акробатом с откидной головой.

- Идите, - сказала она. - Вон!

Как только за ним закрылась дверь, Деметра соскочила с кровати, отыскала свежее белье и чистый свитер и, порывшись в маленьком шкафчике, выудила пару мягких сапожек. Идти по скользкому, мокрому полу галереи, ведущей к секретной комнате, в тапочках было бы неразумно. Она знала, что времени на то, чтобы добежать до коммунальной ванной и умыться - не говоря уже о душе, - у нее нет. Да и присланная за ней ручная горилла не станет ждать так долго.

Выйдя из комнаты, Деметра решительно зашагала по коридору, демонстративно не обращая внимания на тяжеловеса. Но не успела она сделать и трех-четырех шагов, как он догнал ее и схватил за руку. Запястье как будто попало в тиски. Деметра резко повернулась, почувствовав при этом, что свобода движений сильно ограничена.

- Послушайте, как вас зовут?

- Джефф.

- Джефф... а дальше?

- Те Дзин.

- Так вот, послушайте меня, Джефф Те Дзин. Я действительно ваша пленница?

- Мне сказали привести вас. Я и веду.

- Хотите, чтобы у меня остались синяки?

Чтобы сформулировать ответ, Те Дзину понадобилось еще три шага.

- А вы не убежите?

- Конечно, нет. Я тоже хочу увидеться с Лоло и Элен.

- Хорошо.

Он ослабил зажим, но так и не решился выпустить ее руку.

- Боже! - вздохнула Деметра.

Они прошли по залитому водой коридору до самого тупика в заброшенной, глухой части тоннельного комплекса и оказались перед ничем не примечательной стальной дверью. Первая комната опустела - вечеринка и впрямь закончилась. Когда они миновали портьеру, разделявшую помещение на две части, Деметра вспомнила, что здесь есть биотуалет, в котором можно хотя бы ополоснуть лицо, и вильнула в сторону.

Этот неожиданный маневр застиг Те Дзина врасплох. Он тут же провел болевой прием, так вывернув ей руку, что она невольно опустилась на колено.

- Вы обещали, - строго напомнил Джефф.

- Да мне только руки вымыть.

Он пробурчал что-то похожее на ругательство.

Пока они шли по короткому соединительному тоннелю, Те Дзин держал руки у нее на шее, давя на спину, при этом большие пальцы лежали на лопатках, как бы для дополнительного контроля. В таком положении Деметра едва переставляла ноги. Ей вспомнилось, что так обращались с заключенными на Матаморосе: это называлось "лягушачий марш". К болевым ощущениям добавлялось еще и чувство унижения.

К тому времени, когда они вышли во вторую комнату, она уже кипела от злости.

- Эй! Что здесь происходит?

Элен Сорбелл и Лоло Мицуно одновременно подняли головы и посмотрели на нее. Похоже, они о чем-то совещались.

В глубине комнаты у стола возился доктор Ли. Бронзовое тело Джори, совершенно неподвижное, все так же лежало с дыркой в голове. В своем полусогнутом положении Деметра видела, что глаза у креола открыты, но взгляд зафиксирован на одной точке. Ей показалось, что он не дышит.

Элен посмотрела на Те Дзина.

- Она была в отеле?

- Да.

Элен перевела взгляд на Деметру.

- Что ты делала?

- Спала, - ответила Коглан.

- Почему?

Ну что за идиотский вопрос!

- Ну, сейчас ведь уже за полночь, не так ли? Кроме того, я не очень хорошо себя чувствовала. После всего этого.

Она кивнула в сторону распростертого на столе Джори.

- Ты с кем-нибудь разговаривала?

- Нет, я сразу отправилась к себе.

- Ты пользовалась терминалом в комнате?

- Сегодня вечером - нет. И я не понимаю, какое это... О, подождите! Я попросила машину, чтобы меня не беспокоили. И что толку!

Элен нахмурилась. Ее явно что-то беспокоило.

- Что означает "сегодня вечером - нет"?

- Ну, обычно по вечерам, перед тем как лечь спать, я составляю отчеты для Далласа.

- Что в них?

- Ничего особенного. То, что случилось в течение дня. Люди, с которыми я встречалась и разговаривала. Как идут дела с порученным заданием - мне ведь надо разузнать как можно больше о проекте.

- В этих отчетах упоминались Лоло и я?

- Только мельком.

- Ты упоминала об этой комнате? О том, что она экранирована? О комбинации замка?

- Нет! Лоло же просил меня ничего никому не говорить. А почему ты?..

- У нас утечка информации, Деметра, - мягко сказал Лоло. - Судя по тому, что мы выяснили сегодня, Сети известны вещи, доступ к которым имела только ты.

- Абсурд! - запротестовала Деметра, но и сама услышала, как дрогнул ее голос.

Конечно, большая часть этих отчетов была составлена в форме ответов на вопросы терминала. Таким способом куда легче делиться своими визуальными и вербальными впечатлениями; к тому же всегда можно заранее определить тематические векторы расспросов машины. Она сама выбрала такую модель в качестве меры предосторожности, чтобы не расходовать впустую драгоценное время. Кроме того, ей не хотелось также испытывать и без того небезграничное терпение Грегора. Что ж, длинный язык - действительно ее недостаток. Разумеется, любой искусственный интеллект мог бы при желании без труда преодолеть установленные ею ограничения, но ведь для этого нужна серьезная мотивация. А откуда ей взяться?

Только из Сети.

- Ну, возможно... - Деметра запнулась. - То есть... - Она вздохнула и раскинула руки. - Не знаю!

Некоторое время - довольно долго - Элен Сорбелл задумчиво смотрела на девушку.

- Ты разговариваешь во сне? - спросила она наконец.

Деметра ответила не сразу.

- Раньше ничего такого не было. Видишь ли, в Остине мы с кузинами делили одну спальню на всех. Никто ничего такого не говорил.

- Но сейчас такое случается?

- Может быть. Понимаешь, я обычно засыпаю, диктуя отчеты. Может быть, что-то и выскакивает.

- Это началось после того несчастного случая? - спросил доктор Ли из глубины комнаты. - Как и проблемы с концентрацией?

- Да, полагаю, что с тех самых пор.

Элен тут же набросилась на нее.

- Расскажи поподробнее об этом твоем знаменитом несчастном случае. Был ли поврежден мозг?

- Немного. Я устранила почти весь моторный контроль над противоположной ушибу стороне тела, и у меня нарушился слух.

- Как же получилось, что теперь у тебя все в порядке? - спросила Элен.

- Ну, меня починили.

- Как?

- Наверное, обычным способом. Вставили биоинтерфейсные чипы, которые дополняют нормальное функционирование и помогают прокладке новых связей в коре мозга.

Сорбелл повернулась к доктору Ли:

- Но вы сказали, что она чиста!

- Так и есть! - подтвердил доктор. - Я провел полное сканирование тела, которое ничего не выявило. Место травмы представляло собой, - он сделал паузу, очевидно, задумавшись над ответом, - представляло собой гладкое отверстие, окруженное костным рубцом. Никаких признаков проникновения в ткань мозга. Никаких активных протезов.

Сорбелл подошла к столу, взяла электронное устройство - это был мультиметр в форме указки - и набрала код на крошечной панели. Когда она вернулась, Коглан увидела на ручке прибора небольшой дисплей и квадратную решетку звукового динамика. Элен подняла указку и провела ею вокруг головы Деметры.

Мультиметр запищал, приблизившись к плечу девушки, а возле виска звук стал пронзительнее.

- Дайте-ка взглянуть. - Доктор Ли стащил хирургические перчатки, обошел стол с телом Джори и, взяв прибор в руку, внимательно посмотрел на дисплей.

- Что?.. - начала Деметра.

- Это указатель силы электромагнитного поля, - коротко объяснила Элен.

- Здесь совсем другие показатели, - сказал доктор. - Намного выше, чем те, которые были на моем сканере.

- Система в твоем офисе связана с Сетью, не так ли? - спросила Элен.

- Да, конечно.

- О Боже! - простонал Лоло.

Протянув руку, он мягко коснулся плеча Коглан и тут же отстранился.

- Деметра, ты шпион Сети! Она попятилась.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Только то, что они подключились к твоему мозгу и ты подчинялась их приказам.

- Они? О ком ты говоришь?

Теперь Деметре стало по-настоящему страшно.