Йося Мороз - Я и мой капитан

• Название: Я и мой капитан
• Автор: Йося Мороз
• Жанр: Космическая фантастика

Один инопланетянин решил нанять человека к себе в экипаж звездолета. Ну как "человека"? - гммм "друга человека"... ну как "инопланетянин"?... ну как "в экипаж"?... ну как "зве..." (вот тут не соврал - звездолет был, определенно). В общем, в результате несчастливого стечения обстоятельств, нанял он вовсе не опытного астронавта, а так... индивида, далекого от теории относительности. И отныне "голактеко в апасносте!"

Огромная благодарность всем моим читателям - без вас эта книга никогда не была бы дописана.

---

  Ира прямо заулыбалась. Что именно послужило причиной поднятия ее эмоционального тонуса, для меня так и осталось загадкой.

  - Хлюпия... - протянула самка. - Это что?

  Более глупого вопроса я в жизни не слышал! Но я постарался ответить, как можно спокойнее:

  - Это колыбельная планета хлюпов. В переводе на русский 'Земля'. Возможно, ты будешь удивлена, но все расы, обитающие на поверхности, изначально называют свой мир - 'земля', все водные существа - 'вода'. Каждая на своем языке, естественно. Поэтому 'Хлюпия' - 'земля', так как хлюпы - гуманоиды, в общих чертах. Соответственно 'Бормотун' - 'солнце' на их языке. В Федерации принято за правило именовать звездные системы на языке тех народов, которые в этих системах проживают.

  - Почему же тогда нас вы называете 'Сол?'

  - Компромисс. Пока вы не определитесь с общим языком землян, было принято решение взять начало русского слова 'солнце' и сократить до трех символов, как в английском 'сан' так, чтобы любому носителю языка романо-германской группы термин был понятен подсознательно.

  Симбионта почему-то очень увлекла эта лингвистическая дилемма. Ира пошевелилась, покачала ногой, раздумывая.

  - А как же другие народы? Китайцы, к примеру. Их больше...

  - Я, честно говоря, не вникал в такие тонкости, но, насколько я знаю, их предложение называть ваше Солнце 'тайян' не было одобрено по двум причинам: во-первых, они еще не достроили межпланетный космопорт, из-за чего мы вынуждены приземляться лишь на Байконуре или Канаверале; во-вторых, слово 'тайян' означает не только 'солнце', но и 'небо', и 'день', и еще кучу разных вещей в зависимости от сочетания иероглифов.

  Ира снова ненадолго о чем-то задумалась.

  - Значит, мы летим на планету этих хлюпов?

  - Нет, - поправил я, - на космическую станцию - на планеты нас не пустят.

  - Почему?

  - Они имеют несколько нестандартный для гуманоидов размер. Я имею в виду не планеты, а хлюпов.

  - Хм, какой же? Размер имеет значение? - заинтересованно спросил симбионт.

  - Имеет, когда ты два сантиметра ростом в земных единицах, то другие расы не просто кажутся тебе монстрами, но и способны неосторожным движением уничтожить часть твоего мозга. А Бормотун два и три очень густо заселены.

  - Макс, что ты несешь?! Ты можешь нормально выражать свои мысли?

  Я вздохнул, почувствовав общее напряжение в микрочипах.

  - Лучше бы ты, вместо того, чтобы валяться на кровати и 'плевать в потолок', пошла бы и сама поискала в Сети.

  - Я больна! Голова кружится до сих пор. Ты же сам сказал, что мне отдыхать нужно.

  Частично она была права. 'Не следовало колоть ей успокоительное, - я добавил в стек компьютеру еще пару второстепенных, но трудоемких задач. - Пусть поменьше отлынивает, коновал. Не мог со мной посоветоваться, прежде чем накачивать симбионта всякой дурью'.

  - Хлюпы - гуманоидоподобные существа малых форм, - терпеливо начал пояснять я. - Имеют тело высотой до двух сантиметров - очень нехарактерный размер для рас, состоящих из соединений углерода.

  Кажется, получалось так себе, но я старался. Ира даже оценила мои усилия, слушая не перебивая.

  - ... в общем, это миниатюрные существа, тела которых отдаленно напоминают структуру человека, - пытался я подобрать слова.

  - Лилипуты! - не сдержалась самка.

  Я проверил по базе: это слово из английского фольклора действительно удачно вписывалось в контекст, за одним исключением:

  - Да, только хлюпы имеют распределенный разум, так как при таком незначительном объеме мозга, они не смогли бы развивать отдельные личности...

  С этого момента Ирина меня уже не слушала, видимо чувствуя себя Гулливером:

  - И они не пускают никого на свои планеты, чтобы их не задавили?

  - Примерно так, в смысле есть исключения - дипломатов пускают. А для остальных они построили станцию на орбите Бормотун-10, куда мы и направляемся.

  - Значит, мы их не увидим, этих 'хлюпиков'? - разочарованно выдохнул симбионт.

  - Могу тебя успокоить - увидим. На Бормотун десять их полно. В основном экскурсионные группы, но если ты интересуешься цивилизацией хлюпов лишь поверхностно, думаю, этот контакт полностью утолит твое любопытство.

  Ира мечтательно растянулась на ложе, улыбаясь своим мыслям. Потом линзы ее отчего-то потемнели, поверхность лица изменила форму.

  - Если они такие маленькие, - хмурясь, спросила самка, - как же они защитят нас от пиратов?

  Я рассмеялся. Глюк оторвался от своих задач и присоединился ко мне.

  - Маленький - не значит слабый, - успокоил я Иру. - Представь себе, насколько сложно попасть из пушки в космический корабль размером... ну скажем с твою уже утраченную навсегда сумочку?! А теперь представь, что таких кораблей сотни тысяч, а такой флот у хлюпов есть, и их действия координирует единый разум. Хлюпы - единственная известная цивилизация в галактике, которая передает рефлекторную информацию телепатическим путем. От одного синапса к другому, от микромозга одного 'лилипута' к другому. Именно поэтому была принята конвенция между Космической Федерацией, Конгломератом Свободных Островов и Теократической Республикой о полной изоляции системы Бормотун.

  - Ты хочешь сказать, что они вовсе не 'хлюпики'?

  - Примерно так, они очень опасны. Поэтому их и заперли в их звездной системе, так как они сами объявили себя свободной территорией и Великой Джамахирией Народов Хлюпии.

  - Почему же вы с ними торгуете? - недоумевала Ира. - И вообще, Макс, зачем ты потащил нас на этот Бормотун? Что, других вариантов не было?!

  Я помедлил, пытаясь уместить все ответы в единственный тезис, но разброс целей симбионта был слишком широк. К моменту, когда я наконец-то сформулировал в нейросети свою позицию, меня беспокоил ответ только на третий вопрос о вариантах.

  - Потому, что хлюпы - непревзойденная раса в плане нанотехнологий. Думаю, ты оценишь их наноткань - такой не производят больше нигде во всем Млечном Пути.

  - Макс, почему стоим? - спросила Ира.

  - Ждем патрульный катер хлюпов, - хмуро ответил я, в очередной раз, поразившись способности симбионта безо всяких исходных данных определять, движется корабль или нет.

  'А ведь у нее нет даже простенького гироскопа. Как она это делает?' Я вывел на стену картинку с внешней камеры:

  - Видишь сколько кораблей!

  На экране в отраженном свете Бормотун-10 поблескивали обшивкой несколько сотен звездолетов разных форм и размеров, сгрудившиеся на орбите. Самка восхищенно замерла.

  - Да... толпища... - прошептала она. - А это что?

  - Собственно Индейца А-10 - газовый гигант. На его орбите и находится станция.

  - Голубой... - Ира разглядывала слабо колышущуюся атмосферу планеты, потом вдруг заметила: - На Юпитер совсем не похож.

  - Он раз в пятнадцать крупнее Сол пять... гм... Юпитера, даже сравним по массе с Бормотун С. А Индейца С - звезда, в отличие от этой планеты, - пояснил я.

  - А где станция?

  - Минутку... - я повернул камеру и приблизил изображение. - Вот.

  И тут же пожалел, что сделал это. Кажется, вид торговой станции хлюпов ввел симбионта в состояние полного оцепенения. Ира сразу же села на своем ложе и не могла оторвать взгляд от творения рук нечеловеческих. А по мне - так ничего особенного: 'Ну, полушарие из металла и бетона, размером с Луну, ну накрыто таким же прозрачным полушарием, подумаешь! Разве что эта вечно висящая под куполом радуга так захватила внимание симбионта. Так это просто хлюпы выпендриваются перед другими расами: мол, можем соблюсти идеальную рефракцию конденсата даже внутри такого громадного объема, поэтому вы, пришельцы, типа трепещите от нашей крутизны!' Я хмыкнул. 'Пора бы вывести симбионта из ступора'.

  - Ира, скоро наша очередь на досмотр.

  - Целый город под стеклянным колпаком! - с каким-то благоговением в голосе произнесла самка. - Смотри: дома, деревья, озера, каналы...

  - Вообще-то это только палуба один, - напомнил я.

  - Какая красота! - Ирина вовсе не намеревалась расставаться с навязчивыми мыслями, заполонившими ее мозг. - Башни тоненькие такие, гляди, Макс!

  Я посмотрел на шпили центральных небоскребов станции, почти касающиеся искусственной радуги. 'Ничего особенного'.

  - А здесь можно жить? - озвучил симбионт свои подсознательные стремления.

  Я перевел стоимость местной недвижимости в земные единицы измерения и ответил сдержанно:

  - Можно, некоторые торговцы так и делают. Только цена за метр квадратный составляет от четырехсот до тысячи кредитов в год. И вообще, - добавил я, понемногу выходя из себя, - сосредоточься на текущих проблемах!

  - А я бы хотела здесь жить, - мечтательно закатив глаза, сказала Ира. Но мою просьбу не проигнорировала: - Так какие у нас проблемы?

  - Не буду кривить душой, как говорят на Земле, но сейчас главная проблема - это ты!