Николай Романов - Рассвет

• Название: Рассвет
• Автор: Николай Романов
• Жанр: Фэнтези

---

Один из всадников, комариное отродье, бойкий мужичок лет 50-ти, скакал прямо на него, направив на Рыжего хищное жало своего копья.

Впавший в забытье, атаман, опомнившись в последний миг, рухнул на землю, почти почувствовал, прошелестевший рядом наконечник копья, едва не поразивший его. Сволочь, мужичок, в ведь грудину целил, с ненавистью подумал Рыжий, пронырливо закатываясь под повозку.

Он услышал насмешливый окрик одного из проносящихся мимо, всадников:

— Квач промахнулся, рыжая гиена ушла от него!

Атаман злорадно ухмыльнулся, кишка тонка у вас Рыжего завалить, не на того напали. Он быстро прополз на противоположную сторону повозки и поднялся на четвереньки, пока не вставая во весь рост, дабы не привлекать к себе излишнего внимания более ловкого всадника.

Продолжая двигаться таким неудобным способом, старательно огибая павших, он наткнулся на безжизненное тело Топора: у того сквозь предсмертную судорогу оскаленных зубов проступила кровь, и багровая струйка застыла на щеке, спускаясь с уголка рта. В его открытых застывших глазах навсегда застыло удивление, что он проиграл свой последний бой.

Послышались крики паники разбойников, неожиданно атакованных конной лавой с тыла. Эта хитрая бестия — Сай Эрнан, знал о готовящемся нападении, внезапно догадался Рыжий, продолжавший быстро двигаться на четвереньках к спасительному лесу. Он заранее приготовил засадной отряд из всех дозорных, никто из них не отсыпался после тяжелой ночной смены.

Рыжий думал, что этот черный столб дыма — признак паники, а это оказался сигнал засадному отряду, который со всего маху вонзился им спину, как острога в спину хищной щуке.

Он поднялся и бросился к лесу, у него резко закололо в боку — чешуйчатый доспех пригибал его к земле, поддоспешная одежда намокла от едкого пота, и все его тело невыносимо чесалось, но он добрался до леса незамеченным.

Атаман, чудом избежавший участи своих людей, дал себе слово, что больше никогда, собираясь в налет, не оденет доспехи.

Оттерев потную руку об подол накидки он, взявшись рукой за символ Солнца, висящий на тонкой золотой цепочке и, возблагодарил его за чудесное спасение.

Спрятавшись за кустом, принялся наблюдать за побоищем. На мгновение ему показалось, что его молодцы отобьются, но теснимые со всех сторон караванщиками они дрогнули и побежали в разные стороны. Варнаки же не солдаты, не удалось, значит делай ноги, а что здесь героизм проявлять-то. Но им уже не дали вырваться, разозленные караванщики преследовали их и били. Чересчур прытких догоняли всадники и рубили их мечами.

Только некоторым из варнаков удалось добраться до спасительной чащи леса.

Глава 6

Великий Раввенский торговый тракт берет свое начало в столице Раввены, Морите, и тянется по бескрайним просторам, вплоть до пределов Империи Кханд. К этому тракту, по всей его протяженности, примыкают еще несколько трактов, как, например, второй по значимости торговли Южный тракт, ведущий в эмират Таньшань и далее в Синд.

По величине и значению для всего обитаемого мира, первостепенное и ключевое значение имеет только Великий Раввенский тракт, соединяющий страны Запада с империей Кханда, Эмиратом Таньшань, Синдом и далеким Намвьетом.

В западном направлении поступают шелка, специи, сухофрукты, фарфор, бумага, розовый жемчуг.

В обратном, восточном направлении, шла соль, мед, воск, кожи, меха, особо ценимые из черно-бурой и синих лисиц, добываемых на севере Раввены.

Из дальних стран Запада для империи Кханда поставлялось разноцветное стекло и редкие вина из Карара, лузитанский мыльный камень, янтарь из Прибрежных городов, перегонялись укргурами табуны лошадей и стада туров из Беловодья.

Так Великий Торговый тракт соединял в единое пространство, торговлю всех стран обитаемого мира.

Взаимовыгодная торговля Востока и Запада была настолько тесна и необходима для всех, что любой разрыв товарных отношений, к примеру, повышение таможенных пошлин Раввеной за использование ее торговых трактов, грозило тяжелыми последствиями для торговли всех стран, заинтересованных в этом.

Выдержка из трактата Манэса — «Значение раввенских торговых путей для обитаемого мира». Глава 6, стр 93.

Издано в герцогстве Карара, печатным двором Ляшинэ.

Впрочем, эту познавательную, но скажем честно, скучную книгу, динат никогда в жизни не читал. Дальнейшее развитие торговых путей обитаемого мира, его меньше всего интересовало. Взаимовыгодная торговля, как стран Запада, так и стран Востока и далекого Юга, да собственно и самой Раввены, его нисколько не задевала.

Он читал лишь уложение — «О Корпусе Синей Стражи», да и то с трудом, а статья о вежливом и внимательном отношении стражника к гражданам Раввены, вообще выводила его из себя.

С этими прожженными прощелыгами, утаивающими свои доходы от Синей Стражи как себя, спрашивается, надо вести? Вежливо, внимательно?

Его гораздо больше интересовала личная выгода, а она была в зыбком состоянии, пока он не узнает об удавшемся нападении людей Рваного на караван Сая Эрнана.

Динат уселся за стол, опробовать слабосоленую сельдь, преподнесенную ему торгашами каравана Янтарного Города Виртсу, следующего по тракту в Кханд. Впрочем, помимо нежной, тающей во рту рыбки, жирной, осеннего лова, на столе исходила ароматным парком горка красных речных крабов, сваренных в отваре из лесных трав.

Присутствовал только что выпеченный ржаной хлеб с хрустящей корочкой, обсыпанный тмином. Все это завершала здоровенная корчага темного пива, налитого из стоящего здесь бочонка.

Он только успел прихватить клешню, как услышал перебранку, доносящуюся из-за двери:

— Не пущу, динат занят!!!

— Велено было доложить сразу!

Дверь приоткрылась, появилась небритая рожа дежурного денщика.

Динат рявкнул:

— Чего тебе, не видишь, что я на службе!?

Денщик виновато потупился:

— Караван Сая Эрнана! Налет варнаков!

Луч животворящего Солнца озарил-таки дината удачей, он выскочил из-за стола:

— Седлай лошадей!!!

Он всю дорогу гнал своего коня, изнемогающего под немалым весом дината.

Динат заставы «синяков» с десятком конных стражников еще издалека учуяли отталкивающий дух паленых человеческих тел и увидали на обочине тракта выгоревшие остатки большого погребального костра.

Караванщики уже закончили обряд, отправив своих павших товарищей по дороге, озаряемой Солнцем и, готовились к отбытию.

Динат синих стражников, одернув гнедого коня, остановил его и сразу увидал желанную повозку, с намалеванным на ней изображением лысого кабана, замыкающую караван. Неужели все сорвалось, в отчаянии подумал он. Динат возлагал такие надежды на налет Рыжего, а тот не смог забрать нужный ему товар — бесценный тангат-корень.

Сай Эрнан, издалека увидев конных стражников, вышел им навстречу и ждал дината, положив руки на пояс.

Динат с трудом слез с коня, придерживаясь за луку седла и, кряхтя от боли в пояснице подошел и срывающимся, дрожащим от волнения голосом спросил у Сая Эрнана:

— Что случилось, Сай!? Неужели разбойники осмелились напасть на вас, всего в нескольких верстах от нашей заставы!

Дозорный, с наблюдательной вышки, заметил столб черного дыма погребального костра, и мы немедля бросились к вам на помощь!

Ну и лицемер, подумал Сай Эрнан и уставшим голосом человека, которому в последнее время пришлось чересчур много пережить, ответил динату «синяков»:

— Варнаки попробовали нас на свой клык.

— И-и…!? — поневоле не сдержавшись от бурлящего в нем нетерпения, выкрикнул динат.

— Как видите, динат, обломали варнаки свой клык! Жаль только, что мы потеряли десятка полтора человек и еще несколько раненых лежат в повозке.

— А Рыжий!? — в сильном волнении динат даже не заметил, что он выкрикнул имя главаря банды разбойников, не упоминавшееся раннее в их разговоре.

Сай Эрнан сделал вид, что он не расслышал имя основного атамана грабителей Великого Раввенского торгового тракта и указал рукой динату в направлении» ближайшего подлеска:

— Люди Рыжего там, в овражке. Думаю, скоро сюда сбегутся все гиены в здешней округе, может хоть ненадолго от нас отстанут и не будут плестись за нами, надеясь на поживу!

Добычи им здесь хватит надолго!

Сердце у дината ухнуло вниз, теперь ему стало понятно, почему все повозки были целы на первый взгляд. Значит, Рваный промахнулся и груз драгоценного тангат — корня остался у Сая Эрнана, ну нет правды в этом мире. Спрашивается, ну зачем этому Саю такая уймища прибыли, это же так несправедливо по отношению к нему, динату синих стражников.

Он, глядя в сторону на суетящихся караванщиков, готовящихся к отходу, переспросил купца:

— А Рваный!?

Сай Эрнан огорченно вздохнул и ответил расстроенному чем-то динату:

— Сам Рваный скрылся и успел угнать одну повозку. Но самая большая беда, он успел унести с одной из повозок два ящика с редким, лекарственным тангат-корнем. Для меня это весьма чувствительная потеря.