Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

• Название: Тролль и огненное кольцо
• Автор: Алексей Калиниченко
• Жанр: Фэнтези

Приключения тролля-магистранта магического университета.

---

      приемными родителями. Хозяева совершенно искренне были ему рады, за столом

      царило настоящее праздничное веселье. Все трое весело вспоминали различные

      случаи из университетской жизни. Вытаскивали из каких-то подвалов памяти

      немыслимо бородатые анекдоты. К удивлению Корина, Сиша заканчивала

      университет, по его же кафедре, только двести тридцать семь лет назад, в чем

      она чуть смущенно призналась.

       Вечер был замечательный. Единственное, что огорчало гостя, это еда. Нет.

      Не подумайте, что Сиша не умела готовить. Все было необыкновенно вкусно. И

      воздушное печенье, и пирожные, и удивительные салаты, и всевозможные

      разносолы. Чудесным ароматом и божественным вкусом отличались ягоды и фрукты,

      различного приготовления грибы, мед и варенья. Сказочного вкуса вино приятно

      кружило голову. Не было только главного: мяса или рыбы. Супруги-волшебники

      оказались вегетарианцами. Из-за прибытия в Палинсану, Корину не удалось

      сегодня пообедать, а наесться тем, что было за столом, тролль не мог.

      Впрочем, благодаря морю выпитого вина чувство голода на время покинуло его.

       - А зачем вы приехали на остров? - неожиданно спросила Сиша. - И тем

      более к нам в Руйс. Мы тут уже давно не видели магов с материка.

       Оживленное лицо Румила несколько омрачилось. Он быстро глянул на

      магистранта, словно спрашивая у него позволения открыть его тайну, но

      волшебница перехватила этот взгляд и сразу обо всем догадалась сама.

       - О, нет! Только не говорите, что вы идете туда. Румил, неужели это

      правда? - гневно посмотрела она на мужа.

       - Что "правда", дорогая? - притворился ничего не понимающим муж.

       - Только не строй из себя дурака. Ты прекрасно понимаешь, что я говорю

      про "Огненное кольцо". Неужели ты ему ничего не рассказывал?

       - Конечно, я ему не советую ехать туда, - пожал плечами Румил. - Да он и

      сам уже не очень-то хочет ехать в это проклятое место.

       - Да признаться, я тоже думаю, что мне не обязательно соваться в самое

      пекло, - растерянно согласился с ним Корин. - У меня тема: "Поиск и

      исследование оборотней". А они водятся не только в "Кольце".

       - Там уже пропало множество магов, - покачала головой слегка успокоенная

      его словами Сиша. - Мы их столько перевидали. Многие ведь останавливались у

      нас или, как и вы, заходили к нам в гости. Правда, в последние пятьдесят лет

      никого не видно. А когда мы были молодыми, - Румилу еще и ста не было, - они

      сновали один за другим. И никто не возвращался. А ведь мы не всех их видели,

      многие направлялись туда через Таринтел и Дурулу.

       - Может, кто-нибудь из тех, кого вы числите в невернувшихся, как раз и

      возвращались обратно через Таринтел или Дурулу? - предположил Корин.

       - Нет, этого не может быть, - покачала головой Сиша, - вы говорите так,

      словно вовсе не маг. Совсем не знаете привычки и обычаи магов. Они всегда

      приходят по одному пути и по нему же уходят. Да и если бы они вернулись

      другим путем, неужто никто из них не написал бы нам письма. Вон Рустинус,

      Акифойюс, Альманзорус, Фалетус, Харагус, Ализарус, - все, кто вернулся,

      писали нам письма.

       - Харагус тоже вам писал? - пораженно воскликнул Корин.

       - Да, Димит написал нам два или три письма, а может даже больше, -

      кивнула Сиша.

       - Два, - покачал головой Румил. - Я точно помню. Одно откуда-то с Хурула,

      а другое толи с Чейзефуйда, толи с Хорнии.

       - Нет, только не с Хорнии, - покачала головой Сиша. - Разве ты не

      помнишь, каким был Димит?

       - Да, наверно, с Чейзефуйда. Нет, точно с Чейзефуйда, - кивнул Румил,

      бросив беглый взгляд на Корина.

       - А каким был Димит? - насторожился Корин, заметив взгляд Румила.

       Хозяева чуть смущенно переглянулись. Сиша сделала над собой легкое усилие.

       - В нем, как и в вас, было немного тролльей крови. В Димите правда ее

      было значительно меньше, чем в вас, но все равно соваться в Хорнию ему было

      слишком опасно. Вы же знаете, как гномы "любят" троллей. Румил, ты хоть

      догадался поменять мальчику деньги?

       - Конечно, конечно, дорогая. Сразу, как только он пришел, разве я сам не

      понимаю. Я ему все объяснил.

       - Сколько ты ему поменял?

       - Десять солитов. Сеньору Корину этих денег надолго хватит.

       - Если десять солитов, то надолго, - согласно кивнула она. - Вы ведь не

      мот, сеньор магистрант? - ласково улыбнулась она.

       - Надеюсь, что нет, сеньора, - ответно улыбнулся Корин.

       - У нас цены намного ниже, чем в метрополии. Страшно подумать, у вас ночь

      в гостинице стоит пять-шесть рэйгов. В пять раз дороже, чем у нас!

       - Они все считают тариками, дорогая. Там уже начинают забывать, что такое

      рэйг, - покачал головой Румил.

       - Это ужасно! Ни за что бы не согласилась снова жить в метрополии, -

      вздохнула Сиша.

       Сиша и Румил с головой окунулись в воспоминания о ныне далеких прежних

      временах. Корин с интересом слушал их. Ночь, как это всегда бывает на юге,

      упала незаметно: быстро и сразу. Хотя три мага зажгли каждый свою лампу, и в

      беседке сразу стало светло, как днем, но Корин понял, что пора идти.

       - Мне пора, - со вздохом сообщил он хозяевам.

       - Может, посидите еще, да переночуете у нас? - предложила Сиша,

      огорченная уходом такого веселого и редкого гостя.

       - Ему завтра утром уже ехать, дорогая, - ответил за гостя муж. - Перед

      дорогой надо как следует отдохнуть. Сама понимаешь, путь в Катарел неблизкий.

       - Но вы обещаете, что не пойдете в это чертово Кольцо? - спросила Сиша.

       - Я вам обещаю обязательно вернуться, - улыбнулся Корин. - Мне у вас

      необычайно понравилось. Я не хочу умирать по глупости. Жизнь прекрасна.

       - Хорошо, что вы это понимаете, - улыбнулась хозяйка. - Тогда идите. И

      помните, я буду ждать вас. Обязательно возвращайтесь.

       - Я обязательно вернусь, - кивнул Корин. - Клянусь Вседержителем!

       - Значит, вы обязательно вернетесь, - радостно рассмеялись хозяева. -

      Тогда идите скорей, мы уже ждем вас обратно.

       Румил и Сиша проводили Корина до калитки и долго смотрели, как он

      растворяется во тьме, но зрение тролля еще долго позволяло видеть их, пока

      очередной поворот не скрыл от его глаз усадьбу. Уже в дороге Корин вспомнил,

      что забыл расспросить Сишу о "пурпурных" магах и не попросил показать письма

      Димита. Но возвращаться было нельзя: это могло разрушить его клятву.

       Когда Корин дошел до дороги, на небо из-за высоких холмов выплыла огромная

      полная луна, и ему казалось, что он идет прямо к ней. Потом дорога пошла вниз

      а луна поднялась вверх и это впечатление исчезло. Затем высокие деревья то

      скрывали ее, то она опять выбиралась из-за них. Корин с задумчивой улыбкой

      посматривал на ночное светило, мелькавшее за верхушками деревьев. Сейчас ему

      было хорошо. Хотя вино было слабеньким, но оно слегка шумело в голове,

      расслабляя тело, заставляя забыть обо всем плохом. Вдоль дороги то и дело

      встречались дома, во многих окнах горел свет. В нескольких сотнях аршей

      впереди уже замаячили развалины городских стен, заросшие густым кустарником и

      деревьями.

       Дорога, обходя скалу, вильнула вправо, в темноту, затем снова выскочила на

      свет в полутора сотнях аршей от остатков городских ворот. Чувство внезапной

      тревоги кольнуло Корина: сработал защитный амулет. Он резко затормозил, чтобы

      понять причину опасности и осмотреться. В этот момент, что-то словно дернуло

      за полу его рясы, затем на дороге раздался звон металла по камню. Его глаза

      прекрасно видевшие во тьме, сразу отыскали лучника, стоявшего всего в

      полусотне аршей от него, на склоне холма.

       Мгновенно поставив магическую защиту, Корин кинулся вперед. Лучник, не

      пытаясь продолжать стрельбу, развернулся и кинулся наутек вверх по холму. В

      первый момент Корин усмехнулся наивности этого парня: он хотел убежать от

      тролля! Магистрант прибавил ходу, рассчитывая легко догнать беглеца, но,