Деметрий - Дорога в Проклятые земли

• Название: Дорога в Проклятые земли
• Автор: Деметрий
• Жанр: Фэнтези

Уважаемые читатели, добро пожаловать в "Неполный набор". Вы, очевидно, знаете, что такое "Полный набор" и что в нем обычно бывает. А как вам такой вариант? Чего не будет? В первую очередь не будет попаданца из нашего мира, волею случая угодившего к эльфам, гномам и оркам и сделавшего там карьеру Князя Проклятых Земель. Не будет эльфийских принцесс, Тёмной и Светлой, полюбивших этого князя и ставших ему верными женами. Будут их только вспоминать, чаще всего тёплыми словами, и весьма нередко. Не будет драконов, но они вообще становятся редкостью. Говорят, одного видели неподалеку, но в наше повествование ни один не залетал. Человеческих принцесс, впрочем, тоже не будет. Поскольку сидят они по своим замкам, куда папы-короли их подальше запрятали. На всякий случай. Хоть драконов, как мы уже сказали, и нет, но одного, говорят, все же видели. А кроме летающих ящеров и других напастей хватает. Часть из которых здесь, как ни странно, будет. Будет северный варвар, княжеского рода, над которым изрядно поизмывалась судьба. Будет его верный хирд. Будет баронская дочка, ещё девчоночка, почему-то считающая себя рыцарем. Будет гном, гномов будет много, но этот - особенный, не исключено, что вскорости он станет издательским и оружейным магнатом, а может, и еще каким. Будут рыцари - без страха и упрека, крыши над головой и гроша. Будут лесные разбойники, а может и не будет, поскольку разбегутся в чаще леса, а искать их - дураков нет. Хотя дураки будут. Равно как и мудрецы. Ах да, будет магия. Одного мага точно могу обещать. Ну а все остальное - автор еще не решил. Но поскольку набор заведомо не полон, то многого обещать не берусь. Приятного чтения. Продолжение от 23.11.2011 Книга закончена, но... Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой. Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

       23.11.2011

       Книга закончена, но...

       Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой

Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

---

       Руг в ответ спел о менестреле, мрачном на вид, что ходит по дорогам и предпочитает странствия жизни в замках у богатых господ.

       - Но когда-нибудь я в отчий дом ворочусь,

       Если в странствиях долгих не сгину.

       Пред друзьями я в белых одеждах явлюсь,

       Свое темное платие скинув,

       закончил он свое пение (Песня мрачного менестреля, моя, можно посмотреть здесь: http://forum.amahrov.ru/viewtopic.php?id=4038).

       Мне понравилось, хотя многие за столом остались недовольны.

       - Сиятельный князь, - обратилась принцесса к Ва'Лету, - я слышала, что у северян много прекрасных песен, и при этом в десять искусств, которые должен знать каждый воин, входит и стихосложение, и пение. Не порадуешь ли ты нас песнями отчего дома?

       Сиятельный князь, надо же. У этого князя и княжества нет. Тем временем Ва'Лет встал из-за стола, кивнул Ругу, мол, подыграй.

       - Я много лет провел в Империи Казгарда, - произнес северянин, - поэтому спою боевую песнь гвардейцев.

       Ожидала я чего-то неприличного, знаем мы этих 'старых солдат', слышали, что они по вечерам у костра поют. Одну похабщину, про вино и женщин. Но нет, князь выдал историю о воинах, которые на службе империи прошли и горы, и леса, и пески, и снега. Видели они и орков, и кочевников, и конных панцирников Шокара. Теряли друзей, получали ранения, но гордо несли над головой стяг Казгарда. Я и думать не могла, что из глотки нашего северного тролля, которая извергала лишь командный рык, может изливаться такое пение. Хотя нет, ведь и с Найрой он беседовал, и стихи ей даже читал. За что-то ведь она полюбила князя.

       - Благодарю, Сиятельный Ва'Лет, - улыбнулась ему принцесса, - но мне так хочется послушать песню севера.

       - Признаться, я хорошо помню лишь одну, - засмущался князь. - Я давно покинул родину, мне было не больше пятнадцати лет. Эта песня про моего далекого предка. Эта песня про моего далекого предка. Меня назвали в его честь, поэтому не подумайте, что, воспевая Ва'Лета Рыжебородого, Ва'Лета Косматого, я восхваляю себя.

       Хотела я пошутить, что у нашего варвара ни косм, ни бороды нет, но не успела. Он запел о том, как какой-то бог прогневался на народ северных варваров. Требовал себе в жертвы прекрасных юных девственниц, а потом наслал дракона. И не было никому спасения, если бы не предок нашего князя. Тому другой бог подарил чудесный меч. Вышел северянин против дракона, одолел - об этом пелось куплетов на пять, если не больше - а из драконьей кожи гномы сделали ему доспех.

       - И вот этот меч, - закончил Ва'Лет, вынимая свой клинок из ножен. - Вот и этот доспех.

       Рыцари устроили нашему варвару бурную овацию. За этим шумом, похоже, никто кроме меня не заметил, как изменилась в лице Иркана. Вот она встала и покинула зал. Когда её хватились и попросили спеть ещё одну песню, слуги доложили, что девушка покинула виллу. Странно все это.

       Залом вновь завладел Руг, он пел баллады о подвигах, о королях и рыцарях. Мне стало скучно.

       Торжество внезапно было нарушено одним воином, подошедшим к графу Айтодуру. Поскольку хозяин виллы сидел недалеко от меня, я явно расслышала, что ему сказал вновь пришедший. Слова были такие:

       - В горах видели троллей!

Глава 18.

       Рениеста. Принцесса.

       Ну что это такое? То Иркана внезапно исчезла, то этот гонец. Когда граф Айдотур подошел ко мне, я догадывалась, что известие будет далеко не радостным. Думала, он сообщит мне что-нибудь о пропавшей девушке-менестреле. Но нет, оказывается, его разведчики встретили в горах, не кого-нибудь, а троллей. И откуда взялись? Не из Проклятых же Земель. А до северных варваров от нашего королевства далеко.

       Не спросить ли князя Ва'Лета? Если кто здесь может сказать что-то вразумительное про троллей, так это северянин.

       Князь очень удивился. По его словам выходило, что эти чудища предпочитают жить в северных горах, не любят передвигаться на длинные расстояния, хотя в голодные годы могут нападать на человеческие поселения.

       - В жизни я дважды видел троллей, - закончил князь свой рассказ. - Первый раз это было, когда мы с отцом объезжали княжество, собирая дань. Тогда тролль ненадолго показался на дальней скале. Вторая встреча едва не окончилась для меня печально. Это случилось вскоре после того, как подлый князь Ва'Бур захватил наше Семиозерье. Лет семнадцать тому назад, может, чуть больше. Мы с товарищами проходили через горный перевал, стремясь поскорее очутиться в соседнем княжестве, сесть там на корабль и добраться до Казгарда. Тролль увязался за нами, разорвал на части двух моих друзей, но споткнулся. Тут я и отсек ему голову.

       Надо же. Этот северянин уже мальчишкой совершал героические поступки. Что же он может сейчас? Одолеть дракона, подобно своему предку?

       - Любезный граф, где, говоришь, видели троллей? - спросил меж тем северянин. - Твой человек покажет нам направление? Хочется взглянуть мне на эти порождения темных богов. Не возражаешь, леди Гилия?

       И вскорости гости покинули виллу, оставив меня скучать.

       Вагорий. Чародей.

       Эти горы оказались подходящими во всех отношениях. Сколько я артефактов здесь отыскал - и не сосчитать. Большинство не задерживается в моих руках, с оказией переправляю жрецам Великого Храма, которыми я сюда поставлен. Во-вторых, неподалеку Проклятые Земли. Туда тоже частенько наведываюсь. Следует приглядеть, чего затевают жрецы проклятого Слика, что творит нечисть и нежить. Полно там оборотней, вампиров, оживших мертвецов, надо, чтобы не расползлись они по округе. Сам бы не справился, но, хвала Во'Дану, тролли помогают. Каких трудов мне стоило воспитать в этих великанах верность, знают немногие. В-третьих, и это самое главное, в этих горах я обнаружил Источник. И теперь подпитываю свою силу. Пока я здесь, со мной и не каждый архимаг справится. Жаль, что в других местах эта сила пропадает. Но со мной амулеты, парочка найденных артефактов и помощь богов. Как-никак я жрец достаточно высокого ранга.

       Никогда бы не подумал, что это станет моей судьбой. Я ведь природный князь. Мой отец некогда княжил в Холодном Фьорде, а потом женился на вдове нашего Великого Князя. Матушка к тому времени умерла. Думал, что стану воином. У нас на Севере больших успехов не достигнешь, поэтому я решил попытать счастья за морями. Император Казгарда жалует воинов могучих и сильных. И платит им больше, чем другие. Отец снарядил мне корабль, многие мои друзья поднялись на его борт.

       И быть бы мне в Варварской Гвардии до старости, если раньше не убьют, но вовремя повстречался я с одним архимагом. Вышло так, что ранили меня панцирники Шокара. Едва руку не отсекли. А архимаг Фреламий проживал неподалеку. Взялся он лечить императорских вояк, меня в том числе. Долго на меня смотрел, словно не верил своим глазам, амулетом над головой провел. Потом и говорит:

       - Вагорий, ты знаешь, что одарен магически? Твое место не здесь, нечего делать тебе среди вояк.

       Вагорий - это так меня в Империи прозвали. Звучит ничуть не хуже, чем данное мне от рождения имя Ва'Гор. Я уже привык.

       Так и начался мой путь мага. Мастер Фреламий отдал меня учиться в академию. Когда я через семь лет её окончил, то отправил в Великий Храм. На мое удивление, там собрались жрецы многих богов. Неважно, что я молюсь Во'Дану, а кто-то, например, Артэруну или Матери Земле. Главное, что мы все служим светлым богам.

       Вскорости я получил свое первое задание. Под видом бродячего чародея обошел весь Казгард, а потом соседние с ним королевства. Кого лечил, кому от неудачи избавиться помогал. Но на самом деле я уже тогда за сликовниками приглядывал. Непростые они, ой непростые.

       Навестил как-то родное княжество. А его и нет. Оказалось, года не прошло, как я в Казгард подался, завоевал наши земли дальний родич, Ва'Бур. Отца моего и сводного брата убили, младший, братишка единокровный куда-то подевался. Завоеватель ещё нескольких соседей подмял. Говорят, служили ему и орки, и тролли, и прочая нечисть. По косвенным признакам думаю, что без сликовников не обошлось. И, если я прав, одна из причин заключается в том, что издревле владел наш род знаменитым мечом, самим Во'Даном дальнему предку подаренным. А теперь и меча нет. Видать, уничтожили его. Утешает лишь то, что Ва'Бур проклятый недолго радовался успеху. Вскорости убили его союзнички-орки. А все земли пришли в запустение. Нет там больше людских поселений, бежали все, кто мог. Лишь орки с троллями обитают.

       Так что и подаваться мне некуда. Семью не завел, у магов и жрецов это не очень принято. Хожу по белу свету, Великому Храму служу. Здесь, наверное, долго проживу. Места подходящие. Источник, опять же. Артефакты, что остались от давно минувших Великих Войн. Недавно обнаружилось, что алтарь сликовников кто-то уничтожил. Был я на том месте, долго удивлялся, но так ничего и не понял. Какая-то непонятная аура, а ещё след от какого-то демона.