Деметрий - Дорога в Проклятые земли

• Название: Дорога в Проклятые земли
• Автор: Деметрий
• Жанр: Фэнтези

Уважаемые читатели, добро пожаловать в "Неполный набор". Вы, очевидно, знаете, что такое "Полный набор" и что в нем обычно бывает. А как вам такой вариант? Чего не будет? В первую очередь не будет попаданца из нашего мира, волею случая угодившего к эльфам, гномам и оркам и сделавшего там карьеру Князя Проклятых Земель. Не будет эльфийских принцесс, Тёмной и Светлой, полюбивших этого князя и ставших ему верными женами. Будут их только вспоминать, чаще всего тёплыми словами, и весьма нередко. Не будет драконов, но они вообще становятся редкостью. Говорят, одного видели неподалеку, но в наше повествование ни один не залетал. Человеческих принцесс, впрочем, тоже не будет. Поскольку сидят они по своим замкам, куда папы-короли их подальше запрятали. На всякий случай. Хоть драконов, как мы уже сказали, и нет, но одного, говорят, все же видели. А кроме летающих ящеров и других напастей хватает. Часть из которых здесь, как ни странно, будет. Будет северный варвар, княжеского рода, над которым изрядно поизмывалась судьба. Будет его верный хирд. Будет баронская дочка, ещё девчоночка, почему-то считающая себя рыцарем. Будет гном, гномов будет много, но этот - особенный, не исключено, что вскорости он станет издательским и оружейным магнатом, а может, и еще каким. Будут рыцари - без страха и упрека, крыши над головой и гроша. Будут лесные разбойники, а может и не будет, поскольку разбегутся в чаще леса, а искать их - дураков нет. Хотя дураки будут. Равно как и мудрецы. Ах да, будет магия. Одного мага точно могу обещать. Ну а все остальное - автор еще не решил. Но поскольку набор заведомо не полон, то многого обещать не берусь. Приятного чтения. Продолжение от 23.11.2011 Книга закончена, но... Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой. Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

       23.11.2011

       Книга закончена, но...

       Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой

Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

---

       - Спросишь у нее сам. Ну а если что, я могу тебе немного ссудить монеток. Едем скорее, благородный рыцарь, нам ещё возвращаться в замок!

       Сэр Аграстей, рыцарь.

       Ведьма... Интересно, откуда у нашего менестреля такие знакомые? Впрочем, я бы и от самих жрецов Слика помощь принял, от демона любого, лишь бы помогли. Насколько мне известно, именно во всевозможных зельях ведьмы знают толк, прочие же вещи им недоступны. Понятия не имею, почему то, что может даже слабенький маг, выше ведьминых спосбностей, я вообще в тонкостях таких не силен. Мое дело - меч да копье.

       Руг направлял своего коня в сторону холмов. Где-то вдалеке должен быть лес, за ним - река, а там и до владений моего отца добраться легко. Но менестрель резко взял влево. Что же дальше? Холмы, возвышенности. Где-то должна быть знаменитая Сосновая Скала, с которой лет сто назад бросился предводитель орков, окруженный войсками прадеда герцога Рохмарда. В эти места никто не лез без особой надобности, как сейчас помню. Пастухи не гоняли сюда скот, охотники не шли за дичью. Не знаменитые Проклятые Земли, конечно, нет здесь всякой нечисти. Просто не растет тут хорошая трава. Не иначе обильно орочьей кровью полили здешние холмы. В общем, если где и обитать ведьме, то только в этих местах. Не удивлюсь, если на самой скале она и живет.

       Но, оказалось, я не был прав. Мы достаточно забрались вверх, когда Руг остановил своего скакуна перед одним холмом и что-то закричал.

       Я пригляделся. В этом холме явно было обустроено жилище. За корнями и ветвями скрывается дверь. Вот и дымком потянуло. Вход отворился, и перед нами предстала женщина в черном балахоне. В руках она держала факел. При свете огня можно было увидеть, что она достаточно молода, я бы не дал ей и тридцати лет. Странно, в моем понимании ведьма - это седая карга, от вида которой хочется бежать сломя голову. Эту же можно было смело считать красавицей. В другое время и в другом месте я бы не прочь...

       - Что тебе надо, Руг? - произнесла женщина довольно приятным голосом. - Кого это ты привел с собой?

       - Здравствуй, - менестрель кивнул головой. - Благородному рыцарю нужна твоя помощь. Говори, сэр, - это уже мне.

       И я рассказал, как хочу, чтобы Гилия стала моей. Не забыл и то, что девчонка считает себя рыцарем и ни о чем другом и мыслить не хочет.

       - Все понятно, благородный сэр, - улыбнулась мне ведьма. - Правда, я никогда не слышала о том, что девчонка хочет быть рыцарем. Твоя милая же не только хочет, но даже опоясана. Но это ничего, девчонка остается девчонкой. Жди меня здесь, я посмотрю, что у меня с зельями. Надеюсь, что не придется варить его с самого начала, ингредиенты найдутся. А может, и завалялся кувшинчик с готовым.

       Пока ведьма отсутствовала, я пробовал заговорить с Ругом, но он предпочитал молчать. Ждать нам пришлось достаточно долго. Вот уже Плакучая звезда перестает сиять. Так и не заметил, как задремал, а очнулся от того, что кто-то тряс меня за плечо.

       - Держи, благородный сэр, - ведьма протянула мне флагу. - Вот оно, зелье, что поможет твоему горю. Дай своей красавице выпить его, при этом ты должен смотреть ей в лицо и улыбаться. Не забудь капнуть туда несколько капель своей крови. Понятно?

       - Да, конечно, - я поспешил поблагодарить.

       - Благодарностью сыт не будешь, рыцарь. А вот десяток серебряных монет пришелся бы кстати.

       Дороговато, орки меня раздери! К слабенькому магу с такой суммой идут. Я полез в кошель. Пяток серебрушек, несколько медяков и один золотой. Ну да ладно, не стоит мелочиться.

       - Держи, - в ладонь ведьмы легла золотая монета, - тут чуть больше, чем ты просишь, но, думаю, никто не обидится.

       - Спасибо, благородный рыцарь. А теперь ступайте, ступайте.

       И мы повернули коней в замок.

Глава 12.

       Нарин, гном.

       И что находят люди в этой охоте? Мчаться по полям и лесам, гнать собак, преследовать кабанов, оленей и прочую живность. Брать на рогатину крупного зверя, рискуя быть смятым, затоптанным, убитым в конце концов. К чему все это? Уж если захочется есть, а купить нечего - так можно силки поставить. Или пострелять из луков, хотя это больше эльфы любят. При всем моем отношении к остроухим должен признать, что их способ куда более привлекателен даже для гнома. А вместо лука всегда арбалет взять можно. Никак мне не понять, как может охота быть развлечением, а тем более удовольствием.

       Большинство гномов вполне разделяли мою точку зрения. Поэтому, как только герцог с желающими поохотиться покинули замок, мы остались на попечении однорукого Торина. Во двор вынесли столы, эконом велел выкатить бочонок пива, ребята достали из повозок ещё два. Слуги соорудили нехитрую закуску - соленую рыбку, сало, всякую зелень да грибы. Благодать. Вот это - отдых, вот это - удовольствие и развлечение. А то, что Гленд и трое его приятелей вместе с Рохмардом и прочими на охоту потащились - так это не от большого ума. Командир гномьих наемников вообще парень не без странностей. Последнее время он активно в верховой езде упражняется. Купил в Велигарде маленького конька, с ослика ростом, и полдороги до герцогского замка провел в седле. Ничего не скажешь, хорошее занятие для гнома. Есть же старые добрые повозки, чего ещё Гленду надо? Не иначе турнир голову ему вскружил, в рыцари вздумал подаваться. Ну так пусть себе отбивает все, что можно, а мы пока пиво попьем, байки потравим да о жизни побеседуем.

       Старина Торин все переживал за свою руку. Точнее сказать, за то, что от неё осталось. Не повезло, ох как не повезло. Теперь хочет накопить побольше денег да к магу жизни обратиться. Не знаю, судя по тому, сколько герцогский эконом сумел заработать на службе, не видать ему помощи мага ещё лет пять, а то и все десять. По-настоящему хороший чародей берет очень дорого. Да и где отыскать такого? Глендовы ребята начали наперебой перечислять знакомых им магов, потом всех тех, о ком слышали хоть что-нибудь. Сам Торин сообщил, что герцог очень советовал ему поехать в Казгард, имперские маги, дескать, достигли таких высот, о каких местным только мечтать. Может, и так, богам виднее. Но судя по тому, что творится сейчас в Казгарде - не зря же оттуда Ва'Лет сбежал - там жить стало совсем не сладко. За грядущие годы, разумеется, много воды утечет, многое изменится. Может, стоит и в Империю бедняге заглянуть. Ну а по мне, о чем я сразу же заявил, в этом скорее поможет магия эльфов. Надеюсь, жив мой друг, мастер Ва'Дим, и лорды Первых лесов не сильно на него злятся. Так-то эльфы ни за что не помогут. Не любят они нашего брата. А если что, так с честного гнома втридорога дерут.

       Разговор как-то перешел на князя Ва'Дима и мою книгу забавных и поучительных историй. Когда два бочонка были благополучно выпиты, все гномы наперебой начали рассказывать мне свои байки. Уж не знаю, чего им больше хотелось - чтобы я их истории опубликовал, тем самым имена навечно прославив, или, что вероятнее, свою толику дохода получить. Вот только все их рассказы настолько известны любому порядочному гному, что, соверши я глупость и помести их в книгу, никто читать её и не подумает. Полистает и даже не купит. Особенно позабавили меня попытки пересказать байки из уже вышедшей моей книжки. Сколько же пива нужно выпить. Нет, с этим пора кончать.

       - А вы знаете о моем дальнем родиче, братцы? - произнес я, подымая кубок. - Его тоже Торином зовут. Есть у него сынок, по имени Малыш. Папа то гном, мамочка же - дракона. Ростом этот Малыш, ну как если нашего князя Ва'Лета раза в полтора, а то и в два увеличить, объемов соответсвующих, кожа зеленым отливает. Силищи немереной. Больше всего любит он орчанок, уж сколько в степи им детишек наделал...

       Так и знал, никто мне не поверил, хотя эта история о моем родственнике правдива от начала и до конца (разве что рост слегка преувеличил, ну так это нестрашно, сам-то я его никогда и не видел). Все смеются, а кто-то даже сказал, что истории да шутки, написанные мною вместе с князем Ва'Димом, гораздо интереснее. Ну их, не буду больше рассказывать!

       Ва'Лет. Северный князь.

       Не так часто доводилось мне бывать на охоте. Нет, разумеется, охотился я с самого детства - зайцев да белок из лука бил, отец однажды взял на охоту на кабанов. Вот это было зрелище, когда он с рогатиной вышел против матерого секача и завалил, словно играючи. Потом, когда мы бежали из Империи, нам частенько приходилось добывать себе пищу с помощью луков или арбалетов. Но вот в благородных забавах, подобно той, на которую Рохмард позвал, я, почитай, и не участвовал. Не до того было, наше дело - служба. Вот однажды ещё молодым, тогда мне и голову не обрили, попал в загонщики, когда наместнику южных провинций вздумалось умалслить столичного чиновника. Тот случай мне хорошо запомнился потому, что я споткнулся о какой-то камень, подвернул ногу и пару дней провалялся на койке. Никакого зверя тогда не то что не загнал, даже не увидел.