Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

• Название: Цепь, пленящая стихию
• Автор: Иван Куринов
• Жанр: Фэнтези

Это продолжение приключений Ивана Кузнеца. Написано - 2009-2011 гг. "С каждым днем все сложнее противостоять Кузнецу полученным стихиям. Слишком большое могущество для нетренированной души. Оно как морские волны в шторм: ты еще на плаву, но курсом правит вода. Еще немного, и забудет кто он и зачем он здесь. Однако есть силы, которые могущественнее всех Стихий. Эта сила поможет ему справиться. Поможет сковать Стихии. Но Цепь - всего лишь символ."

---

  - Но Ваня будет нескоро...

  - Тогда уничтожьте вы, госпожа. Это необходимо.

  - И как же его можно уничтожить?

  - Нужен мощный выброс энергии Света. Подойдет Руна Великой Вспышки, которую ваши маги, как и многие другие руны, используют для начертания на глиняных черепках.

  - Тогда может...

  - Нет, - Безымянный предугадал ее вопрос. - Я не могу использовать материальные предметы. И если бы даже и мог, я погиб бы при вспышке. Моя природа противна Свету.

  Данша задумалась на несколько минут. Безымянный уже успел исчезнуть, а она все сидела, погрузившись в раздумья. Но вдруг она улыбнулась и вызвала Вилкоста.

  - Вилкост, - не дожидаясь приветствия, Данша встала, - распорядись, чтобы мне принесли мои клинки, лук, увеличенный комплект рунных черепков, пару кинжалов и паек на день.

  - Вы уезжаете? Приготовить коня?

  - Нет, я на артефакте, - Данша дернула цепочку с амулетом крыльев. Ваня специально сделал ей новый взамен утерянного. - Это все, можешь идти.

  Вилкост коротко, но уважительно поклонился и скрылся за дверью.

  Все было приготовлено в течение получаса. Мечи заняли место за спиной, кинжалы - в набедренные ножны. Лук лежал в кармане в виде маленькой таблички с рунами. Стрелы ему были не нужны. Одна из воительниц помогала надевать все это. И когда Данша была уже готова к вылету, Вилкост появился у нее за спиной.

  - Что передать господину, когда он появится?

  - Если спросит, скажи что я на заставе Дарена.

  Данша распахнула большое окно, ступила на подоконник и коснулась амулета. И без паузы прыгнула.

  Ветер бережно подхватил девушку, задувая воздух в раскрытые белоснежные крылья. Данша взмахнула ими и полетела туда, куда ей указал Безымянный.

  За остававшиеся до захода солнца четыре часа, Данша успела преодолеть более половины пути. Затем она остановилась, поела, отдохнула до рассвета и снова пустилась в путь. Пока Данша не пересекла границу, очерченную плугом-артефактом, полет проходил спокойно. Но как только незримая для живых и непреодолимая для мертвых граница оказалась позади, как тут же изменилось буквально все.

  Так уж были заколдованы земли, но над территориями Тьмы всегда были тучи. Тяжелые, но почему-то сухие облака и днем и ночью скрывали даль неба. Но стоило отбить у Тьмы некоторую территорию, как климат вновь становился нормальным, появлялось солнце и дожди теперь были не мерзкие и противные, а такие, как хочет Мать Природа.

  Данша летела на очень большой высоте. Так была меньше возможность быть замеченной. Наиболее низкие, почти прозрачные облака, то и дело старались ее укрыть своими щупальцами. Эта аналогия вызвала мороз по коже у Данши. Почему-то теперь, когда она подумала о щупальцах, движение облаков стало казаться ей осмысленным. Ну или, по крайней мере, неслучайным. Сначала она хотела немного спуститься, чтобы облака не могли ее достать, но потом воительница отогнала глупые мысли и осталась на прежней высоте.

  Довольно скоро Данша нашла тот самый форпост. Она немного отклонилась от курса, но, заметив это, исправилась и, подлетев на такое расстояние, чтобы ее еще нельзя было обнаружить, приземлилась. Данша устало установила вокруг себя защитный круг. Ей нужно было отдохнуть.

  Данша не хотела спать, только отдохнуть. Поэтому она села с максимальным удобством и погрузилась в медитацию.

  Пространство без границ. Без ничего, но не пустое. Так видела медитацию Данша. Более опытные маги в медитации могли бы творить магию, воздействуя на мир как бы изнутри. Но Данша была всего лишь магом-воином, медитация была нужна ей только для зарядки маной. Ну может еще и для фокусировки энергии перед боем.

  Когда сила наполнила ее, Данша открыла глаза. Защитный круг потревожен не был. Да если бы его и потревожили, Данша бы это почувствовала.

  Солнце было уже не так высоко над горизонтом. Десять минут в медитации сказались тремя часами в реальности. Но это было даже хорошо. Ждать ночи было нельзя, ибо единственное преимущество ночи - незаметность, в борьбе с магами и нежитью полностью теряло свою привлекательность. Правильно зачарованные умертвия могли не только видеть сквозь тьму ночи, но и чувствовать живых на значительном расстоянии. Поэтому ей, Данше, нужен был свет. Мало того, что солнце крайне неприятно для большинства мелкой нежити, и тучи от этого помогали не сильно, но и ночью Данша будет вынуждена работать вслепую.

  Потому Данша просто проверила еще раз снаряжение, активировала браслет-артефакт, скрывающий ее от магического взгляда, вознесла короткую молитву Эллуне и быстро побежала в сторону форпоста. Когда стены оказались на расстоянии примерно ста метров, Данша использовала Замедление Времени. Одно из простейших заклинаний Времени. Эффектом его было ускорение движения заклинателя в два раза. Причем для самого заклинателя это было незаметно. Для него это выглядело как замедленное движение окружающего мира.

  Едва стены оказались рядом, Данша прочитала боевую молитву Эллуне и прыгнула. Эльфийская молитва плюс помощь магии арсенала магов-воинов смогли перебросить девушку через пятиметровую стену.

  Приземлившись во внутреннем дворе, Данша инстинктивно подалась назад, скрываясь в тени на сгибе стены. Большой удачей оказалось то, что как раз здесь находилось несколько больших булыжников.

  Данша огляделась. Во дворе было много всякой нежити, от обычных зомби и скелетов до умертвий. Как они еще ее не заметили, когда она перепрыгивала через стену?

  Форпост был довольно большим. Пара помещений казарменного типа, большая конюшня, (коней там не было, просто разного рода темные твари), и в центре - высокая башня. Построена тогда же, когда и весь форпост. Вот только зачем на обычном оборонительном сооружении такая башня? Как наблюдательный пункт она была, разумеется, идеальной, но возвышение вчетверо над стенами - это чересчур. Разве что она изначально строилась для подобных целей. Тогда непонятно, зачем сделали такие сравнительно низкие стены...

  Данша отогнала все эти мысли. Подумать можно было и позже. Сейчас нужно было добраться до башни.

  На другом конце двора прохаживаются несколько живых. Скорее всего некроманты или эти странные лоэ. Возле входа в башню - караул: три полупрозрачных умертвия и пара уродливых, сочащихся разлагающейся слизью кадавров. Немногие из нежити, на которых не действует ни серебро, ни солнечный свет.

  Нужно было пробраться в башню... или не нужно?..

  Данша обратила внимание на то, что многие камни в кладке башни и стен немного, на пару пальцев, выступают или наоборот вдавлены в стену. Данша вспомнила, что похожая картина была и на их форпостах. Значит, этим строениям... сколько же им лет?

  Эти камни очень напоминали обычные кирпичи, но были в несколько раз больше по размеру. Да и каждый такой "кирпич" был просто единой глыбой гранита, обтесанной до формы прямоугольного параллелепипеда. И при должной сноровке, за них можно было ухватиться.

  Не размышляя, чтобы не успеть передумать, Данша вытащила из набедренных ножен кинжалы и со всей доступной магу-воину скоростью побежала к стене башни. Нежить только поворачивалась в сторону смазанной от скорости фигуры, когда Данша прыгнула на стену. Точный глаз эльфийской лучницы не подвел. В верхней точке прыжка она достигла стены. Зачарованные кинжалы вонзились в гранит. Данша подтянулась на них, одновременно отталкиваясь от выступов. Кинжалы легко покинули каменный плен, улавливая мысли хозяйки. И тут же снова вгрызлись в гранит, помогая Данше подниматься все выше и выше.

  Рука сама выхватила меч и отбила две стрелы.

  Снова безумный прыжок. Но не вверх - в сторону. Интуиция правит сейчас разумом. Прыжок уводит Даншу с линии обстрела, а пущенное с упреждением заклинание Огненной Стрелы слегка размягчило и раскалило камень намного выше того места, где была Данша ранее.

  Теперь прыжок вверх.

  Уступов нет, поэтому один кинжал остается в камне и служит ступенькой.

  Снова прыжок в сторону. Короткий пробег по стене, и кинжал вновь помогает Данше оттолкнуться вверх.

  Оцепенение ударило в опасной близости от головы девушки, едва не заставив ее сорваться.

  Данша вновь прыгнула. Еще пара-тройка прыжков, и она будет на вершине. Но заклинания бьют вокруг нее с поразительной частотой, но не попадают. Головной обруч эльфов-лучников, многократно усиленный магией, отводил заклинания так же хорошо, как и стрелы.

  Из поясной сумки Данша вытащила горсть глиняных черепков с рунами и, не глядя, швырнула их вниз. Пять взрывов разного звучания прогремели, просвистели, протрещали и просто пыхнули с разницей в доли секунды. Один из черепков с Руной Огня Данша положила на один из выступавших из стены камней. Прыжок, и второй кинжал, брошенный с эльфийской точностью, вонзился в черепок, нарушив контур руны.