Павел Кошовец - Это не наша война

• Название: Это не наша война
• Автор: Павел Кошовец
• Жанр: Фэнтези

По дорогам Веринии едет необычная компании, в которой соседствуют представители тёмных и светлых рас, и человек. При всех разногласиях, они умудряются уживаться друг с другом, а в случае опасности становятся единой командой. Но сейчас они едут на отдых, и неприятности им ни к чему. Но разве может судьба упустить такой шанс пошутить? И завлечь в абсолютно не нужную им войну?

---

      Всё время вокруг них крутился Димиус. И то поднесёт, и о чём-то справится, и ловит каждое слово, поворачиваясь левым ухом (правое закрывал ладошкой), и вопросы задаёт про оружие, дорожный быт, взаимоотношения внутри команды, куда путь держат. Назойливый мальчуган, а прогонять вроде не за что. Даже гоблин (которого наравне с Рохлей Димиус совершенно не боялся) ворчливо, но благосклонно отвечал. Провожал он их, пока раздосадованный РоБмин не нагнал растянувшийся отряд на выезде из села и не вцепился в его левое ухо. Скривившийся мальчик понуро опустил голову (насколько это возможно с застопоренным на одном уровне слуховым органом), попрощался с любопытной компанией и поплёлся рядом с отчитывающим его дядей.

      Стоило выехать за Зелёные луки, к ним подъехал на коне капитан. Некоторое время приглядывался к устроившимся вразвалку в повозке "пленникам", вздохнул и стал задумчиво пялиться на дорогу. Совсем уж строго к друзьям, несмотря на все предыдущие "недоразумения" не отнеслись. Да, за ними постоянно приглядывали, оружие их, навьюченное на запасную лошадь, ехало в сторонке. Но их не связывали и в рамках средства передвижения ничем не ограничивали. Вот даже в прищуренном взгляде капитана не чувствовалось неприязни либо каких-то других отрицательных чувств. Один только Маркус старался не приближаться к повозке, едущей в средине отряда. Сами гвардейцы, несмотря на расслабленный вид, ехали походной колонной с выдающейся вперёд шагов на двести тройкой разведчиков и чуть отстающим аръергардом. Бойцы с рзрешения начальства сняли брони, шлемы, скатали плащи. Было их с маркизом пятнадцать. Крепкие, сбитые, прокалённые в сражениях и поединках солдаты.

      На передке повозки на этот раз сидел эльф. Листочек без постоянного подтрунивания гоблина - тот задремал в средине меж тюков соломы, ощутил некую скучноватость поездки и, покосившись на капитана, спросил:

      - Давно службу несёте?

      - Да, - охотно ответил РоГичи, хотя сам по себе вопрос был глуп - а сколько мог служить седой профессиональный военный? Да всю жизнь, когда к мечу прививают любовь раньше, чем к женщине. - Я - потомственный военный в пятом поколении. Практически все мужчины в нашем роду служили Берушам, и большая часть из них сложила головы не у домашнего очага.

      - А семья у вас есть?

      - Конечно, - немного удивился РоГичи и улыбнулся. - Лучшие бойцы Агробара - это отнюдь не аскеты и монахи, - произнесенно это было без особого пафоса, с той уверенностью, которую совершенно нет необходимости подвергать сомнению: и солдаты эти лучшие, и пьют и гуляют при случае они с размахом.

      - А сама служба не тяжела? - Листочек знал непреложную истину дороги: чем больше слов и интересней собеседник, тем короче путь. - Спокойно в королевстве? - уточнил вопрос. Что скрывать, симпатизировал он этому вояке. - Как Элий? Слышал, здоровье пошатнулось после смерти второй жены.

      - Элий да, немного сдал, - помрачнел капитан. - Но я не имею права обсуждать короля, - решительно закруглил эту тему и продолжил немного о другом, причём с заметным удовольствием. - Зато у него две дочери, в которых он души не чает. Старшая, Лидия, столь продвинута во владении оружием, что не каждый мужчина с ней на мечах сравнится. Создала отряд таких же, как она сумасшедших амазонок, - капитан ухмыльнулся. - Дамочки такие, что сами могут любого мужика за яйца взять. Детство это, конечно, - жениха ей надо нормального и строить семейный очаг - от этого Агробар только крепче станет...

      - А как же престолонаследие? - спросил Листочек.

      - В Агробаре, у Берушей корона передаётся старшему ребёнку, не взирая на пол, - видя вытянувшееся лицо эльфа, РоГичи рассмеялся. - У нас истинные и короли, и королевы были... Вот так, - ему понравилось, что он удивил светлого. - Да и сам Элий без особого энтузиазма подыскивает женихов, - сказал, возвращаясь к предыдущему разговору. - Ни с кем не хочет делить её внимание. Максимум, с её амазонками... А младшенькая - Руфия - это что-то! Божий одуванчик, - на квадратно-жёстком лице появилась мягкая улыбка. - Моему младшему сорванцу так запала в душу, что он, сложись благополучно обстоятельства, променял бы конную прогулку на посиделки и нюхание цветочков. Эх, - крякнул от удовольствия, - молодёжь... Да, сейчас как никогда в королевстве тишь да гладь, вот во времена моей молодости то соседи буянили, то местные бароны права качали, то разбойный люд шалил... А сейчас... - махнул рукой. - Оно конечно хорошо, - улыбнулся чему-то, - но так порой хочется встряхнуться! Не помахать кулаками, разнимая пьяных в трактире, не врезать мечом по кумполу молодому благородному наглецу, а так, по-настоящему: до кровавой одури, до бесконечного грохота железа, до ломоты костей, до напряжения всех сил, на жилах... Вот, когда проверяются люди... - покосился. - И не только люди.

      Стоящая перед глазами картина заворожила его самого: ноздри затрепетали, и даже волосы разнесло ветром в каком-то боевом беспорядке, глаза заблестели.

      - Я чего спрашиваю, - привлёк внимание Листочек, - уруки...

      - Да, - помрачнел капитан. - Это да.

      - Уж очень плохой это признак - свободно разъезжающие уруки.

      - Плохо, конечно. Но стоит ли так расстраиваться из-за кучки тёмных... извиняюсь, недоносков?

      - Как, вы не в курсе?! - совершенно неожиданно воскликнул эльф.

      - Что, не в курсе? - насторожился капитан.

      - Мы видели большой отряд. Не молодёжь. Отборные бойцы. Плюс шаман и сколько-то помощников.

      РоГичи целую минуту рассматривал эльфа, потом перевёл подозрительный взгляд на высунувшегося человека.

      - Что, не веришь? - усмехнулся одними уголками губ Ройчи.

      Капитан молча отвернулся, дёрнул поводья и ускакал в начало отряда, где ехал маркиз.

      - С человеческой хитростью может соперничать только человеческое недоверие, - раздался из фургона ворчливый голос. - Выкормыши дракона.

      Ройчи наблюдал, как капитан преподносит информацию РоПеруши. Тот пожал плечами, словно показывая, что не знает, верить или не верить сказанным словам. Маркиз придержал коня и обернулся назад. Вчерашнее поражение никак, во всяком случае, внешне, не отразилось на нём. Он остался таким же благодушно-хамоватым аристократом, легко прощающим, если это не касается каких-то его игр с окружающими. Этакая улитка, мнящая себя центром вселенной, считающая свою рожицу с усиками эталоном красоты, а бурлящую вокруг водную стихию продолжением своего "я". Была, правда, некая обеспокоенность в лице. Но касалась ли она непонятных событий в королевстве, неудачной попытки помахать мечом, грядущим недовольством сиятельных особ, связанным с преждевременным возвращением отряда в столицу, или может, он просто прищемил мизинец - о том маркиз не доложил друзьям.

      Поравнявшись с повозкой, аристократ поехал параллельно.

      - РоГичи поведал мне интересные новости, - свысока начал РоПеруши. Ах, как он был хорош: гордый профиль, длинная коса, пронзительный взгляд, малиновый плащ - хоть бери картину пиши "Их Величество, король вселенной, задумался о судьбах живых существ Веринии". - Вы мне об этом не говорили, - намёк на упрёк?

      - Вы и не спрашивали, светлый РоПеруши, - поклонился Ройчи.

      - Не паясничайте, наёмник, - холодно поморщился благородный. - Заметьте, я не подвергаю сомнению ваши данные. Но, - он склонился чуть в их сторону, сузил глаза, - мне интересно, каким образом вы с ними разминулись... - двуссмысленная пауза.

      С приближением к повозке высокого начальства, кольцо солдат тоже стало стягиваться к ним. Наёмник спокойно смотрел, не отводя взгляда от немигающих глаз маркиза. Он понимал, что благородному может прийти на ум положить их тут всю честную компанию, а в столицу притащить их головы в качестве проездного билета на возвращение. Стяжать славу в обезвреживании "особо опасной банды". А в качестве "неопровержимого" доказательства предъявить тёмных: гоблина и тролля, к которым с опаской (совершенно обоснованной!) относились не только светлые расы, но и люди.

      Побуравив Ройчи взглядом, маркиз нехотя отвернулся, расправил плечи, глядя на дорогу.

      - Мы съехали с дороги размяться и перекусить, - объяснил Ройчи. Рассказывать об амулете и определённых возможностях Худука человек посчитал излишним.

      - Допустим, - проронил РоПеруши, продолжая ехать рядом и глядя вперёд. - И они не заинтересовались вами? - спросил ровным голосом. - Не почуяли светлых?

      - Может и почуяли, - не стал особенно хитрить человек. - Но они спешили, а мы спрятались, - честно сказал он.

      - Спрятались? - презрительно уточнил маркиз, кривя губы и окидывая взглядом их повозку вместе с находящимися в ней пассажирами.

      - Да, спрятались, - невозмутимо подтвердил мужчина. - Потому что, повторюсь, это был большой отряд. Сабель пятьсот. А уруки...