Дж. Стражинский - Гений места

• Название: Гений места
• Автор: Дж. Стражинский
• Жанр: Космическая фантастика

Данный перевод был впервые опубликован на сайте Beyond Babylon 5.

Опубликовано в 599 номере (4 выпуск 71 года издания) журнала Amazing Stories, зима 2000.

---

Дж. Майкл Стражинский Гений места

— Уверяю вас, честное слово, я и не думал приставать к женщине вашего вождя.

Г'Кар произнес эти слова искренним и дружелюбным тоном, совершенно не обращая внимания на пару мощных конечностей, вцепившихся ему в горло.

Курлинский телохранитель, назначенный собственным правительством для того, чтобы предотвращать вольности по отношению к королевской семье Курла, — а история этой семейки изобиловала столь разнообразными происшествиями такого рода, что заставляла трепетать местных историков, — заметил, что рука Г'Кара оказалась на колене (если быть точным — на третьем колене слева) Курла Энфал (что соответствовало рангу принцессы на Земле) и отреагировал должным образом.

В защиту Г'Кара, подумала Лита, можно сказать, что он сделал это нечаянно. Но нет, руку он положил умышленно, это было ясно даже без сканирования, правда, в то время он не знал, что это было ее колено.

Литу даже порадовало то, что Г'Кар вернулся к своему увлечению инопланетянками. С тех пор как шесть недель назад они оставили Вавилон 5, высокий нарн, который из воина превратился в жреца, затем в политика, а потом — в духовного лидера, обрекшего себя на добровольное изгнание, впервые проявил желание развлечься.

К несчастью, нарнское представление о развлечении, как казалось, подразумевало соблазнение женских особей всех рас и ввязывание в драки из-за них.

«Кто же знал, что они в этом отношении так похожи на людей?» — подумала Лита, когда Г'Кар пролетел мимо нее и врезался головой в стену. Для человека такой удар мог оказаться роковым, но для нарна, с их толстой и упругой кожей и по-кошачьи гибким скелетом, подобный полет мог считаться легкой разминкой перед дракой.

Но Лита знала, что у них нет на это времени. Чего им совсем не хотелось, так это привлекать к себе внимание. Г'Кара так далеко от дома могли и не узнать, но Литу, чьи рыжие волосы и привлекательное лицо красовались на плакатах с надписью: «Разыскивается» у каждого отделения Пси-Корпуса в этом секторе, узнали бы наверняка.

Ко всему прочему, не так уж много землянок путешествовали с нарнами.

Она должна была вмешаться в драку, но так, чтобы не привлечь к себе внимания.

Пока все посетители этого маленького бара — вонючей забегаловки на Дурке 3, небольшой коммерческой космической станции, располагавшейся неподалеку от земной колонии Омега, — были увлечены наблюдением за дракой. Пока что в помещении не было других телепатов, и она не ощущала их присутствия поблизости, поэтому можно было действовать.

Лита начала сканирование, осторожно коснувшись разума курланского телохранителя. Она ощутила лишь неприкрытую ярость, но продолжала углубляться в примитивную, — более чем примитивную, поправила себя она, — часть его мозга. Она нащупала нервные соединения, отвечавшие за передачу нервных импульсов. Нельзя было перекрывать их все одновременно — это сразу бы выдало присутствие телепата среди зрителей.

Она дождалась, когда телохранитель снова бросился на Г'Кара, а потом перекрыла нервные импульсы, идущие к правой стороне его тела. Его ноги подогнулись. Потом она перекрыла все остальные, и его голова ударилась о пол. Видеозаписи покажут, что телохранитель вздрогнул, упал и потерял сознание.

Г'Кар поднялся на ноги и поймал ее взгляд.

«Уходим. Быстро», — телепатировала она ему.

Он кивнул и стремительно направился к выходу из бара, задержавшись лишь для того, чтобы схватить свою сумку, в которой лежала постоянно увеличивающаяся в объеме «Книга Г'Кара», и пнуть телохранителя, заверив себя, что это в последний раз. Когда он вышел, Лита подождала минутку, допила свой бокал и последовала за ним.

* * *

— Итак, Лита, куда мы теперь направимся? — спросил Г'Кар, когда они оказались в безопасности на борту их небольшого исследовательского корабля, купленного нарном на Вавилоне 5, когда стало ясно, что ни один из них не сможет вернуться на родную планету, не создав кучу неприятностей себе и другим. Их союз, возникший на основе выгоды и необходимости, оказался на удивление удобным для них обоих.

Ожидая, когда Вселенная раскроет им свои тайны, они воспользовались возможностью увидеть, что же находится за пределами привычного для них мира. У Литы были ресурсы, а у Г'Кара — время. И теперь была ее очередь выбирать следующий пункт назначения.

Она задумалась. Во время пребывания на Дурке 3 до нее дошли слухи о колонии в секторе 843, которая давным-давно была основана телепатами с разных миров. С тех пор как около года назад погиб Байрон, ее возлюбленный, воплощение его мечты о создании планеты для телепатов стало ее единственной целью. Конечно, Г'Кар этого не одобрял: он взял ее с собой в это небольшое путешествие среди звезд, потому что чувствовал, что ей необходимо снова обрести себя, прежде чем помогать другим… но она просто не скажет ему об этом.

Он же не поставил ее в известность о том, что будет приставать к женщине вождя.

— Сектор 843, — наконец, сказала она.

— 843, — повторил Г'Кар и запустил двигатели.

Небольшой корабль, названный Г'Каром «На'Тот», вылетел из дока колесообразной космической станции и направился к местной зоне перехода. Покинув обычный космос, он исчез в водоворотах гиперпространства.

* * *

Г'Кар рассчитал, что перелет до сектора 843 займет восемь дней, и удовлетворенно кивнул. У него будет время для работы над книгой. С тех пор как его личные дневники были преждевременно и без разрешения опубликованы на родине, он решил использовать последние главы книги для того, чтобы исправить кое-что в ранних главах, написанных им тогда, когда он был более воинственно настроенным нарном. Его беспокоила мысль о том, что его труд используется на родине для того, чтобы оправдать всякие мерзкие идеи вплоть до превосходства нарнов над остальными расами.

Он замер с пером в руке, размышляя о событиях на Дурке 3. Иногда он думал, что ввязывается во все эти неприятности лишь для того, чтобы уничтожить образ Святого, в который верило так много нарнов. На самом деле его совершенно не интересовала курланская женщина. Он пытался найти в себе того нарна, каким он когда-то был, но не для того, чтобы стать им снова, а лишь для обретения золотой середины. Если в прошлом он был излишне похож на… как там говорила Лита?.. А, да — интригана и мошенника, а теперь в нем появилось слишком много от жреца. Может быть, найдя середину между этими двумя его сторонами, ему удастся создать такого Г'Кара, который будет равно приемлем для него и для его народа.

Как только он начал записывать это новое откровение, раздался сигнал тревоги, предупреждающий о приближении какого-то объекта. «Как обычно, — подумал он, возвращаясь к управлению кораблем, — никто не понимает, что писатели нуждаются в покое и уединении.»

Когда Лита появилась в дверях главного отсека, Г'Кар вызвал на экран монитора изображение с кормовых камер.

— Что это?

— Корабль, — ответил Г'Кар, сверяясь с показаниями приборов.

Они посмотрели на изображение приближающегося корабля, которое увеличивалось, вырастая из пелены гиперпространства.

Г'Кару раньше встречались такие корабли: земные лайнеры типа «Азимов». Они обычно принадлежали коммерческим транспортным компаниям. Но здесь была существенная разница: на носу этого лайнера виднелась большая эмблема Пси-Корпуса.

Он посмотрел на Литу и увидел, что ее глаза расширились. Корпус настойчиво преследовал ее с тех пор, как они улетели с Вавилона 5. Пока им удавалось скрываться от них. Но, похоже, их везению пришел конец.

Согласно показаниям сканеров, приближающийся корабль был вооружен. Г'Кар пришел к выводу, что они не смогут одолеть его в бою и не смогут оторваться.

«Это должно быть занятно», — подумал он и улыбнулся. Ничто не заставляло Г'Кара проявлять все свои лучшие качества, как перспектива безнадежного сражения с превосходящими силами противника.

Потом он обнаружил, что двигатели корабля отключены. Корабль дрейфовал.

— Лита, — начал он, — он…

— Знаю.

Он посмотрел на нее, а потом вспомнил, что гиперпространство усиливает телепатические способности. Г'Кар постарался не думать об этом, ибо мысль о том, что усиленные ворлонцами способности Литы еще больше выросли, была почти невыносимой.

— Я чувствую на борту только один разум, — сказала она, — он тяжело ранен… Почти мертв. Остальные…, — она нахмурилась.

— Мертвы? — спросил Г'Кар.

— Нет. На таком корабле должна быть команда около сотни человек, но на борту больше никого нет.

— Займемся расследованием?

Лита замялась. Хотя Г'Кар не был телепатом, он мог сказать, что она балансирует между страхом и любопытством. Всегда есть вероятность того, что это окажется ловушкой.