Александр Дот - Имперский цикл

• Название: Имперский цикл
• Автор: Александр Дот
• Жанр: Фэнтези

Могучая империя много веков обитала в покое. Магия, в свое время объединившая множество маленьких государств в одно, стала основой благосостояния граждан, проникнув почти во все сферы жизни. И она же стала причиной наступившей катастрофы. Смерть и страх обрушились на жителей империи. Хаос и разрушение. Болезни и голод. На пустынном и мало затронутом бедой юге выжившие смогли наладить сносную жизнь. Что ждет их в дальнейшем? Кровь и лишения? Победы и неудачи? Борьба с напастями до изнеможения и смерть? Все возможно. Но не перевелись в империи сильные и смелые люди, и кто знает, что встретит их на этом пути.

---

— Пограничники тоже используют парных щитоносцев, но действительно только в строю.

— Вот именно. Рядовые строевые воины. Здесь же явно был виден уровень мастера, и причем движения были рассчитаны на бой один на один или один на многих, — остановив показ, он сел напротив меня. Авита, увидев, что ничего интересного больше не происходит, вернулась к своим попыткам разговорить Тефрена.

— Я не большой специалист по рукопашному бою. Ты же знаешь нашу специализацию. Стрельба из арбалета на ходу, навскидку, в городских условиях. Бой на длинных кинжалах в тесных помещениях. Но, тем не менее, я повидал немало воинов в разных частях империи. Бой одинокого щита похож на систему юго-восточных кочевников, их оставалось все меньше и меньше, переезжали семьями в центральные города империи. Так вот они так и воюют, но правда в конном бою. Бой перекатами вообще мне не известен. Описанный тобой способ работы с парными мечами тоже неизвестен. Я сам неплохой специалист в этом направлении в варианте с кинжалами. Но все наши школы и методики не практикуют непрекращающееся движение. Считается, что движения должны быть обманчивы, и обычно используются узловые точки перетекания. В общем, действительно странные воины и странный мальчик. Я хочу его обследовать, — я посмотрел Ошьти прямо в глаза.

— Вы ведь не причините ему вреда, мастер?

— Я бы не хотел, чтобы из-за него случился вред нам. Но не бойся, я буду осторожен.

Я сидел на камне у входа и наблюдал, как Авита парит в центре алтаря стихий. Сегодня я решил начать обучение девочки обычной прикладной магии.

— Авита, хватит, лети ко мне.

— У-у-х, — сделав изящный пируэт, она приземлилась рядом со мной.

— Ты что-то поняла в моих записках о магии?

— Ну-у, — протянула Авита, — я поняла, что это не так уж и сложно. И никакого чуда в этом нет. Вы пишете о магии как о ремесле.

— Да, именно эту мысль мне и хотелось тебе донести. А теперь я расскажу, как творить магию.

— И что, я сразу смогу магичить? — широко раскрыв глаза, на меня смотрел изумленный ребенок.

— Нет, конечно, если я тебе расскажу, как сковать меч, ты его скуешь?

— Наверно, нет.

— Ладно, садись. И слушай внимательно. Магию можно представить как набор последовательных действий, создание плетения и наполнение его силой. Вот мой любимый пример. Смотри, я буду подсвечивать. Сначала строится основа, — перед нами появился светящийся прямоугольник, — затем мы его сворачиваем, — прямоугольник образовал тонкую трубочку, — затем изгибаем вот здесь и делаем дырочки, здесь и вот здесь.

— Это же дудочка! — воскликнула Авита.

— Да, и это же можно сравнить с готовым плетением. Но чего здесь не хватает?

— Надо подуть?

— Именно, плетение, не запитанное силой, не воздействует либо слабо воздействует с миром. А теперь дуем, — я продолжил, и раздался тонкий свист.

— Здорово!

— Это еще не все, плетение можно менять во время использования, не целиком, а некоторые его части, чтобы не разрушить его, — на дудочке начали прикрываться и открываться дырочки, зазвучала простенькая мелодия. Авита смотрела на дудочку, как на маленькое чудо.

— Значит, делать магию — это создавать магические вещи, а потом наполнять их энергией.

— Не совсем так. Видимо, пример тебя немного запутал. Дело в том, что само плетение состоит из твоей энергии, и наполняешь ты его своей энергией. Можно, если продолжить эту аналогию, сравнить со свистом. Ты умеешь свистеть? Так вот, что ты делаешь при этом? Вот попробуй сейчас. Видишь, сначала ты выстраиваешь свои губы и рот в определенную конструкцию, а потом через нее дуешь. Так же и с магией, сначала ты должна выстроить направляющие и затем пропустить через нее свою энергию.

— И как это сделать? Как выстраивать? Как пропускать?

— Обучение всегда идет постепенно. Ты умеешь писать? Помнишь, как тебя учили? Сначала ты рисовала палочки и кружочки, потом из них — буквы и уже потом слова и целые предложения. Здесь еще сложнее. Нам придется для начала учить тебя рисовать. Нужно, чтобы ты смогла воздействовать своей энергией на окружающий мир. Потом ты будешь учиться действовать на него сложнее и сложнее. И еще, почему это не просто: потому что магию нельзя увидеть, не применив другой магии. Человек не способен напрямую ощущать магические воздействия, есть несложные плетения, позволяющие увидеть, услышать или, используя другие чувства, обнаружить магию, но они просты лишь для обученного мага.

— И как же я буду учиться делать то, что даже не смогу увидеть? — искреннее недоумение заблистало в ее глазах.

— Для этого и существует одно из первых упражнений, — после этих слов я достал заготовленную глубокую тарелку, — смотри, поверхность воды чистая и гладкая. Вот я легонько касаюсь ее магией. В центре тарелки появилась маленькая ямка, и круги от нее понеслись к краям. — Видишь эти круги? Я создал их магией, теперь это же должна будешь повторить ты. Я же буду стараться тебе помочь, и буду усиливать те твои попытки, которые будут хоть немного близки к выполнению задачи. Поняла?

— Да. Можно начинать?

— Сейчас я успокою воду. И вот еще, не рассчитывай, что получится сразу. У некоторых на это уходят многие луны. Вообще-то эту нудную работу обычно поручают старшим ученикам, тебе же придется мириться со мной.

— Я готова.

— Начинай, — выстроив следящие плетения, я принялся смотреть за порывами неорганизованной энергии, бурлящей вокруг девочки. Прошло немало времени, Авита начала отчаиваться, и мне несколько раз пришлось гасить легкий ветерок, которым девочка пыталась выполнить задание. И вдруг по глади воды пошла легкая рябь.

— Отлично, не совсем то, что надо было, ты мазнула по поверхности, а не ткнула по центру. Но главное, ты сделала это. Ты произвела свое первое магическое действие.

— Да? — широкая гамма чувств красовалась не ее лице, тут и удивление, и восхищение, и недоверие, и разочарование.

— Продолжим, сейчас я сделаю воду гуще, а ты опять продолжай, — сменив позу, юная магесса продолжила творить волшбу. В этот раз у нее получилось гораздо быстрее. И по поверхности заходили волны; быстро затухнув, они начинались снова.

— Хорошо, а теперь попробуй встроить какой-нибудь ритм, сделай, чтобы волны шли почти беспрерывно. Хорошо, — понаблюдав еще немного за ней, я решил закончить урок.

— Отлично, у тебя очень хорошо получается. Теперь забирай посуду к себе, будешь тренироваться сама и без моей помощи, если не будет получаться — зови. Когда сможешь уверенно творить сильные ритмичные волны, продолжим. Хорошо?

— Хорошо, — чмокнув меня в щеку и схватив тарелку, она побежала к проходу и быстро в нем скрылась.

— Однако, — я сидел, потирая щеку.

Хорошие задатки, если так и будет продолжаться, то через пару лет она научится работать со своей энергией, и если она сможет контролировать себя и создавать сложные плетения, то из нее выйдет хороший маг. Затем несколько десятков лет на увеличение мощности энергетического канала — глядишь, и великий маг образуется. Вот только вряд ли у нас есть это время. И кто ей будет заниматься? Сейчас ведь не то время, что можно спокойно выбрать солидную школу, да и у меня совсем нет времени. Нужно работать с магиками и артефактами. Возможно, там я смогу найти ответы на все мои вопросы, но сколько потребуется времени, не скажет никто. Наверняка это годы кропотливого изучения в лабораторных условиях. Как умно, хранить документацию отдельно от самих объектов. Она хранилась в цитадели магической канцелярии. А это северо-запад, цитадель наверняка разрушена, и даже если все осталось в сохранности, не думаю, что демонов заинтересовали бы бумажки, но как до них добраться. Конечно, можно выделить самые перспективные направления и работать с ними, но даже на это нет времени. Ситуация в трех крепостях сложилась критическая. Сейчас настало время больших изменений, люди уже перестали бояться Тьмы, научились с ней бороться, и желающих жить дальше в таких условиях все меньше и меньше. Если сейчас не взять власть в свои руки, то ее несомненно возьмет кто-нибудь другой. И скорее всего, это будет аббат. Даже если откинуть мою нелюбовь к святошам, можно представить, что устроит на этих землях монашеский орден. Замок не будет противостоять открыто, но трения у них будут, это точно, арс будет по возможности стараться оставаться в стороне, но надолго его не хватит. Конструкция получится крайне неустойчивая. В общем, как ни жаль, к черту артефакты, по крайней мере на время, нужно заняться созданием комфортной обстановки вокруг себя.

Вызвав по сигналке Ошьти, я развалился в кресле в кабинете. Он пришел быстро, уже сориентировался в переходах.

— Это все тебе. Вот эту рубаху под доспех. Амулеты сам разберешь, куда и что с ними делать, они выполнены по общей схеме наших служебных амулетов. Я тебе сделал клинок, более или менее похожий на тот, к которому ты привык. И вот топор, он необычен, у вас такими не пользуются. Это северная работа. Плетения на нем, думаю, помогут уничтожить костяную тварь. Бери, привыкай к нему.