Александр Дот - Имперский цикл

• Название: Имперский цикл
• Автор: Александр Дот
• Жанр: Фэнтези

Могучая империя много веков обитала в покое. Магия, в свое время объединившая множество маленьких государств в одно, стала основой благосостояния граждан, проникнув почти во все сферы жизни. И она же стала причиной наступившей катастрофы. Смерть и страх обрушились на жителей империи. Хаос и разрушение. Болезни и голод. На пустынном и мало затронутом бедой юге выжившие смогли наладить сносную жизнь. Что ждет их в дальнейшем? Кровь и лишения? Победы и неудачи? Борьба с напастями до изнеможения и смерть? Все возможно. Но не перевелись в империи сильные и смелые люди, и кто знает, что встретит их на этом пути.

---

Авита, погруженная в свои мысли, молчала.

— Я вижу, вы освоились. Может, чего-то не хватает? — я откинулся на спинку скамьи и чувствовал себя добрым волшебником.

— Нет, что вы, все хорошо, — видимо, Филис еще не до конца освоилась либо сама хотела играть роль бесконечно благодарной.

— Но? Договаривайте, — я был настойчив.

— Немного скучно и мрачно. Здесь совсем не видно неба и солнца, — тихо ответила моя домохозяйка.

— Да, вы правы. Но выходить вам отсюда еще рано. Хотя я знаю, что можно сделать. На первом наблюдательном посту есть хорошая площадка. Я обустрою ее для вас, будете принимать солнечные ванны, — я вопросительно смотрел на них.

— В этом месте столько всего и все такое странное. Все же где мы? И куда вы водили Авиту, я же вижу, она теперь другая, — а вот этот вопрос явно интересовал мою будущую тещу.

— Это убежище мы обнаружили, когда искали банду, промышляющую запретными магиками. Пройдя по цепочке, мы вышли на производителей, которые обосновались здесь. Всех задержали и переправили в столицу, а это место осталось дожидаться исследователей. Я проводил всю операцию. Когда все началось, я понял, что это идеальное место для укрытия, — старался говорить сухо и кратко, ну зачем им знать то, что им знать не нужно.

— А что бандиты здесь делали? — Авита проявила интерес.

— Ну, самих бандитов здесь не было, только мастер со своими подручными, здесь хорошая мастерская, — я все еще пытался закруглить разговор.

— А что они здесь делали? — продолжала допытываться девочка.

— Я же говорю, запрещенные магики. — немного раздраженно ответил я.

— А это как? — искренний интерес в глазах маленького ребенка.

— Хороший вопрос, и главное, на него есть кому ответить, это именно то, чем я занимался на службе. Есть реестр магиков, изготовление и распространение которых запрещено законами империи, — ну что ж, тема мне знакомая.

— Например?

— Их огромное множество, начиная от безобидных и заканчивая очень мрачными. Здесь, к счастью, ничего такого смертельного не производили, обычные поделки для всяких темных личностей. Например «манок», это довольно-таки сложный в изготовлении, но простой в использовании магик. Мягко воздействуя на разум жертвы, он позволяет несколько направлять действия жертвы, используется в основном для того, чтобы завести ничего не подозревающий объект нападения в глухую подворотню. Или выманить часового каравана от огня костра в тень. Есть и посильнее, например «глупыш», это уже очень сильное воздействие. Им пользуются карточные шулера, отупляют жертву и заставляют ее проигрывать раз за разом, или трактирные грабители, подсаживаются к подвыпившему купцу и, неспешно его разговорив, заставляют беднягу самого вытащить кошелек и отдать злодею. Все они воздействуют на разум, и все они подпадают под общий запрет. Изготовление таких магиков разрешено только гильдии магов, после одобрения совета лекарей. Есть магики с другим механизмом, например «тень» или «сумрак», позволяют злоумышленнику скрыться от чужого взгляда. Широким спросом среди особого люда пользуются всякие магические отмычки, открывают любые простые замки, часто исполняются как обычные магические инструменты, так сказать, предметы двойного назначения. Есть более опасные смертельные магики, их великое множество — от убивающих на месте до вызывающих слабое недомогание и неспособность сопротивляться. Вот изготовлением всего этого здесь и занимались эти милые люди. Ладно, хватит об этом.

— Они выстроили для этого это убежище? — Филис, хлопочущая с посудой, включилась в нашу беседу.

— Нет, им явно это не под силу. Они нашли его и использовали, — хоть это и мое предположение, но высказал я это достаточно уверенно.

— Кто же сделал это все? — нашу хозяйку явно увлекла эта история.

— Сейчас можно только предполагать. Мое мнение — это убежище времен становления империи. Авита, ты ведь читала историю возникновения нашего государства? — я повернулся к девочке.

— Я не читала того, что вы дали Авите… — начала Филис, но я не дал ей договорить.

— Вот и зря, возьмите и почитайте, — сварливым тоном перебил я ее.

— Так вот. Даже я знаю, что в те времена здесь были южные княжества, воевавшие с центральным государством, как же они могли сюда забраться? — Филис смотрела на меня, как школьник на учителя.

— Так это очевидно, куда им было еще податься. Хотя, конечно, вы правы, главное укрытие ордена магов времен становления империи известно и располагалось на берегу озера Ш`иор. Я думаю, здесь было запасное, самое секретное. Припасенное на случай провала главного мятежа. Настолько секретное, что спустя многие годы о нем никто не знал. Пока его не открыли преступники, хотя кто его знает, возможно именно древние хранители этого места были предками местных мастеров. Это бы объяснило их знание этих мест. Однако главное, что они использовали, — это мастерские подземелья. Там великолепное место, сделанная с большим старанием кузница и сборочный цех, защищенный от любого внешнего влияния и оснащенный гасящими устройствами против неудачных последствий. Не много есть мастерских в империи, так тщательно обустроенных.

— Ух ты, тайное убежище ордена, — девочка заерзала на скамье.

— Авита, это всего лишь мое предположение, но думаю, оно очень близко к истине. И отвечаю на ваш второй вопрос: я водил Авиту в место, которое использовалось для обучения начинающих магов. Мы провели там некоторое время, я наблюдал за ней. Можете поздравить себя и свою дочь, она может стать хорошим магом, и мы будем развивать ее дар и в этом направлении.

— Магия. Магия — это хорошо, но с другой стороны, то, что с нами случилось, тоже из-за магии, — Филис сказала это явно с вызовом.

— Оставьте, ножом можно порезать хлеб, а можно перерезать горло. То, что с нами случилось, давно должно было произойти. Магия уже много лет как стала настолько сильной, что могла бы стереть нас всех в порошок. Лишь благодаря усилиям наших служб этого не произошло гораздо раньше, но всего предвидеть невозможно. И мы имеем то, что имеем. Авита, иди и продолжи работать над своими записями, а нам, Филис, давно пора заняться делом. Вы готовы? — я встал и смотрел на нее.

— Э-э, вы про ткачество? — она явно растерялась.

— Про него, я сделал станок. Идемте, думаю, работа заставит вас отвлечься от грустных мыслей. Тем более это нужная мне работа, нужная всем борющимся с Тьмой. Стой, Авита, потом сядешь за записи, пойдем с нами, будешь помогать маме, работа должна быть разнообразной, я не собираюсь терпеть нахлебников.

Может немного резко, но я не собирался позволить упадническим настроениям взять верх. Работа всегда помогает отвлечься от дурных мыслей.

В пещере, задуманной мной под цех, было уже все готово.

— Вот станок, я постарался сделать его как можно более удобным. Вот нить, которую я заготовил. Все вроде просто. Подойдите ближе, покажу, что делать, — распинав разный мусор, оставшийся от производства станка, я пробрался к нему ближе.

— Мы разберемся. Какой ширины ткать полотно? — у Филис в голосе появились деловые нотки, это очень хорошо.

— На всю ширину станка. Кроить будем на разных людей. Нить мягкая, но очень прочная, — я перебирал в руках мотки нити, всегда любил наслаждаться своей работой, конечно, в данном случае она может и не такая великая, зато, на мой взгляд, это очень удачное решение задачи.

— А почему нельзя сразу простую ткань сделать магической? — Авита заинтересованно смотрела на меня, тоже перебирая в руках нити.

— Хороший вопрос. А мне так проще. Плетение, преобразующее нить, строить проще, чем накладывать сложное структурированное плетение на готовый пошив. И это позволяет сделать конечный продукт менее заметным и более устойчивым, что мне и необходимо. Но такой подход предъявляет серьезные требования к качеству изготовления полотна.

— А кто кроить будет? — Филис явно была увлечена процессом.

— А так вы и будете, — в меру энергично ответил я, — надеюсь, с этим проблем не возникнет.

— Ну-у смотря, что надо, — протянула Филис задумчиво.

— Не бойтесь, бальных платьев не требуется, смотрите, берем кусок полотна, — достав свой талад, я принялся на нем делать набросок, — ширина как раз по ширине полотна, именно с таким прицелом я его сделал, отрезаем его по длине на четыре локтя, далее делаем в центре дыру, здесь будет проходить голова. На этом можно было бы и остановиться. Но мы сделаем еще разрезы здесь и здесь с двух сторон, и эти края будут загибаться по бокам и проходить под руками, можно и оставшиеся верхние наплечники прошить, но это пусть доделывают на свой вкус те, кто будет это носить.

Глава 2

Сегодня наступил срок. Я ведь ждал этого почти год. Сегодня мой временный статус будет подтвержден. Одновременно с этим разблокируются замки сейфов, а уж запустить свои руки в особое хранилище запрещенных магиков и неведомых артефактов я мечтал давно. Даже списка хранимого у меня не было. Совершенно не представляю, что из этого может произойти. Самая лелеемая мечта — научиться чему-то особенному, не зря же эти вещи запрещены. Итак, начнем.