Blayne Cooper - Дорога до Глори

• Название: Дорога до Глори
• Автор: Blayne Cooper
• Издательство: Renaissance Alliance Publishing
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 9781930928275

«Дорога до Глори » – это история о двух женщинах, об их жажде любви, о тернистом пути друг к другу, и множестве удивительных поворотов на этом пути.

---

– Арджи, – мягкий голос Ли вкрался в прерывистый сон. – Арджи, просыпайся.

Арджи медленно открыла глаза, не желая, чтобы Ли гладила по волосам. Будет очень трудно без сладостного ощущения ее прикосновений.

– У тебя красивые волосы, – нежно прошептала Ли, гладя волнистые огненно-рыжие локоны. – Пожалуй, они стали длиннее.

– Да?

Ли улыбнулась и кивнула. – Да. – Она наклонилась и мягко поцеловала Арджи в щеку. – Мы вернулись.

Арджи медленно выпрямилась в сиденье. Глубоко вдохнула, и резко выдохнула, когда увидела кафе, уставившись в него через лобовое стекло грузовика. – Итак, мы приехали.

Она взяла свой рюкзак, печально улыбаясь полностью набитой сумке с плющевыми медведями на заднем сиденье. Не оглядываясь, она открыла дверь и выбралась из машины.

Воздух был теплым и сухим. Пахло ароматной высокой травой, плодородной землей и домом. Вывеска «Фитс» ярко отражало послеполуденное солнце, и Арджи смогла увидеть, что разбита еще одна лампочка в ее отсутствии.

Она поспешила ворваться внутрь и не смотреть на Ли, но не успела.

Ли присоединилась к ней перед грузовиком, положила теплую руку на талию и нежно почесала. Простой жест почти добил Арджи. – Ну, – трясущейся рукой Арджи закинула рюкзак за плечо. – Думаю, теперь мне пора убираться.

Ли пожала плечами без особого энтузиазма. Она наклонила голову и пнула камешек. – Я не против подвезти тебя домой. До Глори, я имею в виду. – По правде, она надеялась побыть еще немного вместе, впервые признаваясь себе, что совсем не хочет расставаться с Арджи. Кроме того, ей уже несколько недель интересно побывать в Глори.

Арджи покачала головой. – Нет, все в порядке. Мой грузовичок вон там, мне следует зайти в Фитс, убедиться, что они почти разорились. С Питером во главе это вполне возможно. – Она нервно поежилась, глядя то на Ли, то на кафе.

Ли нахмурилась, когда растущее опасение разрослось в желудке. – Хорошо. – Вытянула она из себя. – Хотя бы давай я провожу тебя до кафе.

«Сделай это, чертова корова. Сделай прямо сейчас». – Хорошо, – услышала себя Арджи. Они медленно пошли. По пути Арджи забросила рюкзак в пикап. Она наклонилась через открытое окно, собираясь достать открытую пачку сигарет на приборной доске, но остановилась. Вместо этого, она вытащила почти пустую пачку из кармана, и быстро прикурила. Арджи глубоко затянулась, затаивая дыхание от удовольствия перед тем, как выпустить дым по ветру. – Итак, – прокашлялась она и вытащила маленький кусочек табака из-под языка. – Ты теперь вернешься, чтобы повидаться с Джудит?

Ли моргнула, а челюсть заметно опустилась. – Что-о?

Арджи попыталась быть непринужденной. «Прости меня, девочка». – Я просто подумала, что теперь, когда ты избавишься от меня, ты, возможно, попытаешься наладить с ней отношение. Она довольно милая. Красивые волосы и глаза. – «Боже мой, я снова умираю».

В течение долго остолбенелого молчания со стороны Ли, Арджи убедила себя, что то, что она делает – самое лучшее для них обеих. Ли смогла бы вернуться к своей прежней жизни, а она вернется в свою вечность. Они никогда не смогли бы быть вместе. Это единственный выход. «Скажи что-нибудь, черт побери. Что-нибудь».

Ли поняла по взгляду Арджи, что та не шутит. Она проигрывала в уме снова и снова, что сказать. – Почему…, – она остановилась и сглотнула едкий привкус, скопившийся в горле. «Меня не стошнит». – Почему я должна вернуться к Джудит? «Ты не можешь этого хотеть, ведь так? Я не понимаю!» – вскричал разум.

– Просто это разумно. – Арджи отказалась отрывать взгляд от носков ботинок. Она снова затянулась, выпуская белесый дым через нос. – Я знаю, что приятно отвлекала тебя, но думаю, если ты вернешься туда обратно, ты могла бы уладить с ней отношения. У нее было достаточно времени, чтобы остыть.

– Я не хочу ничего с ней налаживать. – Ли выхватила сигарету изо рта Арджи. Бросила ее на землю и затоптала. Потом схватила подбородок высокой женщины и с усилием заставила ее посмотреть в глаза. – Какого черта ты это говоришь? – Голос был требовательным и грубым. Арджи почувствовала, как в ней растет паника. Она сильно сглотнула и заставила себя посмотреть в растерянные, но пылающие глаза.

– Не усложняй все. Мне действительно надо все объяснять, девочка?

Ли провела рукой по волосам. – Думаю, да, Арджи. Потому что я не понимаю, какого черта здесь происходит.

– Все кончено, Ли. Неделя прошла. Теперь, самое лучшее, что ты можешь сделать, это забраться в грузовик и уехать. – Каждое слово было неприятным и незнакомым, а сердце кричало остановиться.

Но она этого не сделала.

– Нам было весело, – Арджи снова пожала плечами, выдергивая подбородок из руки Ли, и отвернулась. – Но теперь веселье закончилось.

«Веселье закончилось?» – Ты хочешь избавиться от меня? – недоверчиво прошептала Ли, отчаянно пытаясь понять, что происходит. Все было у них замечательно. Даже больше, чем замечательно. Конечно, она не сказала еще эти слова, но от этого чувства не стали менее значительными.

Арджи нервно сжала кулак. – Давай, Ли. – Тупая боль в груди нарастала. – Это был секс. Неделя чудесного секса, честно говоря. – Она одарила Ли самым шаловливым взглядом. – Но ты должна знать, что я не тот тип людей, который способен на длительные отношения.

– Я никогда не просила тебя ни о чем длительном! – Но протест прозвучал пустым даже для собственных ушей Ли. Она не просила. Но на самом деле хотела.

Арджи указала на грузовик. – Посмотри, девочка. Я действительно думаю, что тебе нужно просто залезть в грузовик и тронуться в дорогу. – Уверена, если ты поедешь быстрее, то та хорошенькая официанточка будет счастлива улучшить тебе настроение. – Уголком глаз она увидела Пита и маму, стоящих у входа в кафе в ожидании. Арджи могла почувствовать их жалость. Она прикусила губу и сфокусировалась на Ли. Ей нужно было закончить с этим сейчас, до того, как она передумает. – Уверена, она была бы более, чем счастлива, устроить тебе место в своей постели.

Ли отвернулась от Арджи и громко простонала, как будто ей причинили физическую боль. – Я думала, ты любишь меня! – Она повернулась назад и пристально посмотрела. – Ты говорила. – Сейчас она уже кричала. – Я слышала.

Летчица сжала зубы так сильно, что чувствовала, как ломается челюсть. «Ты слышала и до сих пор еще здесь? Это не честно!» – Она бесцельно покачала рукой, – Подушечный разговор.

– Зачем ты это делаешь? – Слезы заполнили глаза. «Не так должно было быть. Мы должны были прийти к чему-то вместе. Я знаю это.

– Делать что, Ли? Быть честной по своей природе? – Арджи жестко рассмеялась. – Разве я похожа на человека, который хочет, чтобы к ней кто-то привязался?

– Я… Я думала…

– Ты ошибалась. Ли, ты же не думаешь, что ты единственная женщина, которая у меня здесь? Арджи прикрыла глаза, выдавливая из себя следующие слова. – Ты была моим развлечением по вторникам.

БАМ!

Громкий звук пощечины прозвенел на тихой парковке. – Ты – сука. – Лицо Ли раскраснелось. – Это ложь, и ты это знаешь.

Арджи почувствовала пощечину душой и знала, что заслужила, и еще в десять раз хуже. «Да, это любовь». Она чуть не дрогнула от своего приговора, но глубокий вдох помог ей сдержаться.

– Ты много о себе думаешь, Ли Мэтьюс. У тебя чертовски большое самомнение. – Она вытащила другую сигарету из пачки, роняя пустую пачку на землю. Она прикурила и бросила спичку за плечо. – В чем дело? Не нравится, когда кто-то надирает тебе задницу в твоей игре? Разве тебя волнует, когда кто-то использует тебя для быстрого траха?

Сквозь удивление и растущую злость, правда в словах разорвала ее на части. «Да что это такое? Какая-то космическая месть за наслаждения женщинами? Но она никогда никого не вводила в заблуждение. – Быстрый трах». – Ли шутливо рассмеялась, произнеся слова громко, чтобы прочувствовать их. – Теперь понятно.

Арджи прерывисто выдохнула. – Наконец-то. – Она вытащила сигарету из-за рта и снова махнула в сторону грузовика. – Вот поэтому тебе пора вернуться к официантке. Хотя я не сомневаюсь, что у тебя такая есть в каждом городе отсюда и до Сиэтла.

Ли шагнула ближе к Арджи, пересекая границы личного пространства, как будто они и не существовали. – Курение – это ужасная привычка, Арджи. Она может убить тебя. – Она похлопала Арджи по груди с поразительной нежностью. – Наслаждайся сигаретой. – После этого, она развернулась на каблуках и пошла к грузовику. Слезы застилали глаза, и когда она ушла достаточно далеко от Арджи, и была уверена, что ее не услышат, она зарыдала, а плечи затряслись.

Когда Ли проходила мимо ржавого грузовика Арджи, она пнула по колесу, проклиная резкую боль в ноге. – Кусок дерьма! – Ярость и растерянность взяли над ней верх, и когда она увидела лом на дне пикапа, она не колебалась ни секунду. Схватила его, чтобы разнести старую машину.