Blayne Cooper - Дорога до Глори

• Название: Дорога до Глори
• Автор: Blayne Cooper
• Издательство: Renaissance Alliance Publishing
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 9781930928275

«Дорога до Глори » – это история о двух женщинах, об их жажде любви, о тернистом пути друг к другу, и множестве удивительных поворотов на этом пути.

---

Когда Ли вышла из кафе, он выпрыгнул из кабинки и поспешил к столу. Плюхнулся на стул и стал наслаждаться ее несъеденной пищей. Он выслеживал еду, как стервятник выслеживает жертву, чтобы, наконец, слопать за десять минут.

Джудит вышла из кухни и остановилась у стола.

– И что это ты тут делаешь?

Петух развернул большую салфетку, вытаскивая нож и вилку.

– А как это выглядит? Я собираюсь съесть ее обед. Она даже не притронулась! – Объяснил он, ревниво охраняя тарелку крепкими руками.

– Поверь мне, Петух. – Джудит не смогла сдержать хихиканье. – Если ты не хочешь оставить трон на несколько дней, лучше не ешь эту эту пищу.

Петух отбросил руки от тарелки, как будто обжегся. «Черт, женщины все-таки злобные существа». Глаза наполнились слезами. «Как она могла испортить совершенно невинный бургер? Нет ничего святого!»

Глава 7

Арджи устроилась удобней, глядя, как подруга занимает сиденье у руля и пристегивается. Высокая женщина посмотрела направо за плечо и вздохнула. Возможно, второй раз не случится. И если это избавит Ли от трудностей… Глубоко вздохнув, она протянула ремень через плечо. Глаза закрылись, ремень защелкнулся так, как сделала до этого Ли.

Арджи медленно выдохнула, пытаясь справиться с беспокойством.

– Надеюсь, ты не слишком на меня злая из-за остановки. Твоя подруга подействовала на нервы, обращаясь так с тобой.

Ли улыбнулась.

– Злая? – Рассмеялась она. – Я–то нет. А вот взгляд Джудит был злющий от слов, что ты не будешь заставлять меня делать то, что невозможно. Я удивилась, как это она не разорвала тебя на части.

Ли заметила, что Арджи пристегнула ремень безопасности, и не показала виду.

– Ага, было довольно прохладно, – ухмыльнулась Арджи. – Я не стерпела неуважительного отношения к тебе, Ли Мэтьюс, но я бы хотела знать, как много женщин желают тебя отшлепать и будут меня ненавидеть, когда увидят вместе?

– Ты спрашиваешь, в каждом ли городе у меня есть девушка? – Ли сдвинула светлые брови в сторону Арджи.

– Ну да, девушка в каждом городе, дама в каждом порту. – Арджи показала неопределенный жест. – Ты поняла, о чем я. – Она сдвинула брови вправо. – Я просто хочу знать, будем ли мы в постоянной опасности?

– Неа. – С насмешкой сказала Ли. – Мы будем в безопасности. – Затем прикусила губу. – В основном.

– В основном? – Арджи подумала об этом секунду и решила, что сможет с этим жить. – Тогда, хорошо, я могу это принять. Ты – прекрасная женщина. Я понимаю, почему многие приударяют за тобой. Но в следующий раз можешь просто предупредить меня заранее.

– Не придется, – уверила Ли, все еще улыбаясь от комплимента Арджи. – В Сиэтле есть несколько мест, в которые мы не пойдем. И, поверь, ничего не потеряем.

Несколько минут они ехали в тишине, потом Ли нахмурилась и громко поинтересовалась.

– То, что ты сказала Джудит, это на самом деле так? Или ты просто хотела ее достать?

Решение, пригласить Арджи провести с собой неделю, было спонтанным. Когда она вышла из гаража после душа, Арджи сидела в грязи со смущенным выражением лица, которое Ли показалось совершенно неотразимым. Она услышала, как сорвалось с губ ее приглашение до того, как у нее было время подумать. Арджи быстро ответила «да», поэтому они даже не обсуждали поездку.

– Я так и думаю, – Арджи пожала плечами. – Я действительно наслаждаюсь твоей компанией, Ли. И я, м-м-м… готова принять все, что ты можешь дать, но не буду давить, требуя большего.

Ли не знала, что ответить. Ни одна женщина никогда не была так мила и открыта через неделю неосложненного общения и умопомрачительного секса.

– Вау. – Это было именно так, как она чувствовала себя по отношению к Арджи. – Это… успокаивает, Арджи.

Стремясь сменить тему для разговора, Ли решила обсудить планы на неделю. Или их отсутствие, как в этом случае.

– Скажи, что бы ты хотела посмотреть в Сиэтле? – Ли объехала машину, которая медленно двигалась. – Наверное, ты никогда там не была?

– Нет, никогда. Я вся в твоей власти. – Она состроила злобный оскал. – Делай со мной все, что хочешь.

– О, Арджи, – рассмеялась Ли. – Тебе нравится жить в опасности, не так ли?

– Разве можно по другому? Если ты не заметила, я – ирландка. Разве я не упоминала об этом? – Улыбка стала шире. – Я усердно работаю, могу много выпить, если необходимо, я всегда борюсь. Я – любовница красивой девушки. Жить в опасности – единственный путь. Это так же естественно, как дышать. – «Хотя я не сделала этого пока, и сначала была слегка не в себе».

***

– Вот тогда–то, наконец, я поняла, что хочу попробовать себя на открытой дороге. Я имею в виду… Я думаю, что это было правильное решение, хотя сейчас я уже переросла причины, по которым так поступила. – «А, разговаривая с тобой, я вижу, как много упустила. Радио – это хорошо. Но не то же самое. А ты – такой хороший слушатель».

Ли посмотрела на Арджи, которая тихо слушала несколько минут.

Рот женщины был приоткрыт, и она крепко спала.

Ли закатила глаза. – Почему, когда у нас самые лучшие разговоры, ты не обращаешь ни на что внимания?

– Я слушаю! – Арджи подпрыгнула, а глаза широко распахнулись. Она огляделась в полной растерянности и стала дергать ремень безопасности.

– Эй! Все в порядке! Черт. – пробормотала Ли, пересекая две полосы. Она сильно ударила по тормозам, едва сопротивляясь желанию вдавить педаль в пол. Тем не менее, она остановила грузовик, а в это время Арджи начала трястись на своем сиденье. – Успокойся! Это я! А это просто ремень.

Арджи повернула дикие глаза на Ли. Сердце болезненно билось в груди, угрожая взорваться. Она была в ловушке, и паника переполняла ее. – Вытащи… меня… вытащи меня! – Дыхание сбилось. – Помоги мне. – Слезы лились из глаз и стекали по щекам. – Пожалуйста.

Ли почувствовала, как будто ее ударили под дых и тяжело сглотнула. – Не двигайся… – Она продолжила бороться с ремнем. – Я… не могу. – Щелк. И ремень отстегнулся.

Арджи вскочила на ноги, затем вздрогнула. До того, как Ли смогла что-то сказать или сделать, она дернула дверную ручку и, выпрыгивая, вывалилась из кабины.

– Арджи! – Девушка выбралась из сиденья и выпрыгнула вслед за Арджи.

Она потеряла рыжеволосую женщину из вида на какой-то момент в темных сумерках. Потом услышала, как подругу рвало в канаву, и проследила глазами до сидящей на коленях фигуры. Ли засунула руки в карманы, не зная, что делать. Она повернула голову на звук проезжающей машины. – Ты… – Ли нервно облизала губы, делая несколько шагов к Арджи и смахивая бабочку, которая, казалось, хотела светиться у нее в волосах. – Ты в порядке?

– Я, я прошу прощения. – Арджи медленно вдохнула, когда дикий поток адреналина начал сходить. Она поняла, что ее трясет, и обхватила руками живот. – Я не хотела засыпать. – «Боже».

– Не беспокойся. – Ли, колеблясь, подошла ближе. – Может, пристегиваться – не такая уж великолепная идея, а? – Вопрос, очевидно, был риторическим, но сочувствие в голосе было несомненным. Ее папа был ветераном Вьетнама, и она ярко помнила его ночные кошмары, когда была ребенком. И это разбивало сердце.

Арджи покачала головой и уставилась на грузовик. – Возможно. Но я не хочу, чтобы у тебя были проблемы с законом. – Она прокашлялась и сплюнула в траву. – Если ты мне дашь минуту, мы сможем продолжить поездку. – Она глубоко вдохнула и вытерла слезы. – Мне очень жаль. Я чувствую себя очень глупо.

– Все в порядке. – Ли, наконец, сделала последний шаг к Арджи и положила руку на плечо, мягко сжимая. – Просто, из-за того, что у нас дорога началась с ухабов, не значит, что все разрушено. Черт, вся моя жизнь была ухабистой сначала. – Она пожала плечами неодобрительно. – Но все, вроде как, наладилось. – Ли запустила руку в волосы Арджи, и нежно пропустила их сквозь пальцы. – Не чувствуй себя плохо, хорошо?

Она улыбнулась подруге, чувствуя, что ей очень приятно ощущать пальцы в волосах.

– Это приказ, Ли Мэтьюс?

– Если скажу «да», ты подчинишься?

– Ради тебя, детка? – Арджи в ответ нежно поцеловала руку Ли. – Я полностью подчинюсь тебе.

Ли посмотрела на руку и поборола желание вытереть ее об джинсы. Жест был чертовски романтичным. Но от факта, что Арджи только что вырвало, она еле удержалась от обморока. – В грузовике есть вода. Может, тебе лучше полежать? Мы в тридцати минутах от Джексона.

– Ты уверена? Я не знаю, почему я такая уставшая. – «Я точно знаю, почему устала. Чтобы быть живой тратится очень МНОГО сил». – Но я не хочу оставлять тебя одну.

– Я не буду одна, – легко сказала Ли. Она улыбнулась и протянула руку. – Ты будешь прямо за мной, а я тебя разбужу, когда приедем в отель.

– Ты знаешь, мне действительно нравятся умные, сексуальные женщины, которые нянчатся со мной. Делай так, и я последую за тобой навсегда. – Поддразнила Арджи, забираясь на сиденье.