Ellith The Shadow - Чужие миры

• Название: Чужие миры
• Автор: Ellith The Shadow
• Жанр: Фэнтези

---

Когда мы выехали за городскую стену, Умник заметно повеселел, и даже замурлыкал какую-то песенку, явно из репертуара бродячих гитаристов (по счастью, не рунсонских) — что-то насчёт болотных огней в полнолуние. Видимо, заклинание Айны было из «вьюнков» — неподвижную цель находило быстрее. Увы, облегчение вышло непродолжительным. Час-полтора — и Шелис снова побледнел, понурил голову и уставился на свои пальцы. Вот эфин, я вынужден надеяться на ребёнка.

— Это всё ещё последствия блиц-сброса, — Шелис словно прочёл мои мысли.

Я кивнул. Если повезёт, мальчик придёт в чувство к концу туманника: выложил он очень много. Запас волшебной силы и то восстановится быстрее, чем остальной организм.

Ночь хищно ухмылялась месяцем меньшей луны. Наверное, её забавлял одинокий всадник на лесной дороге.

Останавливаться было опасно. Не из-за заклинания Айны — когда только-только начало смеркаться, Шелис объявил о «подвешивании этого вьюнка на красную ёлку». Леди Айна, конечно, рано или поздно поймёт, что заклинание зациклено, но восстановить его можно лишь в лабораторных условиях, пока то, пока сё… А вот дозоры были избыточно внимательными, скрыть же проще всадника, нежели стоянку с костром. Да и «то, сё» лучше встретить по ту сторону Руэннских холмов.

Вечером Шелиса пришлось-таки усадить перед собой на Рысёнка: во-первых, пусть мальчишка поспит, во-вторых, с жеребёнка для начала хватит одного только перехода. Жеребёнок, не оценив заботы, страшно возмутился и несколько раз попытался толкнуть мою ногу. Убедившись, что намёков я не понимаю, перелесник забежал вперёд, остановился, преградив дорогу, и обиженно заржал.

— Уймись, Лис, — сонно попросил практикант.

Рысёнок остановился. Лис снова заржал.

— Везёт Рунсону на трудных подростков, — глубокомысленно заключил Шелис, — Все эмигрируют.

Слышать такое из уст подростка было странновато. Хотя, с Шелисом у меня трудностей пока не было: не баловался магией, не капризничал, не бравировал, не спорил по пустякам… точно, не было.

Не знаю, что из этих слов понял Лис, но дальше он молча бежал за Рысёнком.

Ближе к полуночи мне повстречался отряд стражи. Я набросил на Шелиса «Образ призрака», а на себя не стал — дорога узкая, цокот копыт ночью слышен издали. Меня расспросили на предмет необычного, потом один из стражников заметил Лиса и сделал правой рукой сложный жест. В результате выронил копьё.

— А ведь взрослый человек, — фыркнул его товарищ, ведший расспросы, — Ты ещё скажи, что если уснуть на Костяной тропе, на рассвете придёт дух Рэна Соото.

Я тронул поводья и отправился дальше. Вскоре стук копыт чужих лошадей стих, и мы с насмешливой ночью остались одни. Лис зачем-то нагнал Рысёнка и побежал рядом, поглядывая по сторонам. Шелиса это не потревожило: устал дремать вполглаза, и теперь отсыпался за трое суток разом. На толстой ветке неузнаваемого в темноте дерева сидела серебристая женщина в длинной белой рубахе до пят. Ночной облик аварeде (в литературе их иногда называют восточными лешими, а в народе, кажется, лесными девами) схож с призрачным, но это живая нечисть. Я вежливо кивнул и проехал мимо. Как и все «местные духи», авареде разумны, и ссориться с ними — идиотизм: в своём лесу они могут и магу жизнь разнообразить вплоть до летального исхода (особенно, если маг тупой, а леший сильный). Где-то слева кто-то выл. То ли волк, то ли элак. То ли кто похуже. Я вспомнил, что на «нормальную» охоту Анис ездит куда-то сюда, и встревожился. Правда, лешие обычно присматривают за опасной нечистью, но стать жертвой приблудной твари не хотелось.

А потом сгустились тучи.

Ни ехать под дождём, ни искать в два часа ночи человеческое жильё я не собирался. Мы свернули на первую же тропу и остановились у первого же подходящего дерева — высокой для своего вида шелковки с раскидистой кроной. Шелис проснуться не соизволил. Впрочем, пульс и дыхание наличествовали, так что я завернул мальчишку в одеяло, уложил его на траву и наскоро сляпал защитный круг из купленных перед отъездом в Рунсон амулетов. Элака не остановит, но хоть комары беспокоить не станут…

Часа три я продремал. Может, четыре. Проснулся на рассвете от холода: после ночного дождя мир отсырел и остыл, и как-то явственно повеяло осенью. Лис и Рысёнок щипали траву на другом конце поляны. Я быстренько просканировал чёрное поле и двинулся туда, где его уровень был ниже всего. Угадал — невдалеке от поляны бежал ручеёк, проточная вода всегда осветляет серые линии. Глуп тот, кто полагает, будто в ориентировании на местности используют только стихийную магию, главное — правильно применить… а жаль, что у меня почти вторая степень. Какая тема магистерской диссертации пропадает!

Вопреки опасениям, разбудить Шелиса удалось без труда. Мальчишка выглядел заметно лучше: вся измученность куда-то пропала, и он стал похож на себя прежнего: довольный жизнью успешный маг, только роста небольшого. Пока он бегал к ручью умываться, я наскоро соорудил завтрак (кроме ветчины и сухих фруктов всё равно ничего не было) и попытался составить план дальнейших действий. До начала учебного года осталось две недели. Гусь-черношейка успел бы. Сдача летней практики традиционно проводится на третьей неделе туманника, и в это время я обязан быть в Стреленске, чтобы защитить оценки троих своих лентяев. Впрочем, за четыре недели я до Стреленска доберусь. Даже за три. Но вот практика Шелиса… Переоформить на себя? И чему я его научу, если у него нет способностей к некромантии?

Дожёвывая ломтик яблока, я наскоро пролистал шелисову методичку. «Цели и задачи»… ага, вот: «Умения и навыки». В подразделе «Специализация» семнадцать пунктов, два мне вообще не знакомы, о шести знаю на уровне общих понятий.

— В ручье живут черётники, — объявил вернувшийся Шелис, — Я троих видел.

— А я не заметил ни одного. Как ты себя чувствуешь?

— Восстановился, — кратко ответил Шелис, беря кусочек ветчины.

Так быстро?! Стоп… Къентар двумя годами старше, на голову выше и должен бы быть сильнее, но в драке проиграл. Отличник боевой подготовки? Алмазное здоровье. Можно корундовое. Даже для магов такое — редкость.

— На какую тему у тебя «ресм»?[14] — осведомился я.

— Погода, — дожевав ветчину, ответил Шелис.

— А точнее?

— «Исследование методов регуляции погоды в городах с населением более ста тысяч и историей свыше трёхсот лет».

Наверное, я изменился в лице, потому что Шелис быстро добавил:

— «Ресски» были по модификации «сферы ветра».

— Серьёзная модификация?

— Хотели присвоить обозначение, но у меня нормальной клички нет… и не назвали.

— То есть, средняя. Очень хорошо… практикант. Я невысоко ставлю стандартные работы.

— Разве «ресмы» не все стандартные, учитель? — мальчишка сориентировался в акцентах мгновенно. Что радовало.

— Не все, — Шелис взял ещё ветчины, а я вспомнил свой класс. С исследовательскими защитились Ринъесса Абири, я, Мирслав Эйвенский и Аллейн Лайст (то есть, Риша, я, Мирек и Алия). Всего нас было шестнадцать. Или у стихийных магов другая статистика?

Значит, погода и заклинание, о котором я впервые слышу. Скверно. Придётся ограничиться методичкой.

— Какую тему ты разрабатывал с прежней руководительницей?

— Ещё до вашего приезда я строил схему синего поля в Канари. Но Анхис сказал, что это «вредный шпионаж». А потом Кен окончательно распоясался, и ей стало не до меня.

Ну вот, и к прежней теме вернуться не получится.

Я отыскал в сумке карту, развернул её и принялся изучать маршрут. Зачем — сам не знаю, я ещё в Канари ничего хорошего там не нашёл. Кратчайший путь на Стреленск — через Рапухин и Чернобельск. От Чернобельска до столицы дорога прямая, от Серенхи до Рапухина тоже, а вот между двумя висскими удельными центрами — болота и леса, «Дикий удел». Плотность деревень на пути следования удручающе низка. В эту пору ещё не страшно, насобирать трав на суп можно всюду, но лучше заехать в Серенху и купить какой-нибудь крупы.

Позавтракав, мы поехали дальше. Практически сразу нас нагнал очередной патруль — Шелис с лёгкостью отвёл им глаза изящной «утренней дымкой» на двух стихиях. Точно, восстановился. Я мысленно поставил плюсик по третьему пункту методички: защитные заклинания. Больше патрулей не было до самой Серенхи.

Город, давший имя легендарной драке, показался мне сонным и скучным. Правда, в семь утра удивляться этому, вероятно, не стоило. Рыночная площадь только начинала оживать. Я оставил Шелиса у памятника какому-то деятелю (табличка на низеньком постаменте отсутствовала; лицо, впрочем, кого-то напоминало — Аниса, что ли?) и отправился тратить остатки рунсонских денег. Одну ресинку я твёрдо решил оставить на память, ибо где ещё увидишь зелёные монеты? Осталось восемь с половиной. Купленными припасами я доверху набил запасную сумку, и ещё хватило на дополнительное, третье, одеяло.