Larka - Волки

• Название: Волки
• Автор: Larka
• Жанр: Фэнтези

2005–2007 Бывшие "Волки Хайленда", начерно закончено. Неистовой энергии песен обкуренных Led Zeppelin — спасибо!

---

Зря она это сказала, ох, зря… ибо ло Эрик разгневанной горой навис над нею, и от выражения его глаз дамочка струхнула уже по-настоящему.

— Личное дело — на нас? Вот даже как… — гневно выдохнул он, чувствуя как осознание смысла этих слов стучит вместе с пульсом в виски. — Не-ет, девонька — вот теперь на скорую и лёгкую смерть даже не рассчитывай!

Он отшвырнул сапогом в сторону некстати попавшийся под ноги табурет — да так, что ни в чём не повинная деревяшка разлетелась о стену.

— Ларс, беги за нашими, уходим быстро!

Уже в дверях тот обернулся.

— А если Дина… — всё же он не решился озвучить свои сомнения.

Ло Эрик пренебрежительно фыркнул, отмахнувшись от мятущейся физиономии рыжего.

— Куда она от Денера денется — как коза за морковкой побежит!

Цинично — но верно.

* * *

Прищурившись в вечерних сумерках, ло Эрик с интересом наблюдал, как обёрнутая дымкой непонятного заклинания Ивица своей Силой стирает выходящие из мелкой речушки на берег следы отряда. Третий раз уже они уходят в сторону, пряча след в воде, ломая направление и стряхивая возможную погоню. Третий раз волшебница чародейским способом заставляет исчезать чётко видные отметины лошадиных копыт. Третий раз мягким теплом за пазухой наливается амулет…

Когда Денер несуетливо метнул на речной берег пару пригоршен из мешка хозяйственно прихваченного в селе мелко рубленого самосада — собачек с нюха сбить — к лорду подошла Ивица.

— Хватит петлять? А то уже на манию похоже… — устало поинтересовалась она. Дождавшись задумчивого кивка ло Эрика, волшебница закуталась поплотнее в свой плащ, будто ей стало холодно, а затем совершенно непоследовательно осведомилась:

— А вот скажи, ло Эрик — когда я там, на пароме… это называется "повязать кровью"? — глаза её смотрели странно и пытливо.

Едва не поперхнувшись водой из фляги, ло Эрик вынужден был выплюнуть содержимое рта на лесную подстилку и отнюдь не легонько прокашляться.

— Кто тебе сказал такую глупость? Мы не банда лихоимцев с большой дороги, и вязать тебя кровью нужды нет. Зато те… вовсе не кроткие голубки были. Просто чтобы ты для себя выяснила — кто же ты на самом деле. Или ты стыдишься того, что избавила мир от нескольких подонков и сделала его слегка чище? Да любой лорд или коронный тебе только спасибо скажет.

Он всё же смочил парой глотков горло и, подумав чуть, добавил:

— Опять же, чтобы нам показала — сможешь ли ужиться в стае.

— В волчьей стае, — нехорошо усмехнулась Ивица. То ли просто опустив голову, то ли кивнув в знак того, что поняла слова лорда, волшебница тихо отошла.

И сколько ещё позволял видеть её лицо быстро густеющий мрак, дальше ехала чуть в сторонке, обособленно и молча что-то обдумывая. Но когда уже далеко за полночь, благо небо оказалось ясным и света звёзд выяснилось вполне довольно сытым и чуть ли не застоявшимся коням — оттого ло Эрик распорядился ехать дальше — когда его потихоньку поймала в сторонке Дина и ледяным голосом потребовала объяснений насчёт козы на верёвочке, что-то в голове у него шевельнулось такое, нехорошее.

— Не обижайся, Дина, — чуть мягче обычного начал он. — Вижу я, что у вас с Денером там вроде что-то налаживается. Только, ему нужна хлопотливая хозяйка в дом, мать детей и поддержка в трудную минуту. А ты…

Кое-как изобразив визгливый разгневанный голосок манерной дамочки, он заявил:

— Как вы со мой обращаетесь, быдло? — и необидно засмеявшись, уже нормальным голосом спросил. — Помнишь саму себя? Вередливая коза и есть.

Девица, блистая под светом звёзд вновь отрастающей золотой шевелюрой, некоторое время ехала рядом молча, а затем невесело хохотнула.

— Больно — но справедливо, мой лорд. А я уж было уши развесила…

Сон слетел с покачивающегося в седле молодого человека, будто отец в детстве сдёрнул с заспанного малыша одеяло — он даже чуть подпрыгнул. Одним броском руки ло Эрик сграбастал струхнувшую Дину за шкирку и грозно дохнул в ухо:

— Кто? Ларс или… эта?

Сообразив, что её спрашивают насчёт того, кто проболтался, девица выпрямила испуганно вжатую было в плечи голову и с облегчением выдохнула.

— Эта.

Ло Эрик пятками пробудил от рыси своего полусонного коня и подъехал к Ивице в сопровождении заинтересовавшейся Дины.

— Радость моя, кто тебе напел насчёт "повязать кровью"?

Та гордо задрала было носик и совсем уж собралась гневно блеснуть глазами, но тут Дина, до которой что-то начало доходить, погрозила ей кулаком. Хоть и куда меньшим, чем у мужчин, но благодаря росту всё же побольшим, чем у волшебницы.

— Тут серьёзно, Ивица — не до шуток.

Видимо, что-то из голоса подруги по несчастью дошло до той, потому что Ивица решительно вздохнула и ответила.

— Коронная.

— Хм-м, это надо же! — Дина даже всплеснула руками. — Прямо как в романе — сеять семена раздора.

Озабоченный ло Эрик шепнул затем, что та змеюка чуть до истерики не довела Дину, сообщив ей по поводу вырвавшейся в раздражении и спешке "козы". Ивица в ответ слабо улыбнулась.

— А ведь действительно, верная и почти беспроигрышная тактика — перессорить врагов.

К совещающимся подъехали заинтересованные Ларс с Денером. Выслушав новости, рыжий нахмурился. Зато здоровяк Денер осторожно поинтересовался у Дины — сильно ли та обиделась? Хоть лорд и ляпнул не подумавши, но всё же, он где-то как-то прав.

— Я подумаю ещё — обиделась или нет, — с достоинством и чуть отчуждённо ответила та. Некоторое время ехала молча, а затем встряхнула волосами. — Но какая же стерва!

Денер сосредоточенно кивнул. А едва жертва, которую лорд вёз на своём коне в виде небрежно перекинутого через седло и на совесть увязанного свёртка, попыталась возмущаться, Дина вздохнула. Проворчав что-то не совсем приличествующее для нежных ушей, вытащила из стремени одну ногу. Зачем-то сняла сапог… и не успела баронеска гневно завопить, а остальные расхохотаться, как златоволосая деваха бесцеремонно заткнула чей-то рот не совсем чтобы свежей, слегка шибающей в нос портянкой.

— Всё равно ничего путного не скажет, — буркнула она, а затем демонстративно достала из седельной сумы чистую тряпицу — и через несколько мгновений уже обулась. Благо похихикивающий сейчас Денер и показал, и научил. И как правильно, и как быстро.

Хмурый рассвет выполз на небосклон медленно, неспешно — но не было от него спасения заполонившим мир теням. Макушки вековых сосен посветлели первыми. Затем из серых стали зеленоватыми, а там уж и в лесу, сквозь который целеустремлённо пробирался измотанный отряд, стало виднеть. Втянулся в кусты предрассветный туман, упрямо цепляясь за деревья призрачными, седыми и мягкими лапами. Потом и первая пташка несмело отозвалась откуда-то из-за холма, ей вторила другая — вот и утро настало.

Ло Эрик, сторожко прислушиваясь к первым звукам зарождающегося дня, расслабился. Улыбка выползла на слегка осунувшееся лицо, осветив его спокойствием.

— Оторвались, кажется — и зачищать не пришлось.

Ивица прекрасно поняла выражение "зачищать". Уж у этих головорезов одни только крайности на уме — и она зябко передёрнулась. С другой стороны, стоило признать, что для не владеющих Силой парни действуют на редкость эффективно… прямо завидки берут.

— А куда мы так целеустремлённо топаем? — поинтересовалась она.

— К Утиному перевалу, — не сразу, не вдруг ответил тот, задумчиво поглядев на заинтересованно прислушивающуюся пленницу. — Там есть проход в Дикие Земли.

Волшебница погрустнела. Коль скоро лорд так откровенно говорит о маршруте при этой сыщице, то дальнейшей судьбе той не позавидуешь. Вернее, не будет у той никакой судьбы — ни плохой, ни хорошей…

А ло Эрик со сдавленными проклятьями вылез из седла. Хоть упомянутых при маркизе чирьев на пятой точке ни у кого не имелось, но столько времени верхом… ну не железные ж мы, в самом-то деле!

Хотя оказалось, что кочергу никто в спешке не захватил, лорд этим нимало не озаботился.

— Дина, Ларс, Денер — разбейте лагерь вон там, — он указал рукой, а затем повернулся к волшебнице. — Поможешь допрашивать эту тварь? Я сделаю всё сам, ты только проверишь — правду говорит или лукавит…

А сам, бесцеремонно сбросив жертву на прелую хвою, с самыми гнусными и недвусмысленными намерениями обтёсывал ствол молодой сосенки, придавая ей форму изрядных размеров заострённого кола.

Ивица только представила, как этот мерзавец будет забивать деревяшку жертве в … и, побледнев, судорожно сглотнула. Ну не хотелось ей участвовать в таком. Совсем не хотелось.

— Знаешь, моё мнение о тебе сильно упало, — вполголоса заметила она лорду, с трудом удерживая у самого горла кисломолочный ком.

Но всё же она кивнула, хоть и с превеликой неохотой.

И только тут пленница, у которой глаза буквально на лоб полезли при виде белеющей свежим деревом ужасающей дровиняки, стала судорожно извиваться, мычать, всем телом изображая, как ей хочется что-то сказать. Переглянувшись с волшебницей, ло Эрик пожал плечами. Шагнул к своей жертве, выдернул кляп изо рта.