Ева Сильвер - Дочь греха

• Название: Дочь греха
• Автор: Ева Сильвер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

На ней лежит проклятие бессмертия, и, чтобы скрыться от своих преследователей, она всё время переезжает с места на место и живёт среди "отбросов" общества. Эмбер Хейл выучила горький урок: никогда ни с кем не сближаться. Никого не любить.

Лишь однажды она нарушила собственные правила, и её возлюбленный, Кай Уорин, заплатил за эту ошибку жизнью. На десятилетия её душа онемела от горя. И вот теперь, когда ей приходится противостоять жнецу душ, посланнику одного из самых могущественных божеств Подземного мира, похожему на Кая как две капли воды, она вынуждена признать, что Кай, возможно, выдал её … самому Князю тьмы.

Неожиданные союзники, которых мучительно влечёт друг к другу, они должны работать вместе, чтобы спастись от тёмных сил, охотящихся на них обоих.

---

Ева Сильвер «Дочь греха» Серия «Чуждые» – приквел к трилогии

Пролог Потусторонний мир. Обитель Сета[1]. Пятьдесят лет назад.

Кай Уорин прижал руки к груди. Тепло. Липко. Подняв пальцы, он увидел, что они заляпаны кровью.

Боль пронзила мужчину, затрудняя дыхание и способность мыслить. Затем всё прошло, и на него накатило ощущение неприятного оцепенения, словно в действительности он находится не здесь.

И где это собственно «здесь»?

На первый взгляд место напомнило ему песчаник, но вокруг стояла неестественная тишина.

«Думаю, я больше не в Канзасе».

Определённо он не на пляже Пфайффер. Ни неба, ни песка, ни волн не было.

Кая сковал страх. Не за себя. За Эмбер. Он представил светло-каштановые волосы, развевающиеся на ветру, и горящий взгляд. А потом она пропала. Исчезла, как утренний туман под ослепительным полуденным солнцем.

Была ли она в безопасности? Боже, она не должна пострадать!

Эта мысль накатила волнами гнева, и сбитый с толку, он на несколько мгновений просто замер на месте.

Потом Кай вспомнил записку на зеркале, написанную красной помадой. Эмбер думала, что такие послания – игра, ей нравилось делать ему сюрпризы. Девушка написала два слова. Пляж Пфайффер. Их укромный уголок. Она называла его самым красивым пляжем в мире. Где Кай впервые поцеловал её. А спустя несколько недель, принёс туда одеяла и под звёздным небом занялся с ней любовью.

Только в этот раз на их месте его ждала не Эмбер. Это был…

Несколько долгих секунд мужчина смотрел на окровавленную руку. И ничего не мог вспомнить.

Кай резко поднял голову вверх.

Перед ним был ряд тяжёлых деревянных дверей, которые при его приближении распахнулись. Он настороженно осмотрелся, пытаясь заметить любую опасность или намёк на движение. Сжав кулаки, мужчина ощутил скользкое тепло собственной крови.

Однако вдруг… ощущение исчезло. Кай бросил быстрый взгляд на руку. Крови не было. Он хлопнул ладонью по груди и удивлённо уставился вниз. И тут никакой крови.

– Входи, – велел ему низкий, властный голос.

Кай остался стоять в дверях. Комната была скрыта тенью. Он видел лишь силуэт человека, сидящего на выступающем возвышении, в воздухе витал аромат цветов.

– Цветы лотоса,– объяснил голос унылым, скучающим тоном.

– Чего вы хотите? – переходя к сути разговора, спросил Кай.

Он внимательно осмотрел закоулки и углы, отметив двойные ряды колонн, которые тянулись по всему периметру просторного помещения. Через раскрытые в дальнем конце комнаты двери виднелись пальмы.

Боль в его груди вновь скрутилась тугим узлом. Он не мог дышать. Думать. Едва держался на ногах. В своём сознании Кай видел вспышки выстрелов, по крайней мере, из трёх орудий. «В него стреляли». На него нахлынули воспоминания, мужчина вспомнил, как под шелест волн и ветра упал на песок, глядя на усеянное звёздами небо. Затем видения стали ослабевать, ускользая из сознания.

– Теперь ты понял?

– Да, – Кай осознал. Он мёртв, и это не грёбаный рай. – Эмбер, – выдохнул он, куда больше переживая за неё, чем за себя.

«Расскажи о своей семье. У тебя есть братья? Сёстры?» – спросил он у неё как-то.

Кай вспомнил, как на её глаза набежала тень.

«Никого», – ответила девушка. – «Мама и я…» – Затем покачала головой, и у него появилось чувство, что они отдалились друг от друга. И она чувствует себя одинокой.

«У тебя есть я», – сказал Кай с дерзкой улыбкой. – «Навсегда».

Эффект был обратным, от этих слов тень стала выразительнее.

«Теперь же он мёртв и оставил её одну».

– Эмбер Хейл осталась в Верхнем мире.

Каю потребовалось несколько секунд, чтобы понять услышанное.

– Верхний мир. Вы имеете в виду, что она всё ещё жива?

– Да.

– И это ... Потусторонний мир?

– Да. – Пауза. – Ты понимаешь, что это она послала тебя сюда. Осознаёшь, что она сделала?

Губная помада на зеркале. Эмбер отправила его на пляж Пфайффер, но не ждала там! Кай покачал головой, но промолчал, не желая признавать это косвенное обвинение.

– Входи, – повторил голос.

– А разве у меня есть выбор? – Спросил Кай, удивляясь, почему ему больше не страшно.

– Выбор есть всегда. У тебя – между вечной жизнью и полным уничтожением. – Очередная пауза. – Сделай мудрый выбор.

Глава 1 Сан - Франциско, Калифорния. Наши дни.

Они охотились за ней. Трое. Может больше.

Здесь не безопасно, но там, снаружи, опаснее вдвойне.

Зашкаливающий адреналин гнал Эмбер Хейл, она с разбега перепрыгнула через кровать. Приподнявшись и присев на другой стороне, девушка устремила взгляд на открытую дверь спальни.

Никого. По крайней мере, сейчас.

Сердце бешено колотилось в груди. Стащив матрац с кровати, она наклонила его набок, создав преграду между собой и дверью. Затем засунула в него руку и достала пистолет. Таурус Миллениум Про[2]. Небольшой и лёгкий, пистолет идеально ложился в её ладонь.

Вибрация от басов и барабанов прокатилась по полу, прошла через ступни и поднялась по ногам, стуча в такт с её убыстряющимся пульсом. Музыка была преимуществом и проклятием квартиры, которая находилась над баром. Бесплатные концерты. Хорошо и плохо одновременно. Случались вечера, когда Эмбер была благодарна изобретателю беруш.

Сегодня вечером она точно была рада шуму, потому что никто не сможет услышать выстрелов.

Девушка не очень любила пистолеты, но уже давно усвоила, что когда нет другого выхода, приходится делать вещи, которые обычно делать не стала бы. Поэтому она регулярно тренировалась. Ей не составляло труда попасть в любую мишень, и если её целью был человек, она целилась в голову или сердце.

Эмбер вздрогнула. Потому что не была уверена, люди ли за дверью.

«Стреляй только тогда, когда действительно убеждена, что это жизненно необходимо, и когда нет другого выхода».

Воспоминания мчались за ней, ударяя, как камни, бьющие в лобовое стекло. Она помнила голос и выражение глаз Кая, когда он это говорил. Такой серьёзный. Всегда настаивал на том, чтобы она научилась защищать себя, и этот факт окончательно убедил её, что его слова о любви не были ложью.

«Нет, он не любил её. Он предал ...»

Если она надеется спастись, прямо сейчас думать об этом нельзя.

С тех пор как Эмбер вернулась в Сан-Франциско, мысли о Кае посещали её слишком часто, и это ужасно расстраивало.

Торопливо пробежав по деревянному полу, девушка забилась в угол. Матрац служил хоть каким-то подобием защиты, но закрывал обзор. Конечно, она знала, что так будет, поэтому на всякий случай повторяла несколько раз упражнение с зеркалом. Эмбер поставила большое зеркало – в полный рост – под таким углом, чтобы спокойно могла видеть полгостиной и входную дверь.

Сжимая рукоятку пистолета обеими руками, она выглянула из укрытия, продолжая держаться своего места.

«Лучики надежды есть всегда, моя малышка. Смотри внимательно и ты обязательно найдёшь один».

Эти слова прошли за ней сквозь время. В ночь, когда умер Кай, не было ни одного лучика надежды. Только разбитое сердце, ужас и отчаяние. А после – осознание того, что он продал её, а она никогда не узнает, почему.

Секунды тянулись медленно, слишком медленно, чтобы успокоиться. Кожу покалывало. Во рту пересохло. Часть её просто хотела сбежать отсюда.

Мама называла преследователей охотниками. Снаружи их было по крайне мере трое, и они играли с ней в кошки-мышки.

И Эмбер оказалась чертовски бестолковой мышью, которая направилась прямиком в ловушку, проигнорировав свою интуицию. Она остановилась на долю секунды на Маркет-стрит перед офисом корпорации «Flat Iron», который был освещён уличными фонарями так ярко, что казался почти белым на фоне чёрного неба и полной луны. Потрясающее зрелище.

Только Эмбер остановилась совсем по другой причине, её насторожили трое парней на противоположной стороне улицы. Пройдя мимо, они направились вдоль Саттер. Она же проследила за ними вдоль квартала. Пока снова не увидела троицу в очереди перед входом в бар, который располагался под её квартирой.

В лексиконе Эмбер отсутствовало понятие "случайность".

Да, у неё была возможность развернуться и убежать, но тогда они последовали бы за ней. Схватили. Будучи в своей квартире и с пистолетом в руках её шансы удваивались. Вероятно, они не знали, что замечены, и не ожидали, что она будет вооружена.

Охотники не смотрели в её сторону, пока она открывала дверь и поднималась наверх, но инстинктивно знала – они придут, и поэтому показала себя лёгкой добычей.