Магдалена Козак - Ночар

• Название: Ночар
• Автор: Магдалена Козак
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-60574-3

До сих пор герою не приходилось сталкиваться с таинственным и потусторонним. Поэтому ему трудно привыкнуть к специфике новой работы. Думая поиграть в Джеймса Бонда и спасти мир, он попадает в секретный отдел по борьбе с вампирами. Только став одним из них, он понимает, что все, что его окружает в новой жизни, — реальность. Сотрудники отдела — почти все вампиры. Питаются искусственной кровью, производимой на заводах. Их цель обезвредить настоящих вампиров, ренегатов, которые охотятся и пьют настоящую кровь. На нелегком пути воина герой встречает врагов и друзей, горе и радость. Он не знает, что ему предстоит умереть вновь, переметнуться к врагу и проснуться для настоящей вечной Ночи.

---

— У меня к тебе просьба, — медленно сказал Лорд. — Я хотел бы на нее… посмотреть.

Ночар протянул языком по губам, а затем покрутил головой с отчетливым непониманием. Посмотреть? Как?

— Через твои мысли, если ты мне позволишь, — объяснил тот. — Я взгляну на эти мгновения в твоей памяти. Тогда я ее тоже увижу.

Веспер расслабился и с улыбкой покивал головой.

— Конечно, господин, — ответил он жизнерадостно. — Конечно, пожалуйста. Смотри.

Глаза Лорда немедленно сконцентрировались на нем, полностью парализуя. Веспер почувствовал, как замирает, не может даже вздрогнуть, не может оторвать взгляда от этих горящих зрачков… Внезапно через его тело прокатилась волна сильного чувства, странной смеси боли, тоски и вожделения. Оно овладело им до мозга костей, ночару показалось, что он перестает существовать, что он весь стал тем самым безграничным чувством. Он задрожал, как будто каждое мышечное волокно напрягалось и кричало в протесте. На грудь давила какая-то тяжесть, горло сжалось, а голова бессильно опустилась. Мир кругом закружился, а потом начал исчезать в темноте.

— Спасибо, — сказал Ультор, освобождая его от своего взгляда. — Большое спасибо.

Веспер втянул воздух в легкие с резким свистом и тяжело задышал. С кончика его рта потекла слюна.

— Прости, — обронил Лорд, немного смешавшись. — Я, наверное, пробыл там слишком долго. Я забыл, что ты пока слабый. Извини.

Ночар поднял голову и попытался улыбнуться. Не получилось. Он все еще с трудом ловил воздух открытым ртом.

— Ничего страшного, Господин, — сказал он, обтирая губы рукой. — Это она? Я действительно видел… Госпожу Ренегатов?

Ультор медленно покивал головой.

— Да, это была Аранея, — подтвердил он со вздохом. — Да. Наверное, только у нее одной такие дикие глаза… — Он внезапно замолчал.

Необязательно только она, промчалось через голову Веспера. Очень похожие глаза были у той стажерки, когда она летела вниз. Из-за него, потому что это он принял такое решение и приговорил ее к смерти.

Ночар немедленно отряхнулся от этой мысли. Он сделал то, что было нужно, выполнил задачу. Он должен был охранять Крошку. И сделал это так хорошо, как только сумел. Он не может принимать так близко к сердцу всех вокруг, а то сойдет с ума. Он уже и так на доброй к тому дороге.

Они оба развернулись на звук открывшейся двери. В комнату вошли преторианцы, ведя Уменса, который нес на руках неподвижное тело Марии.

— Господин, он хотел с тобой увидеться, — сказал Целер, коротким кивком показывая на ночара. — Пришел один, безоружный…

Ультор встал, сделал приглашающий жест рукой.

— Войдите, — сказал он и добавил: — Я ждал тебя, — глядя прямо на капитана.

Тот сделал несколько шагов в его направлении.

— Я принес ее, господин, — сказал он дрожащим голосом. — Я хотел просить, чтобы ее похоронили здесь, с нашими. Она не проснулась, и… — Капитан замолчал, по его лицу медленно стекло несколько слез.

Лорд покачал головой, но ничего не сказал. Уменс положил Марию на пол, упал на колени рядом с ней и всмотрелся в нее обезумевшим от боли взглядом.

— Я убил ее, — выдавил он. — Вы велели мне ждать, господин. Но я уже не мог ждать, не мог. Я так боялся, что она умрет внезапно, как человек. И не встанет. А я хотел, чтобы мы, наконец, были вместе… — Уменс замолчал, его горло сдавили рыдания.

— Ты подождал бы, — сказал Ультор мягко, опускаясь на одно колено рядом. — Ты любил ее, ты подождал бы столько, сколько надо было. Ты не виноват, что не выдержал. Это все из-за испорченной крови, ты выпил ее и уже не был собой, пойми.

— Испорченной крови? — спросил тот, не понимая. — Кто, как?

— Мы подозреваем, что Сташек, — ответил Лорд. — Он хотел стать ночаром. Но я считал, что он для этого просто не годится. Если ренегаты обещали ему, что примут в свои воинственные ряды… — Он с вздохом замолчал. — Скоро мы убедимся. Если увидим его по ту сторону… — Лорд покачал головой, — то будем безжалостны. Но ты ни в чем не виноват, — повторил он с нажимом, — ты не был собой, понимаешь?

— Это неважно, господин, — сказал капитан, мерно качая головой. — Это просто неважно. Может, я и не был собой, ты вправе думать, что хочешь. А может быть, именно тогда я был собой больше всего. Может быть, вся эта цивилизованная и правильная ночарская оболочка это только самообман. А такого себя, каким я должен бы был быть, я уже не хочу. Я уже себя не хочу, понимаешь? Ведь все, что мы тут делаем, это одна большая ложь. — Он поднял глаза и вгляделся в Ультора. — Твоя ложь, господин. Ты прекрасно об этом знаешь. — Его глаза разгорелись бешенством и отчаянием, рука сжалась в кулак.

Будто прекрасно вышколенная собака, Целер немедленно отреагировал на угрозу, которая появилась поблизости от его господина. Молниеносным движением он достал боевой нож и приставил острие к горлу ночара.

— Никаких глупых движений, — предостерег он серьезно.

— Спасибо, — прошептал Уменс, с облегчением улыбаясь.

И резким движением наклонился вперед.

Клинок вошел в тело, как в масло. Моментально заскрежетал о позвоночник, пересекая канал. И только тогда задержался.

Преторианец крикнул и отскочил вбок, выдергивая руку с ножом. Тело Уменса тяжело упало вперед. Голова, не совсем отрезанная, еще моталась в стороны.

— Кончи его, — сказал Лорд бледными губами, вставая. — Давай.

Целер послушно наклонился. Дрожащими руками он отрезал голову капитана, поднял ее и бросил к ногам. Он выпрямился, с ужасом смотря на Ультора, медленными движениями обтирающего с лица кровь.

— Господин, я… — пробормотал он, потрясенный. — Я только… Я…

— Да, я знаю, — ответил Лорд Воин деревянным голосом. — Я знаю.

Он посмотрел вниз, на лежащие перед ним тела, но не сказал ни слова и, наконец, взглянул на Веспера, который неподвижно съежился на диване.

— Ложись спать, ночар, — сказал он медленно. — Ты здесь не поможешь, ты еще слишком слаб. Мы уберем сами. — Он кивнул головой одному из преторианцев: — Acies, help him get to his room.

Ацес подошел к коллеге, протягивая ему руку помощи. Веспер схватил ее и с трудом поднялся.

— Да, господин, — объявил он послушно, стараясь не смотреть на тела, распластанные на полу в луже красного. — Я пойду спать. Да.

Ультор молча покачал головой.

Веспер оперся на Ацеса и вместе с ним двинулся к двери. Он с трудом сдерживал дрожание губ и подступающие к глазам слезы. Чувствовал себя слабым, уставшим и опустошенным, как никогда еще. Ему уже хватило по горло всей этой истории: все время заново появляющейся боли, вечного голода и вездесущей крови.

Но все-таки он не расплачется при Лорде и преторианцах.

Может быть, у себя в комнате, кто знает.

Но точно не здесь.

КАПИТУЛ

Take a little walk to the edge of town
Go across the tracks
Where the viaduct looms,
like a bird of doom
As it shifts and cracks
Where secrets lie in the border fires,
in the humming wires
Hey man, you know
you're never coming back
Past the squares, past the bridge,
past the mills, past the stacks
On a gathering storm comes
a tall handsome man
In a dusty black coat with
a red right hand
He'll wrap you in his arms,
tell you that you've been a good boy
He'll rekindle all those dreams
it took you a lifetime to destroy
He'll reach deep into the hole,
heal your shrinking soul
But there won't be
a single thing that you could do
He's a ghost, he's a god,
he's a man, he's a guru
They're whispering his name
across the disappearing land
But hidden in his coat
is a red right hand
You aunt got no money?
He'll get you some
You ain't got no car?
He'll get you one.
You ain't got no self-respect,
you feel like an insect
Well don't you worry buddy,
cause here he comes
Through the ghetto and the barrio
and the bowery and the slum
A shadow is cast wherever he stands
Stacks of green paper in his
red right hand
You'll see him in your nightmares
you'll see him in your dreams
He'll appear out of nowhere but
he ain't what he seems
You'll see him in your head,
on the TV screen
And hey buddy, I'm warning you to turn it off
He's a ghost, he's a god,
he's a man, he's a guru
You're one microscopic cog
in his catastrophic plan
Designed and directed by
his red right hand.

Nick Cave «Red right hand»[2]

1

Карина стояла у столика в клубе Moonwalker и смотрела на Веспера, наклонив легко голову и хмуря брови.

— Я тебя откуда-то помню… — усиленно соображала она. — Честно.

Он смущенно улыбнулся. Да, было очень глупо ожидать, что девушка будет помнить мимолетный секс через… Момент, сколько же прошло времени? Месяц? Два? Наверное, даже все три. А он все время работал, даже не заглянул, ни разу не позвонил… Ничего удивительного, что о нем позабыли. Ночар откашлялся, скрывая смущение.

— Это не важно, — бросил, силясь перейти на свободный тон. — В любом случае тебе привет от Нидора.

Вампирша тотчас просияла.

— Ах, Нидор! — сказала она, а ее глаза заблестели. — Передай ему привет от меня и вообще от нас всех, девушек из Moonwalker. Когда-то он здесь достаточно часто бывал… — Она мимолетно улыбнулась какому-то воспоминанию. — Но уже давно не появлялся, мы думали, что он о нас уже забыл.