Геннадий Ищенко - Приемыш

• Название: Приемыш
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Когда на тебя ополчилась жизнь, можно сломаться, можно озлобиться, а можно остаться человеком и драться за свое счастье и место под солнцем, пусть это будет даже солнце другого мира и другой вселенной. Потеряв свою семью, вырванная из привычной жизни трагическим стечением обстоятельств тринадцатилетняя Ирина Волкова принимает предложение покинуть свой мир и стать ученицей мага в другом. Старая Райна Албени перед лицом смерти пытается выковать из девочки оружие своей мести. Ненависть переплавляется в любовь, дружба соседствует с предательством, соединяются миры и прокатываются истребительные войны, перекраивая границы королевств. Время начала действия — конец шестидесятых.

---

— Это склад товаров, — пояснила девушка, увидев вопрос во взгляде Иры. — Там сейчас пусто. Заходите, собаки у нас нет.

В сенях их встретила уменьшенная копия Лины. Увидев гостей, девочка почтительно поклонились и отступила в сторону, пропуская их в комнаты. На вид она была года на три младше сестры. А вот их мать внешне ничем, кроме небольшого роста, на дочерей не походила. Она молча лежала в одной из двух спален, прикрытая одеялом, на которое сверху была наброшена еще большая шкура какого-то зверя.

— В доме прохладно, миледи, — сказала Лина. — Дрова приходится экономить. Присаживайтесь, пожалуйста на эти стулья

Райне было достаточно одного взгляда на женщину, чтобы понять причину ее недуга.

— Выйди ненадолго из дома, — приказала она Лине. — И сестру с собой забери. Только оденьтесь теплее, вам придется подождать.

— Ну и что ты видишь? — спросила она Иру, когда сестры вышли.

— Ничего такого, из-за чего нельзя было бы встать с кровати, — призналась та. — Она, конечно, ослабела, да и со здоровьем не все в порядке, но я не вижу ничего серьезного.

— Она сломалась, — пояснила наставница. — Муж для нее был всем. Он умер, и ее мир рухнул. Она слабая по натуре и, столкнувшись с горем и трудностями, ушла от всего в свою болезнь. По природе она вполне здорова, а слабость — это просто следствие длительного лежания и того, что она очень мало ест. Когда у человека пропадает интерес к жизни, это само по себе может вызвать кучу болячек и в конечном итоге уложить в могилу.

— И что будем делать?

— Взывать к ее разуму или совести сейчас бесполезно, ей уже все безразлично. Поэтому я применю ментальное принуждение. Это один из тех немногих случаев, когда я такое считаю оправданным. Не хочет жить для себя, пусть живет ради дочерей. А там, может быть, немного оклемается и найдет еще за что уцепиться в жизни.

— Встань! — обратилась она к женщине. — Ты больше не больна. Отныне твоя цель в жизни — воспитать младшую дочь. Старшую я забираю с собой, сама о ней и позабочусь. И не вздумай хандрить. Ты должна стать для дочери той прежней, какой была до смерти мужа. Выполняй!

Женщина словно проснулась, перевела на них взгляд и попыталась подняться.

— Не торопитесь, — предупредила Ира, придерживая ее за руку. — Вы долго лежали и сейчас слабы. Поэтому начинайте все делать понемногу.

— Вы кто, леди? — спросила мать Лины слабым голосом. — И где дочери?

— Значит, мы ждем тебя завтра к вечеру, — сказала Райна Лине, усаживаясь в карету. — Переночуешь с нами на постоялом дворе, а утром, скорее всего, двинемся в путь. Скажи сестре, чтобы не давала матери сразу за все хвататься, пусть сначала наберется сил. И не надо меня благодарить, отблагодаришь хорошей службой дочери.

Следующий день до самого обеда Ира провалялась в постели с книгами. После обеда, как и обещал, пришел Виктор в сопровождении невысокого, плотно сложенного мужчины лет пятидесяти с грубоватым лицом и большими, пышными усами.

— Аром Шангар, — представил он своего спутника. — Это, миледи, ваш будущий капитан. Он дослужился до сержанта пикинеров в армии его величества, так что службу знает.

— А по какой причине уволились, капитан? — спросила Райна усача, своим обращением показав, что он принят на службу.

— Возраст, миледи, — ответил он. — И копьем стало тяжеловато орудовать, и надоело месяцами не видеть семью.

— Что со сметой?

— Я считал очень приблизительно, — ответил Виктор. — Получилось что-то около полутора тысяч золотых.

— Возьмите эти два кошеля, — сказала Райна, показывая рукой на стол. — В них две тысячи. Если не хватит, позже получите еще. Только учтите, что расходы будут контролироваться. Это вам, Виктор, обещанная бумага на ваше имя. Вас, капитан, я попрошу проводить нашего управляющего до дома. С такими деньгами на руках это будет нелишним. Я распоряжусь, чтобы вас отвезли в одной из наших карет. Да, капитан, арбалеты для дружины можно не покупать. В замке их достаточно. Правда, все заперто в комнате моего слуги, чтобы не растащили деревенские. Поэтому сейчас возьмите у него ключи. Его комната первая от лестницы. И, господа, мы на вас надеемся, постарайтесь не подвести.

Часом позже их посетил мастер, которому заказывали одежду. Платье в дорогу вышло просто изумительное. Теплая немаркая шерстяная ткань, облегающий верх и немного укороченный не слишком пышный подол — как раз то, что нужно в дорогу. И застежки сделали спереди, как она и просила. Надев такое платье, из него уже не захочешь вылезать. Но снимать платье пришлось, потому что мастер помимо него умудрился сшить еще и костюм, который тоже надо было примерить. Тоже шерстяной, но уже черного цвета, он так классно смотрелся на Ире, что она сразу поняла, какую одежду наденет, когда в следующий раз пойдет в свой мир. Только расплатились с мастером, как подошла Лина, неся с собой узелок с вещами.

— Как мать? Нормально? — спросила девушку Райна. — Вот и хорошо. Иди сейчас во второй номер от лестницы. Там у нас поселилась моя служанка. Пока твои услуги не нужны, побудешь с ней, она о тебе и позаботится. И пусть выдаст тебе нормальную сумку вместо этого узла, у нее были.

— Ну что, баронесса, — шутливо обратилась Райна к Ире, когда служанка вышла. — Вроде мы с тобой сделали все, что хотели. Завтра двинемся покорять столицу. Ты готова разбивать сердца и сорить золотом?

— Мне хочется забраться к вам под мышку и еще лет пять оттуда не вылезать, — ответила Ира. — На фиг мне чьи-то сердца? Я и от жизни-то еще не знаю, чего хочу. А ваша жизнь для меня вообще пока — темный лес. И даже сила не очень-то придает уверенности.

— Ничего, девочка моя! — обняла ее Райна. — На тихих да покорных воду возят. Захочешь в этой жизни хоть чего-то значить и быть хозяйкой самой себе, сама выйдешь из-под крыла. Немного рановато для тебя, но тут уж я ничего поделать не могу. Помогу тебе на первых порах, пока смогу, а дальше ты уже сама.

Глава 10

Путешествие до столицы заняло пять дней. Первый день двигались без остановки восемь часов, пока не достигли следующего после Зарта города на тракте — Лидеи. Здесь и остановились на ночевку, несмотря на раннее время, потому что никаких других городов, до которых можно было бы добраться до ночи, на тракте в направлении столицы не было. А уже после третьего по счету города Варташа города и деревни начали встречаться гораздо чаще и уже можно было двигаться намного дольше, так как проблем с ночевкой больше не было. Каждый раз Райна беспокоилась о том, чтобы ее кирасиры были поселены на одном постоялом дворе с ней, и оплачивала их содержание из своего кармана. Поскольку в это время года по дорогам еще мало кто ездил, проблем с размещением отряда не возникало. Благодаря такой заботе солдаты старались вылезти из кожи вон лишь бы услужить старой аристократке и ее красавице-дочери. Ира по понятным причинам вызывала повышенный интерес, хоть и тщательно скрываемый. Появление Лины приятно взбудоражило королевских вояк, тем более, что на второй день пути девушка, которой надоело ехать в карете, попросила у Райны разрешение ехать верхом. Гарт отдал ей кобылу Иры, на которой она и гарцевала посреди отряда, переговариваясь с кирасирами и отвечая на их шуточки. Девушка пока так и не поняла, в чем будут заключаться ее обязанности служанки. Ира сама надевала и снимала одежду, сама расчесывала волосы, а за едой ей прислуживали слуги в трактирах. Когда она обратилась с этим вопросом к баронессе, та ей сама не смогла ничего внятно объяснить, сказав лишь насчет задней шнуровки на платьях. Райна только посмеивалась.

— Что ты колотишься? — спросила она Лину. — Нет обязанностей, значит, надо только радоваться. Гораздо хуже, когда их слишком много. Положена баронессе служанка, вот тебя и взяли. А обязанности еще будут, можешь не сомневаться.

К концу пятого дня пути, когда солнце уже скатилось к горизонту, далеко впереди появилась столица.

— И долго еще ехать? — приоткрыв дверцу кареты, спросила Ира у ехавшего сбоку кирасира. — До ночи успеем?

— Должны успеть, миледи, — почтительно ответил солдат. — Дорога почти сухая, так что двигаемся быстро. Свечи через три-четыре должны быть в Сагде. Ворота в верхний город закрывают позже.

— А что за верхний город? — спросила девушка у Райны.

— Верхним или старым городом называют часть столицы, которая огорожена крепостной стеной. Эта часть города была построена лет двести назад. Потом дома стали строить за стенами, и сейчас эта часть города раза в три превышает ту, что была раньше. Окружить стеной теперешнюю столицу никому и в голову не придет, слишком уж она велика. В верхнем городе находится королевской дворец, дворцы и особняки знати, столичный Университет. Там же разрешили поселиться самым богатым и влиятельным купеческим семьям. Остальные живут в нижнем городе. Там же расположены и все постоялые дворы и трактиры. Поэтому, если мы все-таки не успеем до закрытия ворот, остановимся до утра в одном из них.