Рената Андреева - Возможны варианты

• Название: Возможны варианты
• Автор: Рената Андреева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Знаете, как я обалдела, когда оказалось, что симпатичный парень, которого я подсадила в машину на лесной дороге вампир, да ещё и голодный? Хотя всё оказалось не так страшно. Парень, как парень, только самомнения выше крыши и меню… другое. Я Ника даже со своей компанией познакомила. Он говорит, что наши вампиры почти безобидны. Только почему же в таком случае на них ведётся охота? Свистят пули, взрывается машина… Во что я втянула себя и своих друзей?

---

   - О чём ты говоришь? - удивился Ник, - Он охотник, и этим всё сказано. Какие могут быть договорённости?

   - Ник, - сказала я решительно, - ты сам подтвердил, что большая часть вампиров убивает людей, причём достаточно мерзкими способами. Ты прекрасно понимаешь, что никакой жизненной необходимости в этом у них нет, твой же пример может это прекрасно иллюстрировать. Люди имеют право на защиту. Я считаю, что существование охотников оправдано и необходимо.

   - Это не обсуждается, - холодно произнес Ник.

   Я посмотрела в его ледяные глаза и поняла, что продолжать бесполезно. Несколько минут я безмолвно сидела, в отчаянии уставившись в темноту за окном, потом почувствовала, как во мне нарастает уверенность в своей правоте и решимость довести всё до конца. Я снова перевела взгляд на Ника. Он смотрел на меня со спокойным ожиданием в глазах.

   - Хорошо, - согласилась я, - С тобой это не обсуждается. Могу я поговорить с Дэном?

   Ник удивился. Если бы не серьёзность вопроса, я бы посмеялась над его озадаченным видом. Впрочем, продолжалось это недолго. Взглянув на меня с выражением, которое я не поняла, он очень мягко сказал:

   - Это беспрецедентно. Но почему бы и нет? Прямо сейчас?

   Я подумала, что моей решимости может и не хватить надолго и встала:

   - Ну, конечно. Зачем же тянуть!

   Я быстро переоделась, слушая, как Ник в коридоре болтает с бабушкой. Они смеялись, но слов было не разобрать. Перед выходом из комнаты я сделала несколько глубоких вдохов, закрыв глаза: ощущение такое, будто сейчас надо пройти над пропастью по узкой доске. Но из комнаты я вышла с улыбкой, чтобы не тревожить бабушку. Ник посмотрел на меня, как мне показалось, с каким-то новым интересом - и протянул руку. Так, держась за руки, мы дошли до машины. Его рука была теплее моей. Я подумала, что, скорее всего, он кормился перед самым приходом ко мне, это вызвало неприятное чувство. Нику я ничего говорить не стала, хотя он что-то заметил и смотрел на меня вопросительно.

   Мы мчались по вечернему городу. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Моя решимость бороться за жизнь Стаса не ослабла, но к ней прибавилось нарастающее глухое отчаяние: я чувствовала, что теряю Ника. Я не могла отвести от него глаза. Волнистая прядь, прикрывающая аккуратное ухо, чётко очерченные губы, безупречная линия носа, неправдоподобно пушистые ресницы, - такой красивый, и такой безжалостный. Ник глядел, в основном, на дорогу, только изредка устремляя на меня взгляды, полные холодного любопытства. После того, как мы вышли из квартиры, никто из нас не произнёс ни слова. Я напомнила себе, что он никогда и не был моим, и заставила себя отвернуться к окну и смотреть на мелькание серых домов на серых улицах. Машина въехала во двор, остановилась, Ник распахнул передо мной дверцу и, кивнув головой в сторону подъезда, лаконично сказал:

   - Квартира восемнадцать. Я подожду в машине.

   Дом был пятиэтажкой, двери подъезда - нараспашку. Я, ещё раз обдумывая свою речь в защиту охотника, поднялась на последний этаж и решительно нажала на кнопку звонка. Двери распахнулись почти сразу. Передо мной стояла симпатичная черноволосая девушка с миндалевидными глазами и сочным ртом, стройная и высокая. Она смотрела на меня вопросительно. Я растерялась: не ожидала здесь встретить кого-то, кроме Дэна. Несколько мгновений я ошарашено смотрела на неё, пытаясь уяснить, кого вижу, вампира или человека, но быстро поняла, что эта задача мне не по силам, да и какая разница.

   - Добрый вечер, - поздоровалась я, - Я хотела бы поговорить с Дэном. Можно?

   Девушка удивлённо вскинула брови, и я подумала, что моя фраза звучит слишком фамильярно. Надо было, наверное, назвать его по имени-отчеству, как обычно. Но не поправляться же теперь!

   Неожиданно девушка улыбнулась и утвердительно сказала:

   - Привет! Ты - Кристина.

   - Да, - растерянно согласилась я.

   - А я - Таня, - дружелюбно сказала она, - Проходи.

   Я поняла, наконец, кто это такая, Лёшка упоминал про неё. Но я не ожидала, что за вполне русским именем скрывается женщина с восточной внешностью, да ещё и такая красавица. Да уж, у Дэна губа не дура!

   - Как ты меня узнала? - поинтересовалась я.

   - Эту квартиру никто, кроме Ника, не знает, - с лёгкой улыбкой пояснила она.

   Таня проводила меня в комнату и осведомилась:

   - Чай или кофе?

   Пить мне не хотелось, но я подумала, что в случае какой-то заминки в разговоре мне так будет легче и согласилась:

   - Кофе, пожалуйста.

   Дэн сидел в кресле, у него на коленях и на столике рядом с ним лежали бумаги. Вид у него был сосредоточенный и какой-то очень человеческий. Я поздоровалась и спросила:

   - Отвлекаю от работы?

   Ерунда, - возразил он, - Я уже закончил. Завтра еду покупать небольшую фирму. Просто захотелось посмотреть кое-что ещё раз, - Он кивнул на диван, - Прошу.

   Я села. Все приготовленные слова выскочили у меня из головы. Чувствуя нарастающее напряжение, я лихорадочно пыталась сообразить, как лучше начать. В комнату неслышно вошла Таня и поставила на стол рядом с бумагами поднос с бокалом вина и двумя чашками. Дэн недовольно поджал губы, собрал бумаги и переложил на подоконник, но ничего не сказал. Таня тихо села в уголке со своей чашкой.

   Я, наконец, решилась открыть рот, но начала не самым удачным образом, довольно бессмысленно заметив:

   - У вас сейчас сидит пленный охотник.

   Дэн взял бокал, доброжелательно улыбнулся и кивнул, чтобы я продолжала. Таня, по-моему, вообще не двигалась, рассматривая свою чашку. Я собралась с мыслями и приступила.

   Для начала я без особого напора заметила, что деятельность охотников морально оправдана, и даже героична. Затем заговорила непосредственно о Стасе, подчёркивая его личную порядочность. Специально отметила, что этой группе охотников раньше приходилось сталкиваться только с вампирами-убийцами, что может если не оправдать, то хотя бы объяснить их повышенную агрессивность, и что лично Стас никакого ощутимого вреда им причинить не успел. Наконец, я высказала своё мнение о том, что для вампиров вовсе не обязательно его ликвидировать, вполне можно объяснить ему, что местные вампиры не убивают, и отпустить под обещание, что он не будет больше донимать клан Дэна и появляться на его территориях. Один раз Дэн удивлённо вскинул брови, когда я сказала, что деятельность охотников заставляет вампиров строже соблюдать конспирацию, и, следовательно, косвенным образом и им идёт на пользу. Ну, это меня немного занесло. Но всё остальное вампир слушал с доброжелательной улыбкой, изредка кивая, что меня подбадривало, и я говорила достаточно гладко и более-менее убедительно.

   Когда я закончила свою речь, Дэн некоторое время молчал, катая в пальцах ножку уже пустого бокала. Вид у него был отсутствующий и, как мне показалось, грустный, хотя пару раз он улыбнулся каким-то своим мыслям. Потом он поставил бокал на стол и задумчиво сказал:

   - Если его отпустить, в том большой беды не будет, его убивать в принципе и не обязательно.

   Я даже не представляла до этих его слов, как была напряжена. И когда это напряжение меня отпустило, я готова была расплакаться от облегчения.

   - Значит, вы скажете Нику, чтобы он освободил Стаса после допроса? - обрадовано уточнила я.

   Дэн бросил на меня сочувственный взгляд и отрицательно покачал головой. Онемев от изумления и изо всех сил стараясь удержать подступающие к глазам слезы, я потрясённо смотрела на вампира. Он пояснил извиняющимся тоном:

   - Я сам поручил Нику эту работу. Он с ней прекрасно справляется, и я не буду вмешиваться в его деятельность по мелочам и отменять его решения. Он может расценить это как неуважение и недоверие. Мне бы этого не хотелось.

   - Для вас жизнь Стаса - это мелочи?

   Дэн пожал плечами:

   - Речь идет даже не о нескольких десятках лет - охотники так долго не живут - а всего о нескольких годах. Не стоит это того, чтобы рисковать потерять верного друга и хорошего сотрудника.

   Я молчала. Просто не представляла, что ещё можно сделать. Поднявшись с места, я сухо сказала:

   - Спасибо, Даниил Иванович, что уделили мне так много времени.

   Чувствовала я себя очень уставшей. Дэн тоже поднялся и, дружески обняв меня за плечи, повёл к выходу. Я апатично отметила, что вроде бы надо было испугаться, но меня это оставило совершенно безразличной. Таня, по-моему, ни на что вообще не реагировала, так и сидела, опустив глаза к чашке. Мне показалось, что она немного туповата.

   - Тебя не беспокоит, что охотники истребляют вампиров, - заметил Дэн задумчиво, когда мы уже были у дверей, - а ведь нас так мало. И в то же время ты удивляешься, почему меня не волнуют убийства людей. Довольно пристрастное отношение, не правда ли?

   - Возможно, - согласилась я, - но ведь и вы этим грешите, так?