Анастасия Pooh - Исчезнувшая стихия

• Название: Исчезнувшая стихия
• Автор: Анастасия Pooh
• Жанр: Фэнтези

---

- Хорошо, я попытаюсь узнать, в чем конкретно заключается обряд. Может это как-то поможет. А пока необходимо осмотреть оставшиеся тела, - я встала, сдерживая стон, от сидения на полу жутко затекли ноги. - Когда мы сможем выехать?

- Будь готова через полтора оборота, - коротко бросил принц, открывая передо мной дверь и пропуская вперед.

Сборы много времени не заняли, так что оставшееся время я потратила на разговор с Индексом. Поисковик долго и витиевато ругался, потом так же долго ворчал и еще дольше ныл, но в итоге пообещал мне найти все, что можно о каменных маках. Но глядя на его унылое лицо, я сильно сомневалась, что он найдет хоть что-нибудь.

Из-за Кэссиди дворец мы покидали уже практически в сумерках. Илия провожала меня хмурым яростным взглядом, но что-то сказать не осмелилась. То ли из-за принца, то ли по каким-то другим причинам. Сибилла вертелась вокруг нас, усердно изображая из себя любящую мамашу. После долгих споров демону удалось убедить обеих фей, что с ним Кэс будет в полной безопасности, но он все-таки прихватил с собой волков.

А я глядя на всю эту процессию тихо бесилась.

Странности начались практически сразу же как только мы покинули дворец. Во-первых, ко мне тут же вернулось чувство того, что за мной кто-то наблюдает и снова волнами стало накатывать беспокойство. Я тихо свирепела, но держала себе в руках, пристроившись в конец шествия. Кэссиди и демон возглавляли процессию, склонившись друг другу настолько близко, что я серьезно опасалась, что на какой-нибудь очередной выбоине воздух наполнится оглушительным звоном. Виллара и Лекса я пропустила вперед, взглядом давая понять, что меня лучше сейчас не трогать. И углубилась в размышления.

Первой на очереди стояла деревенька неподалеку от земель Сибиллы, то есть уже к утру мы будем там. Как-то некстати вспомнилось, что неподалеку от самого поместья находится небольшая горная гряда, окруженная скудным чахлым лесом и вонючим болотцем, в чьих водах полно всякой нечисти разных форм и размеров. Сумеречная при этих мыслях натянула поводок сильнее, заставляя меня стиснуть зубы и надавать ей подзатыльников.

Мы провели в дороге от силы пять оборотов, сумерки постепенно превратились в ночь, и тьма наполнилась звуками и шорохами, заставляя лошадей нервно прислушиваться, а слишком впечатлительную феечку вздрагивать. Опять же мы бы ехали куда быстрее, если бы не она. И вообще, я отказывалась понимать, почему существа, которые умеют летать предпочитают вместо этого трястись в неудобном седле, делая из задницы отбивную и натирая мозоли. С каким бы удовольствием, я сейчас слилась бы с Ночной и рванула сквозь лес наперегонки с луной. Вдыхать запахи, чувствовать кожей малейшее движение, перетекать, скользить и таять и снова нестись арбалетной стрелой. Напряжение отступило, сдаваясь под напором образов, которые невольно возникали в моем сознании, расслабились тени, а мерное покачивание и шорох земли под копытами лошадей в конец меня убаюкали. Не знаю, сколько я пробыла на границе между сном и явью, но из этого блаженного состояния меня вывели рычащие оборотни.

Волки почуяли их первыми. Ламии. Стая из пятнадцати пресмыкающихся. Судя по недоумению, отразившемуся в круглых, словно блюдца, пустых глазах, встретить они нас никак не ожидали. Тела цвета серого воска тускло мерцали в свете луны, гулкое низкое стрекотание отразилось от неба, разливаясь над дорогой пробирающим до костей эхом. Как по команде, все до одной плавно пригнулись к земле, опираясь на руки и встопорщив шипы, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Огромная серая масса ядовитых тварей, которая судя по всему дико хочет жрать.

Сумеречная и Ночная радостно взвыли, практически с силой выпихивая меня из седла. Пятнадцать. Что-то их подозрительно мало. Хотя, чего я собственно жалуюсь, хотела ведь крови, криков и кишок? Получай, распишись.

Я посмотрела на своих спутников. Кэс, как и ожидалось, пугливо затаилась за спиной демона, волки совершили неполное обращение и сейчас походили на заросших шерстью слишком высоких мужчин с красивым оскалом и не менее красивыми когтями. Принц же казался внешне невозмутимым, хотя рвущаяся из него на волю энергия заставляла меня хватать ртом воздух. Боги, насколько же он силен.

'Ты где?' - спросила я Стэра, открыв на вдох связь между нами.

'За их спинами' - коротко ответили мне.

'Не упусти' - скорее по привычке, чем действительно из необходимости сказала я и снова закрылась. А в следующий вдох, Ламии ринулись на нас.

- Вали гадин! - проорала я, выхватывая меч и чуть ослабляя поводки своих девочек. Ровно настолько, чтобы они все еще могли казаться лишь моими тенями, повторяющими малейшее движение, даже для острого врайтского зрения.

Тонко заверещала Кэс, рыкнули в ответ на мой призыв волки, а демон легким движением задвинул дрожащую моль себе за спину и как-то непонятно на меня посмотрел. Я легко пожала плечами и вонзила меч в раскрытую глотку. Ламия осела на землю бесформенной вонючей кучей. Раз. Демон срезал на подлете еще одну, разрубив ее практически надвое, припечатал сверху заклинанием. Черная гниющая кровь забрызгала ему руку, разъедая ткань камзола, превращая рубашку в труху, вгрызаясь в плоть. Два. Он что-то пробормотал и снес голову следующей, опять бросил вдогонку заклятие против нечисти. Три. Пострадавшую руку врайта окутало синие свечение. Ладно, уже большой мальчик, сам разберется. Я полезла в гущу агрессивно настроенного клубка, подальше от глаз коллектива, давая, таким образом, Сумеречной и Ночной больше свободы.

Четыре, Пять, Шесть.

У них не было шансов против меня. Я была зла, я была на взводе, я хотела трупов. Я хотела много трупов. Их ядовитые шипы и острые жала я засовывала им же в брюхо, с каким-то садистским удовольствием, слушая, как хлюпает кровь и трещат кости, как они стрекочут от боли на своем странном языке, видя удивление и отголоски запоздалого узнавания на их приплюснутых мордах. Ночная вырвала кусок мяса из груди оказавшейся слишком близко змеи, и швырнула его под нос еще одной твари. Семь. Та шарахнулась в сторону и плюнула в меня ядом, целясь в глаза, но промахнулась и резко развернувшись, рванула в сторону леса.

А я осталась стоять посреди усеянной оторванными частями тела дороге, в запахе разлагающегося мяса, ногами в луже крови. Едва запыхавшаяся и... разочарованная. Хорошо, что у меня даже на обуви охранки, а то сейчас бы щеголяла голыми пятками.

- У тебя заговоренная сталь? - я подпрыгнула, приставляя все еще окровавленный меч к горлу демона, и тут же отдернула оружие, заметив, как отравленная кровь разъедает кожу.

- Нет, - ляпнула, не подумав.

- Тогда как?

- Можете считать это моей отличительной чертой, - я вытерла клинок о траву и засунула его в ножны. - Нужно тут прибраться. - Я обвела рукой место действия, к нам подошли оборотни, старательно обходя лужи крови.

- И как ты предлагаешь это сделать? - выгнул бровь Виллар.

- Сложите костер, - опередил меня принц. Волки обменялись многозначительными взглядами, но беспрекословно отправились выполнять поручение. - Ты всегда так реагируешь на нежить или Ламии особенно чем-то отличились? - участливо поинтересовался демон, тем временем разворачивая в руках водную сетку.

- Ага, я так выражаю к ним свое нежное и трепетное, но, к сожалению, безответное чувство.

- Убери колючки, я просто спросил, - усмехнулся он, продолжая растягивать сеть.

- А я просто ответила. Ладно, если серьезно... Просто захотелось скинуть напряжение.

- Интересно ты расслабляешься. А массаж не пробовала?

- Вы себя, что ли, в качестве массажиста предлагаете? - в том же тоне ответила я.

- Почему бы и нет. Эти руки творят чудеса, - я невольно посмотрела на только что обсуждаемую часть тела демона, и снова вспомнила сегодняшнее утро. Стало жарко.

- Отправляйтесь к вурдалакам, Ваше Высочество, - принц заржал, а я гордо удалилась в направлении Стэра, тащащего из леса за хвост последнюю дохлую Ламию.

- Ну, сколько раз тебе говорила, не брать в рот всякую гадость? Опять два дня по кустам хочешь носиться?

'А как ты мне ее транспортировать предлагаешь?' - огрызнулся он.

- Дотолкал бы, - я отобрала его ношу и, убедившись, что с котом все в порядке, потрепала по голове. Он сыто потерся о мое бедро, довольно щурясь.

Спустя десять лучей на дороге уже был сложен средних размеров костер, а врайт с помощью сети переместил к нему тела и все то, что от них осталось. Я швырнула последнюю змею.

- Надо побыстрее заканчивать здесь и убираться, - прокомментировал он, наблюдая за полетом моего первого пересмешника.

- Да. Это не вся стая, - Кэссиди до этого не принимавшая никакого участия в действии, вдруг решила ожить:

- То есть...

- То есть, максимум через пол оборота здесь будет основная часть клана, а это примерно еще особей тридцать, - оборвал ее Лекс.