Александр Зотов - Еще один Фэнтезийный мир. V2.0

• Название: Еще один Фэнтезийный мир. V2.0
• Автор: Александр Зотов
• Жанр: Фэнтези

Довольно сложно ответить на вопрос: «Когда все началось?». Время — довольно-таки относительная штука, да и, к тому же, непонятно что брать за точку отсчета, особенно тогда когда времени еще нет. Что же касается вопроса «Где?», то здесь дела обстоят гораздо лучше. Началось же все в центре бытия, действительном центре вселенной, по крайне мере этой вселенной. Что же касается данной конкретной истории, то она началась в одной маленькой горной деревушки, спустя несколько сот миллиардов бесконечностей, после появления вселенной, когда в нее пришел волшебник, которого по оплошности его наставника выбросило в нескольких сотнях, а то и тысячах километров от того места, куда волшебник собирался. Впрочем на счет тысяч я пожалуй погорячился, но тем ни менее путь предстоял не близкий, что не могло, улучшить настроение волшебника.

---

— Сейчас завтрак принесут, — не обращая никакого внимания на Втри, произнесла обувная воровка. Тем временем ее рука, как могло показаться стороннему наблюдателю, совершенно независимо от остального тела, пыталась спрятать туфлю за полоской ткани, располагавшейся внизу. Быть может, у нее что-нибудь и получилось бы, но проблема состояла в том, что ткани было до безобразия мало.

— Отдайте. Мою. Туфлю, — повторила Втри. На этот раз от вежливости в ее голосе не осталось и следа. Можно было подумать, что в любой момент она может наброситься на обидчицу. По большому счету это было не так уж далеко от правды. Единственное, что до сих пор удерживало Втри, так это преклонный возраст воровки, пусть она сама и не отдавала себе отчета в этом.

— Судя по запаху, сегодня рыбьи головы.

— Вы хотели сказать суп из рыбьих голов? — осторожно осведомилась Втри. — Рыбьи головы со всякими овощами и рыбьим телом?

— Рыбьи головы с рыбьими головами и соленной водой, — поправила обувная воровка.

— А-а… но ведь… — только и смогла сказать Втри.

Быть может она придумала бы, как продолжить предложение, но тут ее настиг запах рыбьих голов, отбивавший всякое желание лишний раз открывать рот.

* * *

— И все-таки, Фамб, это и вправду странно, — протянул Холдар, задумчиво пережевывая вареную рыбью голову.

— То, что нас вместо нормальной еды кормят какой-то дрянью? — уточнил волшебник. — А я думал, что именно так и принято поступать с заключенными во всяких варварских странах.

— Нет, еда как раз приличная. Например, в Кастрагоне, если конечно верить рассказам, кормят вареными кожаными поясами и старыми обувными подошвами, в Алтаре — птичьими гнездами, сделанными из смеси глины и слюны каких-то мелких птиц, а в подвалах князя приморского — сосисками.

— Ну, от сосиски я бы не отказался, — заметил волшебник.

— Да? А ты помнишь Люзбергские сосиски? — поинтересовался Холдар.

В ответ Фамбер лишь нервно сглотнул.

— Вот именно, — подытожил Холдар.

Оставалось лишь гадать, что должны из себя представлять сосиски, от одного воспоминания о которых мутит человека, который на завтрак получил лишь пару рыбьих голов.

— Но спросить я хотел не об этом, — заметил Холдар, — а о том… зачем ты приехал в халифат, Фамб? Не для того же, чтобы передать какие-то бесполезные бумажки.

— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответил волшебник. — Никто быстрее меня справиться с этим не мог. Ведь мне пришлось бы возвращаться лишь обратно.

— С таким же успехом могли отправить кого угодно, — возразил бывший улфулдар. — Это еще имело бы смысл, если бы ты мог летать, или как там это у вас называется, самостоятельно. Но так… И ведь дело даже не столько во всей этой вашей магической ерунде, сколько в полной бессмысленности твоей поездки. Дулли показывал мне договор, что ты привез, — произнес Холдар таким тоном, который должен был не оставить у волшебника сомнений, что из этого занимательного и поучительного послания Холдар сделал соответствующие выводы.

— Можно подумать, что я знаю, что там написано! — воскликнул Фамбер.

— Так значит ты не посол, а просто посыльный, курьер, разносчик писем? Ты позволил оторвать тебя от твоей научной работы, чтобы отвезти за тысячи километров какую-то бесполезную бумажку?

— Меня попросили… — неуверенно ответил Фамбер. — Все дело в том, что я знаю халифа, точнее знал бывшего халифа, лично.

— И ты согласился? Мой старый друг Фамбер Тюртюрликс никогда бы не согласился на нечто подобное. Именно поэтому я попросил Еле приглядывать за тобой.

— Что, ты подослал ко мне шпиона?! — воскликнул Фамбер.

— Не шпиона, а… информатора, — возразил Холдар. — В конце концов, кто-то же должен был служить тебе противовесом и сообщать халифу истинные сведенья.

— А я-то думал, что ты остался моим другом. Во имя всех богов, я всегда говорил, что заграница развращает людей, но я не думал, что настолько! — волшебник театрально вознес руки к небу, ну или вознес бы, если бы его не отделяло от неба несколько десятков метров камня. — И что же он нашпионил, твой дорогой Еле?

— По большому счету, ничего особенного, — задумчиво протянул Холдар, — разве что… Шус, что твоему учителю нужно в сокровищнице халифа?!

В ответ Холдар услышал лишь неразборчевое мычание. Догдавшись, что дело в кляпе опальный Улфулдар, вынул кляп изорта Шуса.

Итак отвечай, — не дав Шусу времени даже на то что бы отдышаться, произнес Холдар.

— Что? Я не…, — Шус всполошился как зайчонок, сидящий в кустах, понявший, что лисица его обнаружила и жить ему осталось считанные секунды.

— Отвечай, — поднажал Холдар, уставившись прямо в глаза Шусу.

— Я честно, почти ничего не знаю, — начал загнанный в угол Шус. — Учитель…

— Нет, замолчи! — приказал волшебник, но было уже поздно.

На мгновение зрение всех присутствующих, включая даже самого Фамбера расфокусировалось. Больше всего ощущение походило на то, что в оба глаза что-то попало, что само по себе не было бы невероятно, если бы они находились в эпицентре песчаной бури. Однако тот факт, что бурей здесь и не пахло, не оставлял сомнений в том, что дело здесь в магии. Холдар не сомневался в этом.

Никаких облаков розового дыма, звонов волшебных колокольчиков или хотя бы жалкого фонтанчика искр или теней, которые никто не отбрасывал, не последовало. Просто на том месте, где секунду назад находился Шус, остался небольшой ворох одежды, да сумка с теми вещами, что он успел собрать.

— Что ты наделал! — в один голос воскликнули Холдар и Фамбер, буравя взглядами друг друга.

* * *

— Ты уверена?

— Не сомневайтесь, ешьте, если конечно не хотите избавиться от этой гадости.

— Рано или поздно тебе придется смириться, девочка. И начать я бы тебе советовала с рыбьих голов.

— Потому что после них все остальное покажется ерундой? — предположила Втри.

— Потому что в следующий раз рыбьи головы будут не раньше следующей декады, а об остальном могу сказать лишь то, что рыбьи головы почти деликатес по сравнению со всем остальным.

— Но ведь это…

— И не спрашивай, что может быть хуже рыбьих голов, — перевала Втри старушка. Жизнь здесь не слишком разнообразная. Не стоит делать ее еще более скучной.

— Не собираюсь я здесь так надолго задерживаться, — возразила Втри. — И гаремы я представляла себе несколько… иными.

— Думала, что здесь будет много фигурных решеток, драгоценностей и прозрачной ткани?

— Думала, что здесь будет меньше сена.

— Знаешь, без сена было бы хуже. На камнях спать холодно и слишком жестко.

— Вы говорите, как будто бы зна… — взглянув на свою собеседницу, Втри поникла и замолчала на полуслове. Лицо старухи, не оставляло сомнений в том, что ей приходилось спать не только на голых камнях. Втри не удивилась бы, если бы ей сказали, что в старые времена ее собеседница спала на раскаленных добела гвоздях.

— Как тебя зовут, девочка? — спросила старуха, разделавшись с добавкой.

— Втри, — ответила последняя.

— Ульчита, — представились старуха. — Странное у тебя имя, девочка.

— Это сокращение от Ветриана, — объяснила ведьмочка.

Никогда не встречала людей с таким именем, — продолжала говорить Ульчита скорее сама с собой, чем с кем бы то ни было еще. Никогда не встречала… дай мне свою руку.

— Вы что, собираетесь предсказывать мне судьбу по линиям на ладони? Знаете, я сама… имела некоторое отношение к предсказаниям судьбы, и уж что я знаю точно, так это то, что они не имеют ничего общего с складками кожи. Линии на руке представляют собой всего лишь…

— Просто дай мне свою руку, — прервала Втри старуха.

— Но…

— Дай мне ее.

Ульчита не повысила голос. По большому счету, он не претерпел никаких существенных изменений, за исключением того, что Втри не могла не подчиниться ему. Кожа старухи была холодной и сухой как бумага. Можно было подумать, что стоит только чуть сильнее потянуть и она порвется.

Ульчита развернула руку ведьмочки ладонью вверх, смотрела несколько секунд, после чего провела по ладони одним из своих пальцев. Ее палец был не просто холодным, он обжигал, оставлялось только удивляться, почему от него не поднимается ледяной пар. Этого вполне хватило бы, чтобы заставить забиться сильнее любое сердце, но как будто бы этого было мало, Втри почувствовала прикосновение ледяного пальца к ее…

Втри не могла точно сказать, к чему именно прикоснулась старуха. Можно было назвать это душой, аурой или сердцем, хотя по правде сказать, больше всего оно было похоже на то незабываемое ощущение, что чувствуешь, когда оказался на маленьком кораблике посреди разбушевавшегося океана. Втри могла бы сравнить это ощущение с морской болезнью, если бы знала, что это такое.

— Ладно, я помогу тебе выбраться отсюда, девочка, — произнесла Ульчита.