Вера Чиркова - И не потерять

• Название: И не потерять
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

 Найдя утраченное, обретя нежданное и поверив в небывалое, очень трудно не потерять собственных принципов, правил и привязанностей... а иногда и нечто более важное. И всегда немыслимо трудно понять, а насколько ценно и нужно оно тебе, это неотчетливое и неопределимое нечто?!

---

   Знакомое тепло согрело амулет, предупреждая о приближении подопечной, и неожиданно это оказалось настолько славным, что анлезиец едва удержался, чтоб не разулыбаться. После ритуала амулет молчал, и он почти поверил, что перейдя на новый уровень, потерял не только многие привычки и переживания, но и данные на крови обязательства.

  -Интересно, а почему это вы тут что-то обсуждаете, а нас не позвали? - бесцеремонно врываясь в гостиную, обвинила всех разом Тина, и с маху шлепнулась рядом с матерью, не замечая пока, как растерянно отводят от нее взгляды присутствующие, - ма, а ты же вроде спать пошла?

  -Не уснула... - Ярослава внимательно изучала Костика, материнским чутьем угадывая то, что он пытался скрыть под легкомысленной шумливостью, - ну-ка, дай мне руки... ну точно, холодные. Моряна, иди, помогай, сама я пока не очень умею... похоже, она хорошо погуляла...

  -А потерпеть денек не могла, - бесцеремонно втискиваясь между ними, с укоризной проворчала в ответ правительница, - ведет себя, как ребенок... а Васт еще на нее такие серьезные планы строит... разве она сумеет?

  -Вот именно, - поддакнул квартерон, не сразу сообразивший, что после такой подначки Тину уже хутамом не удержать, - сумасшедший план, и говорить о нем не стоит.

  -А вот отсюда поподробнее и помедленнее, - сузив глаза, пробормотал Костик ставшее почти пословицей выражение, - и лучше пусть сам Васт расскажет. Давай, друг мой, не стесняйся.

  -Если ты уверена, что я друг, - не удержался от легкого сарказма анлезиец, тоже заметивший, наконец, как выжата его подопечная.

  -Вот только без глупостей, - укоризненно фыркнул Костик, - терпеть не могу разборок типа, ты меня уважаешь? Колись, я жду. Слушай, моряна, ты просто чудо... как три чашки черного кофе подряд...

  -Это не я чудо, а твоя мать, - тихонько буркнула моряна и повелительно кивнула анлезийцу, давая понять, что поддерживает его замысел.

  Ярослава только украдкой огорченно вздохнула, больше всего ей хотелось сейчас встать рядом с Таросом и так же как он, кричать категоричное - нет! Вот только по глазам старших она уже все поняла и даже на миг не сомневалась, что Тина моментально поддержит этого трансформированного полуэльфа. И спорить с ними - значило встать против, а мать должна быть всегда за детей, даже когда они творят глупости и хочется, не тратя на уговоры бесполезных слов, засунуть их в самую безопасную комнату и запереть на самый огромный замок. А потом идти топиться, потому что проверено на практике, никто тебе после такого спасибо не скажет. Наоборот оскорбятся, обидятся и произведут в главные враги и предатели. И никакого третьего пути нет, как ни больно это осознавать.

  -Я предлагаю, - с решимостью человека, шагающего с обрыва, спокойно начал объяснения с начала анлезиец и Ярослава внезапно почувствовала, что не может не уважать его решения и мужества.

  Невероятно трудно вот так отстаивать свое мнение, зная что в одночасье превращаешься из лучшего друга в злейшего врага самым дорогим тебе людям.

  Анлезиец на миг запнулся, невольно глянул на землянку изумленными глазами. Однако она, отвернувшись к сыну, уже на него не смотрела, и все, на что осталось взирать блондину, это белизна шокирующе голой спины. И пытаться сдержать мгновенно вспыхнувшую в душе панику, как же так, ведь такого просто не должно быть!

Глава 16

  Стук в ворота, несмотря на глухую предутреннюю пору, не застал врасплох никого из дежуривших на воротах. Наемники заметили едущих на панге еще издали, по приказу бессменного советника ведущая к замку дорога в эту ночь была увешана фонарями, как в самый великий праздник.

  И маленькую стычку с гвардейцами, перегородившими пикетами все подходы к ощетинившимся оружием стенам, тоже не пропустили. Он здорово дрался, этот незваный гость, мелькал в свете фонарей летучей мышью, ловко орудуя сразу двумя клинками. Трое гвардейцев остались корчиться на земле, а он, вскочив на панга, помчался к воротам, нещадно подгоняя и без того стремительное животное.

  -Что нужно? - грубовато спросил из-за густой решетки похожего на бойницу оконца старший караула, не забыв перед этим приказать подчиненным открыть малые ворота.

  Во всех случаях не стоит оставлять незнакомца на улице, гвардейцы, утащившие в темноту своих раненых товарищей, уже опомнились и толпой мчат к замку, горя справедливой местью.

  -Пусти и узнаешь, - с вызывающей насмешливостью откликнулся гость, и, заметив распахнувшуюся дверцу, резко пнул своего панга.

  Как и предупреждал Инвард, оказались они не во дворе и даже не перед второй решеткой. Тесный и низкий коридор резко сворачивал вглубь стены, и был настолько узок, что проехать по нему, под прицелом не менее десятка амбразур мог лишь один всадник.

  -Оружие брось, - приказал скрытый за бойницей страж.

  -Я не сдаваться приехал, а предложить свои услуги, - неуступчиво отказался анлезиец, и гордо задрал повязанную черной банданой голову, - или ты не слышал, что наш народ никогда не бросает свое оружие?

  Теперь старший мог отлично рассмотреть благородные черты красивого лица, в которых даже житель самой дальней деревушки сразу узнал бы полукровку великой расы. И про обычаи блондинов он не просто слышал, а лично был знаком с несколькими представителями этого народа. Именно поэтому так резко изменил принятое несколькими мгновеньями ранее решение, посадить приехавшего до утра в подвал. Благо там разных каморок и чуланчиков хватило бы еще не на один десяток желающих.

  -Проведите его в малый зал и доложите десятнику.

  Однако десятнику успели донести и без его приказа, и старший не мог не догадываться, кто. Почти треть охранников замка была одета в особые, одинаковые серые жилетки, и командир, отправляя очередную группу наемников в дозор, обязательно разбавлял ее одним из "серых".

  -Иди за мной, - наблюдая, как выехавший из узкого прохода полукровка спрыгивает с панга и легко забрасывает на плечо безвольное тело, скомандовал десятник, и махнул пятерке сопровождавших его серых.

  Наемники достали дротики и умело выстроились вокруг гостя на таком расстоянии, чтоб он не смог никого достать даже в прыжке. А даже если и сумеет добраться до кого-то одного, то остальные пятеро успеют сделать из него решето.

  В малый зал анлезийца провели через гулкий от пустоты холл центрального входа, миновав арочную галерею и продолговатый зал, куда спускалась лестница с верхнего этажа и выходило не меньше полудюжины дверей.

  Здесь было светло от расставленных по полкам драгоценных цилиндров, которыми так остроумно воспользовался советник и высилась изящная, но прочная кованая решетка, перегораживающая помещение на две неравные части. В меньшую, где стояла только длинная и широкая скамья, покрытая гобеленом, вела узкая дверца на которую красноречиво указал анлезийцу десятник.

  И про это помещение адмирал рассказал своему новому начальнику королевской охраны более чем подробно, справедливо предположив, что ради одного перебежчика придумывать новые правила досмотра и проверки никто не станет.

  Чуть пригнувшись, чтобы не ударить о решетку спящую Тину, лучник невозмутимо прошел в клетку и положил девушку на скамью, даже не оглянувшись на звук запирающего дверцу ключа.

  Десятник, и сам человек мужественный и бесстрашный, покосился на перебежчика с невольным уважением, хотя обычных предателей глубоко презирал и за людей никогда не считал. Однако, как человек вдумчивый и осторожный, а другие до такой должности редко доживают, не мог не знать, что бывают обстоятельства, которые вынуждают на подлые и некрасивые поступки даже самых честных и порядочных людей. А анлезийцы, по его глубокому убеждению, относились именно к такой категории.

  -Сейчас придет господин советник, - буркнул он грубовато, - и решит, что с вами делать.

  Васт только холодно кивнул, ни жестом, ни мимикой не показав, что прекрасно почувствовал неожиданную симпатию сурового воина. Нельзя сейчас этого делать, Инвард не зря три раза повторил, что за залом можно следить из соседнего помещения, с помощью хитроумных зеркал и слуховых трубок. Так что пусть лучше старый наемник немного обидится на высокомерность блондина, не пожелавшего вежливо ответить на скрытую доброжелательность, чем нечаянно попадет в сообщники.

  Анлезиец скользнул нарочито безучастным взглядом по телу одетой в мужской костюм девушки, и сел неподалеку, однако не настолько близко, чтобы наблюдатели могли заподозрить его в особом отношении к иномирянке. Такого допустить нельзя ни в коем случае, безжалостный интриган немедленно найдет самый мерзкий из всех способов, чтоб постараться принудить Ливастаэра делать то, на что анлезиец никогда не согласится.