Вера Чиркова - И не потерять

• Название: И не потерять
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

 Найдя утраченное, обретя нежданное и поверив в небывалое, очень трудно не потерять собственных принципов, правил и привязанностей... а иногда и нечто более важное. И всегда немыслимо трудно понять, а насколько ценно и нужно оно тебе, это неотчетливое и неопределимое нечто?!

---

  Слава погладила рукой постеленный на стол гобелен, только теперь сообразив, что так заинтересовало в этой вещице ее мальчишек. Искусно сотканный коврик был подробной картой города, с крошечными замками, домиками, голубой лентой реки и белым орнаментом берегового прибоя.

  Женщина разочарованно отвела глаза от гобелена, такие вещи нужно рассматривать вечерком у камина, в компании с хорошим рассказчиком, и успела заметить заинтересованный взгляд адмирала, мигом состроившего безразличное лицо.

  -Так вот, две вещи... - продолжила она монолог с того же места, - и первая из них - напичканная под завязку депрессантами женщина... еще довольно молодая и красивая, но ужасающе безразличная к своему внешнему виду. Монашеское платье, старушечья прическа... бегающий взгляд... это выглядит ужасно.

  -Что такое депрессантами? - деликатно осведомилась моряна.

  -Да, извините, я забываюсь, - поправилась Слава, - если проще - ей каким-то образом постоянно давали снадобья, которые действуют на нервную систему и вызывают умственные расстройства. Что, снова сложно? В общем - из неё старательно делали дурочку. Запуганную, неуверенную в себе и потерявшую всякий интерес к жизни. Все, чем она жила и держалась - любовь к сыну. Так вот этот мальчик и есть второй человек, за кого мне стало невыносимо больно и захотелось найти и наказать преступников. Впрочем... они и сами уже нашлись.

  -Почему... вам так жаль этого жестокого урода? - не выдержав, саркастически проскрипел адмирал.

  -Мы с вами видим разные стороны одного и того же явления, - печально покачала головой Слава, - вы видите дерзкого избалованного парня, который стреляет невинных птичек и измывается над матерью и сестрой, а я - мальчика, которого отравили дымом, вызывающим галлюцинации... попросту - видения. Страшно представить, как, надышавшись этим дымом, он лез на башню, чтоб спасти явившуюся ему в видениях незнакомку... как летел сверху на камни...

  -Стойте... - адмирал вдруг побледнел, как мел, - что вы сейчас сказали... нет, этого не может быть. Вы ошибаетесь.

  -Сказала, что его специально отравили веществом, вызывающим видения, подсыпав в камин, - твердо сообщила Слава, глядя прямо в глаза адмирала уверенным взглядом, - он мне сам рассказал, я могу заставить человека поведать даже то, что он прочно забыл по чьему-то особому указу.

  -Я не про это... - он даже головой мотнул от нетерпения, и резко рванул высокий ворот рубашки, - про сестру... откуда вы такое взяли? Она просто сирота из приюта... случайное сходство...

  -Вот, - стремительно скользнувшая к ним моряна сунула в руки адмирала лежащее на столе донесение.

   Он пробежал его взглядом, нахмурился и начал читать медленнее и внимательнее. Лицо Инварда постарело разом на двадцать лет, складки возле носа залегли еще глубже, лоб прорезала глубокая морщина.

  -Что вы предприняли? - дочитав послание, сухо и деловито поинтересовался адмирал, не замечая, как за его спиной в неслышно открывшуюся дверь неуверенно входит королева.

  -Проходите ваше величество, садитесь... вы снова у меня в гостях - мягко, как несмышленому ребенку, предложила моряна и только после этого ответила на вопрос адмирала, - хотомар прибыл всего несколько сороковин назад и мы сразу позвали вас.

  Адмирал, казалось, не услышал предназначенных ему слов, обернувшись резко, как от укуса, он пристально разглядывал покорно подходившую к стулу Лиоканию.

  -Спасибо, - кротко пробормотала та, не обращая внимания ни на Инварда, ни на Славу, - я что-то плохо себя чувствую... все кости болят, наверное, к дождю. Вы не знаете, где Свирт? Его нигде не видно. А еще у меня пропала компаньонка, она умела так хорошо читать вслух...

  -А где она брала книги, которые вам читала? - остро глянув на Славу, так же мягко поинтересовалась моряна.

  -В королевской библиотеке... - вяло вздохнула Лиокания, - где же еще. Дядюшка сам составлял списки... он очень начитанный человек, знает историю всех династий на двенадцать колен назад.

  Еще бы, специально, небось, изучал, чтоб избежать повторов и инцидентов, желчно ухмыльнулась Слава и вдруг встретилась глазами с горящим мольбою взглядом Инварда ле Бенедли.

  -Что?! - Не поняла его просьбы землянка, и тогда он, достав из кармана грифель, написал на обороте донесения несколько коротких слов.

  -Да этого и спрашивать не нужно, - сочувствующе вздохнула Ярослава, прочтя просьбу адмирала, - это же и невооруженным взглядом видно... вон зеркало, посмотрите внимательнее.

  -Своим глазам он не поверит... - скорбно вздохнула моряна, - придется тебе все-таки ее спросить, Слава.

  Да, этот действительно не поверит, Ярослава отчетливо видела это по упрямо поджатым губам и подозрительному взгляду. Причем, не поверит уже не в первый раз... и ничего особо удивительного в этом, она, к великому своему сожалению, не находит. Подобные ситуации в различных вариантах Славе приходилось встречать едва ли не каждый день.

  Как же странно и нелогично все-таки устроены люди, с древних времен и до сих пор известны тысячи подобных примеров, и все равно все упорно продолжают повторять одни и те же ошибки. И в ее родном мире, и в этом, далеком и враждебном, подавляющее большинство скорее поверит совершенно чужому человеку, откровенному подлецу или даже заклятому врагу, чем любимому и любящему существу.

  И никто не поможет, и ничто не убедит, и даже если заставить всех поголовно читать на ночь "Отелло", как мантру, все равно в час икс победу будет праздновать подлец, а не очередная Дездемона.

  -Ладно, - нехотя согласилась землянка, решив, что все сделает по-своему, - я спрошу.

  На повисшее перед ее лицом простенькое украшение Лиокания сначала не обратила никакого внимания, но на предложение рассмотреть в нем нечто интересное, вежливо согласилась. А когда Славе стало ясно, что сознание королевы полностью под ее контролем, землянка погрузила пациентку в гипнотический сон и задала вовсе не тот вопрос, которого так ждал адмирал.

  -В этих гранях можно увидеть прошлое, - монотонно рассказывала она королеве, - десять, пятнадцать, двадцать оборотов назад... ты молодая девушка, счастливая и влюбленная, ты ждешь встречи с возлюбленным... шепчешь его имя...

  -Инвард... - эхом отозвалась Лиокания, и по ее губам солнечным лучиком скользнула счастливая улыбка.

  -Вы встречались? Он говорил, что любит тебя? Он просил твоей руки? Вы целовались? Что случилось потом? - Ярослава упорно пыталась нащупать ключевой вопрос, найти тот злополучный миг, с которого минувшие события приняли трагический оборот, искалечивший их жизни.

  Она так и не успела засечь, в какой момент королева перестала быть измученной и запуганной женщиной, и превратилась в юную, живую и беспамятно влюбленную девушку.

  -Он такой... - щебетала она, и по ожившим щечкам блуждал восторженный румянец, - сильный... умный... нежный... самый красивый.

  -Вы говорили про свадьбу? - осторожно подтолкнула память пациентки Слава и на лицо королевы легла тень.

  -Да... но нужно подождать... приказ подписан... на юге видели корабли рыжего Эгла... убийцы и грабителя... - Лиокания вдруг несчастно всхлипнула и доверительно шепнула, - он не понимает... что ждать нельзя... тогда, в башне... мы...

  -Нужно было ему сказать... - попытка Славы прояснить ситуацию привела к короткому взрыву горького смеха, мгновенно сменившемуся торопливой, сумбурной и отчаянной тирадой.

  -Я хотела... но рядом с ним все время вертится этот назойливый Ральдис... и госпожа Извета... какая наглость! Вешается на него прямо при всех... о, как больно... а я не могу даже подойти, проклятый этикет... и дядюшка... опять велел оказывать внимание этому усатому хамширскому ослу. Договор с империей принесет Сузерду немалую пользу... нужно только быть немного поучтивее... - внезапно королева всхлипнула еще горше, - Он уехал... как он мог? Даже не простился... я ничего не успела сказать... что же мне теперь делать? Скоро все станет заметно... боги, какой позор... а он все не едет... Ральдис уже вернулся... компания закончилась удачно... Всё кончено... дядюшка проговорился, он заехал погостить в имение ле Шеттов... там Извета... она их племянница... о, боги, как мне теперь жить? Не хочу... нужно найти выход... как я сразу не сообразила, пикник! Обязательно нужно ехать... там же полно обрывов... отпусти мою руку, тупой солдафон, как ты вообще посмел за мной следить?! Глупец, ты действительно решил, что я случайно туда шла? Что?! Как ты про это узнал? Еще никто... А, ты с Анлезии... понятно... ну и возвращайся туда! Лучше бы ты вообще никогда не приезжал на Сузерд... давай договоримся, вот кошелек и кольца... и ты меня никогда не видел... отпусти, умоляю... если в тебе есть хоть капля сочувствия, не отправляй меня на позор...

  Рядом со Славой мелькнули какие-то тени, послышался шум борьбы, и она поспешила отправить королеву в более глубокий сон.