Вера Чиркова - И не потерять

• Название: И не потерять
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

 Найдя утраченное, обретя нежданное и поверив в небывалое, очень трудно не потерять собственных принципов, правил и привязанностей... а иногда и нечто более важное. И всегда немыслимо трудно понять, а насколько ценно и нужно оно тебе, это неотчетливое и неопределимое нечто?!

---

  В дом их пропустили безоговорочно, даже пароль, или что тут у них вместо него, не спросили, и по этому факту Костику стало понятно, доставивший их офицер занимал довольно видное положение... или имел особые права.

  Он и внутри дома двигался очень уверенно, провел парочку в небольшое помещение и оставил одних. Костик только фыркнул, как все знакомо-то. Он ничуть не удивится, если окажется что из соседней комнаты проделано несколько незаметных дырочек, через которые просматривается и прослушивается все помещение.

  Однако показывать хозяевам свою осведомленность вовсе не собирался, медленно двинулся в обход, с живым интересом изучая комнату, где ему предстояло дать адмиралу первый бой. Хотя особо рассматривать было нечего, хозяева обставили помещение очень просто. Вдоль стен несколько неказистых стульев, посреди стол и кресло для хозяина. На кабинет хозяина эта комнатка не тянула ни по каким параметрам, на гостиную - тем более. Скорее, допросная... или камера предварительного заключения.

  -Тина, - Тарос догнал жену возле окна, нежно обнял, и шепнул в самое ушко, - прости?

  -Тар, давай поговорим на эту тему, когда вернемся домой, - помня о подглядывающих, Костик не стал вырываться и сопротивляться, просто исподтишка двинул квартерона в живот острым локтем.

  И вдруг почувствовал знакомый укол предвиденья. Землянин обернулся как раз вовремя, чтоб увидеть, как открывается дверь и входит одетый во всё черное подтянутый мужчина средних лет, с неприступно ледяным взглядом бледно-голубых глаз.

  Не говоря ни слова, и не здороваясь, он прошел к столу и остановился рядом с ним, пристально разглядывая замершую у окна парочку. По его бесстрастно застывшему лицу не мелькнула тень даже малейшей эмоции, а интуиция Тины просто кричала о том, что он их почти ненавидит.

  Вот понять бы еще, за что, незаметно вздохнул землянин, молча ожидая, с чего хозяин замка начнет допрос.

  -Энтарос ле Сизилли? - наконец холодно спросил адмирал.

  -Да, ваша милость, - Тарос на миг почтительно склонил голову и тут же гордо выпрямился.

  -Старший помощник харифа южной крепости, - адмирал не спрашивал, а отвечал сам себе, - почему ты не в форме?

  -Я в отпуске, ваша милость, первый раз за четыре года, - Тарос чуть побледнел, но отвечал четко и спокойно.

  -И тебе пожелалось взять отпуск именно в тот момент, когда в стране такое тяжелое положение, а крепость ослаблена уходом взвода лучников!

  -Когда мы уезжали, лучники были на месте, а отправить жену в Дилл без охраны я не мог. На нас и так напали в деревне охотников.

  Костик слушал этот разговор и с каждой секундой все сильнее понимал, что, хотя Тарос и прав, но только отчасти. В военное время законы всегда строже и у адмирала вполне достаточно прав наказать младшего офицера. А вот лично ему, хотя и надоедают нежные взгляды фиктивного мужа, но лучшего охранника пока не найти. И значит, нужно как-то разруливать ситуацию, пока не прозвучали слова, от которых самовластный военачальник не сможет отказаться, чтоб не потерять лицо.

  -Простите, что вмешиваюсь, - Тина осторожно высвободилась от рук квартерона, которые он "забыл" убрать с ее талии, и шагнула к адмиралу, - но ведь Тарос уехал не самовольно? Ему дал отпуск господин хариф. И отправлять меня в столицу без охраны было бы легкомысленно с его стороны... ведь, если бы что-то произошло в дороге, наказали бы с харифа.

  -А вы... - слово "вы" адмирал произнес с едва заметным сарказмом, - очень трогательно печетесь о харифе.

  -Вы видите в этом преступление?! - с живой заинтересованностью распахнула глаза Тина, - как интересно! Ваш офицер тоже намекал, что в вашем мире не принято заботиться о людях, которые сделали для тебя что-то доброе. Кстати, моя приемная мать просила вам передать, что готова предоставить Вам аудиенцию, которой вы добивались.

  -Кто ваша приемная мать? - голос адмирала был по-прежнему холоден и на его лице не шевельнулся ни один мускул, но Костик даже на миг не усомнился, что это просто хорошо отрепетированная маска и все он уже знает.

  -А разве ваш офицер не доложил? - простодушно изумилась Тина, - да, мне он сразу показался... непонятливым. Моя приемная мать - королева морского народа.

  -Как такое могло случиться?

  -Она меня спасла от смерти, а по законам морского народа такие люди считаются родными.

  -Моряне каждый сезон спасают сотни людей и до сих пор никогда никого не усыновили, - по бесстрастным губам адмирала скользнула едкая усмешка.

  -Вот этот вопрос вам лучше обсудить с самой правительницей, я плохо осведомлена о законах морян, - вежливо улыбнулась девушка, - хотя, могу предположить, дело в том, что я иномирянка, как и они.

  -А зачем вы перешли в наш мир? - казалось, адмирал забыл про Тароса, хотя Костик мог поклясться, что сейчас он спокойно обдумывает, как пожестче наказать квартерона.

  -Случайно, - тяжелый вздох Тине не пришлось играть, он вырвался из груди совершенно непроизвольно, - нашла листок с описанием ритуала и решила, что он открывает сокровища.

  Девушка огорченно махнула рукой, словно стряхивая неприятное воспоминание, и сделала в сторону адмирала еще пару шагов.

  -А где Васт, ваш офицер сказал, что вы его задержали? За что? - теперь Тина стояла напротив, на расстоянии вытянутой руки и требовательно смотрела ему прямо в глаза.

  -Офицер Ливастаэр задержан как оставивший свой пост без разрешения начальства, - адмирал взирал на Тину с превосходством, как директор на первоклассника.

  -Что?! - От этого чудовищного заявления терпение Костика лопнуло разом, как огромный мыльный пузырь, - чушь какая-то. Они вообще нанимались безо всякого срока, это даже я знаю, и отслужили почти по тридцать лет. Покажите мне еще таких лохов, согласных за скромное жалование сидеть столько времени в провинциальном городишке без возможности карьерного роста и особых развлечений?

  -Вы плохо осведомлены, все лучники с Анлезии получают двойное жалование, - адмирал явно разозлился, но разговаривал так же ровно и холодно, разве слова начал выговаривать чуть медленнее.

  -Зато стреляют в три раза быстрее местных, - выпалил Костик, - а еще экономия на продуктах и помещениях. И как бы там ни было, Васт свои деньги честно отработал, и заслужил награду, а не наказание.

  -У тебя ведь есть три желания... можешь за него попросить, - безразлично бросил адмирал, даже не подозревая, что в этот момент обзавелся личным врагом.

  Вырвав у харифа право получить эти желания в удобное для него время, Костик вовсе не желал с ним расставаться, и всякие поползновения на это право рассматривал как покушение на себя самого. А поскольку такое в последнее время случалось все чаще, всех, кто хоть намеком проявил намерение лишить его того, что парень привык считать своим тайным сейфом, он мгновенно заносил в разряд недругов.

  -Ваше королевство настолько обеднело, что готово шантажировать бедную девушку безопасностью ее друзей, лишь бы отобрать у нее законное право на три желания? - тщательно подбирая слова, едко поинтересовался Костик, презрительно глядя адмиралу прямо в глаза.

  И ведь понимал он, что этим заявлением вполне может разбудить в аборигене зверя, но и отказать себе в удовольствии не мог. Возле окна что-то расстроенно прошипел Тарос, но Костик даже не оглянулся, сосредоточив все свое внимание на лице адмирала.

  Инвард ле Бенедли вовсе не голословно слыл самым выдержанным и хладнокровным полководцем этого мира, крамольное заявление дерзкой девчонки он выслушал с абсолютно невозмутимым выражением лица. Только чуть сильнее натянулась кожа на скулах, да хищно дернулся возле глаза желвак.

  -Как предсказуемо... следовательно, ваши желания вам дороже ваших красавчиков? - ответный удар был бы сокрушительным, не придись он в пустоту.

  -Да фигушки! - Костик внезапно сообразил, что моряна, знавшая адмирала неизмеримо дольше, предвидела и этот его шаг, потому и дала ученице право говорить все, что вздумается.

  И они с Таросом были вовсе не разведчиками, а группой прикрытия, главной задачей которой было как можно дольше потянуть время.

  -Тар, - с показным пренебрежением отвернувшись от адмирала, медовым голоском позвала Тина, - принеси мне, пожалуйста, вон то кресло. У этого народа, оказывается, не принято предлагать девушкам сесть... варварские обычаи.

  -Вот, - беспрекословно исполнил ее приказ квартерон, боявшийся такого сладенького голоска сильнее рыка харифа.

  Тина проследила, как дернулся глаз хозяина, и грациозно опустилась на кресло. Что там сказала королева? Адмирал не переносит, когда его шантажируют? А с чего он решил, что другие такое любят?! Придется показать на примере... как это противно.

  -Ох... как замечательно. Никто не представляет, как трудно девушке, никогда не ездившей ни на каких пангах, отсидеть на спине животного несколько дней. Так вот, по поводу желаний, объясни мне Тарос, будь добр, иномирянину, попавшему в этот мир, может их отдать правитель любой страны?