Наталья Прутова - Дом для Странника

• Название: Дом для Странника
• Автор: Наталья Прутова
• Жанр: Фэнтези

---

-Итак, мне нужен Мерлин это раз. И мне нужен Пояс это два. Вот и все. У вас, я думаю, все гораздо сложнее.

-Да уж. Вроде ответил на вопрос, а вроде и не отвечал вовсе!

Дракон с уважением посмотрел на графа, впиваясь в гусиную ножку крепкими белыми зубами. Выглядели они теперь совсем по-другому. Невысокий симпатичный крепыш и его худенькая сестренка. Не богатые, но и не бедные люди в поисках работы и места под солнцем.

-Разреши мне показать тебе. Так будет быстрее и понятнее. -Сказал Дракон и взял графа за руку.

"Драконы первыми возникли в этом мире. Существа, которые должны были защищать и оберегать обитателей этой планеты. Сотни тысяч лет так и было, но со временем, они начали замечать, что сила их становится все меньше, и они, один за одним, начинают исчезать, чтобы уже никогда не вернуться. Ариэль был последним родившимся драконом. И было это 500 лет назад. С тех пор он только и делал, что провожал уходящих в небытие родных, пока не остался совсем один.

Единственное, что не давало ему совсем пасть духом, это его любовь к Арабелле. Они встретились 200 лет назад и с тех пор не расставались. Он поддерживал ей жизнь, не позволяя времени коснуться ее. Все было бы просто замечательно между ними, если бы не одно но. Когда Ариэль начинал желать ее, то сразу же превращался в дракона, а она оставалась обычной девушкой. Арабелла никогда не жаловалась, но он знал, что она тоже хочет его и переживает из-за того, что не может стать ему настоящей возлюбленной.

Так они и жили, пока в лапы Ариэля не попал Пояс Всецветья. Его принес ему Мерлин почти 100 лет назад. Это был единственный раз, когда он видел волшебника. "Эта игрушка не для людей. Слишком много ужасного происходит из-за того, что Пояс попадает в плохие руки. Слава Богам, мы не можем использовать и десятой части того, что может этот артефакт. Отдашь его только тому, кого он признает хозяином, и это наверняка будет не человек. А в твоей беде я не могу ничем помочь, ибо не знаю как сделать Арабеллу драконом, прости. И вернуть ушедших драконов тоже не могу. Но ты можешь попросить о помощи того, кто придет за Поясом"

С тех пор мы скитаемся по миру в поисках того, кто смог бы нам помочь"

Кристоф перевел взгляд с Ариэля на Арабеллу с таким пониманием и сочувствием, что они оба, не сговариваясь, покраснели.

-Да, невеселая история, что уж говорить. Я понимаю как вам нелегко,-сказал граф грустно.

Арабелла посмотрела на него и хотела было сказать, что никто не понимает каково это: жить рядом с любимым столько веков и не позволять друг другу даже малейшего намека на желание. Но передумала, на секунду почувствовав глубочайшие боль и отчаяние, исходящие от графа. Дракон притянул ее к себе и поцеловал, наплевав на правила приличия.

-Простите, ребята. Я не хотел.

- Знаешь, граф, сначала я хотел попросить тебя рассказать нам свою историю, но теперь я думаю, что лучше тебе этого не делать. Наши страдания ничто по сравнению с твоими. -Дракон все еще держал Арабеллу в объятиях. Кристоф посмотрел на них и улыбнулся. Они вздохнули свободнее и снова принялись за еду.

-Ваши страдания дорогого стоят, а за меня переживать не надо. На самом деле все отлично, а я несколько преувеличиваю проблемы. Где сейчас Пояс?

-В горах. Мы не стали брать его с собой. Слишком долго нам никто не встречался, даже отдаленно похожий на хозяина артефакта.

-Долго туда добираться? Хотя нет, не так. Как можно добраться туда быстро?

Дракон рассмеялся:

-А ты умеешь правильно задавать вопросы! Быстро это если лететь на мне. Пара дней.

-Слишком долго. Можешь показать мне место? Вход в пещеру?

-Конечно, а что это даст? -Спросил Ариэль, но руку послушно протянул. Кристоф потер переносицу, получая информацию, и посмотрел на него.

-Предлагаю плотно пообедать, а потом сгонять за Поясом. Я не могу терять здесь время, вдруг этот артефакт вовсе не то, что я ищу? Сколько раз уже так было! Доедайте и пойдем.

Через полчаса они вышли на улицу.

-Куда идем?

-Мне нужно место, где нас никто не увидит.

-Тогда нам надо вернуться в нижний город, там есть пара заброшенных площадей.

Они спустились вниз и Кристоф свернул в первый попавшийся переулок.

-Значит так. Ариэль, бери на руки свою даму. Не пугайся, но я должен буду прижать тебя к себе, чтобы ты по дороге не потерялся. И я очень прошу, не вздумай превращаться в дракона, даже если тебе очень захочется, договорились? Ты меня просто раздавишь.

-Что -то мне уже страшно, -только и успел сказать Ариэль, исчезая вместе с Арабеллой и Кристофом с грязной городской улицы и возникая на площадке перед пещерой в Белых горах. Это было так неожиданно, что дракон не выдержал и все-таки принял свой первоначальный вид. Граф, предполагая подобное развитие событий, успел подхватить Арабеллу и отскочить внутрь пещеры. Прекрасный Золотой Дракон почесал лапой морду и виновато дыхнул дымом из ноздрей.

-Ты бы хоть предупредил. Твое счастье, что бегаешь быстро.

-Я тебе говорил, но ты обнимался с Арабеллой и все прослушал.-Проворчал Кристоф.- Пойдем уже, ящерица безголовая.

-Но-но, поосторожнее. Я ведь могу тебя съесть!

-Я ядовитый и жутко вредный. Застряну у тебя в горле и прервется на тебе род Великих Драконов. Ты обратно собираешься превращаться или так пойдешь?

-Нам далеко идти. Садитесь, я довезу.

Кристоф быстро вскочил на подставленную лапу и сел в одну из выемок на костяном гребне, идущем вдоль всего позвоночника ящера. Впереди него села девушка и граф крепко обнял ее, чтобы она не свалилась. Дракон расправил крылья и для начала рухнул с карниза вниз, сделал пару петель, наслаждаясь полетом, и на бреющем залетел в огромную пещеру.

....

-Ариэль, я не понял. Это вообще что!?-Кристоф стоял на пороге огромного по своим размерам ледяного зала, заваленного всяким хламом. Дракон стоял рядом, приняв обличие симпатичного юноши, под стать своей любимой, и смущенно улыбался.

-Ну как тебе сказать. Это моя сокровищница. Правда здесь давно никто не убирался..

-Ты издеваешься? Я правильно понимаю, что Пояс валяется где-то в этой куче древнего мусора?

-Ага.

-Понятно. Значит так, последний дракон. У тебя не дом, а черти что. Я сэкономил тебе целых два дня, поэтому вместо того, чтобы махать крыльями, ты устроишь генеральную уборку. Арабелла, тебя это тоже касается, хозяюшка.

-Ни за что! Да как ты смеешь!- В один голос возмутились хозяева. Кристоф только хмыкнул, окончательно скинул с себя морок и превратился в самого себя. Они смотрели на него открыв рты.

- Я не буду вам помогать, пока вы не приведете свой дом в порядок. Может это поможет расчистить бардак и в ваших головах? Я, так и быть, буду доставлять вам еду из города и завтра к обеду приду помогать разбирать хлам здесь, в сокровищнице. -Сказал граф тоном, не допускающим никаких возражений.

Когда он так говорил, ему не мог сопротивляться никто, кроме Дианы и Макса. Дракон и его верная спутница понурили головы и, оглашая гигантскую пещеру, состоящую из множества более мелких, но тем не менее огромных залов, стонами и проклятиями в адрес графа, принялись за работу. Вечером того же дня, устав копаться в сокровищнице, Кристоф смотался в трактир, притащил ребятам еду и исчез, пообещав вернуться к обеду следующего дня и проверить, как идут дела по уборке помещений. Сняв комнату в том же трактире, где столовался, граф добрался до постели и уснул, первый раз за последнее время без помощи верного Макса.

Утром Кристоф первым делом пошел проверять башню Мерлина. Проникнуть в тронный зал оказалось легче-легкого: там царило полнейшее запустение, а по дороге туда его никто даже не спросил о том, что он вообще делает во дворце. Войдя в потайную дверь, граф почувствовал легкое щекотание, на мгновение охватившее его тело, и замер, готовясь к неожиданностям. Но их не последовало и он спокойно добрался до жилых помещений, лаборатории и библиотеки. Там его ждало разочарование: в башне явно никого не было уже лет пятьдесят.

Кристоф так увлекся изучением записей в лаборатории Мерлина и некоторых фолиантов из его библиотеки, что почти пропустил обед. Пришлось на время сворачивать исследования и отправляться с инспекцией к дракону. Пещера встретила графа небывалой чистотой. Заглядывая по очереди во все залы, он, наконец, обнаружил парочку в одном из них, лежащими на гигантской кровати. Арабелла лежала на Ариэле, а их поцелуи с каждой секундой становились все более страстными. Кристоф уже собрался было молча уйти, когда раздался чпок, и на месте человека возник огромный Золотой Дракон.

-Да , ребята, не повезло вам. А я сначала не поверил.-Сказал граф, входя в комнату.- Смотрю пещера сияет. Как вы это сделали?

-Как, как. Я же волшебное существо, пришлось вспомнить пару заклинаний чистоты.