Чарльз Плэтт - Как стать счастливым котом

• Название: Как стать счастливым котом
• Автор: Чарльз Плэтт
• Жанр: Научная Фантастика

---

Если даме по душе ваши ночные серенады, сводите ее на мюзикл "Кошки". А если вы замечали за ней садистские наклонности, ей должна понравиться "Мышеловка" Агаты Кристи.

Выбор подарков

К окошку дамы лучше всего являться не с пустыми лапами. Что же подарить своей кошечке? На этот счет еще несколько советов.

О насекомых и речи быть не может. Поклонник, преподносящий своей пассии таракана в подарочной упаковке - пусть даже очень крупного таракана, - рискует получить отставку.

Лучший подарок практичным, хозяйственным кошкам - рыбьи головки. Но только свежие. Не вздумайте подбирать их на помойке, не поленитесь заглянуть в рыбный магазин после закрытия, когда там идет уборка.

И уж совсем идеальный подарок - остатки деликатеса, тем более если вы добиваетесь расположения Восточной Красотули. Постарайтесь прийтись ко двору в ближайшем ресторане, и, может быть, за услуги вам перепадет кусочек бифштекса с пряностями, перед которым не устоит ни одно кошачье сердце.

Учитесь любезничать

Для Затюканных Мурзиков и Беспробудных Лежебок любезничать с дамой непосильный труд.

Избегайте затасканных фраз вроде: "Какими судьбами такую славную киску занесло сюда, на задворки?" Эти пошлости кошечки пропускают мимо ушей. Так же, как и предложение: "Хотите, я вам мышку поймаю?"

Другое дело - комплименты. Например, "Ваша шерстка при свете фонаря просто загляденье". Может, на ваш взгляд, реплика и дурацкая, но кошечки от нее положительно млеют. "Какие у вас нежные лапки" - тоже производит сильное впечатление. На многих очень недурно действует уверение: "Вам никак не дашь больше года", хотя каждая кошечка понимает, что это не более чем лесть.

Переходим к самому главному

Ни для кого не секрет, что всем котам только одного и надо. Однако циничные предложения вроде "Задирай хвост, давай знакомиться" в такой ситуации совершенно неуместны. Пригласите подругу к себе полюбоваться вашей коллекцией птичьих перьев или предложите устроиться поудобнее - на старом одеяле, которое вы откопали на чердаке. Побольше такта - и скоро кошечка у вас заурчит как миленькая.

Советы кошечкам

Главная задача, стоящая перед кошечками, - обуздать свои инстинкты. Чтобы стать полноправным членом цивилизованного общества, вам следует бросить привычку каждый месяц закатывать кошачьи концерты в надежде подцепить самца.

Я понимаю, это нелегко. С незапамятных времен кошачий слабый пол самым бессовестным образом тешит свое сластолюбие, когда заблагорассудится. Но сегодня у нас есть дела поважнее.

Тяжелее всего будет укротить свои страсти Оборзевшим Цапцарапихам и Акробахнутым Прыгуньям. У Затюканных Мурзих от робости просто язык не повернется сказать кавалеру "нет". Лежебок прекрасного пола в объятияхпылкого любовника пушкой не разбудишь; проснувшись, они так и не поймут, что случилось.

Давайте сразу разберемся, кем вы, собственно говоря, хотите быть. Эмансипированной кошкой, которая сама за себя все решает? Или игрушкой в лапах первого встречного, который поматросит и бросит? Имейте в виду: коты, как известно, существа грубые и черствые. Где им понять, что такое настоящая любовь. Им и слово-то это в диковинку.

При желании вы можете преподать им урок. Не противьтесь домогательствам ухажера: пусть себе ластится и мурлычет слащавый вздор - на здоровье. Но едва он распустит лапы, выпустите когти и хлопните его по темечку, а затем отправляйтесь домой спать. Он вас, натурально, назовет "динамисткой", может, даже заявится к вам под окно и примется костить вас на чем свет стоит. Ну что же, значит, правильно сделали, что не связали судьбу с таким хамом.

Чаще всего жертвами бесстыжих ловеласов становятся молоденькие кошечки. Еще бы: приятно же, когда великовозрастный красавец с щегольскими усами пригласит тебя половить мышей. Какая честь - удостоиться внимания настоящего котпрыска знатного рода! Но пройдет пара месяцев - и вы запоете по-другому.

История эта стара, как мир. Откуда ни возьмись, у неопытного юного создания появляется выводок котят. Помощи ждать неоткуда, и вам приходится в одиночку пестовать мяукающих спиногрызов: мыть, кормить, повсюду таскать за собой в зубах. А по силам ли вам, молоденькой кошечке, такая ответственность? Может, когда-нибудь и для кошек изобретут противозачаточные средства, но до той поры вы должны блюсти себя, - а то как бы потом не пожалеть о той ночи, которую вы провели на крыше с чужим котом.

СУПЕРКОТ!

Здравствуй, новая жизнь!

От салата и шпината - до мясного изобилия

"Прежняя моя хозяйка была вегетарианкой. На ужин вечно пичкала меня спаржей, пастернаком, бобовой запеканкой - разве что в праздник угостит кусочком гамбургера с соей".

Вспоминая былые невзгоды и лишения, Билл Черноморд (имя вымышленное) горько улыбается.

"Как-то раз подает она мне на завтрак салат и шпинат. И тут мое терпение лопнуло. Дождался я, когда она уйдет на заседание Общества спасения китов, распустил ее вязаную шаль и, как по веревочной лестнице, выбрался из окна.

И вот я, пятилетний кастрированный кот, оказываюсь на лондонской улице. А надобно заметить, в нашем квартале водилась всякая усатая-полосатая шпана: каждую ночь за окном горланят. Несусь я сломя голову по садам, глядь - окно приоткрыто. Щелочка узенькая, нормальному коту нипочем не пролезть. Но я так отощал, что без труда проскользнул вовнутрь. И что же вы думаете? Огляделся я - ба, да это мясная лавка! Мышей там тьма-тьмущая - у меня прямо глаза разбежались. Я, наверно, не меньше дюжины слопал, а еще десяток придушил и положил рядком. Утром пришел мясник, поглядел на мою работу и на радостях угостил меня телячьей котлеткой. С тех пор тут и живу.

Иногда возле лавки я вижу свою бывшую хозяйку. Но сюда-то она уж точно не заглянет. Так что теперь я сам себе хозяин и очень этим доволен. А от добра добра не ищут".

От лондонской квартиры до рынков Марокко

Многие коты уже в зрелом возрасте начинают тяготиться привычным существованием, однако не решаются круто изменить свою жизнь. Те же, кто отваживаются на такой шаг, нередко находят свое счастье. Еще один характерный пример - Том Вояжер. Вот что он о себе рассказывает.

"В прежние времена я, бывало, жду не дождусь, когда хозяин откроет бутылку диетической пепси-колы. Почему? Да потому что он давал мне поиграть алюминиевой пробкой. Не правда ли, трогательно?

Квартира, где мы с хозяином жили, была битком набита антикварной мебелью. Но полазить по ней я не мог: хозяин обрезал мне когти. Даже в креслах лежать не разрешал. Только и радости, что поиграть с бутылочными пробками. Изнывая от одиночества, я вкладывал в игру всю свою душу".

Том живописует эти горькие, но и отрадные дни с видом заправского рассказчика. Этот кот с роскошными холеными усами и лихо изогнутым хвостом на редкость красноречив - по его собственным словам, в этом деле он собаку съел.

"Дом наш стоял возле самой реки. Я вдыхал соленый, пахнущий рыбой воздух, и в душе пробуждались мечты о морских странствиях. Однажды к хозяину пришел газовщик. Увидев открытую дверь, я решил: сейчас или никогда. Не успел хозяин встать с кресла-качалки времен короля Эдуарда, как я уже был далеко.

В порту я по швартову забрался на первый же корабль и юркнул в трюм, который кишмя кишел крысами. А у меня, как назло, ни одного когтя. Пришлось укрыться в каюте первого помощника капитана. Тот сперва подумывал меня турнуть, но вдруг обнаружил у меня поразительный талант. Дело в том, что, много лет играя с пробками, я научился ими жонглировать.

Обзавестись котом-жонглером - такая удача выпадает не каждому. Где я только не выступал со своим номером: на карнавалах в Гонконге, на турецких базарах, даже в итальянском цирке. А ведь сколько лет я сиднем сидел под хозяйской тахтой, тупо разглядывая собственные лапы! И сколько еще котов, закоснев в обыденщине, боятся даже ступить за порог своего дома!"

Разумеется, кому-то из вас жизнь, которую выбрал Том Вояжер, покажется чересчур уж неприкаянной. Что ж, если у вас есть уютное жилище, а хозяин позволяет гулять в свое удовольствие, то отказываться от этого ради полной свободы, пожалуй, и впрямь неразумно.

От титулованной аристократии до ночного клуба в Сохо

С другой стороны, заслуживает внимания и рассказ Китти-Царапки (как она себя называет).

"Я, голубчик, выросла в Мэйфере (аристократический квартал в Лондоне). С самого детства я прямо не знала, куда деваться от роскоши. Представляешь, нас, кошек, и то кормили с серебряных блюдечек. Ей-богу. Стрижка у меня была не такая, как сейчас. Я вообще-то белая персидская".

Китти прерывает свой рассказ и вылизывает спинку, на которой выстрижен хипповый гребень, покрашенный в зеленый цвет. Усики же, напротив, заплетены в старомодные косички.

"Хозяйка мне осточертела - сил нет. Разговаривает с нами, как со слабоумными: "Кисоньки, кисоньки, хотите ням-ням?" Ну ты знаешь, как люди умеют сюсюкать. И я сказала маме: "Я так больше не могу. Будь что будет, а я отсюда сматываюсь".