Андер Саш - Демон на полставки[СИ]

• Название: Демон на полставки[СИ]
• Автор: Андер Саш
• Жанр: Фэнтези

---

Аккуратно открыв дверь, я занес деньги в лавку. Так же аккуратно запер дверь и отправился на поиски книги. Сначала я перебирал книги вручную, затем начал таскать их плетениями. Скорость просмотра возросла, но все мое внимание оказалось сосредоточено на процессе. Поэтому появление владельца книг стало для меня сюрпризом.

Вышеупомянутого владельца я заметил только тогда, когда он осветил меня фонарем. Наверное, с минуту мы разглядывали друг друга. Моему взгляду предстал бодренький еще старичок в пижамного вида балахоне. В меру носатый и не в меру лысый. В руке он, как я уже упоминал выше, держал фонарь. А еще он по-рыбьи разевал рот. И тыкал в меня пальцем свободной руки.

— Д… д-д — демон! — наконец выдал он.

Упс. Похоже, я, воссоздавая оболочку, принял демонический вид — с рожками и светящимися глазами. За особо наглого вора я себя выдать теперь точно не смогу. Хм. Надо и мне что-то сказать.

— Ну входи раз пришел. Поможешь, — и я приглашающим жестом указал на неразработанные книжные залежи.

— Сейчас сюда примчится стража! И арестует тебя! — эту фразу дедок дополнил еще одним тычком пальца в мою сторону.

— И как они это сделают? — едко осведомился я. — Если вы читали хотя бы часть своих книг, то должны представлять себе мои способности. Или у вас стража из крутых магов вперемешку с демонами?

Владелец магазинчика сразу опал с лица. И сел на горку книг. Не самый мудрый поступок, даже с учетом того, что книги я выстраивал в аккуратные стопочки. Книги под его весом начали разъезжаться и старик, замахав руками, сверзился на пол. Падение, похоже, привело его в чувство. Он отбросил фонарь и на четвереньках по-спринтерски рванул к двери. Пришлось принимать меры.

Первым делом хватаю и тушу пожароопасный фонарь. Затем тигром прыгаю к двери и захлопываю ее перед самым его носом. Хватаю беглеца за шиворот и, встряхнув, прислоняю к стене.

— Значит так, — заявляю я резко. — У меня приказ убить всех случайных свидетелей. И если ты не прекратишь попыток сбежать и поднять тревогу или не придумаешь, как можешь быть мне полезен, то этим самым свидетелем и окажешься.

Похоже, мастера Закеля проняло. Вон как позеленел. И по струнке вытянулся.

— Ну так что? Есть идеи? — задаю вопрос ради проформы. Он, конечно, начнет обещать золотые горы, а я потребую книгу и, забрав ее, свалю.

Дедка перекосило, и он тут же задумчиво уставился на мои рога. Очевидно, размышляя, чем от меня откупится. Я уже собрался прервать его раздумия, когда книготорговца осенило.

— Если ты поклянешься оставить меня живым и невредимым, я открою тебе несколько важных секретов. — Выдав эту тираду, он вопросительно уставился на меня.

— Небось, из книги "О демонах, злокозненных"? — как можно небрежнее бросил я.

— А? При чем здесь эта чушь? — удивленно переспросил мой пленник. — Нет, я расскажу истинное знание, которого нет в книгах. И которое жизненно важно тебе, демон.

— Хм. Ладно, если оно будет того стоить, я сохраню тебе жизнь, — я ведь ничем не рискую. Ведь я и не собирался я его убивать. — Только вышеупомянутую книгу отдай, у меня на нее покупатель.

Отпущенный книготорговец кинулся к дальнему краю комнаты и безошибочно выхватил с полки нужную книгу. Так же быстро метнулся назад протягивая ее мне. Я забрал книгу и принялся ее осматривать. Обложка и название совпадали. Я быстро пролистал том, выхватывая взглядом отдельные предложения. Частые упоминания демонов и магии убедили меня в его подлинности. А то ведь с букиниста сталось бы подготовить обманку, на всякий пожарный. И ничего это не паранойя, а самая что ни есть предусмотрительность.

Аккуратно прячу книгу. Внутрь оболочки. Проделывая это весьма эффектно — раскрывшаяся в груди вертикальная щель поглощает книгу и смыкается не оставив и следа. После этой процедуры в полном благодушии поворачиваюсь к владельцу лавки.

— Ну, что там за секретные сведения? Которые являются для меня жизненно важными.

— А… Эээ… Может, лучше пройдем в кабинет? — замялся старичок, — а то рассказывать долго.

— Ну пошли. Только без фокусов.

Книготорговец рассыпался в клятвенных заверениях в своей честности и провел меня через коридорчик в кабинет. Если маленькую комнатку со столом, тремя стульями и книжными полками, занимающими одну из стен, можно было так назвать. Хозяин разместился за столом, я же сел на стул. Поставив оный так, что бы держать в поле зрения и мастера Закеля и входную дверь. А что? Привычка у меня такая — не могу сидеть спиной к двери.

Книготорговец начал с аккуратных вопросов:

— Простите, но… ведь это ваш первый вызов в мир?

— Почему ты так решил? — с как можно более небрежным видом спросил я.

— Если бы вы были частым гостем у нас, то не заинтересовались таким бредом как "О демонах, злокозненных". Да и в подчиненном положении не оказались бы.

— Предположим, что я действительно новичок. Что это меняет?

— Вы много колдовали с момента появления в нашем мире?

— А какое это имеет значение?

— Большое. Чем меньше вы колдовали, тем больше у вас шансов вернуться домой живым.

— Это как?!

— Вы попали сюда с определенным количеством энергии. Она отображает состояние вашего реального тела. И эта зависимость соблюдается в обратную сторону — потратив больше двух третей энергии, вы по возвращению в свой мир умрете.

— И откуда такие сведения? — как можно небрежнее спросил я.

Книготорговец замялся. Затем ответил:

— Я заинтересовался демонами и историей их появления. Собирал все книги про них, которые мог. И понял, что информация в них противоречива. Я выявлял существенные разбежности. В поисках истины нашел других коллекционеров. И приобщился к тайному знанию! — к концу речи он довольно-таки воодушевился.

— И это знание?

— Передавалось от хранителя к хранителю…

— В письменном виде, — перебил я его. — Я уже догадался, что речь о книге, или книгах.

— Нет, что вы. Никаких книг нет, — принялся горячо убеждать меня старик.

— А о способности чувствовать ложь в вашем знании, было? — уточняю злорадно.

— Нет, — пробормотал сдувшийся торговец.

— Ну а она есть. Так что давайте сюда эти книги. Если они более внятны, чем этот бред, — я похлопал себя по животу, — то я вас пощажу.

— Но это же редчайшие раритеты! — взвился владелец лавки. — Они бесценны!

— Замечательно! Значит, вы ничего не потеряете — у них же нет цены.

Мастер книготорговец смерил меня убийственным взглядом и полез за книгами в стену. А точнее, в тайник, вмурованный в нее. Увидев защиту сейфа, я впечатлился. Вот уж что я не смог бы взломать. Нет, за счет тупой мощи я легко снял бы защиту, но содержимое было бы уничтожено — столько сторожевых и боевых заклинаний было накручено на несчастный сейф. Не представляю, во сколько он обошелся владельцу. А тем временем мастер Закель справился-таки с сейфом и достал две тонкие книжечки. И это оно? Великая мудрость? А где переплет из драконьей кожи с замочками и демоническими рожами? Или дедуля эти книжечки с оригинала переписывал? Типа конспект древнего знания. Я непроизвольно улыбнулся.

А торговец протянул мне эти книжечки с таким видом, будто священную реликвию от сердца отрывал. Хотя если он не врет, то в некотором роде так оно и есть. Я нетерпеливо выдернул книги из пальцев букиниста. Так, что у нас здесь? На одном томике название "История Земли" на другом "Магия Земли", больше никаких отметок. Я вопросительно взглянул на букиниста. Тот понял меня правильно и поспешил ответить.

— Первая книга об истории. Остальные в произвольном порядке.

Я выразительно помахал в воздухе "Магией".

— Это, по-твоему, остальные?

— Я хотел сказать, что существует еще несколько книг. Но сколько и где их достать, я не знаю.

Открываю "Историю". Определенно рукописная книга. Хорошо, что написана на понятном языке. Знать бы еще, почему я его понимаю. Надеюсь, что эти книги дадут хотя бы частичный ответ. Читаю текст.

" Эта книга предназначена в первую очередь для землян, демонов. Для обычного человека в ней нет ничего полезного.

Итак, мой сородич, держащий эту книгу в руках… Да-да, сородич, ибо я тоже демон. Итак, сородич, в этой книге я изложил историю о том, как Земля и мы сами стали тем, что есть сейчас. Возможно, мой рассказ будет неполным, ибо я сам не был участником этих событий, но каждое записанное здесь слово истинно…"

Хм, пожалуй, с наскока книгу не возьмешь. Но что-то в ней есть. Не соврал товарищ книготорговец. Ха! А ведь здесь может быть инфа о заклинании Договора. Чем черт не шутит, может я смогу освободится от власти графа…

Внезапно я услышал за дверью кабинета какой-то шорох. И быстро убрал все демонические атрибуты. Во избежание. И как оказалось не зря. Дверь распахнулась и на пороге появилась молодая женщина или девушка. В бесформенном плаще и с заспанным лицом это оказалось сложно определить.