Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   - Относительно, - пожал плечами Альт. - Сейчас мне дадут меч и пару ножей. Буду драться с армией регента, как и все.

   - Ты будешь сражаться за самозванку?

   - Думаешь, у меня есть выбор?

   Дора не нашлась, что ответить.

   - Удачи вам, Альт, - сказал Ясен. - Спасибо за еду.

   Альт кивнул, все еще глядя на Дору. Казалось, он хотел что-то сказать, но вместо этого лишь махнул рукой на прощание и отошел. Полог опустился за ним.

   Пленники молча разобрали бутерброды. Вокруг сгущались сумерки.

   Далекие крики внезапно разрезали тишину. Дора попыталась выглянуть сквозь прореху, но повозка остановилась неудачно: видны были лишь деревья и кусок городской стены за ними.

   - Битва началась, - сказал Ясен. - Кажется, лорду-регенту и самозванке п-пришла в голову одна и та же мысль: не ждать утра.

   - Но сейчас же ночь?

   - В неразберихе легче занять город. Эльфы ей в этом п-помогут.

   Словно отвечая на его слова, небо вспыхнуло, озаряясь букетами розовых огней. Вторая вспышка больше походила на взрыв: земля под повозкой задрожала. Прозвучал далекий крик, и сотни голосов откликнулись ревом. Ночное небо снова озарилось призрачными огнями, заглушая звон и топот. Засвистели стрелы.

   - Сейчас здесь будет ад. - Шейра отшвырнула остаток хлеба в сторону. - Нужно выбираться.

   Ясен потянулся к пологу, закрывающему заднюю часть повозки, но прежде, чем он успел его коснуться, полог отдернулся. У борта повозки стоял капитан с двумя стражниками. За ним виднелись всполохи огня.

   - Пока идет битва, вас не хватятся, - хрипло сказал он, глядя на Дору. - Идем.

   - Куда?

   - Куда я скажу.

   Капитан протянул руку к Доре, но Рез и Ясен выросли у него на пути.

   - Не думаю, что вам стоит трогать мою сестру, - холодно сказал Ясен.

   - Попробуйте мне помешать, и я сожгу тут всех до одного. - Капитан вскинул арбалет. - Вылезай, принцесса. Ну!

   Он ощерился, слепо глядя в глубь повозки. Только сейчас Дора увидела, какие у него безумные глаза.

   - Я пойду с вами, - быстро сказала она. - Но что вам нужно?

   Вместо ответа капитан поднял руку. В его ладони блестели два золотых треугольника. На одном темнела засохшая кровь.

   - Моя дочка умирает. Ты ей поможешь.

   - Но у нее серая чума! Я не могу...

   - Можешь! - заорал капитан. - Должна, чума тебя побери! Я все видел!

   - Что вы видели?

   Вместо ответа капитан врезал Ясену арбалетом по голове. Удар кулака, и Рез осел на дно повозки. Еще секунда, и капитан рывком схватил Дору за волосы и вытащил ее наружу. Шейра и Хрис бросились ей на помощь, но между повозкой и Дорой выросли стражники.

   - Пойдем, - бросил капитан. - Тут недалеко.

   Капитан поглядел под ноги: по истоптанной земле текла струйка масла.

   - И вот еще что. Не вылечишь дочку - подожгу повозку с твоими друзьями, так и знай. Их мне не жалко.

   - Мне, кстати, тоже, - раздался знакомый голос.

   У края повозки, поигрывая кинжалом, стоял человек с бородкой. За ним в ночи маячил его сын.

   Капитан наставил на пришельцев арбалет.

   - Что вы здесь делаете?

   - Нас плохо охраняли, - пожал тот плечами. - Можно сказать, совсем перестали охранять. Должно быть, взрыв, в котором нашему охраннику снесло полтуловища, в этом помог. Или...

   - Убирайтесь! - рявкнул капитан.

   Человек с бородкой развел руками.

   - Да пожалуйста. Только мальчишку заберу. Лорду-регенту он понадобится.

   Он шагнул к повозке. Стражники шагнули ему навстречу.

   - Не так быстро, - раздался новый голос.

   Ярко-алый огонек озарил сцену.

   Дора обернулась:

   - Лист!

   Высокий эльф стоял у деревьев, почти сливаясь со стволами. Слева и справа от него темнели фигуры лучников.

   - Я не дождался вестника, - пояснил Лист. - Вижу, меня здесь ждали.

   - Да тут прямо-таки встреча старых друзей, - усмехнулся человек с бородкой.

   Лицо Листа стало жестким. Он едва заметно шевельнул пальцами, и огонек, висящий перед повозкой, разделился надвое. Еще щелчок, и второй огонь хищной птицей влетел его противнику в лицо, затыкая ему рот.

   Тот даже не успел крикнуть. С его побелевшего лица сорвалась струя огня, обезображивая губы, и человек с подпаленной бородкой рухнул на землю.

   Убийца Ивы был мертв.

   - Мы мстим за своих, - холодно сказал Лист. - Кто-нибудь еще хочет в этом удостовериться?

   Стражники спешно покачали головами, отступая.

   - Тогда...

   Воздух вдруг заискрился. Голубые язычки пламени заплясали по ручейку масла, серебряные нити, возникшие из ниоткуда, закружились в небе. Повозка заскрипела, поднимаясь в воздух: Шейра и Хрис едва успели соскочить на землю. Дора повернулась к Листу, но его ошеломленное лицо сказало ей яснее ясного: это не он.

   Из-за повозки вышли трое эльфов. Их лица отсвечивали красным.

   - Лист, уходи, - сухо сказал один из них. - Пленники наши.

   Лист, не отвечая, поднял руку.

   Повозка рухнула. В темноте раздался сдавленный сон.

   В воздухе повисло напряжение, словно любая искра вот-вот готова была разодрать воздух молнией. Капитан исчез. Сын человека с бородкой, все еще стоявший поодаль, глянул на тело отца, обхватил голову руками и бросился бежать.

   Дора почувствовала приближение грозы секунду спустя. И едва успела рухнуть на землю. Огненный шар пролетел над ее головой. За ним, плавясь по пути, взвились в воздух ножи.

   - Получили? - донесся сверху голос Листа. - Так чьи теперь пленники?

   Взрыв заглушил его слова. Повозка разлетелась на части. Матерчатый тент с грохотом разорвался, доски от бортов и железные части посыпались на землю. Рядом с Дорой пролетело колесо.

   Девушка подняла голову: Лист висел в воздухе. Его лицо все ярче сияло красным. Вокруг рассерженными пчелами вращались лезвия.

   - Ну ладно, - услышала Дора. - Получайте!

   Ножи разлетелись в стороны. Дора прикрыла руками затылок. Вокруг нее стреляли лучники, но стрелы превращались в щепки, едва слетая с тетивы. Взрывы огненных шаров не прекращались: слева загорелась трава. Девушка подняла голову и тут же пожалела об этом: мгновенная вспышка окрасила весь мир в белый цвет. На миг мир исчез, и все стихло.

   Дора лежала в тишине. Вдалеке за рощей раздавались крики, где-то звенело оружие, но здесь, у обломков повозки, царило молчание. Наконец над головой девушки просвистел нож, царапая запястья. Дора едва сдержала крик - и почувствовала, как с ее рук падают веревки.

   - Все. - Лист остановился рядом с ней. - Дальше... пробуй... сама...

   Он упал. Алый огонек, зависший над остатками повозки, мигнул и погас.

   Еще не веря, Дора подползла к эльфу и коснулась его горла, нащупывая пульс. Ничего.

   Из-под обломков раздался стон. Шейра, ругаясь, выползла из-под кучи досок.

   - Лист, тебе когда-нибудь говорили, что союзников лучше бы не убивать? - устало спросила она. - В этом их смысл: они нужны живыми. Если, конечно...

   Она остановилась на полуслове, глядя на тело Листа.

   - Он спас нас своими чудесами, - тихо сказала Дора. - И надорвался.

   - Да уж вижу, - вздохнула Шейра. - Помоги вытащить Ясена, сделай одолжение.

   Рез сел на земле. Вокруг клубился дым. Трава, зажженная силой крови, горела, но пожар угасал на глазах.

   - Что случилось? - слабо спросил он, оглядывая тела эльфов.

   - Одни эльфы нас чуть не убили, другие чуть не спасли. И опять же чуть не убили, - откликнулась Шейра. - Но кажется, ты все-таки попадешь на трон.

   Шатаясь, Дора поднялась на ноги. Непослушными пальцами она помогла Шейре развязать веревки. Вдвоем они вытащили Ясена из-под остатков полога. Он был без сознания, но дышал ровно. Шейра легко ударила мужа по щеке. Потом еще раз. После третьего хлопка Ясен открыл глаза:

   - Мы свободны?

   - Вот вопрос не мальчика, но мужа, - сказала Шейра. - Вставай.

   Стон из-под остатков повозки повторился. Бывшие пленники переглянулись.

   - Хрис... - прошептала Дора.

   Вместе они принялись разгребать обломки.

   Хрис лежал на спине в самом низу. Ось повозки перевернулась и рухнула на него, придавив ему ноги. Сверху лежала железная плита.

   Дора бросилась развязывать ему руки. Хрис огляделся, моргая:

   - Кто-нибудь выжил?

   - Кроме нас, ты имеешь в виду? - уточнила Шейра. - Будешь смеяться, но нет. Разве что армия, но от нее лучше бы оказаться подальше. В смысле, прямо сейчас.

   - Не получится, - озабоченно сказал Ясен. - Мы не сдвинем п-плиту.

   Шейра обернулась к нему.

   - И вчетвером не сдвинем?

   Ясен опустил голову вместо ответа. Дора и Рез переглянулись.

   - А стражники сбежали, конечно, - процедила Шейра. - И сын того негодяя, ясное дело...