Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   Дора попыталась подняться, но тело ее не слушалось. В глазах двоилось. Девушка повернула голову: двое незнакомцев вытаскивали ослабевшего Реза из сетей. Один из них кинжалом разжал ему зубы.

   - Жуй, - услышала она. - И глотай. Быстро, или зарежу!

   Юноша с трудом разжевал что-то. Его горло дернулось.

   - Отлично, - ухмыльнулся бандит и изо всех сил ударил Реза в висок. Тот обмяк.

   - По клеткам их, - приказал кто-то, кого Дора не видела. - Будут сопротивляться - пристрелите. Только с девчонкой осторожно: ценный груз.

   - Капитан... - пробормотала Дора и потеряла сознание.

   Очнулась она от тряски. Над ее головой в решетчатом небе проплывали верхушки осин и тополей. В воздухе звенел пересвист птиц, веселый, неумолчный, и, как показалось Доре, совершенно неуместный.

   - А вот и принцесса проснулась, - донесся до нее голос Шейры. - Доброе утро.

   Дора попыталась привстать, но голова кружилась слишком сильно. Кто-то мягко надавил ей на плечи, укладывая обратно.

   - Дора, это я, - сказал Ясен, появляясь перед ней. - Тебе стоит п-полежать.

   - Где мы?

   Ясен указал на небо. Деревянная решетка отделяла их от макушек сосен и летящих облаков. Дора огляделась: они с Ясеном сидели в клетке. Не слишком тесной - Дора могла вытянуть ноги, но с удобством разместиться здесь мог лишь ребенок.

   - А где остальные? Где Хрис?

   Девушка обернулась: слева и чуть позади ехала еще одна повозка. На дне второй клетки без чувств лежал Рез. Над ним с влажным платком склонилась Шейра.

   - Что с Резом? - окликнула ее Дора.

   - Жив он, - отозвалась Шейра. - Эти умники накормили его жаркими ягодами. Теперь у твоего брата похмелье.

   - Это был капитан...

   - Собственной персоной, - кивнула Шейра. - С новыми наемниками. И откуда он их берет?

   Позади в некотором отдалении катилась повозка с бандитами. Оттуда доносился возбужденный разговор, пахло спиртным. Капитана Дора не видела: или он уехал вперед, или следил за дорогой позади. На краю повозки стояла последняя клетка с единственным обитателем. Хриса, судя по всему, вырубили простым ударом по голове.

   Дора обернулась. Только сейчас она заметила, что руки Ясена были прикованы к решетке. Левое запястье кто-то небрежно забинтовал мятой тряпкой, через которую сочилась кровь.

   - Что это? Зачем...

   - Меня лишили сил, - сказал Ясен. - Как твоего отца п-перед казнью.

   - Хорошо еще, мы успели позавтракать, - подала голос со своей повозки Шейра. - Похоже, обеда у нас не будет очень долго.

   Дора закрыла глаза, погружаясь в молчание. Над головой вовсю щебетали птицы, и можно было представить, что они по-прежнему находятся в лесах возле обители.

   - П-попались, как дети, - с горечью проговорил Ясен.

   - Но есть и светлая сторона, - послышался голос Шейры. - Мы ехали к самозванке? К самозванке. Так ничего и не изменилось: к ней и едем!

   - Или сразу на костер.

   Шейра фыркнула.

   - Милый, ты преувеличиваешь. Какой костер? А допрос, а пытки?

   - Какая она, самозванка? - спросила Дора.

   Ясен и Шейра затихли. Повозка катилась по красноватой глине под заливистые трели соловьев, оставляя за собой неглубокую колею.

   - Мы не знаем, - наконец ответил Ясен. - Равелиты не возвращаются из ее лагеря.

   - Их убивают?

   - Скорее всего.

   Они снова замолчали. Дора с усилием приподнялась и села: голова кружилась, но мир вокруг уже не двоился. В соседней клетке застонал Рез, по-прежнему не приходя в себя. Бандит на козлах с любопытством оглянулся к пленникам.

   - Правь, любезный, - брезгливо произнесла Шейра. - Будешь часто оглядываться, капитан решит, что ты с нами в сговоре.

   Бандит смерил ее взглядом исподлобья, но отвернулся.

   - Кстати, - медленно проговорил Ясен. - Ты говорила с Ивой п-перед ее смертью. Не хочешь мне ничего рассказать?

   Дора обернулась к Ясену. Его лицо было усталым и серым.

   Шейра тоже покосилась на мужа.

   - Ты мне не доверяешь?

   - Я доверяю тебе бесконечно. И ты об этом знаешь.

   Шейра вздохнула.

   - Я строила планы на случай, если после коронации Рилл вернется, - устало сказала она. - Рез - чудесный мальчишка, но он ребенок. А его отец изучал ритуалы на крови два десятка лет.

   - И ты боишься...

   - Что мы не победим? Да. Вчера Рез вырвался почти случайно.

   Ясен бросил озабоченный взгляд на Реза. Юноша лежал неподвижно.

   - Рез может и не дожить до коронации, - сказал он. - Нужно что-то делать.

   - Что? - прошептала Дора.

   Ясен указал взглядом в сторону возницы.

   - Не сейчас, - сказал он. - Дай мне п-подумать.

   Повозка проехала вдоль зарослей и свернула с дороги на боковую тропу. Клетку затрясло сильнее.

   - Куда мы едем? - спросила Дора возницу.

   Ответа она не получила. Лес вокруг становился темнее. Перезвон птичьих голосов смолк, и вдалеке послышался стук копыт.

   - Капитан возвращается, - сказал возница.

   Впереди показался всадник. Свисающие ветви скрывали его фигуру, но он приближался, и скоро Дора с дрожью узнала шляпу, спадающую на глаза, и знакомую щербатую ухмылку.

   Капитан приблизился к ним, осадив лошадь возле самой клетки.

   - Вижу, все живы, - сказал он. - Спешу вас обрадовать: это ненадолго.

   - Да мы уж догадались, - невозмутимо отозвалась Шейра.

   - Принцесса Равель хочет видеть вас живыми, - сказал капитан. - Пока. Но...

   Он коснулся своей груди в том самом месте, куда Шейра вонзила нож.

   - Как только она закончит с вами, - сказал он, - я разберусь с вами сам. Особенно с тобой, дрянь.

   Он кивнул на Шейру.

   - Так что если кто-то из вас думает уйти живым, разочарую: не удастся.

   - Когда вы говорили про п-принцессу Равель, вы имели в виду самозванку? - спросил Ясен.

   - Самозванку? - очень натурально удивился капитан. - Какую? Разве что вот ее?

   Он пнул сапогом решетку возле лица Доры.

   - Правь на те елки, - приказал он вознице. - Там будет поляна. Отличное место для привала... и для развлечений.

   Повозки въехали в круг, перемалывая молодую траву с грязью. Двое бандитов тут же натаскали веток для костра, еще двое распрягли лошадей. Клетки с пленниками трогать не стали, оставив их на повозках.

   Ясен уставился в пол и нахмурился, словно бы забыв обо всем. Дора прислонилась к решетке, прислушиваясь к разговорам бандитов.

   - ...А ты чего за капитаном увязался? Раньше я тебя в лагере не видел.

   - Сына к регенту забрали, - коротко ответил стриженый бандит.

   - В армию, что ли?

   - Нет. Ты, что, не слышал? - Стриженый бандит швырнул ветки на землю и обернулся к напарнику. - Регент собирает в столице детей с королевскими именами. Любую девчонку, если окажется дочкой Рилла, без разговоров сделают королевой.

   Дора вздрогнула.

   - И твой сын, чего, теперь король? - жадно спросил напарник.

   - Жена у меня идиотка, - отрезал стриженый. - Назвала сына Родькой. Бабка говорила, что мальчишке не жить, но моей, видать, обычных имен мало показалось! А когда пришли люди регента... Я говорил им, что мальчишке шесть, что королю он никак не сын, но им разве втолкуешь?

   - Может, они подумали, что внук?

   - Не знаю. Только вернуть мне сына никто не догадался.

   - И ты ушел к нам?

   - Если ваша Равель свернет регенту шею, Родьку отпустят. Большего мне не надо.

   - Принцесса вчера вернулась, - сказал его напарник. - Говорят, что из молений. Еще чуть-чуть, и двинемся на столицу.

   - Давно пора, - коротко сказал стриженый.

   Он подобрал охапку веток и без слов пошел к костру.

   - Интересно, - протянула Шейра из соседней повозки. - Ясен, ты все слышал?

   Ясен кивнул.

   - Лорд-регент не теряет надежды найти своего короля.

   Дора оглядела поляну. Цвет травы напоминал ей что-то знакомое, родное. Ветер с моря, карандаши, библиотеку... почему библиотеку? Дора приоткрыла рот и чуть не хлопнула себя по лбу, вспомнив, как наносила на карту ярко-зеленый кружок.

   - Я знаю, где мы, - вдруг сказала она.

   - Сделай милость, держи это при себе, - отозвалась Шейра. - Не трави душу, все равно ведь не сбежим.

   - Но...

   - Ты еще на что-то надеешься?

   По траве зашуршали шаги. Капитан подошел к повозке.

   - Ну что, - ощерился он. - Кто пойдет первой?

   - Куда? - поинтересовалась Шейра. - Обед вам готовить?

   Вместо ответа капитан оценивающе посмотрел сначала на нее, потом на Дору.

   - Нет, - наконец решил он. - Девчонка... себе дороже. Вылезай ты.

   Он дернул на себя дверь клетки, в которой сидела Шейра.

   - Эй! - крикнул он в сторону костра. - У кого ключи?

   - Несу!

   К повозке подбежал мужичок. Дора узнала напарника стриженого бандита.