Юлия Ляпина - Я не хочу назад

• Название: Я не хочу назад
• Автор: Юлия Ляпина
• Жанр: Фэнтези

---

Глава 14

Высокий мужчина с широкими плечами воина, но изящными движениями придворного. Стоял перед зеркалом, примеряя новый костюм для бала. Тонкие пластинки посеребренной кожи укладывались на камзоле в подобие рыбьей чешуи. Серебряный шлем с выпуклыми глазами из топазов и гребнем спускающимся вдоль спины имитировал рыбью голову. Алые рукава раскрывались веером из тонкого шелка. Полоска чешуек украшала серые штаны и алые сапоги. Пока портной осторожно приметывал рукав и подворачивал камзол до необходимой заказчику длинны, мужчина делал вид, что любуется собой в зеркало.

На самом деле он размышлял - уместен ли будет сюрприз, приготовленный для старшего принца, и не обидится ли младший? Возможно, имело смысл приготовить двух девушек?? Хотя, младший больше интересуется охотой, возможно новый арбалет с ложем из черного дерева и необычным рычагом подойдет больше??

Едва портной вышел, забрав костюм на доработку, как в комнату проскользнул голубоглазый юноша с длинными светлыми волосами.

- Ааа, лорд Сибеллиус. Очень хорошо, что вы зашли, как продвигаются дела с подарками?

- Вполне благополучно , господин посол. Тиару из золотистого жемчуга с желтым алмазом доставили и убрали в ящик с песком в вашем кабинете. Девушка прибыла, и я осмелился предложить ей покои рядом с Вашими. Сундук из розового дерева готов, музыканты разучили мелодию, ваш маг приготовил и отрепетировал вместе с девушкой иллюзию для танца.

- Отлично, лорд Сибеллиус, просто отлично!! Вы сегодня приглашены к Королеве - Матери?

- Увы, нет, Ее Величество желает отдохнуть перед вечерними развлечениями, сегодня ожидается представление ко Двору юных леди, а так же обычные танцы. Впрочем, мне намекнули на бокал вина после утомительных забав.

Белокурый лорд раскланялся с серьезным лицом, но в глазах пряталось желание, он и сам охотно ухаживал за прелестной королевой, а уж незабываемые ночи в ее покоях заставляли его прилагать все усилия, что бы чаще бывать с Ее Величеством наедине. Посол усмехнулся и отпустил подчиненного, в который раз подумав с сожалением, о странном вкусе Королевы - Матери, он и сам был не прочь поухаживать за очаровательной вдовицей.

Из архива Наблюдателя.

Лорд Сибеллиус полное имя Марин Аликар алсо Сибеллиус , помощник посла Дартландских земель лорда Гриммиуса. Высокий худощавый блондин с голубыми глазами. По слухам окончил тайную шпионскую школу на родине. На данный момент является фаворитом Королевы - Матери. Из некоторых донесений можно сделать вывод, что лорд Сибеллиус передает сведения Королеве, и взамен узнает секреты помогающие политическому союзу стран.

Королева - Мать собиралась быть на балу в платье цвета зеленой листвы - нижние юбки светло зеленых оттенков чуть выглядывали одна над другой. Верхнее более темное платье с отделкой из коричневого бархата было из редкой ткани с Западных гор. Шерсть коз, которых там разводили, отличалась особым блеском и переливом, который сохранялся даже после окрашивания нитей. Стоила такая ткань очень дорого, но помимо красоты отличалась еще и особой прочностью. Платье из такой ткани мечтали пошить модницы, а рубашку или жилет старались приобрести путешественники и воины. От стрелы в упор такая рубаха, конечно, не спасет, а вот отклонить скользящий удар, или остановить стрелу на излете вполне сможет. Вещи из этой ткани изготавливались только на заказ, ведь крой и пошив занимал немало времени и сил, в итоге простые жилеты и накидки умельцы приловчились склеивать хорошим рыбьим клеем - и быстрее получалось, и швы не протекали.

Изысканное платье обошлось бы казне в немалую сумму, но это был подарок, подарок скорби - король пропал как раз в предгорьях Западного хребта. Отъехал от свиты на несколько шагов по личной надобности, спешился, отошел за высокий валун и пропал. Минут через пять свитские забеспокоились, стали окликать короля, шутить, никто не отозвался. Командир охраны первым подбежал к валуну и обнаружил лишь кровавое пятно на красноватом камне. Поиски ничего не дали, выкупа никто не просил, официально король числился 'пропавшим', но с тех пор по своему обычаю горцы каждый год привозили Королеве - Матери выкуп за кровь - редкие травы и коренья, душистый горный мед и эту особую ткань - ровно на одно платье.

Из утренней гостиной доносились голоса и смех - принцы завтракали.

- Рас, спорим, я обыграю тебя в игру на шахматной доске?? Спросил Ульсоритас старшего брата.

- На шахматной доске ? - политик в душе Расколоритера почуял подвох.

- Это новая игра, но правила очень простые, я тебе покажу, и точно выиграю с первого раза, ведь там требуется логика, умение мыслить и просчитывать ходы.

Уль потешно надул щеки, подражая важной физиономии министра.

- Чую подвох, - сказал старший принц, - но так и быть, сыграем, мне интересно узнать что-то новое.

- Просто так играть не интересно, давай играть на что-нибудь'??

- Я не играю на деньги, суховато ответил Рас, старший принц.

- Фу, Рас, кто говорит о деньгах?? Сыграем на поцелуй первой дамы идущей по коридору??

Расколоритер смутился, вспомнив их юношеские забавы, ох, и покуролесили они тогда, как только замок устоял!!

- Нет уж, давай на что-нибудь попроще!

Довольный Ульсоритас , согласился играть на щелчки.

- Вот так захочешь сыграть на щелчок, а заходить приходится оооочень издалека.

Еще через полчаса из комнаты донесся голос старшего принца:

- Уль, ты жульничаешь! Мы играем второй раз, и я еще плохо освоил возможности!

- Подставляй лоб, ты сказал, что одолеешь меня в любой игре!

Старший принц, вздохнув, подставил лоб под сочный щелчок брата. Принцы играли в той же утренней гостиной, в которой недавно давала музыкальный вечер госпожа эт Бирук. Комната казалась пустой, но братья не расслаблялись - в складках драпировки мог таиться амулет, или чьи то любопытные уши вместе с глазами. Впрочем, принцы и не собирались обсуждать что-то важное, до бала оставалось два дня, основные приготовления были сделаны. Так что стоило воспользоваться минуткой и просто отдохнуть.

- Кстати, Рас, познакомишь меня с той голубоглазой крошкой, которая вздыхает по тебе на весь дворец?? Вчера она так осмелела, что чмокнула меня на лестнице прямо в нос - а потом, перепугавшись, бежала должно быть до самой конюшни.

Братья рассмеялись, такие конфузы во дворце не были редкостью - принцы были высокими и статными юношами, а цвет глаз и волос в полумраке не разглядишь.

- Ну и зачем тебе эта куколка?? Она воспитанница госпожи эт Бирук, смотри - поймают на горячем, придется жениться.

- А может, я мечтаю завести жену и полдюжины детишек, что бы мне хватало загонщиков?

- Не смеши брат, ты и брак - это что-то противоположное. Ульсоритас неожиданно стал серьезным и сказал:

- Не знаю, Рас, возможно, жениться это и не так плохо, как я боюсь. Ведь отец с мамой были счастливы. Совсем не дурно, если рядом крутится некто пахнущий поприятнее Кронтала, и более разговорчивый, чем Гортал.

Бросив на брата предостерегающий взгляд, старший принц чуть качнул головой - не здесь - и громко проговорил:

- А я тебя обыграл!! Подставляй лоб!

Ульсоритас еще громче отпирался, но в конце - концов получил заслуженный щелчок и взглянув на часы принцы заспешили на поле для соревнований, сегодня сиятельные раздолбаи должны были до обеда смотреть кулачные бои. А на обед мэтр Эскофье обещал удивить всех новым блюдом, так что стоило поторопиться. Едва принцы вышли, одна из портьер зашевелилась, и оттуда выскользнул мальчик в костюмчике пажа. Одернул курточку, и вышел в ту же дверь.

Я неторопливо собиралась на обед, раздумывая, стоит ли там вообще показываться, но приглашение принца игнорировать нельзя. Тара восторженно чирикала над ухом, рассказывая последние сплетни из кухни. И мэтр Эскофье сегодня утром пообещал на обед рыбную солянку. В общем, все равно пойду, хотя и с опаской. Вот не успела я появиться в Резиенции, как уже нашла себе врага, вернее - врагиню. Как раз вчера состоялось мое представление ко двору - тихо, спокойно, незаметно. В толпе молоденьких девушек прибывших ко двору дабы быть представленными Королеве - Матери. Большая часть их приехали вместе родителями или опекунами с прицелом задержаться в резиденции на последний Летний Бал. Меня представила Верховная Хранительница Династии. Сначала планировалось, что сопровождать не слишком молодую ученицу будет госпожа Тиасса эт Бирук, но тут я как всегда влипла в историю.

Нижняя половина платья для вечера чистая и отглаженная лежала на сундуке, а верх я как раз надевала, что бы сделать прическу и не мять ее потом корсетом. И тут оказалось, что благодаря неусыпной заботе Руимы я сильно похудела, и процесс этот продолжался, платья присланные принцем в начале лета стали излишне свободными. Тара заахала, мол сейчас подошью, но присмотревшись, сказала, что надо идти к дворцовой мастерице - корсет нужно ушивать сильно, и даже вынуть пару костяшек. Времени до приема оставалось маловато, да и горничной требовалось еще сбегать к парикмахеру за шпильками и заколками - во дворец леди Солариэсс прибыла как сирота казанская - только с сундуком набитым платьями и сумкой через плечо. Пока Тара бегала за шпильками и прочими мелочами, я по простоте душевной и отправилась к дворцовой портнихе сама. До церемонии оставалось часа полтора час, а съезжающий корсет меня нервировал сверх всякой меры.