Кэтрин Ховелл - Безумие

• Название: Безумие
• Автор: Кэтрин Ховелл
• Издательство: Книжковий Клуб «Клуб Сімейного Дозвілля»
• Жанр: Триллер
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9910-0325-4

У Софи Филипс есть все, чтобы быть счастливой: собственный дом, любящий муж, десятимесячный сын и любимая работа. Она парамедик, ее дело – спасать жизни тех, кому нужна помощь. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее.

Во время очередного вызова Софи принимала роды, но и мать, и ребенок умерли. Убитый горем отец угрожает ей, а днем позже ее собственного ребенка похищают, выстрелив ее мужу в голову.

Полиция сбивается с ног, проверяя различные версии, а Софи начинает независимое расследование.

Вы еще не верите, что мать, утратившая ребенка, способна на безумные поступки?…

---

Детектив, который должен был охранять Криса, вышел из лифта с газетой в руках. Увидев Эллу, он нахмурился и спрятал газету за спину. Элла удивленно вскинула брови. Детектив отвернулся и отправился в комнату для персонала.

«Есть о чем рассказать Дэннису», – подумала Элла.

– Вы можете подождать Криса в его палате, если хотите, – предложила медсестра. – И передайте ему, что его друг Дин еще не звонил и что в ближайшие полчаса телефон будет в распоряжении миссис Шлинк из палаты номер четыре, но если Дин позвонит, коммутатор перенаправит вызов на другой телефон.

– Вы имели в виду Дина Ригби? – догадалась Элла. – Он погряз в этом деле.

Вероятно, медсестра догадалась, что Дин был полицейским, но не знала, что он уже не патрулировал на дорогах.

– Теперь понятно, почему он не перезвонил. – Медсестра посмотрела на свои наручные часы. – Уже прошло три часа.

Элла села на пластиковый стул у кровати Криса. Значит, Крис хотел поговорить с Дином. Очень хотел, судя по всему. Они были друзьями, значит, ничего удивительного в том, что в трудную минуту Крис хотел ощутить плечо друга, но, ознакомившись с делом Хоткемпа, она засомневалась в правильности подобного предположения. Могли Крис подозревать Хоткемпа в причастности к похищению и попросить Ригби найти его? Но почему он не обратился к ней и Дэннису? Элла стала вспоминать утренний разговор с Крисом. Элле ничего не показалось странным. Может, она чего-то не уловила.

Крис медленно вошел в комнату и замер, увидев Эллу.

– Есть новости?

– Пока нет, к сожалению, – ответила Элла.

Крис был бледен, а когда ложился на кровать, у него из носа хлынула кровь. Он вытащил из кармана пижамы носовой платок со следами крови и приложил его к носу.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Элла.

– Хорошо.

Элла сделала вид, что не заметила этой лжи.

– Расследование успешно продвигается.

– Тогда где мой сын?

Да, не очень хорошо получилось.

– К нам поступает много звонков по «горячей» телефонной линии. Все в городе задействованы в поисках.

– Хорошо, – произнес Крис, немного гнусавя, потому что не мог дышать носом, и выражение его лица смягчилось.

– Я ознакомилась с делом о нападении на вас и старшего констебля Ригби, – продолжала Элла. – Да, я забыла. Медсестра просила передать вам, что он до сих пор не перезвонил.

На долю секунды Крис изменился в лице, но Элла не уловила, что это были за эмоции. Он спросил:

– Почему вы занимаетесь делом о нападении?

– Я полагаю, что у Хоткемпа были причины вам отомстить.

Крис неопределенно кивнул.

– Это не он в меня стрелял.

– Тем не менее, – сказала Элла, – дело меня заинтересовало.

– Почему?

Когда по дороге в больницу она готовилась к разговору казалось, что нетрудно произнести вслух: «Почему вы не сразу воспользовались баллончиком с газом? Как случилось, что вы споткнулись о Ригби? И как вообще могло произойти, что один плохой парень мог сделать такое с двумя офицерами полиции?» Но теперь, сидя лицом к лицу с человеком, у которого пропал сын, она понимала. что задавать эти вопросы неуместно.

Опять домысливание. Нет, она будет вести разговор менее прямолинейно.

– Не могли бы вы рассказать, что произошло?

Крис пересказал Элле почти все то же, что было написано в протоколе. Не то чтобы слово в слово, но очень близко к тексту. Элла слушала его рассказ, потирая подбородок. Обычно так звучат хорошо заученные байки, но так же звучит и правда – ведь ему приходилось многократно повторять это различным следователям.

– А затем я вызвал срочное подкрепление и парамедиков, – закончил свой рассказ Крис.

Элла не пошевелилась.

– Но Хоткемп был уже в наручниках? Зачем вызывать срочное подкрепление? Он ведь не представлял опасности.

Крис изучающе посмотрел на Эллу поверх приложенного к носу платка.

– И я, и Дин были ранены. Я не знал, насколько серьезными были ранения. Если бы с арестованным что-либо случилось, мы не смогли бы ему помочь.

– Если бы что-либо случилось, – повторила Элла слова Криса.

– Всякое может случиться с человеком в припадке ярости. Особенно, когда он лежит лицом в землю в наручниках.

Крис пожал плечами.

– К тому же я пытался помочь Дину. Мне хватало и с ним хлопот.

Элла с пониманием кивнула головой. Ответ выглядел правдоподобным.

– Как вы думаете, кто мог это сделать?

– Я постоянно об этом думаю, но у меня нет ответа. Достаточно долго они смотрели друг на друга, Крис выглядел спокойным и собранным.

– Почему вы так хотите поговорить с Дином?

Крис посмотрел озадаченно на Эллу.

– Он мой друг. Этим все и объясняется.

– Думаю, это не единственная причина. – Элла потерла ладонями колени. – Вы знаете Питера Роса, не так ли.

– Пару лет назад мы были на курсах вместе. А почему вы спрашиваете?

– Он мертв.

Эта новость потрясла Криса.

– Огнестрельное ранение? – уточнил он.

– Сейчас мы не можем сказать с полной уверенностью, – уклончиво ответила Элла. – Вскрытие покажет.

– Но… – Крис колебался. – Это было убийство или что-то в этом роде?

– Я уже сказала: сейчас мы ни в чем не уверены.

Элла внимательно наблюдала, как Крис опустил голову на грудь; казалось, в мыслях он был далеко отсюда.

– Крис, вы уверены, что не звонили на телевидение?

– Я же говорил вам раньше: это был не я.

– И о банде вы ничего не знаете?

– Именно так.

Элла подалась вперед. Крис не пошевелился. Она готова была уловить малейший намек – полужест, полувзгляд.

– Крис, если вам что-либо известно, расскажите мне. Я смогу помочь вам. Я смогу защитить вас.

В голове промелькнула мысль: «Так, как я уже защитила Роса?»

Крис поднял на Эллу глаза.

– Да как вы могли подумать, что я могу скрывать какую-либо информацию, когда речь идет о жизни моего сына?

– Может, поэтому вы что-то недоговариваете, – настаивала Элла. – Вы думаете, что можете спасти его, а мы ни на что не способны.

Крис ткнул себя в грудь.

– Мы пострадавшие – я и моя семья. Наверное, легче сидеть здесь и строить досужие домыслы о том, что я что-то утаиваю, вместо того чтобы выполнять свои прямые обязанности?

Элла положила на кровать еще одну визитную карточку.

– Позвоните мне, если захотите поговорить.

Глава одиннадцатая

Четверг, 8 мая, 16:00

Ангус ехал в сторону пригорода Глиб.

– Мы же на Северном побережье, – сказала Софи.

– Да, я хочу кое-что посмотреть.

У Софи не было сил, чтобы спорить. Они уже осмотрели семьдесят три ребенка, и каждый из них был новой надеждой, но стоило увидеть ребенка, как надежда рушилась. Софи чувствовала, что ее силы на исходе, что она близка к тому, чтобы сдаться и отказаться от поисков. У нее защемило сердце, кожа вокруг глаз воспалилась, и не было сил сдерживать слезы, постоянно подступавшие к глазам, отчего они стекали по щекам прямо на одежду. Когда машина остановилась перед светофором на красный свет на Бродвее, Ангус тронул ее за плечо, и она ответила ему взглядом, полным отчаяния.

– А что, если мы не найдем его?

Ангус сильнее сжал плечо Софи.

– Мы найдем его.

У дома Сойера Ангус сбавил скорость. Здесь вдоль улицы было припарковано много машин, а на балконе облицованного песчаником дома, опираясь на перила, стояли мужчина и женщина.

– Уверен, он все еще дома, – сказал Ангус, проезжая мимо. – Его не арестовали.

Софи обернулась, чтобы снова посмотреть на дом, оставшийся позади.

– А ты считаешь, его надо было арестовать?

– Трудно делать выводы, не зная всех подробностей дела. Ангус свернул за угол и въехал на парковку возле спортивного комплекса.

– Нам известно только то, что после родов его жены он угрожал тебе, – налицо мотив преступления. Вообще-то, все выглядит как в детективном романе. Плюс его, накачанного наркотиками, нашли в машине, рядом с которой валялась такая же, как была у Лачлана, соска.

Софи закивала головой, почувствовав приступ тошноты. Ангус тоже обернулся и посмотрел на дом Сойера.

– Непонятно, почему детективы не отправили его в участок, там под давлением он заговорил бы, – произнес он.

Софи не могла больше осматривать детей.

Если это был Сойер…

– Я хочу поговорить с людьми, – решительно заявил Ангус. – Должна быть причина, почему они отпустили его. Не могу понять, что происходит.

Софи закрыла лицо руками. Если это действительно был Сойер… Софи сглотнула, чтобы подавить приступ рвоты.

16:15

После собрания Элла и Дэннис молча сидели за столом в комнате расследований и пили кофе. Каждый думал о своем. Дэннис только что получил сообщение от группы наблюдения: Сойер не выходил из дома, никому не звонил по телефону, ни с кем не говорил о пропавшем ребенке и вообще ни на йоту не нарушил закон. В доме находились родственники, которые были заняты приготовлениями к похоронам. Вчера и сегодня в дом доставляли цветы. Кроме того, сообщалось, что возле дома Сойера дважды появлялась Софи с офицером полиции Ангусом Арендсоном Они приезжали в машине Арендсона и утром, и вечером. Постояв несколько минут, они уезжали. Похоже, Сойер не заметил их. Элла подумала, что на месте Софи она тоже попыталась бы вести за Сойером собственное наблюдение.