Кэтрин Ховелл - Безумие

• Название: Безумие
• Автор: Кэтрин Ховелл
• Издательство: Книжковий Клуб «Клуб Сімейного Дозвілля»
• Жанр: Триллер
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9910-0325-4

У Софи Филипс есть все, чтобы быть счастливой: собственный дом, любящий муж, десятимесячный сын и любимая работа. Она парамедик, ее дело – спасать жизни тех, кому нужна помощь. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее.

Во время очередного вызова Софи принимала роды, но и мать, и ребенок умерли. Убитый горем отец угрожает ей, а днем позже ее собственного ребенка похищают, выстрелив ее мужу в голову.

Полиция сбивается с ног, проверяя различные версии, а Софи начинает независимое расследование.

Вы еще не верите, что мать, утратившая ребенка, способна на безумные поступки?…

---

– Мы хотели бы получить кое-какую информацию.

– Никаких тебе «здравствуйте» или «как дела?». Не очень-то любезно с вашей стороны.

Дэннис словно ненароком толкнул коленом кровать, отчего на лице Роса появилось недовольное выражение. Дэннис сказал:

– Как ты думаешь, есть малышу Лачлану дело до твоих телячьих нежностей?

Рос хмыкнул и отвернулся к окну. Элла посмотрела туда же и увидела часть теннисного комплекса Уайт-сити, а вдалеке над пригородами – Белеву-хилл и Бонди – неподвижно висели облака черного дыма.

– Ни свет ни заря, а смог уже повис, – произнес Рос. На этот раз Дэннис ударил ногой по кровати.

– Ты говоришь, что не знаком с Крисом Филипсом.

– Нет.

Дэннис бросил на кровать фотографию с курсов.

– Здесь вы сидите плечом к плечу.

Рос взял фотографию в руки.

– А, вы этого имеете в виду.

Дэннис скосил глаза на Эллу:

– Ло, к нему возвращается память.

– Ну, если нас тут рядом усадили, то это еще не означает, что мы приятели, – сказал Рос. – Вы что, помните имена всех, с кем бывали на курсах?

– Что вы помните о Филипсе?

– Ничего. – Рос отбросил фотографию в сторону. – Я припоминаю его лицо и теперь знаю, как его зовут, но не более. Я не знаю, ходил ли он по вечерам с нами в бар, с какой станции он приезжал, и вообще не помню» приходилось ли мне с ним разговаривать хоть раз в жизни.

Дэннис положил фотографию обратно в карман, затем швырнул на одеяло фотографию Лачлана.

– Мы разыскиваем его сына.

– У них похожие глаза, – заметил Рос.

– Что тебе известно о похищении?

– Ничего. Я уже говорил это вчера вечером.

Дэннис опустил руки.

– Я иду за кофе.

– Принесите и мне чашечку! – крикнул Рос вслед выходящему из дверей Дэннису, а потом улыбнулся Элле: – Вы же знаете, я на это не куплюсь.

– Что? – спросила Элла.

Рос промолчал.

Напротив окна у стены стояло низкое обитое дерматином кресло. Элла села в него и поняла, что оно не такое удобное, каким казалось. Она наклонилась вперед и сделала вид, что погружена в свои мысли, облокотившись на ручку кресла и подперев голову рукой. Рос откинулся на подушки и закрыл глаза.

Из коридора то и дело доносились звуки шагов и голоса, но никто не входил в палату. Элла пыталась донять, как долго будет отсутствовать Дэннис. Если он быстро вернется, то их визит окажется пустой тратой времени.

Рос заговорил:.

Вы даже не представляете, на каком уровне все крутится. – Элла, не убирая руки, повернула голову в его сторону. – И это действительно так. Детективы из ударной группы все время приходят сюда, спрашивают, кто еще состоит в банде, говорят, что если я не назову их имена, то проведу остаток своей жизни за решеткой. Похоже, онн не понимают, что есть вещи куда страшнее.

– Когда похищают вашего ребенка? Или когда покушаются на вашу собственную жизнь? – Рос сменил позу с гримасой боли на лице. – Вы думаете, такое может случиться и с вами?

Рос внимательно рассматривал лицо Эллы. Она привыкла к подобным проверкам: полицейским постоянно приходится выдерживать такие испытания со стороны подонков, которые считают, что могут лезть в душу, как только им удается нащупать твое слабое место. Элла хорошо умела делать лицо непроницаемым, приподняв бровь, чтобы показать, как ей все надоело. Такое выражение лица помогало ей выдерживать их пристальные, навязчивые взгляды.

– Вы любите свою работу, – произнес Рос. – Я тоже раньше любил свою работу.

Любил? Гм.

Рос закрыл и снова открыл глаза.

– Раньше я думал, что могу спасать людей. Думал, что это и есть наша цель и предназначение, это было гораздо важнее, чем ловить плохих парней. Верил ли я в это или не верил, разве это имеет значение, пока честные граждане могут жить спокойно?

В палате вдруг стало душно.

– Но потом вы осознаете, что не все коллеги думают так. Особенно начальники. Иногда они манипулируют с цифрами, чтобы представить прекрасный годовой отчет о работе, желая получить премию, которой бы хватило на новую машину. Иногда они делают это для прессы, для имиджа. – Рос вскинул брови. – Тяжело о таком думать? – Элла безразлично пожала плечами. – Впрочем, думаю, это хорошо, если вы до сих пор верите в то, что черное можно сделать белым. Надеюсь, ваша вера не пошатнется, когда тайное станет явным и вы поймете, как далеко зашла коррупция.

– И как далеко?

– А как вы думаете?

Рос посмотрел на Эллу оценивающим взглядом, но в этот момент вошел Дэннис, разливая кофе из одноразовой чашки на коричневый линолеум. Элла была готова его придушить.

– Отлично, – сказал Рос. – Я тут умираю от жажды, как верблюд в пустыне, рассказываю все подряд вашей коллеге, а вы мне даже кофе не принесли.

Дэннис повернулся к Элле.

– Это правда?

– Конечно, нет.

Дэннис пристально посмотрел на Роса.

– Ты понимаешь, что тебя могут заставить говорить. Тебя могут припереть к стенке. У тебя заберут пенсию и все льготы.

– Это я уже слышал от парней из ударной группы, – отмахнулся Рос. – К чему все эти угрозы, если мне нечего вам рассказать?

– Ты настаиваешь, что тебя ранили во время уличного ограбления?

– А вы можете доказать обратное? У вас есть свидетели? Записи видеонаблюдения?

Дэннис указал на фотографию Лачлана.

– Единственное, что нам нужно, – это ребенок.

– Я не уверен на все сто, поскольку не могу встать и заглянуть под кровать, но думаю, его здесь нет.

Лицо Дэнниса исказилось и пошло пятнами от гнева.

– Когда станет известно, что пуля, которую извлекли из твоей задницы, выпущена из пистолета охранника банка, мы вернемся сюда.

– Почему бы вам не убраться отсюда сейчас? Отправляйтесь искать ребенка, вместо того чтобы угрожать ни в чем не повинному и к тому же больному человеку.

Рос взял пульт дистанционного управления и включил телевизор.

Дэннис подошел к телевизору и выключил его. На его лице появились отчетливые белые пятна. Элла нащупала позади себя ручку двери, чтобы убедиться, что дверь закрыта. Дэннис наклонился к Росу, чашка с кофе у него в руках заметно дрожала.

– Такие, как ты, позорят всех нас.

Еще до того, как Рос успел что-либо ответить, Дэннис стремительно вышел из комнаты, а Элла поспешила за ним, громко хлопнув дверью.

– Он знает больше, чем говорит. – Дэннис выглянул в окно в коридоре. – Я надеялся, что он полицейский, пусть даже продажный, и то, что Крис тоже полицейский… – Дэннис выпил залпом кофе и поморщился. – Я надеялся, что то лучшее, что в нем есть, даст о себе знать.

Элла вспомнила, что оставила фотографию Лачлана.

– Я на минутку.

Она направилась в конец коридора, Дэннис продолжал стоять у окна, нахмурившись, и наблюдал за суматохой, царившей на Виктория-стрит.

Элла вошла без стука, и, похоже, Рос не заметил ее. Он безучастно смотрел в окно. Фотография Лачлана лежала не там, где прежде; видимо, он рассматривал ее, а потом отложил. Выражение лица Роса было сложно описать: это было какое-то странное сочетание тревоги, страха, обеспокоенности и чего-то еще. Ужаса?

Элла отступила к двери и тихо закрыла ее за собой.

Дэннис ждал ее возле лифта.

– Забрала?

Она отрицательно мотнула головой.

– Может, фотография хоть как-то на него повлияет. – двери открылись, и они вошли в лифт. – Он определенно что-то знает.

Когда они садились в машину, у Эллы зазвонил мобильный телефон.

– Маркони слушает.

– Это Клинтон. У нас есть новости.

Элла потянулась за блокнотом.

– Записываю.

– Продавщица с заправочной станции «Эмпол»[7] на Эппинг-роуд рассказала, что женщина, которой на вид было лет пятьдесят-шестьдесят, рано утром покупала детские подгузники. Через десять минут женщина вернулась, сказав, что подгузники не подошли по размеру, и спросила, можно ли их обменять. – Клинтон от волнения говорил так громко, что Элле пришлось отодвинуть телефонную трубку от уха. – Мы просмотрели записи видеонаблюдения, на них отчетливо видно лицо женщины. Также мы знаем, что у нее светлый «ВК Холден Коммодор» и несколько цифр ее номерного знака. Он заканчивается на 487. Тревис все ещё занимается проверкой автомобиля по компьютерной системе, нам уже удалось кое-что найти. Похожий автомобиль зарегистрирован на имя Сильвии Моррис, пятидесяти шести лет. У нее были судимости за оскорбление и оказание сопротивления полиции, когда работники социальной службы в присутствии полиции забирали ее детей в приют. Она живет на Херинг-роуд, недалеко от станции техобслуживания и дома Филипсов.

Элла прикрыла рукой микрофон телефона и вкратце пересказала разговор Дэннису. Дэннис завел двигатель и выехал на дорогу, вливаясь в поток машин.

Элла продолжила разговор с Клинтоном:

– Возьмите пару полицейских. Ведите наблюдение за домом, но не показывайте своего присутствия до тех пор, пока мы не прибудем на место.

– Мы так и сделаем.